傍夜凉初透，铁窗里尤其阴森。林山石涌起一种彻骨的寒冷，他黯然一笑，觉得自己可能要死了，如果回到十五岁，一定不理会劳什子派规，一定去向喜欢的那姑娘表白。心中的那只白鹤越飞越高，他索性思索起白鹤拳法来。狱中犯人睡得早，死刑仓又少有勾心斗角，在死亡面前那些东西都成了笑话。此时万籁俱寂，监狱的时间又流得极慢，正是想拳的好时候。在死亡的恐惧下，白鹤拳的快感来得无比猛烈。藏在他的内心深处的拳理猛然间变得晶莹剔透，一招一招的在脑海里浮现着，慢慢地连在一起。林山石激动得浑身颤抖。是的！不用这么多招式！无形无相，守中用中，以石击卵，电光火石，这才是白鹤拳法！这一招，这一式，这样防，这样攻，配上这样吞吐才最好！林山石兴奋得手舞足蹈起来，觉得连生死都无所谓了。林山石知道内心深处还有个“他”，一直陪着自己如切如磋，如琢如磨，等所有招式都贯通后，内心的花朵也跟着开了。
林山石兴奋地想：如果谁学会了自己刚才想到的东西，如果真有个不被奴役的江湖，那他就是一代宗师。
林山石刚喝了一口水，天已经完全黑了，人又变得重新懦弱。林山石想：要早点悟到这些拳法就好了，但早点悟到又能怎样？杀人，造反，上梁山，传给肥猪康？林山石抬头看见墙壁上一个红色的死字，刚才的苦思在死亡面前变得有些滑稽，但他又接着思索起拳法来。谢夕波走后，他发现，他怕死，但更怕没有活过！
监狱门突然被打开，发出很大的声响。狱卒又走了过来，在这个仓里，狱卒不是个伙计，而是黑白无常。所有睡得很熟的人，都第一时间爬起来，用茫然空洞的眼神望着这判官。狱卒道：“林山石，通判大人要审。”
其他人长叹了口气，林山石挣扎着站了起来，虽然牙齿有些打颤，终归这次腿没有软。林山石觉得很奇怪，按理狱卒应该道：“林山石，走。”那就是要上路了，可这句“通判大人要审”，是什么意思呢？是自己又有救了？还是请了讼师起作用了？想到这里他更焦躁起来，觉得一刀砍了还好，做鱼肉的感觉真的很差，什么时候百姓不用做鱼肉了，那天下也就大安了。
通判板着脸盯着林山石看，林山石心里有些发毛，不自主地蹲下来，差点就哭了。通判笑了：“这就好，像个良民了。过来，吃点酒菜，我们已经查明了，你确实是无知入会的。吃点东西，写个检讨，罚点银子，明天就出去吧。”
林山石简直不相信自己的耳朵，木木地蹲在原地。这就是说可以见女儿了？
林山石怯怯地道：“是请了讼师吗？”
牢房一阵讥笑，周通判道：“请什么讼师，胡闹。要讲理需要讼师吗？若不讲道理讼师有用吗？所以你们这群子民就是没前途，就容易被人骗，还真当大清朝有律法似的。这次是我们看你可怜，放过你了。你要感谢知府，感谢朝廷。”
林山石几乎快跪下了，道：“感谢，感谢！”
通判又板着脸，道：“不陪我喝杯酒吗？”
林山石不擅喝酒，但当即也是一饮而尽，还带着媚笑。刚喝完，就恍恍惚惚地趴在了桌子上。狱卒李道德道：“周通判，就这料还少林十大高手哩。”
通判吃了一筷子牛肉，道：“也不一定，多少将军贵胄，进了这地方比他还逊。这蒙汗药足够他死之前起不来了。你知道接着怎么做了吧。”
李道德自豪道：“放心，我们把四书五经都放在他胸口，铁锤子捶几十下，保管既看不出外伤，内脏又全碎了。”
通判竖着大拇指道：“专业，这才叫合格的狱官。赶明年，这朝廷的奖励我给你争取一个，奖金就有六两银子。”
狱卒跪下道：“多谢大人提携。您这真是跟奴才的干爹一样。”站起后，很威风地打一个手势，几个人就把一大摞书放在胸口上，刚举起锤子，只听一小厮来报：“周大人，黎知府到了，样子好像很急。”
通判道：“你们继续，我们知府就喜欢这调调。上次把三姨太用红绸子绑在葡萄架上，又借牢里的板子打屁股，弄得太太差点晕死了。”说完了就出去迎接。
还没出去，见黎知府不等迎接自己跑了进来，周通判心想这是要坏了，也只好跟着跑。那李道德已经砸了一锤，见大人前来，一抹汗，笑道：“诸位大人，奴才还可以砸出四种花样，全都看不出外伤，保准又快又好。”黎知府一脚把狱卒踢开，吼道：“滥用刑罚！拖出起关起来，严查！”
周通判呆了，不知怎么办是好。黎知府转身就扇了他一记响亮的耳光。要知道通判也是有品级的，这同朝为官，虽上下有别，这样的事也不多见。周通判有些发呆。
知府道：“叫你按律审问，你居然意图谋杀。你这是知法犯法，这身官服脱了吧。看什么看，不服吗？此人是太子太师耿三爷的岳父！”周通判顿时像摊烂泥，像被人从云端扔进了地府。他知道这意味着什么，他也知道通判本就是在冤案后，给知府顶雷的角。
忽然间，外面看守们大呼有人劫狱。黎知府倒很冷静，一转身就带兵迎敌。只见几个汉子跃下高墙，扔下几个花炮，打伤了几个狱卒，就逃了。狱卒毕竟人多，上百人就围了过去，当场打倒了几个劫徒。黎知府问：“什么来头？”
狱卒跑来道：“报知府大人，好像是天地会的人。”
黎知府心想，天地会，这哪是来救人的，这分明是来给朝廷示威的啊？那岂不是说十三衙门并非草菅人命？天地会真是叛乱组织。那耿大人为何要娶这反贼之女，这跟靖南王有没有关系？罢了罢了，太子太师、靖南王府、十三衙门、少林派，还有这天地会，看来都不是省油的灯。此事绝不可卷得太深。于是一边命令把劫狱者赶走，严令不准放箭；一边命快马抓来漳州府最好的大夫，赶紧救林山石。然后，也扶起通判，对吓得满脸苍白的通判柔声道：“我们趁着林山石还在药里，什么都不知道，就咬死了从没有想过加害于他，好卖他个人情。但也不要走得太近，这年头世事难料，我们芝麻绿豆官，又都出身不高，还是别轻易站队的好。”
通判见此说，当然心存欢喜。他也是明白人，知道知府会这么做，也是怕自己万一被查办了，肯定会拼个鱼死网破。
第二日一早，林山石悠悠醒来，就发现自己胸口生疼，运气总不顺畅，想着自己坐了这么久的牢，难免会闹个脏肺不调的，也不怎么在意。又发现自己的手脚都自由了，顿生一种狂喜，当即做了几个白鹤拳的手势。再看见外边等着自己的，居然是八抬大轿，要送自己回去，简直有些受宠若惊。觉得这个监狱还是不错的，至少对自己很好，大清朝的牢房也没有牢外边的人说传的那么黑暗。
见林山石走出来，一群狱卒和轿夫全部跪了下来，弄得林山石又是惊讶又是觉得怪诞，他也不知道发生了什么事，不仅跪着还了个礼，还坚持走路回家去。刚出了第一张狱门，周通判早就立在外边，走过来给他作了个揖道：“林公受委屈了，现在千万别回看。监狱有监狱的规矩，出狱的人往回看兆头不好。这段时间我们小的们只是奉命做事，得罪之处还请担待。”说完又是一个长揖。林山石简直不敢相信自己的耳朵，只讪讪地回了个礼。
周通判一把搂过他：“我们兄弟谁跟谁？走，你既不想坐轿子，那小弟就送你出去。先去狱卒房内换套新衣服，监狱没有好衣裳，这衣服是小弟生辰时别人新送的，还望林公莫嫌弃。你这头发——哎，都怪小弟疏忽了，当时忘了提醒下面人别剃了。没事，我这就派人去买个帽子。出狱时，千万别回头看。虽然您是贵人，但这儿忌讳这个。”
林山石非常不解，但仍然很感动，道：“好官啊，您真是个好官。”
走在田野里，离家越来越近了，只觉得空气是甜的，阳光有些耀眼。林山石趴在土上，嚎啕大哭起来。
踉跄着走进草鱼巷，房子被新漆过了，屋子里居然还有丫鬟伺候，林山石擦擦眼睛，走了进去，有千言万语，却不知该说点什么，堆着笑问老婆：“屋里的，我回来了，这是怎么了？”
袁氏见丈夫回来，高兴地咬了咬手指，抱着丈夫道：“我也不知道怎么了。管他！你回来了就好。”又看了看丈夫的怪怪地头发，直笑。
林山石一想到自由了，尽管胸口还有些痛，脑袋里还都是谜团，但浑身都舒坦了。抱起妻子就有些冲动，袁氏又羞又盼，把门关了，爬上了床。结果还未开始，林山石就紧张得如未经人道的雏儿一般流了。
袁氏不满道：“其实我本来不想那样的，见你这样又不能不那样。”
说得林山石恨不得找个地洞钻进去。
中午时分已经有丫鬟端上了一桌子菜。林山石和袁氏看着那盆“佛跳墙”，面面相觑，林山石听袁氏讲起自己女儿好似跟了京城的一品大员，靖南王府的公子，又说起阮如梅出手吹得自己少林十大高手的名号家喻户晓，又说道丹逸的帮忙，木头痴的义气，鬼脚猴的变化，肥猪康的冷漠。林山石真如同听了天书一般，觉得牢里牢外都恍若一梦。林山石抚着袁氏的头道：“这段日子，真苦了你了。”
袁氏笑道：“那也没什么，你出来就好。”转过头轻轻抹了抹泪。
林芷彤冲过来抱紧了爹爹，一个日字冲拳打在山石的肩上，道：“爹，你终于回来了，急死我了。”
林山石揉了揉肩膀，觉得这疼痛也是甜如蜂蜜。
耿聚忠上前作揖道：“世伯，伯母。在下耿聚忠，给二老请安。”后面的侍卫乌压压地跪了一片。
林山石抬头看了看他，又回头看了看女儿。
林芷彤道：“这……这……这是我朋友，耿聚忠，好像是个一品官。”
林山石咬了一口牛肉，慢慢地嚼了嚼，他突然明白了今日监狱里那些“好”原因是什么。看了看耿聚忠，又看了看小女儿，心中有了一瞬虚荣的快感，但对于一个死过一次的人来说，荣华富贵的欲望真的轻了很多，倒是想女儿嫁得近一些，经常能回来看看。林山石望着女儿道：“几品官不重要，他对你好吗？”
林芷彤想了想，道：“还好。”
林山石沉默了一会儿，才道：“对你好就好。对你不好了，你就回来。爹只有你一个女儿，只要不死，饭总有一口吃的。”
十余天后，几百辆马车塞满了迎亲的礼物，绵亘了几十里的山路，漳州府的大街小巷，议论的都是大清国最年少的太师迎娶林府姑娘的事，总督、知府都亲自来拜谒、恭贺。这一路上，青雀白鹄舫，四角龙子幡，踯躅青骢马，络绎如浮云。林芷彤“朝为越溪女，暮作吴宫妃”的传奇，不知引发了多少闺怨。漳州府有女儿的母亲一边恨得牙痒痒，一边又禁不住跟闺女教导，要像林家姑娘一般：温柔娴淑、贞顺婉娩、长于女红、进退有据……
袁氏道：“这些聘礼就留一些吧，把女儿养得这么大，要些礼金也是常理。福建哪家嫁姑娘，娘家不收些好处？”
林山石道：“不要。全部当成嫁妆送回去。”
袁氏摩挲了几十颗鸡蛋般的夜明珠犹豫道：“当家的……”
林山石道：“我知道侯门更加势利，他们嘴上不说什么，心里就把希娣小看了。不要她先欠夫家的银子，至于我们，只望着女儿好，也就罢了。”
林芷彤已经翻墙出去，端着一壶酒，茫然不知所措地在大街上走着。要去福州了，要去京城了，要去成婚了，要离开爹娘了。她感觉自己就是一根飘在九龙江上的芦苇，江湖浩渺，却再也找不到自己的根。那些从小玩惯了的街道，也跟着恍惚起来。
林芷彤也不知为何，就走到县衙前找徐精。徐精正蹲在地上为主簿大人擦拭轿子，看见芷彤走过来。林芷彤脸憋得通红，正不知该说什么，徐精迅速跪在了地上，叫了句：“侧福晋吉祥。”一边说，一边怯生生地望着她。
这一跪，这一声侧福晋，两人中间已是厚厚的一堵墙，再也推不倒了。林芷彤心里一阵悲凉，想拉起徐精，见他居然不敢伸手，战战兢兢浑身是汗，就用鼻子哼出了一声：“起来吧。”说这话时，她高傲冷酷，像极了一个王妃。
徐精欢快地站了起来，抹了抹脸上的汗。
林芷彤斜着眼睛瞟了过去，当你总是被仰望时，你只能选择俯视。本就是众生成就了佛祖，奴才衬托了高贵。林芷彤心想：师兄，你本不用这样的，真不用的……于是转过身去，渐渐走远了。
徐精虚脱在地上，从怀里拿出一包早就压得不成样子的棉花糖来，心道：师妹，走好。所有的代价我都愿付，我就要做一个最好的捕快。
大风吹过，扬起一街柳絮。
再过两条街就是闾丘府，林芷彤怔了怔，闾丘明昨日已经过来送过贺礼了，清单上写的不是学政闾丘明大人，而是闾丘丹逸的名字。她觉得自己似乎没有必要再去见这么一面，刚见了徐精，心里又很害怕，转了好几次身，终于还是往家走去。路角见四五个幼童正闹在一起骑着竹马打仗，哇哇地就哭了起来。
闾丘丹逸被父亲锁在书房里，丫鬟道：“少爷你还是吃点吧，几天没吃饭了。您这样，别说太太了，我们都心疼啊——也别怪那林家小姐，谁不想攀龙附凤啊？”
闾丘丹逸咬着牙齿笑了笑，把一碗饭全吃了。看着丫鬟兴高采烈的收碗，他把书桌上的《论语》、《大学》、《尚书》、《礼记》一把火烧得精光，咬破手指在宣纸上写了斗大的八字楷书：以直报直，以牙还牙。
绿暗藏城市，清香扑酒樽，淡烟疏雨冷黄昏。零落荼蘼花片损春痕。暮来谁染桃花醉，都是离人眼泪。
