在古代的巴格达城，在信士的长官哈里发哈伦·赖施德时代，有一个脚夫叫辛德巴德，是个穷人，日子过得十分艰难。他把别人让他运送的沉重货物顶在头上，日复一日，天天如此地往来运送。一天，天气炎热，他顶着货物，大汗淋漓，劳累异常，途经一家富商门口，看见那里洒扫庭除，空气清新，门旁边有着宽敞的台阶，便将头上顶的货物取下，放在宽敞的台阶上，休息休息，呼吸这里清新的空气辛德巴德呼吸着清新空气，又有和风伴着芬芳香气、和谐的乐曲声从门内传来，令他陶醉。他索性坐在台阶上，听那悦耳的曲调和那动听的悠扬歌声。赞美真主，他细听着的那美妙乐声中，还包含有鹂鸟、黄莺、金丝雀、夜莺、鹧鸪等一应鸟儿的鸣啭歌唱。辛德巴德惊奇不巳，便走到大门前，向内望去。他看见了一个漂亮的大花园，仆从、奴婢来来往往，一派君主帝王之家才有的景象。随着微风，又飘过来了各种美味佳肴与上等饮料的气味。他不禁仰望天空，叹道院野赞美真主！您创造人间万物，您给人类提供衣食，您按照自己的意愿乐善好施，不求回报。真主啊！求你宽恕我的罪过，接受我的忏悔，您的裁决、您的能力不可抗拒，不用问您的作为，因为您是万能的，你要谁富谁就富；你要谁穷谁就穷；你要谁高贵谁就高贵；你要谁卑贱谁就卑贱。世上无神，唯有您是惟一的主宰，您至高无上、威力无穷！处事周到！在您的奴仆中，您愿意赏赐谁就赏赐谁。就说这个房子的主人吧，他尊贵至极！他品尝可口饭菜，饮用上等饮品，尽享荣华富贵。您按照自己的意愿判断行事！有人贫穷劳碌，有人清闲富足，有人幸运，有人受苦，就像我吧，劳累、卑贱至极！”
辛德巴德感叹着，口中吟道：
多少人受苦受难，风吹日晒，不得安闲。
我就是这样一个倒霉蛋，负担和苦难总是有增无减。
别人则不像我总是重负在肩袁他们不吃苦，只享清闲。
他们荣华富贵，吃喝玩乐，曰复一日，年复一年。
人人都是父母精血造就，我同这人一样，这人同我一般。
可是在我们之间，却如同酒和醋，差得这么远！
我说这话可并非是胡言乱语，你可以公正地作一个判断。
辛德巴德吟完，准备顶上货物起程。突然看见门内走出一位面容俊秀、举止得体、衣着华丽的男童。他拉起脚夫的手，说道院野进来吧！我们主人请你呢。”
脚夫辛德巴德虽然婉言推辞，但主人盛情难却，他便将货物放在门廊，随同那男童进门。他看见这房舍巍峨绮丽，和谐得体，威风八面。他又看见厅堂上坐着一些名流雅士、要人显贵，席上摆放着香味扑鼻的鲜花、各种水果与坚果、各种做工细腻的美食、各种特色饮品，艺人们手持乐器，吹拉弹唱，乐声悠扬，美女们按次序站立一旁。
厅堂的正中坐着一位尊贵老者，仪表堂堂、相貌端庄、和气大方、气派高雅。见此，脚夫辛德巴德大惊，暗自猜度院野凭真主起誓，这地方要么是天堂的一角，要么是帝王的宫殿。”
他礼貌地向大家问候，在他们面前叩头问安，然后低头谦恭地站起。主人让他坐在自己身旁，他便靠近主人落座。主人与他亲切交谈，欢迎他的到来，款待他品用各种美味佳肴。
脚夫辛德巴德吃饱之后，说道院“真是赞美真主！冶他洗了手，感谢主人款待。
主人则说院野欢迎你，祝福你！你叫什么名字？做什么营生？”
“先生，我叫辛德巴德，是个脚夫，为别人头顶着货物往来运送，以此赚钱口。”
主人笑起来，说院野这位脚夫，你可知道，我还与你同名呢！我是航海的辛德巴德。我想请你再吟诵一遍你刚才在门前吟诵的那首诗。”
脚夫辛德巴德羞愧难当，说道院野莫要责备我！我整日劳累，艰苦操持营生，手头无钱，也就让我缺少礼貌，缺少教养。”
“不必客气，我巳把你看作我的兄弟，刚才你在门前吟诗让我惊奇，还是让我再听一遍吧。”
此时，脚夫辛德巴德只好听命，再次吟诵一遍他刚才在门前吟诵的那首诗。主人听后，十分欣赏与感动，对他说院野脚夫兄弟，你要知道，我也有故事呢。我会对你讲我的全部经历，讲述我在获得这样幸福生活之前的遭遇。我现在过着这种享乐安康的生活，是在我经历了困苦劳累、巨大灾难之后获得的。我初次航海就经历了艰难险阻无数，而我共计航海七次，每次航海都有惊心动魄的故事。这一切都是命中注定的！命中注定的事情是无法解脱的。”
航海家辛德巴德开始讲故事：
第一次航海的故事
尊贵的先生们院我的父亲原是个商人，属于富商巨贾之流。他有万贯家财，为人慷慨好施。在我幼小的时候，他就不幸故去，给我留下了丰厚的钱财、房产土地与商铺。我长大成人，自己管理着这些财产。我吃着美味，喝着名品，穿着华丽衣裳，结交年轻的朋友，与知心朋友们混在一起，自以为好景会长在院这些家产能足够我挥霍潇洒了！未成想好景不长在。坐吃山空，我发现自己的钱财渐渐耗去，生活渐渐难以为继，那些朋友也陆续离我而去。我晕头晕脑，忧愁苦闷，突然想起父亲先前曾经讲过的一个故事，就是像我们的先知苏莱曼·本·达伍德王所教训的那样：三样事情比三样事情好院“死的那天比生的日子好，活的狗比死的狮子好，进坟墓比受贫穷好。”于是我站立起来，收集了我仅存的家具、衣物，变卖掉，又卖掉了我的房产和我手头的其他物品，换得三千金币，我决定出门到别的国家去旅行经商。我想起了有些诗人曾经说过的院吃多少苦，才能享受多少甜，谁求功名，就常得熬夜不眠，要求珍珠，必须潜入大海，只有拼搏，才能升官发财，不下功夫，却一心想富贵，只能是痴心妄想，白费时间。
此刻，我巳经下定了决心。我买来了货物以及航海所需的一切，决定从海上开始我的旅行经商生涯。我登上船只，与一群商人一起，从海上航行到了巴士拉。我们在海上航行了几个昼夜，经过了一个又一个小岛，一片又一片海域，一块又一块陆地，每到一个地方，我们都又买又卖，或者是以我们的商品换取当地的别样货物。
一天，我们又来到一个小岛，岛上景色美丽，犹如天堂里的花园。船长抛锚靠岸停泊，船上的旅客们纷纷下船上岛，大家各忙各的，有的生火做饭，有的洗洗涮涮，也有的在岛上信步留连，欣赏岛上风景。我就属于那信步流连的一族，在岛子的各处漫步走着，自得其乐。大家吃饱了，喝足了，玩够了，突然看见船长站在船边高声喊道院“乘客们，赶快呀！赶快上船！扔掉你们手里拿的东西，逃命要紧呀！生命安全最重要！你们以为这是一个什么岛子吗？不是！这是一条漂在海上的大鱼呀！日子久了，它的背上堆满了沙土，沙土上又长出了树木，看起来就像一个岛子了。你们在这大鱼背上生火做饭，温度高了，这大鱼就动弹了。这大鱼动弹起来，你们还不都要葬身海底吗？你们面临灭顶之灾呀！还不快找生路吗！把东西都扔掉，赶快上船吧！免得葬身海底呀！”
大家听到船长的呼唤，赶忙丢掉手里的东西，奔向船去。可是有的人赶上船了，有的人未等赶上登船，那个“岛子”就巳经摇动起来，带着没来得及登船的人沉在大海里，海水汹涌，恶浪滔滔。
我也属于那没有赶上船的一群人，我们未能幸免于难，随着“岛子”的下沉，掉到了海里。不过真主拯救了我，让我免于溺水身亡。真主让我抓住了一块从船上掉下来的大木头盆。这是船上人们洗洗涮涮用的大木盆。我赶忙紧紧地抓住它，趴在上面，漂在水上，两只脚在水中不停地划行，就像木桨划水一般，任凭风浪一会将我吹向东，一会又将我吹向西。船长起锚，带着那些上了船的人，开航了，他甚至都没有朝我们这些溺水者看上一眼。而我还一直眼盯着这艘大船，直至它扬帆渐渐远去，在我的视野中消失。我心想我必死无疑。
黑夜降临，我就这样在海上漂流了一天一夜。我得助于风浪，随波逐流着漂向一个高高的岛屿岸边。那岛子上大树的树枝低垂至海面，我抓住树枝爬上岸，从面临死亡的阴影中得救了。我发现我的两只脚巳经伤痕累累，那是双脚划水被鱼群咬过留下的痕迹，而我过度劳累与疲乏，竟然对此毫不知觉。我爬到岛上，犹如死人一般，惊恐劳累，失去了知觉。直到第二天，太阳出来了，太阳照到我的身上，我才醒过来，发现自己躺在岛子上。我两脚肿痛，步履艰难，挪动几步，又用双膝爬行一段。
岛上水果很多，又有多处泉眼，流淌着清清的泉水。我吃着这些水果，喝着这里的泉水，这样又过了好几个昼夜，自己感觉身体渐渐恢复，精神也好些了，行动也能够自如了。我一面在岛上漫游，一面作打算。我折了根树枝当拐杖，靠着这根拐杖在树林间漫步穿行，感受真主的创造，就这样又度过了数日。直至有一天，我仍在漫步时，看见了远处有一个影子，起初，我还以为那是山中野兽，要么是海中的水怪。我向它走过去，却发现它原来是一匹高头大马，被拴在海岸边，我继续走近它，它却仰天长嘶，把我吓得发抖，只好想退回去。突然从地下钻出个人来，走到我面前，喊道院野你是谁？从哪里来的？到这里来做什么？”
我回答说院野先生，我是个异乡人，乘船旅行，不幸和船上的一些人一起落水，真主保佑，我抓到船上掉下的一块大木盆，趴在木头上，随着海浪漂流，才漂到了这个海岛上来的。”
他听我这样说，就拉着我的手，对我说院“跟我来！”
我就跟着他走，随他来到一个地洞。他带我进人一个大厅，让我坐在大厅的中央，为我拿出一些食品。我正饿着呢，就大嚼起来，饱食一顿后，心里也舒服多了。他又问及我的身世、我的经历，我便把自己的情况一五一十从头到尾告诉了他。他对我的遭遇很是惊奇。我说完后，又对他说：“先生，求真主保佑，莫要责备我。我巳经把我的经历告诉你了，我对你的事情也很好奇呀！你为什么会坐在这个地洞的大厅里？为什么要把那匹马拴在海边？”
他说院“你要知道院我们是一个群体，散居在这个岛上的各个角落。我们是马哈拉坚国王的马夫，掌管着他的所有马匹。每当月初的时候，我们就牵来一群没有交配过的骒马，拴在海边，我们自己便等候在这个地下大厅中，而马匹不能看见我们，此刻海马闻到骒马的气味，就会奔向这些拴着的骒马，向它嘶吼，用头撞它，用蹄子踢它，与它交配。我们听到嘶吼声，知道交配过程巳经完成，便跑出洞来，大声喊叫，海马害怕我们，就逃遁到海里。那骒马则巳经受孕，日后会产出良种马驹。这良种马驹无比珍贵，与宝库等值。现在就是海马上岸的时候。真主保佑，让我带你去见见马哈拉坚国王吧！让你看看我们的国家吧！你要知道，要不是你遇见我们，你就不会看到任何人，会必死无疑。死了，也不会有人知道你的。但是你遇到了我，我会拯救你的生命，让你重返你的故土家园。”我赶忙感谢他的恩德、他的善举。
正当我们说话的时候，有匹海马从海中上岸了，极力长嘶，扑向骒马，想把它带走，但是它不能够。马夫手拿着宝剑、盾牌，从地洞大厅的门里跑出来了，他还大声呼唤他的伙伴们道院野快来赶海马呀！”
他一边喊一边用宝剑敲打着盾牌。众人都手持长矛大喊大叫着从四面赶来，海马不知所措，匆忙逃回，像水牛一样潜人海里。这时，马夫坐下来，稍事休息。过了一会，他的那些马夫同伴们每人牵着一匹良种马走过来。他们看见我后，就问我的事情，我像先前讲过的那样又把我的经历叙述了一遍。他们听了，同情我，亲近我，要我和他们一起吃饭，我就和他们一起吃饱了饭。他们又都站起来，骑上马。他们也叫我骑在一匹马的马背上，我们一起出发了。一行人到达了马哈拉坚国王的都城，他们先期进人，向国王通报了我的事情，随后才邀请我进宫，让我站在国王的面前，我向国王致意，国王也回了礼，向我表示欢迎与尊重。他又问及我的情况，我再次从头至尾地向他陈述了我的身世与我的经历。他对我经历的一切事情甚感惊奇，对我说道院野孩子，真主保佑，你巳经平安脱险了。要不是你命大福分大，就会难逃如此灾难，感谢真主让你安然无恙。”
国王款待我，尊重我，亲近我，用言辞宽慰我，用同情心善待我，还让我在管理港口的地方当了一名文书，负责登记过往港口的船只。我尽力勤勉工作，也就深得国王宠爱。国王多方面地照顾我，赠送我富丽堂皇的锦缎衣服，我在他那里就成了很有面子的人，也能够为他人的利益讲个人情、办个事什么的。
我如此这般地生活了很长一段时间。但是每当我在海边散步，就会向过往的商人和航海家门询问巴格达的方位，希望有人能告诉我巴格达的消息，那样，我就会和他一起走了，我要回到我的家乡去。但是没有人能告诉我巴格达的消息，也没有人知道如何到那里去。我心中烦闷，巳经厌倦了这种异乡的生活，这种日子又持续了一段时间。
有一天，我拜见马哈拉坚国王，在他那里看到了一群印度人。我向他们问好，他们也回了礼，然后就问起了我的国家。当我问到他们的国家的时候，他们告诉我，他们是属于不同的民族，有的属沙克里亚族，这是一个最尊贵的民族，从不会欺压虐待任何人；还有人属于婆罗门族，他们从不喝酒，淳朴善良、聪敏美貌，善养马匹、家畜。他们还告诉我印度有七十二个邦，这些都令我十分惊奇。
我看到在马哈拉坚国王的王国中，有诸多岛屿，其中有一个叫卡比勒的岛子，人们在这个岛子上可以成夜地听到打鼓弹琴的声音，岛子上的居民与旅行家都告诉我们：岛上居民办事努力认真、精明强干。我还在那个岛上看见过一条大鱼，其面目如同猫头鹰，在旅行中，我了解的奇闻逸事可就多了，要是我对你们也详细叙述起来，那可就说来话长。
我仍然像往常一样，拄着拐杖，在这些岛屿上漫步行走。
一天，我正站立在海边，突然看见一只大船驶来，船上有很多商人，船长指挥水手卷起风帆，靠岸泊船，再把船上的货物仔细地卸到岸上，我站在那里，一一做登记。我问船长院野船上还有货物吗？”
船长说院野先生，船舱里还有一些货物，但是货主在和我们一起航海时溺水身亡，他的货也就一直放在这里，我们代他保管着，我们正打算卖掉这些货，得的钱带回去交给他在和平之城巴格达的家属。”
我向船长问道院野那么这货主叫什么名字呢？”
船长说院“叫辛德巴德，人称航海家，巳经溺水身亡。”
