秋天是收获的季节，地里的玉米、高粱、谷子、糜子、稻子，园子里的萝卜、白菜、茄子、豆角、倭瓜、角瓜、土豆、胡萝卜、苹果、李子、海棠、山西红，山上的蘑菇、松子、核桃、葡萄、橡子、梨，一样一样说都说不完。人们忙碌着、喜悦着，就连鸡鸭猪这些禽畜都忙着大吃大嚼，聪明的人们没有被眼前的喜悦冲昏头脑，在忙碌着收获的时候，也在为漫长的冬天还有来年的春天做着准备。他们要做三件事，晾干菜、储青菜、腌菜。晾干菜从立秋以后就开始了，豆角可以切成丝还可以削成片，老一点的就直接串成串；茄子可以削成色子块或者掰成条，还可以烀熟了做成茄皮子或者做成蒜茄子；倭瓜、角瓜削成长条，晾出的倭瓜干、角瓜干口感比新鲜的还好；还有干白菜、芥菜缨、土豆干、萝卜条、果干……需要储存过冬的青菜主要有萝卜、白菜、胡萝卜，最好是挖一个大窖，把这些青菜一层一层摆进去，保鲜的效果非常好，一直能保存到第二年春天，没有窖的人家就挖一个大坑，把萝卜、胡萝卜埋进去，等到刚一封冻，再把它们挖出来放进屋里。腌咸菜、腌酸菜是每家都必须做的，最好吃的咸菜是酱缸咸菜，选最嫩的黄瓜在太阳下晾一晾，等它晒得有一点蔫儿就直接放到酱缸里，要是有烀好的瘦肉腌进去做成咸肉，那味道更是让人垂涎，其余的咸菜都是用盐水或者酱油腌制，有萝卜、胡萝卜、芥菜、芹菜、黄瓜、人头疙瘩各式各样，可以单独腌还可以混着腌；腌酸菜最好的是用过的缸，老话说‘新缸没有旧缸腌菜香’，把白菜在开水里烫一下，捞出来放凉水里过一过，等水分控的差不多了就可以往缸里摆，摆一层就得进去踩，要踩得越实越好，过两天往缸里添水，用不上一个月，满满的一缸白菜就变成了酸菜。
进入冬天，大雪覆盖了山川、河流、大地，一切耕种活动都停止，东北人开始猫冬，从阳历的十一月中旬一直到转过年的四月，冬天寒冷而又漫长，人们穿上厚厚的棉袄、棉裤，坐在热乎乎的火炕上，凑上四五个人看几把小牌儿，嘴里嗑着瓜子，火盆里埋着土豆，忽然火盆里冒出一股热气儿，那就是哪个土豆熟了，拿出来扒了皮趁热一吃，任何的厨师用任何的烹饪方法也做不出那样的美味。
看牌是东北人的一大喜好，直到现在还有巨大的市场，特别在乡下，只不过已经改革了打法，不再是四个人打牌，而是六七个人打，抓牌也不再是十六张，而是一个人十张，还要揭两个混子，谁要是手里有两三个混子，用不了一会儿就和，这种看牌法和的快，赢得也多。那个年代没有什么娱乐的场所和设施，串门子唠嗑、看个小牌儿那就是他们的乐趣。齐远山愿意看牌，每天吃完饭就得邀上几个找地方玩，有些人家喜欢热闹，看牌的、唠嗑的就天天往那儿凑，有的人家就不愿意招这些个闲人，除了抽烟就是吐痰，弄得满屋子乌烟瘴气。远山好几次招呼二叔跟他溜达，二叔不会看牌，跟着去也就是看热闹，要不就是跟大伙唠嗑。
这天齐远山跟几个人坐在刘四狗家炕里看牌，二叔跟几个人坐炕沿那唠嗑。看了能有一个时辰功夫，陈二虎进来了，看那样好像没少喝酒，脚底下没根，浑身的酒气，进屋就骂骂咧咧地：“**的，四狗，**下来，我看一会儿。”刘四狗吭吭哧哧地说：“二哥，你喝多了，今儿个就别玩了。”陈二虎瞪着眼睛骂他：“**的，让你下来你就下来得了你妈了逼的。”说着话，脱了鞋就往炕上上，张四坐在炕梢，看陈二虎上来有点不愿意跟他玩，就那么拿眼睛看他，手里拿着牌也不洗，说句实在话，全屯子也没几个人愿意搭理他。刘四狗明知道这事，说：“二哥，你下去吧，我们没剩几把牌了。”陈二虎不依：“**的，就他妈一把我也得看。”张四还是不洗牌，看看齐远山，又看看于大米，意思是让俩人说话，这俩人也不好意思说，陈二虎都上炕坐那了，一看张四拿着牌不动弹，就有点不高兴，嘴里不干不净地：“操他妈的，咋的，输了不给你钱哪？搁那他妈了逼的拿把。”张四心里有气，还不愿意搭理他，也没吱声，齐远山打圆场说：“二虎，别玩了，我们都看了一下午了。”听这话，张四就把牌撂下了，说：“不玩了，得回家吃饭了。”说着话，就往地下下。要不说不要脸的人看不出个远近高低，陈二虎就有点给脸不要，反倒急了，破口大骂：“张老四，我**！我他妈抱你们家孩子下枯井了。”俗话说有再一再二没有再三再四，就算再好的涵养也得带点脾气不是，陈二虎好几次找茬张四都没理他，今天张四有点火了，站在地下回骂：“我**！陈二虎，我他妈操你妹子！”陈二虎见天骂人，没让别人骂过几回，让张四这么一骂，火气上撞，噌一下就从炕上窜下来，奔着张四就去了。大伙赶紧拉着，没让俩人打一块去，俩人都蹦高高往上上，嘴里骂的越来越磕碜，陈二虎跑到外屋抄起一把菜刀，呼地一下冲进来，大伙吓得谁也不敢上前，这小子心狠手辣，没人拉着张四肯定要吃亏。二叔拦腰把陈二虎抱住，齐远山上来把菜刀抢下来，大伙推推搡搡把张四推出去。陈二虎回头就骂二叔：“杨镇远，我**！你拉我干你妈逼。”二叔被他一骂，也有点火了：“咋地二虎，我拉着你还出错了，打出人命就好了？我看你有点不知道好歹。”陈二虎抄起一条板凳，大伙又赶紧拉着，齐远山这回有点急了，冲着陈二虎：“咋地二虎，还他妈没完了是不是？”陈二虎没理辩三分：“他妈杨镇远拉偏架。”好几个人推着二叔，告诉二叔赶紧回家，这样人不招搭理。
关外的冬天就是冷，除了大棉袄二棉裤，男人出门都是脚穿靰鞡鞋头戴狗皮帽子，不用多大会儿，眼毛、胡子、帽耳子上都是霜，人说话、喘气都会呵出一股一股的白雾，看得清清楚楚。关里人传说，东北人在外边撒尿都得带个棍子，没等尿完就冻成个冰柱，得拿棍子敲，到这才知道，冷是真冷，但还不至于用棍子。在这银白覆盖的世界，东北人自有他们的乐趣，有人一下子就会想到打爬犁、抽冰尜，错了，那都是小孩子玩的。最热闹的要数撵野鸡、撵兔子，野鸡虽然隶属鸟类，可它的飞行本领差的太远，每次起飞也就扑腾个二三百米，还一次不如一次，远远地只要发现野鸡，大伙马上分路包抄，一边追还一边吓唬着喊，人和狗就在后面撵，这野鸡飞了几翅子就没劲了，最后一头扎到雪里，就是老百姓说的‘顾头不顾腚’。撵兔子就没这么容易，首先得找着兔子脚印，兔子这东西专门走老路，它从哪儿出去还得从哪儿回来，顺着脚印一会儿就能找着它，然后还是人领着狗都散开，边撵边吓唬，把它往没有脚印的地方赶，找不着脚印兔子就发懵，东一头西一头乱扎，等它跑的一点劲都没了就蹲那一动不动了。还有那喜欢养鸟的，天天拎着笼子滚苏雀，苏雀大小和麻雀一样，颜色也差不多，就是脑门上有一绺红，叫起来嘀嘀嘀、嘟嘟嘟，声音连贯而又清脆。滚苏雀的笼子是用高粱最末梢的那节秫秸做的骨架，用削好的竹篾做的窗，里面有好几个格，有食槽还有水槽。要想招来它的同类，就得有叫得最欢的油子，笼子的最上端有两个翻板，旁边系着苏雀最爱吃的谷穗，油子嘀嘟一叫，意思是‘快来、快来，看我这有吃有喝多自在。’招来一大帮同伴，看见吃的那还客气啥呀，飞下来直奔美味，两脚刚一着地，顺着翻板就掉下来了。
进了腊月家家开始包豆包、打年糕，母亲和二婶从来没做过，看见别人家忙忙乎乎淘米、烀豆馅也张罗着让二叔买点黏米，齐远山过来告诉母亲，不用忙着淘米，再说你们关里人也不会弄，他们家多淘了不少，给逃荒来的这几家都带出来了。
这天，齐远山和丛海兴冲冲来找二叔，远山进门就喊：“镇远，今儿个跟我上山，咱们打狍子去。”狍子学名叫矮鹿，山里头一帮一帮的，有时候还到屯子跟前晃悠，但是这东西跑的特别快，眨眼工夫就没影儿。后院老孟头会下狍子套，这一冬天已经套住三四只了，还送过来两回烀好的狍子肉，肉丝有点粗，但是吃起来味道特别香。齐远山牵了两条狗，身上背了杆猎枪，门外还拴一挂马爬犁，看这样不是下套是要围猎。跟他们一起来的还有赶大车的侯二。二叔正在劈木头，一看乐了：“大哥，丛海，你们先进屋暖和暖和，等我穿好了咱们就走。”远山看知节也在家，就问：“知节，今天不上课？”知节说：“这两天放假了，不上课。”齐远山说：“那就跟我们一块去吧。”知节看了看母亲，齐远山说：“没事，我年年上山，咱们就打狍子，见着野猪黑瞎子离它们远点。”母亲说：“那就跟你大爷他们去吧。”说着话，母亲进屋找出一双新棉鞋，递给知节：“这双暖和，把脚上那双换下来。”知节一看，是一双厚底的大棉鞋。知节好奇：“妈，啥时候做的？”母亲笑了：“我哪会做，是你大娘给你做的，没舍得拿出来。”
到了冬天，爬犁是最好的交通工具，冬天雪大，还飘得路上一道子一道子地，什么车都不容易走，就是爬犁畅通无阻。到了山根底下，侯二看着爬犁，四个人背着枪、牵着狗、带着绳子上了山。齐远山告诉他俩：“镇远，你跟丛海一伙，我领着知节，咱们两伙拉齐了往上去，先找狍子脚印。”二叔问：“大哥，狍子脚印是啥样的？”丛海说：“跟羊的脚印差不多，比羊脚印稍微大一点。”几个人走了不到二里地，丛海在那边吹了长长的一声口哨，他们那边发现了狍子脚印，齐远山和知节赶紧过去。看脚印应该是两只狍子，刚过去不长时间，远山和丛海仔细观察了一阵，确定了两只狍子走的方向，几个人顺着脚印往下跟。齐远山说：“狍子这东西走老路，说不定一会儿就能碰着。”丛海说：“一下子找着一对，就看你枪法咋样了。”齐远山笑了：“我这两下子你还不知道，能打住一只咱们就算胜利。”走了一阵儿，发现横着又有一溜脚印，是一只狍子的脚印，丛海仔细看了看，说：“看样子这只也是刚过去的，咱们选哪个？”齐远山说：“还找先头那个，咋说两个我还不打着一个？”没人走过的地方显得雪特别厚，每走一步都没到腿弯，最危险的是那些被雪飘满的深沟，表面根本看不出来，有时候最上面那层还禁得住人，但要是一下子踩进去，没人帮忙只能活活冻死。齐远山和丛海常跑山，搭眼就能看出来，有他俩在前面领着，知节和二叔踩着他俩的脚印省了不少劲儿。丛海回头问知节：“知节，是不是不冷？”知节喘着粗气说：“不冷，身上都出汗了，我把帽子都摘了。”齐远山说：“你们爷俩累不累，要不咱们先歇会儿？”二叔说：“现在还不累，找一会儿咱们再歇也没事。”
转过一个小山包，丛海忽然站住，小声地、兴奋地说：“找着了！找着了！真是两个！”大伙顺着他指的方向一看，就在对面的山腰上，两只狍子正在那啃树叶。齐远山说：“咱们绕过去，绕到它们上边去。”二叔问：“从前面这个沟过去多近哪？咋还绕出去那么远？”远山说：“打狍子得在它上坡，狍子跑下坡没有跑上坡快，这东西下坡发怵。”四个人悄悄地绕过去，悄悄地接近两只狍子，越来越近，越来越近，知节已经感觉心跳在加快，齐远山的猎枪已经上好了子弹，不知道准头咋样，端枪的姿势倒是蛮像样，两条狗也已经发现了猎物，兴奋得爪子不住地刨地，现在两只狍子还没有发现他们，离得越近把握就越大。忽然，齐远山站住了，三个人以为他在瞄准呢，可是他却把枪放下了，仨人凑过来，大眼瞪小眼看着他，齐远山用手一指：“丛海，你看那是不是一只狍子崽儿。”大伙仔细一看，真是一只小狍子跟着母亲出来找食儿。丛海直跺脚：“嗨！跟了半头晌，原来是领着孩子的狍子，完了，白挨累了，咱们还是回去找另一溜脚印吧。”齐远山说：“先不用着忙，咱们歇会儿，等会儿再走。”
几个人就坐在离狍子不远的地方，狍子娘俩儿也发现了他们，好像知道几个人不会伤害它们，往这边看了一会儿，娘俩儿还是若无其事地啃着树叶，似乎是吃得高兴，小狍子兴奋地蹦跳着，身上的花纹都看得清清楚楚。丛海抓起一把雪塞进嘴里，吃得津津有味，知节还没吃过雪，再说关里的雪没有这么白，也没有这么晶莹。他用手扒开身旁的雪，越往下越是那么晶莹、雪白，捧起一把送到嘴里，一点都不觉得凉，倒是有一种特别的清爽。二叔说：“你们这儿的人还真说理，带着崽儿的狍子不打。”远山说：“这是老辈子留下的规矩，祸害带崽儿的动物就等于绝人家后，一般人是不会这么干的。”丛海说：“也有那不讲究的，去年四马架邓三下套子套住一头带崽儿的母狍子，大伙劝他放了，这小子说啥不干，回去一看肚子里怀着两个小狍子。不几天这小子上山就让自个下的橛子把脚扎透了，大伙说这是给他的最小的警告。”二叔问：“下橛子也是逮狍子的？”丛海说：“说是逮黑瞎子的。”齐远山说：“这小子也不在哪儿听说的招儿，这两年搭了不少蜂蜜，也没整住一个黑瞎子。”丛海说：“他就是不会整，西屯刘大黑用一回就整住一头大黑瞎子。”知节好奇：“用蜂蜜怎么逮黑瞎子？”丛海说：“黑瞎子最爱吃蜂蜜，弄一箱蜂蜜放到树上，跟前儿拴一根短粗的木头，树底下埋一溜橛子。黑瞎子闻着蜂蜜味就往树上爬，刚要够着蜂蜜就让大木头挡住了眼睛，它就拿爪子把木头推出去，刚推出去木头又落回来，打到它脑袋上，黑瞎子脾气暴，它就又推，木头又回来，又推又回来，回回都打它脑袋上，黑瞎子急眼了，就跟木头斗上了，一来二去把它累没劲了，就从树上掉下来，落到橛子上。”齐远山笑着说：“人家大黑能弄到黑瞎子，邓三他妈搭了好几箱子蜂蜜。”丛海说：“就怪这小子心眼儿不好使。”
知节又抓了一把雪，刚要送进嘴里，忽然他发现对面多出来一只狍子。二叔正好也看见了，他拉了一把齐远山，小声地说：“大哥，你看看，多出来一只狍子。”齐远山拎起枪蹿到一棵树后面，三个人紧跟着过去。丛海说：“大哥，能看出来哪个是公狍子吧？”齐远山点点头：“能看出来，我就是怕打偏了，咱们越近点越好。”丛海说：“这真是傻狍子，离这么近没看见咱们。”齐远山说：“是它老婆孩子把它害了，狍子这东西互相警戒，这只公狍子脑袋冲的那面，母狍子看咱们半天了，咱们也没惹它，就没把咱们当危险。”齐远山端着枪在前面，丛海猫着腰、牵着狗紧跟在后面，二叔和知节小心翼翼地走在最后面。越来越近了，就连狍子吃树叶的动作都看得一清二楚。‘砰’的一声枪响，只见最大的那只狍子一下子窜起来一人多高，然后扑通一声倒在地上，剩余那两只先是一蹦，紧接着撒腿就跑，眨眼功夫跑出去能有半里地，然后回过头往这边看。枪声一响，丛海就把两条狗撒开了，这两条狗蹭蹭就蹿了过去，一个咬着脖子，一个咬着尾巴，看那样就是活的八成也跑不了。这枪打中了公狍子前胸，血不住的往外冒，公狍子瞪着眼睛还在挣扎，嘴里‘呦呦’地叫着，远处那只母狍子还不肯走，回头往这边望着。看着远处的娘俩，知节忽然涌上一股莫名的忧伤，它们多像自己和母亲。这些天，他没有一天不想爷爷、父亲和二慧子，这些他最亲最亲的人，就这么莫名的去了，每天闭上眼睛眼前就是他们的影子，特别是二慧子，就那么清清楚楚地在他眼前笑啊笑的。
回到屯子刚刚中午，齐远山说：“都别回家了，咱们直接上我们家，把狍子收拾了晚上正好喝酒。”厨房的于大米是弄这些东西的专家，几个人把狍子吊起来，于大米拿一把尖刀开始扒皮，扒完了皮把心肝肠肚掏出来，放到大盆子里泡上，然后把狍子摘下来，放到案子上，把整个的狍子分解开，也泡到盆子里。泡了能有一个时辰，中间换了一遍水，于大米把它们一样一样捞出来。齐远山问二叔和丛海：“给你们两家一家一份，你们俩要生的还是要熟的？”二叔说：“这一只狍子也没太多，还是都留给你们吧。”齐远山笑了：“那哪行呢！这是咱们几个一块打的，咱们就都有份，我今天领你们就是这意思，要不我咋不找别人呢？”丛海说：“那咱们就别客气了，我要熟的，还能借光在这烀了。”二叔说：“我那也要熟的吧。”
大锅架上火，于大米把狍子肉放进去、盖锅。丛海问他：“于师傅，咋没放材料啊？”于大米乐了：“你说花椒、大料、葱、姜、辣椒啥的呀？”丛海说：“是啊，烀肉不得放这些材料吗？”于大米说：“这个你就不懂了，你看烀猪肉、牛肉放这些材料，狍子肉和它们不一样，狍子肉有股土腥味，越放花椒、大料、辣椒土腥味越大，就是放葱、姜也得后放。”丛海乐了：“我才整明白，我说别人烀的狍子肉都有土腥味，咋于师傅做的就没有土腥味呢。”其实真是这样，越是简单的做法越是能吃出它的原汁原味，有时候美味都让那些作料糟蹋了，特别是味素这东西，提起来就让人心寒。我就搞不清楚一件事，做菜为啥非要放味素，牛肉味醇厚、鱼肉味鲜美、黄瓜自清爽、辣椒自辛香，难道说这千千万万的美味就没有一样赶得上味素，非要把他们都变成一个味——味素味。再说了，最初的味素都是用大米、玉米通过水解或发酵提取，到现在都变成了工业合成，一样的谷氨酸钠，用不同的工艺生产出来就完全变了味。可能有人会说，都是一样的成分，应该没啥区别，这是你的化学错误，你想一下，酿酒用的是粮食，工业酒精是通过原油裂解生产，它们的主要成分都是乙醇，给你喝工业酒精你干吗？中国人造假能力为世界所公认，好好的一种东西，中国人总是想法把它缩水、变味、加毒。酣睡的猪、速生的鸡、勾兑的酒、加毒的奶，掺假、掺假再掺假，一天不掺假他们就不能活，中国人整天都在服毒。现在又来了转基因，关于转基因是利还是弊、有益还是有害的辩论在世界各地、各组织、各个国家还没有争吵出结果，我不想说转基因大豆致癌还是不致癌，我也不想说转基因大豆能不能做豆腐，我给你们举个例子，转基因是一项分子生物技术，也就是把一个物种的DNA片段移植到另一个物种，使其具有新的性状。都知道基围虾好吃，就是有点小，现在把骆驼的基因给它移植过去，那么，当你看到一只骆驼那么大的基围虾的时候，我想你的第一感觉不是想吃而是想死，而当你又看到了一只大象那么大的蚊子，我想你会疯。我上大学学的是化学，那时候还没有接触夸克这个概念，我经常冥想那奇幻的微观世界，氖原子和钠原子，两种元素紧挨着，原子核里就差了一个质子，核外就差了一个电子，氖就是那种不温不火、懒懒散散的惰性气体，钠却是脾气火爆、哪儿有事哪儿到的活性金属，我就想，科学发展到一定程度，把元素原子中的质子、中子、电子能随意调整、组合，那该是什么样子呢？每个家庭都有这么一个机器，你把砂子、土不管什么东西放进去，你想要任何什么东西，只需要设置一下程序就可以了。
于大米做啥东西干净利索，两口子在齐家厨房干了二十来年，上上下下没人说出个不字。大锅里烀着狍子，那边锅里炖着野鸡，这边灶上溜肠肚、炸三样、肉炒酸菜、烩干豆腐、大拉皮……也就小半个时辰，饭菜上桌，大伙一看那就垂涎欲滴，齐远林张罗着拿酒，老爷子发话了：“远林，别拿你那个酒了，今天咱们喝点好酒。仓房东墙根有一溜坛子，那都是窖藏的高粱酒，最南边那两坛子窖了七八年了，你去搬来一坛子咱们好好尝尝。”
揭开坛子上的封口，满屋子都是一股清香，吸进身体里让人感觉浑身的毛孔都跟着舒畅。齐老爷子特别的高兴，亲自给大伙倒酒，丛海赶紧拦住：“大叔，还是我来吧，您老爷子这么大岁数，怎么好意思让您老人家倒酒呢。”老爷子说：“今儿个我高兴，给你们都满上，这就叫大敬小、必得好。”轮到知节这儿，知节赶紧站起来说：“大爷，我从来没喝过酒，还是给他们倒吧。”老爷子乐了：“没事，十六七岁就算是大小伙子了，有的人家十六七都娶妻生子了，该学的东西就得学了，我像你这么大那是烟酒都会了，给你少来一点尝尝。说实话，今天要不是你在这，他们几个还真喝不着我这个酒。”话说到这个份，知节只好把酒接过来。丛海打趣说：“这才像话，不学会喝酒可当不了齐家的姑爷。”老爷子又乐了：“也不知道我们红月有没有这个福，要能招来这么个姑爷，我请台大戏，唱他个十天半个月。”丛海回头跟红月说：“红月，记着点你爷说的话，到时候可别赖账。”红月小脸红红的，一句话也说不出来，拿眼睛偷偷地看着知节。齐大娘接过来说：“这事儿还用告诉她，这孩子心里可有数了。”大伙都开心地笑了。
按照老规矩，过了腊八家家户户都忙着杀猪宰羊，还得摆上几桌，把屯子里有头有脸的人物都得请到场，谁家要是请不来几个会让人感觉很没面子。知节是学堂的先生，虽然满屯子人加一块也认不了几个字，但是能请到有学问的先生面子上还是有光的。每次有人家来请母亲都会说：“知节虽然算个先生，可他毕竟还是个孩子，场面上的事没经历过，就让他二叔替他去吧。”也就齐家杀猪时候爷俩都去了。二叔人缘好，有他代替各家还算满意。
过了小年，家家户户都买回来红纸、五彩纸，写对联、剪挂钱。往年写对联都是关先生的事，今年关先生都打发到知节这儿来，有不熟悉知节的老人还信不实，跟关先生说：“杨知节那么点小岁数，能写好不是，要是写不好贴出去也难看。”关先生跟他们说：“你们就放心吧，我告诉你们的还能错？我写这字十个也赶不上人家半个。”等到写完了大伙一看，这字就跟牌楼上雕的一样，一传十、十传百，家家户户都来找知节写对联。后屯牛老财特别好面子，总想贴几幅好字显摆显摆，听说这个事，打发一挂爬犁来请知节过去，知节跟来人说：“不是我不给你们东家面子，你看我这忙的，屋子里摆的都没有空地。回去告诉你们东家，还是把纸拿这儿来吧，要怎么写尽管吩咐就是。”你说咋样，拿回去一看，这牛老财眉开眼笑，爱惜的舍不得贴，又打发人买的纸来写。侯二正好赶上了，告诉知节：“这牛老财是个铁公鸡，不能让他就这么白使唤人，咋也得让他破费两个大洋。”知节说：“侯叔，我写字又不是为了卖钱，就是让大伙过年心里高兴，他能看上我这手字，我心里也高兴，别说要钱，就是他上赶着给钱我还真不稀罕。”
东北人最喜欢大秧歌，大点的屯子都有一伙两伙的秧歌，一般都是有钱的出钱、有力的出力，齐家沟这伙秧歌就是齐远山家出钱买的服装、家什，屯子里这些好事儿的组织，腊月十几就开始排练。秧歌队有两个任务，一个是在附近的这些个屯子扭一扭，让大伙过个高兴年，另一个就是大年初五参加兴旺集的秧歌大会。到那天兴旺集是人山人海，那可是露脸的时候，哪伙扭得好就被围得里三层外三层，扭秧歌的也越扭越来劲，屯子人也跟着有面子。一提到这事齐家沟的人就眉飞色舞，他们这伙秧歌可是最叫得响的，每年都是秧歌大会的热门。
到初五那天，齐家的三挂大马车、两挂二马车一起出动，可是有一样，这五挂车除了拉自己家人就是拉秧歌队，其余人就得走着去了。刚吃完早饭，红月和齐焕就跑过来，气儿还没等喘匀，齐焕就抢着说：“大婶，二叔，我爷爷请你们家上兴旺集看秧歌，马车给你们留着位子呢。”二叔说：“红月，你大婶和你小哥不想去了，我们几个走着去就行，告诉你爷爷不用等我们了。”杨跃和玉兰早就穿好了新衣服，就等着二叔、二婶领他们走呢，母亲嫌远不想去，知节打算在家陪她。红月眼睛里流露出无限的落寞，小声地央求母亲：“婶，你还是去吧，秧歌可好看了，我爹也说让你们都去呢。”二婶在一旁打趣：“嫂子，你还是去吧，要不然红月可哭了。”母亲知道红月的小心思，就跟知节说：“知节，你就别跟我在家了，就跟他们去热闹热闹。”红月满脸喜色，一把抓住玉兰，说：“我爷爷说了，让你们跟着坐车去。”二婶也乐了：“行，那咱们就借大侄儿一个光。”
齐家沟的秧歌的确吸引人，有花轿、有旱船，有孙悟空和猪八戒，还有叼着烟袋的老头、老太，服装新鲜，扭得也带劲。别看刘四狗平日虎了吧唧的，扭起秧歌可欢实了，两条腿里蹦外跳，包着头巾的脑袋一摇一晃，那扇子在他手里摆的是一个花接着一个花，上身是绿色的小袄，下身穿粉色的缎子裤，腰扎红色的绸带，浑身上下都带着节奏，他是丑角这队里打头的。旦角这队打头的是齐大娘，只见她头戴粉色的凤冠，上面插满了红的、绿的、粉的小花，七八串不同颜色的珠子从鬓边垂下来，两只野鸡翎在头上一颤一颤，红色小袄、绿缎子裤，腰扎粉色的绸带。红月左手领着玉兰、右手牵着齐焕，后面跟着杨跃，他们几个撵着看她母亲扭秧歌。
农谚说：惊蛰乌鸦***分地皮干，过了春分家家户户开始整地，年复一年的耕种拉开了帷幕。家里租了齐家十五亩地，有一半是头一年的苞米地，开春儿就得刨砟子、搂砟子，二叔在前边刨，母亲、二婶和知节在后边用耙子搂成堆，然后再把砟子上的土打干净，晾干了拉回家里比苞米秆好烧。在东山根底下还刨了一块荒地，都是头两年采伐剩下的山底子，里头一棵挨一棵的树根子，还有一块挨一块的大石头、小石块，二叔新打的两把镐刨的就剩了两个脑袋。
陈二虎从打那次就恼着二叔，一见着二叔净说些王八犊子话，二叔好几次都想教训教训他，都是大伙把他劝开了。这几天家家都忙着铲地，学堂里放假，杨跃跟齐焕、齐海、孟石头几个小伙伴到河里捞泥鳅，碰着刘四狗家的狗崽子也领着几个孩子捞泥鳅，这小犊子比他爹还德行，整天不是欺负这个就是骂那个，手脚还不老实，谁家要是有啥让他盯上，想啥法都得给你偷出去，大伙说好像他妈陈二虎揍的。这小子不但坏，嫉妒心还非常强，平日里看见学堂里的孩子他就受不了，总得想法欺负欺负。杨跃几个拿了一个小筐、两把笊篱，连小鱼带泥鳅已经捞了二十多个，都在小筐里装着。看见狗崽子他们在那边过来，他们几个就从水里出来了，很明显就是躲着他们，孩子们也懂得一个道理，穿新鞋不往狗屎上踩。狗崽子前几天摸进孟石头家偷出来一把锄头，让石头爸撵出半条街才抢回来，还狠狠地踢了他一顿，这小犊子记仇，好几天就踅摸着要报复回来。杨跃他们已经上岸了，就是想从岸上绕过去，狗崽子在下边喊：“哎！你们他妈捞多少了？”齐焕边走边说：“二十多个。”狗崽子说：“等会，我看你们他妈捞的多大。”齐焕说：“都是小的，我们还得往下边去呢。”黑蛋子在下边帮着唬：“**逼，没让你们站下吗？你们上学就他妈尿性啊。”杨跃几个也没还嘴，孩子和大人一样，尿嗖嗖的主儿谁都不想搭理。狗崽子跑上来就把他们截住了，后边几个小狗腿子跟着也上来了，眼看躲不了了，他们几个就站下了。黑蛋子过来就抢张子强手里的筐，嘴里还骂骂咧咧：“**逼，看看都不让啊。”张子强知道这几个玩意儿没一个好揍性，护着小筐就往旁边躲，狗崽子上去一把就把小筐抢过去了，张子强哭着说：“呜…呜…人家小筐是杨跃家的。”黑蛋子在旁边烧火：“崽子，给他踩碎了。”杨跃上去就往回抢，黑蛋子上来拽住，他俩就支起了黄瓜架，狗崽子把小筐扔到地上，一脚就把小筐踩碎了，后边几个小狗腿子上来又是一顿踩。小筐是二婶上兴旺集新买的，杨跃心疼地哭了：“**，狗崽子，你给我赔。”齐焕过来帮忙：“狗崽子，你赔，要不赔找你们家去。”狗崽子幸灾乐祸：“你找去呀，你找去呀，我不怕。”杨跃急了，上去拽住狗崽子，俩孩子就撕巴一块去了，黑蛋子眼看狗崽子要吃亏，上来就要帮凶，齐焕跟黑蛋子又支巴起来了。杨跃也没跟人打过架，把狗崽子摔到底下就不知道咋办了，后边一个小狗腿子上来就拽杨跃，齐海、孟石头、张子强都上来说：“干啥，两个欺负一个呀。”小狗腿子还挺有理：“我拉架呀。”这小子一拽，狗崽子翻身就起来了，这个王八犊子下手狠，冷不防捡起个石头，照着杨跃脑袋就扔过去，杨跃一下子没躲开，眼眉上边打出一个口子，当时血就出来了。杨跃这回可急眼了，抄起把笊篱上去就是一下子，把狗崽子脑袋上打个口子，血顺着眼睛、耳朵往下淌。这王八犊子头一回遇着这么狠的，用手一抹弄得满脸是血，吓得杀猪似的叫唤，捂着脑袋就往回跑，几个小狗腿子赶紧护着他跑回屯子去了。
几个孩子一看闯了祸了，都有点害怕，张子强胆儿最小，小声地说：“咱们别先回家了，回家肯定得挨一顿揍。”杨跃也吓得没了主意：“刘四狗肯定得找我们家去，这可咋办。”齐焕说：“是他们先动手的，还踩坏了咱们的筐，他们没理。”孟石头也说：“他要找家咱们就跟他说理。”几个孩子商量了半天，最后决定还是回去。
刚一进屯子，就听见杨跃家那边吵吵嚷嚷，果然是刘四狗两口子领着狗崽子找上门来了，陈二虎这个犊子也跟来了，狗崽子哭咧咧回到家的时候他正好赶上了，一看这事嗓子眼里恨不得伸出个小巴掌，吵吵巴火跟着上来了，就像他们家事儿似的。几个大人刚从地里回来，母亲赶忙的陪着不是：“都怪我们家杨跃，把孩子打成这样，快点进屋洗洗给包上。”陈二虎吵吵：“**的，光给包上他妈不行，让你们家杨跃出来，我非得揍他几个嘴巴。”二叔一听就来气：“陈二虎，有你缸还是有你碴，**算哪根葱？你打我家孩子一下试试。”有陈二虎撑腰，刘四狗也来了劲：“**的，你们家有啥倚仗啊？今天就得揍你们杨跃一顿。”正好几个孩子回来了，刘四狗冲着杨跃就去了，大伙赶紧拉住了，老孟头一看杨跃脸上也有血，就吆喝刘四狗：“四狗子，你们孩子受伤了，人家孩子不也受伤了吗？咋就非得你们有理呢。”几个孩子就把河边的事说了一遍，大伙都说不怨杨跃，就是他们家狗崽子欺负人。二叔气得不行，母亲和二婶一个劲说好话，二婶撕了一条子布要给狗崽子包上，老孟太太拿过来一包药面。刘四狗问狗崽子：“狗崽子，是不是你先打人家的。”狗崽子反咬一口：“不是，是他们先打我的。”刘四狗明知道他们家狗崽子撒谎，来个‘光腚撵狼，胆大不嫌害臊。’找个由头就不撒口：“**的，打我家孩子就他妈不行，今天非得教训教训你这王八崽子。”说着就上来要打杨跃。二叔一看真是熊到家来了，上去就拽住刘四狗，俩眼睛瞪得溜圆：“你想咋的刘四狗，不管怨谁也给你们狗崽子包上了，没完了咋的？”看见二叔这样刘四狗有点怕了：“那你们家孩子打人就不管哪？”二叔气儿还没消，拽着刘四狗脖领子：“我们家孩子要管我自己管，还他妈轮不到你。”陈二虎在旁边挫火：“**四狗你熊了咋的？跟他干。”说着话掰下来一根杖子就过来打二叔，刘四狗也他妈来了劲，俩人一块就跟二叔打起来了。大伙怕二叔吃亏，赶紧上来拉着，陈二虎挥舞着棒子：“操你们妈，谁他妈上来我削死他。”眼看二叔有点招架不住，知节回身抄起一根棒子，二话不说就冲陈二虎去了，陈二虎吓得回头就跑，没跑出三步远，知节上去就是一棒子，结结实实削到脑袋上，打的陈二虎一个跟头就倒下了，脑袋上一个大口子，造的满脸都是血。知节还没解气，抄起棒子又要削他，陈二虎一个骨碌爬出去挺远，知节撵过去，举起棒子又打，老孟头从后边一把抱住知节，陈二虎算是躲过一劫。知节疯了一样，挣开老孟头，又奔陈二虎冲过去，吓得陈二虎腿都软了。就这功夫，门外有人大喊一声：“知节，别打！”一听声音，知节赶忙住了手，是齐远山和齐老爷子来了，后面跟着齐焕和红月，齐焕一看陈二虎来了赶紧先回家找他爷爷。陈二虎像是刚遇了大赦，爬起来就要跑，齐老爷子大喝一声：“陈二虎！**给我站住！”陈二虎捂着脑袋，头一回挤出几滴猫尿：“你看他给我打的，我他妈跟他们没完。”老爷子骂他：“**的，**算干啥的，哪儿都有你的事，揍死你都不多。”陈二虎还发狠：“杨知节，你等着，我他妈跟你没完。”捂着脑袋就往回跑。红月看见知节气得脸煞白，赶紧过来拽住他的胳膊，小声地劝他：“哥，别跟他一样的，我爷爷来了就没事了。”回头又赶紧的扶着母亲，嘴里还安慰着：“婶，您别生气。”刘四狗没了后台早他妈熊了，领着狗崽子要溜，齐老爷子把他喊住：“四狗子，你给我等会儿。”回头大声问狗崽子：“狗崽子，你说，到底谁先打的人。”看见老爷子动了气，狗崽子不敢撒谎，嘟嘟囔囔地说：“是我先打的。”刘四狗假装生气，一脚把狗崽子踢个趔趄，嘴里骂道：“**的，我让你撒谎，再撒谎踢折你的狗腿。”狗崽子号啕大哭，母亲赶紧劝住，说：“都是小孩子的事，有啥对和错的，都在家管管自己孩子哪有这事儿。”刘四狗假惺惺地说：“都是这小犊子撒谎，我要知道这样早就在家收拾他了。”知节气还没消，冲着刘四狗：“你们家孩子啥样你自己不知道啊？上我们家来不就是找茬来了吗？告诉你，再有下次我把腿给你们打折。”齐远山赶紧圆场：“四狗，把孩子领回去吧，再有事先教育教育自己孩子，别他妈破马张飞的。”
陈二虎哪受过这样的屈儿，第二天一大早就找上门来，脑袋上用好几个色的布缠着，光着膀子，手里拿一把大砍刀。这小子挨这一棒子也有点怵了，没敢进院，就站在门外骂：“**的杨知节，**出来，我他妈砍死你。”齐远山告诉过他们，陈二虎心黑手狠，啥事都干得出来，这两天防备着点，有事就找齐老爷子。可是起大早就让人家熊上门，知节心里有点压不住火，抄起一根棒子就要出去，母亲和二婶赶紧劝住，二叔也说：“这样人犯不上跟他一样，给他点教训就得了。”回头招呼杨跃：“杨跃，你从后面出去，赶紧找你齐爷爷过来。”一会儿工夫，齐老爷子到了，齐远山和红月也都跟来了。老爷子见着陈二虎就骂：“妈了个巴子的二虎，**还想咋的？”陈二虎还满身是理：“他们把我他妈打成这样，我跟他们没完。一个他妈臭要饭的，敢他妈跟我得瑟，我把他们起出这屯子。”齐远山有点急眼：“**算老几，这屯子还他妈轮不到你说了算。”母亲过来说：“二虎兄弟，都是我们家知节不对，我给你赔个不是。有病咱们看病，明个儿我买点酒菜给你压压惊。”陈二虎混不讲理：“病不用你们看，酒菜我他妈也不吃，就他妈两样，你们家杨知节出来，随便让我揍一顿，要不然你们就他妈滚出这屯子。”二叔一听就有气：“陈二虎，**是给脸不要脸，往鼻子上抓挠是吧，天底下最大的就是王法，我们家犯赃的不吃、犯歹的不做，我要像你这熊样早他妈撒泡尿溺死算了。”陈二虎破口大骂：“我**杨镇远，有尿你给我出来，我他妈砍死你。”齐老爷子骂他：“妈了巴子，还他妈反了天了，不给你两撇子真他妈难受。”上去就要打他嘴巴子，陈二虎吓得直跑，边往回走边说：“齐老爷子，我今天看你面子，明天我他妈还来，我不能让他们消停。”
第二天，陈二虎比头一天还早，还是拿着那把大砍刀，站在门外祖宗三代地骂。昨天齐老爷子和齐远山劝了爷俩半天，知节也知道，这种人不值得搭理，可是这样的气却让人难咽。想了一想，知节说：“妈，二叔，我出去跟他谈谈，问问他到底咋的才能算完。”二叔说：“这人也不说个人话，谁跟他也说不清楚，我让杨跃找你齐爷爷去了，还是等会再说吧。”正说着，门外的陈二虎住了声，猫着腰往后边跑，齐老爷子拎了根棍子在后边骂他：“妈了巴子的陈二虎，你要他妈再闹我把腿给你打折了。”回头跟院里说：“你们不用理他，我上他们家说道说道。”陈二虎一看老爷子奔他家来了，把刀放进屋里，从后面跳墙就跑了，老爷子怎么喊他都不站下，一气儿跑到四马架，找个地方就赌上了，一天一宿没回来。
本以为陈二虎这事就算拉倒了，转过天下晌，陈二虎喝了几口猫尿，从四马架屯子回来了，这小子回家又把刀拿出来，站到大门外就开骂。母亲和二婶怕这爷俩压不住火，一个劲的劝他们，又打发杨跃赶紧去找齐老爷子。知节说：“妈，二婶，事儿是我惹的，见不着我他不能消停，还是我出去跟他说说。”二婶说：“还是别出去了，陈二虎啥事都干得出，要是冷不防砍你一下子咱们犯不上。”知节说：“没事，我防着他点。”二叔说：“我跟你出去。”
陈二虎正拿着刀砍大门柱子，爷俩一出来吓的他蹦出去多远。一看爷俩手里啥也没拿，又来了精神：“**的，你们他妈给我出来。”说句实话，爷俩要是真拿家伙出来，他早就他妈撒丫子了，那天知节给他那一下子，他一想起来头皮还直发木呢。知节说：“老陈二叔，那天打你是我不对，我给你赔个不是。咱们毕竟一个屯子住着，啥事不能没完是不是，你就说到底想咋地吧？”陈二虎还是骂：“**的，**的敢惹我，我就让**知道知道厉害。想完，你让我他妈砍上十刀，要然不你们家就都给我滚出这屯子。”知节说：“我杨知节一个做事一人当，别跟我们家说话，有事你就冲我一个人来。”陈二虎说：“你要说这话是个他妈爷们，咱们别的啥都不用，你让我砍上三刀，要不然你就他妈滚出屯子去。”正说着，齐老爷子到了，陈二虎回头就跑，齐老爷子气得又是一顿臭骂。红月和齐远山跟着也到了，红月看知节今天没怎么动气，心里轻松很多，进院赶紧拉着玉兰，摸着她脑袋说：“小妹，你没害怕吧。”玉兰唬着小脸说：“哼！大哥不怕我就不怕。”
母亲笑着让大伙进屋坐坐，邻舍们看陈二虎跑了，就都说不进屋了，一个个散去了。齐家几口人进屋，母亲跟齐老爷子说：“大叔，真是头一回见着这样的人，我们还以为这事就算拉倒了，你看看，这人还没完了。”齐远山说：“他这个人跟好人不一样，混不讲理，还他妈不嫌磕碜。咱们不跟他一样的，过几天消停消停他就好了。”知节说：“大爷，大伯，刚才我问他咋的才算完，他说一是砍我三刀，一是让我滚出这屯子。正说到这儿，我大爷爷来他就跑了。”齐远山说：“让他滚他妈犊子，这两样一个也不行，一会儿我上他家说去，还是你妈说的，请他喝顿酒，给他买点东西就得了。”知节说：“别说是三刀，就是砍我十刀我都不会眨一下眼睛。刚才我想了一下，家里房子盖完了，地也种上了，我想出去闯荡闯荡。我跟他说了，一人做事一人当，他也同意我走了就行。大伯，一会你去就问问他说话算不算数，我走了这事不能跟我家人再提。”齐远山说：“这样也行，去年咱们说让你上奉天上学，你妈说今年看看，正好你就去奉天上学吧。”齐老爷子面露喜色：“对，这事就叫你大伯张罗，钱的事你们也不用惦记。”知节说：“大爷，大伯，我想自己先去看看，不一定非得上大学，能谋个差事也行，实在不行我就去投军。”齐老爷子连连摇手：“投军可不行，这兵荒马乱的，保不准什么时候就得打仗。你岁数还小，还得上学是正事。”母亲其实一万个都想让知节读书，可她知道上学的钱不是个小数，只是她不想再麻烦齐家，她说：“大叔，我看就按知节说的，让他自己出去闯荡闯荡。”齐远山接过来说：“静兰，镇远，要不咱们这么办，我跟知节去奉天，看一看再做决定。”二叔看了看知节，知节说：“这样也好，到奉天看看再说。”
