湖心小筑传来消息，解药已得。静心殿上，奴才们都被屏退，孟允恭顺站在殿中金砖上，手中捧着精巧的木盒。
乔焰雪瞧着孟允纯净的样子，含笑温声道：“允儿。”
孟允抬起头望着她微有些苍白的面色，笑眯眯道：“冰姐姐，你再也不会死了。”飞快捧着木盒上了金阶，站在乔焰雪面前，小心递过木盒，急切道：“冰姐姐你快吃了解药。”
望着孟允急切担忧的模样，乔焰雪眼中一涩，低声道：“太后辛苦了。”
重配解药，亏得俊贤王此前寻的三味奇药，然太后亦是劳累，毒师的心头血，须得在月圆之夜取得，等了半月才得药引，那毒师被取心头血后即刻死了。
乔焰雪伸手打开木盒，拣起盒中火红药丸，小心吞进口中。孟允慌忙为她递来茶水，乔焰雪含笑一饮而尽。不愧是真正的解药，服下不过眨眼功夫，乔焰雪便觉身上的酸疼骤然减弱，毒蛊好似抽丝剥茧般从她的身体里剔除。孟允瞧着她的渐渐红润的脸，惊喜道：“好了！好了！”
乔焰雪伸手接过他递来的铜镜，仔细看了半晌，站起身深深吸一口气，缓缓闭上了双眼。
从此后，百虫蛊与她再无瓜葛。两年期限破解，此生定能长命百岁。
空荡荡的大殿，一袭明黄，就那么安静的站着，孟允见她深思，眼中闪过疑惑不解，等了半晌不见她睁眼，犹豫道：“冰姐姐，母后有话命允儿带来。”
乔焰雪转过头，望着孟允好看的脸，温声道：“太后有何话告诉冰姐姐？”
孟允小心走下金阶，站在乔焰雪面前躬身道：“母后命允儿转告陛下，如今心愿已了，大权在握终非长久之计，孟家江山还请归还于孟家贤德之人。陛下爱恨嗔痴皆已过，但请为黎民苍生着想，留一份功德与自在。”
乔焰雪一怔，低头道：“太后真的这样说？”
孟允迷惑的点点头，不解道：“允儿是原话背的，母后这是什么意思？”
乔焰雪神色一黯，伸手摸摸孟允的头顶，淡淡道：“允儿回去告知太后，冰姐姐以为掌控自己的命运，很好！掌控他人的命运时，更甚。”
孟允愈发听不懂，靠在乔焰雪的怀中，仰头道：“冰姐姐……为什么你说这话的时候，允儿心里有些害怕？”
乔焰雪宠溺拍拍他脊背，温声道：“不怕。冰姐姐最爱允儿，冰姐姐会保护允儿的。”
孟允送来解药，带走了乔焰雪带给和太后的话，湖心小筑再无声息。仿佛那个被幽禁数载的平凡妇人，从未被解禁，仍旧被幽禁于此，就连她的爱子，也似乎还是那个被人忽略忘记的顺王，她时时不忘叮嘱幼子隐忍积蓄。
乔焰雪原本以为她会再有话来，可惜一连等了数日却没等到，决定亲自往湖心小筑探望和太后。
风和日丽，芙蓉绰约，六月的碧水湖，接天莲叶，波光粼粼。乔焰雪乘坐高大的御船往湖心小筑去，妍儿跟在她身侧，俨然有了蜀宫总管的派头。
大船停在岸边，乔焰雪远远瞧见花径中的歪脖树，嘴角一勾。当日求死的一幕犹在眼前，若非孟允与和太后搭救，她早就是这湖心小筑一缕幽魂，又哪有今日的龙袍加身，红颜朱笔。
乔焰雪下了船，款款往篱院走去，站在门口不再迈步，抬头瞧见花厅檐下一盏风灯，她的面色愈发柔和。
蜀国女帝安静的等候通传，有奴才飞快往花厅禀报。若说此前奴才们不知乔焰雪对和太后的尊崇，此刻便是瞎子也能看得透彻。堂堂女帝，运筹帷幄，决战疆场，却偏偏为了一个幽居湖心的妇人收起威严和锋芒。奴才们纷纷好奇，想要见见这湖心小筑的神仙。
然而，花厅门并未打开，那通传的奴才尴尬的站在门口，急得满头大汗。和太后拒绝相见，女帝被拒之门外。
妍儿一怔，她与和太后接触极少，却想不到太后敢忤逆女帝的意思。她面上惊讶，一旁立时有个绿衣奴婢扬声道：“女帝驾到，还不速速开门迎接！好大的胆子！”
这奴才平日不得势，想要被总管重用，却苦于没办法，此刻当着女帝的面，见总管面色微变，立时抢先说出来，妄图得到妍儿的重视。
乔焰雪冷冷转头，盯着绿衣奴婢气势十足的脸，淡淡道：“杖毙！”
“是！”妍儿慌忙低头，掩饰住面上的神色匆匆退下。
乔焰雪转头瞧着花厅紧闭的大门，视线越过檐下的风灯，转向房顶新添的琉璃瓦，再往上是湛蓝如洗的天空。六月的蜀国，一片清朗。
乔焰雪的身子大好，终于能自由的活命，再也没有人能拿捏她的命运，一切皆在她自己的手中。
八月，蜀国上下丰收，百姓艰难的日子得到了缓解，乔焰雪免去今岁赋税，并拿出国库银两购置冬种，分发给百姓。此举虽耗费颇多，然效果十足。到了年底，家家户户皆有余粮，街头巷尾红灯高悬，人人夸赞女帝心中装着百姓疾苦，是个好皇帝。
乔焰雪并不满足这一点功勋，翌年春收后，派遣博弈王征战党项，誓要拿回前年被党项占领的城池。百姓纷纷慷慨解囊，为国库进献军粮。乔焰雪一律按照市价收购，蜀国各大粮仓立即充盈。
党项好不容易有了一年休养生息，自然不愿与蜀国正面冲突，草草打了两场仗便弃城而去。蜀军收复城池，迁居百姓开荒播种，重建家园。
收复失地，女帝在百姓心中地位更甚。然她却不见骄奢，带头开始节俭，裁撤蜀宫各司各局奴婢，年老者一律发放银两返乡休养，年轻者，询问意愿后打发安顿。朝堂上下，增加官员俸禄，重办贪官，各郡县州府设监察司，百姓亦可参与监察，更能上书直达天听。各县开设县学，分文武馆，年满五岁者，不论男女皆可入学，官府按学员名额上报朝廷，朝廷拨款管理学生食宿。
