韩穿见王艮拿定主意也不多言。
既然这次是王守仁安排给他这两个弟子的试炼，他不便轻易插手。
聂豹挠挠头，和王艮商量道，“俺们只听说十文十武，却不知道是什么人物。若是知道他们性情，能找来仗义相助的，这事情倒不难办。”
王艮也说不出个所以然。初到一个县城，人生地不熟的就要买通当地官员帮他们害人，确实不是个容易办的活。
王艮也算跟父亲走南闯北过，心念一转自言自语道，“闲人多处是非才多，要打听这里的消息，自然是青楼酒楼这样的地方。”
聂豹听了笑道，“好极，常听书上说酒馆许多闲话热闹，往日里只顾饮酒痛快，何曾有过这样的有趣心思。”
聂豹一向心思坦荡很少偷听别人说话，猛然有了打探情报这样的事情，顿时勾起了他的兴趣。
王艮却皱了皱眉低声对聂豹道，“师弟，窥人隐私这样失礼的事情总归是有些龌龊。虽说事急从权，可是这里面的是非大节，你却要明白。”
聂豹连忙点头称是，脸上却有些不以为然。
王艮叨叨着聂豹，又想起一事，“师弟，我们这次恐怕找不得仗义的官吏，一定要寻些贪赃枉法之辈才能成事。”
两师兄弟商量定了，就去寻热闹一点的酒楼茶馆。韩穿默默跟着，感受着这个与众不同的城市。
在这城中机关的应用几乎到处都是，往来的人们多用流马。街市左右也多了很多其他地方没有的店铺，有卖机关零件的，有卖设计图纸的，还有很多现成的机关。让韩穿在意的是，遇到的百姓几乎都有着微弱的道力。
同样的黄庭经道法让他们的一呼一吸都像是一个融会贯通的整体。在韩穿的注视下，发现这些道力都缓缓的注入到城市中不停闪烁的上百枚符篆中。甚至受到一些机关的启发，出现了很多简单的机械结构。
韩穿正想着，这两兄弟已经挑定了一家酒楼。两人犹豫了一会，都有些不自然。
聂豹在门口磨蹭着，王艮探头往里面看，两人动作怎么看怎么猥琐。
韩穿笑一声，“我可不陪你们在这里丢脸。”说着施施然的走了进去。
两人被韩穿说的都有些尴尬。
但是揣着坏心思毕竟有些英雄气短，他们也不和韩穿争辩尽量自然的走进酒楼里去。
这时候日头已经有些偏西，正是陆续来客人的时候。
韩穿一身火红的袈裟妖异夺目，自然是众多酒客眼中的焦点。店小二不敢把他当作一般化缘的和尚对待，也好声好气的招待。
韩穿随手点了两个菜，接着拿手指指坐在不远处的王艮聂豹。店小二抬头望去，王艮已经很有眼色的一拱手，“法师的费用都算在我的头上。”
店小二不知究竟心中暗道，乖乖，这和尚好大的派头。
到底是得道高僧，随便一指就有人肯为他付账。
王艮和聂豹也随便点了两个菜等着，两人都没做过打探消息的事，又都是一身正气的读书人，刻意做心中的恶事，顿时显得贼眉鼠眼的异常不搭调。
不过店中的食客都是在随便聊着，说一会儿张家长道一会儿李家短，说一会儿今天咸扯一会儿昨天淡。王艮有心打开话题，眉头一皱计上心来。
“师弟！咱们这次来也算见识了牵线木偶城的风物，可惜都说候县令是我大明读书人的楷模，我俩却没能见到。”
王艮刻意的大声攀谈着，立刻就有人注意到了这两个生面孔。
聂豹见状也会意的大叫，“不错，你我师兄弟游学江南，自然要拜见各处文宗。这候县令是大学士李东阳的得意门生，可惜我们少这缘分。”
聂豹说完，还没等王艮接话，就有人笑道，“候县令不是你们能见的。”
两人这番造作为的就是和人搭上话，这时候哪有不顺杆爬的道理。
王艮连忙冲独自饮酒的那个中年汉子一抱拳，“仁兄，这里面可是有什么忌讳？”
那个中年汉子本是有口无心的说一句，见王艮来问，暗暗恼恨自己多嘴。
他也不怕失礼，只顾低着头对付自己桌上的蹄膀。
王艮又问一句，见中年汉子不理，脸就慢慢涨红了。以他的满腹才华再加上王守仁门下的出身，将来只要考上进士定然是要为官一方的，资历深厚之后成为大学士也不是没有可能。再加上读书人的气节骄傲，王艮就有些拉不下脸再去应承。
看自己师兄尴尬，聂豹只好咬咬牙自己上去招呼。
先来个激将法！
“仁兄，我们是外地来的学子，本来听说候县令治理有方，是个清正廉明的好官。如今看你的样子，只是听候县令的名声就噤若寒蝉，难道这候县令名不副实？”
这其实也是聂豹心中的想法。跟着王守仁做了这么多年的弟子，心中对是非早有了自己的评判。就算心里觉得候县令确实给读书人扬眉吐气，但是看到他治下百姓这样的反应，仍是冒出一些狐疑。
谁料那中年汉子大是不悦，“年轻人只知道胡说八道！候县令刚一上任就打碎衙门的影壁围墙，任由百姓诉说冤情，也不知道多少豪强被他惩治。更何况除了这雷霆手腕还有菩萨心思，不但大力发展农桑还奖掖后进兴建县学，就是今日休沐还不忘抚慰孤老，你这样狂妄的黄口小儿，还是早早回家去吧。”
聂豹听了不怒反喜，“这才是吾辈读书人的作为！”
王艮轻轻地扯了他一下，聂豹立刻醒悟，这个候县令这般刚正严明怕是不能从他身上打主意了，不如问问他手下有哪些官吏。
当即又向那中年汉子笑问道，“要说起来，我认识的读书人也多，那些人刚当官的时候哪个不是想做个好官光宗耀祖。可惜，到了县中却多被胥吏玩耍，最终被拿了把柄不得不同流合污。想这牵线木偶城大治，除了候县令刚正，手下也定有一帮贤良辅佐。”
那中年汉子笑道，“那是那是。”说完，又专心去对付自己碗里的蹄膀。
