钟奎离开庙里的时候，小虎牙带着孩子们在庙宇不远的树林里做弹弓玩，一根不知道从什么地方找来的铁丝，一截朽蚀的细铁丝可能是不能用。老也不能把木桠枝给捆好，急得小虎牙额头冒出一层细密的汗珠。
孩子们对钟奎还不太了解，但是却畏惧他那一副不怎么耐看的面孔。
在钟奎醒来之后，只有小虎牙敢给他说话，其余的孩子都怯懦远远的站着，不敢靠近来。
此时的小菊花就像一个小管家婆，来不来就拿钟奎吓唬不听话的孩子。
钟奎一路疾走，想的是看能不能追到刚走出破庙的小青。走着来到东华村一天分岔路口，他愣住了。一条路是通往夏老汉家，一条路前面有一颗硕大的老槐树，是通往东华村保管室方向。保管室过去就是东华村的村庄，东华村的村庄比较密集。
东华村也是铜川县城三个典型贫困村中，稍微好一点的一个村落。
东华村可能是因为更接近县城一点点，所以这里的人口相对要多于门岭村和门槛村。它之所以人口多余其他两个村庄，可能有几方面的原因。
一个是现今这个混乱年代，讨口要饭的多如牛毛，有些人不屑于居无定所的日子。俗话说：树挪死，人挪活。既然来到这里，感受着山村人性化的质朴情怀。一看这里山清水秀的干脆就定居下来，反正吃的是大锅饭，出工也是挣工分，只要有力气就不会把人饿死。
另一个原因就是，在没有实行什么计划生育的。春秋季节，生育率旺盛阶段，男男女女没事就在家里滚床单。一个个肚子大了，毫不含糊的一年一个跟母猪下崽子一样生下一窝，嗷嗷张口要吃的孩子来。但凡大人们一出工，后面特定像猪崽崽似的拖儿带母跟了好几个倒大不小的孩子。
跟到田间地头的孩子，大带小杵在田埂上玩泥巴，大人们则在田里锄草，浇禾苗什么的。这样子下来家家户户都有好几个娃儿，一天到晚家里那过闹腾可想而知。
贫穷的根源是也许是人口泛滥，更可能是人们的意识还没有完全醒悟，还处在浑浑噩噩愚昧无知的想象中。
扯远了，还是来看看钟奎在去夏老汉家里究竟会发生什么故事吧！
钟奎走路响声很大，惊扰得引昂高歌的鸟雀们四下扑腾飞散开。漫山遍野的野菊花已经在凋谢，一种尖屁股的小蜜蜂，嗡嗡不舍的扑腾着一对透明的小翅膀，盘旋在小菊花瓣里久久不愿离去。
无心观赏沿途的景色，钟奎的心思还停滞在，刚才发生在破庙里的情景。
小青真的不是香草吗？她走路好快，转眼就没有了影。
钟奎怅然若失扭头回瞥看着，距离自己越来越远的下山路口那一颗老槐树。臆想着小青就躲避在老槐树下，在偷偷窥看他似的。
明明知道臆想是不可能的事实，钟奎在看见小青之后，不经意间有一种唇齿之痛从内心冒出。他不知道为什么有这种感觉，思维越想越乱，烦闷之余伸手拉扯到一片带刺的青草叶片，捏握在手送至口边，樶起嘴唇吹出尖锐嘹亮的口哨声。
赖小青究竟是何许人也，现在我不好告诉你，待会后面自有分解。
钟奎去夏老汉家无非就是想查清楚赖皮的死因，还有就是想找到可以安置下孩子们的地方。
夏老汉的房屋单家独院，距离东华村保管室好几里远。
在平日里夏老汉还在世时，就少有给那些村民来往，就更别说在他死后，会有什么人闲得蛋疼来看一绝户人的房屋。
那个时候人们对绝户人家，多有忌惮。绝户是什么？绝户就是这个姓氏在这一代陨落了，完全从人们的视线里消失了。
说到这儿，还有别的说法；在农村，多子多孙才是福。有钱没钱好像不重要，关键是一日三餐饥饱匀净，有田种，有粮食吃就是大事。
那个时候填饱肚子是大事，管他那么多。你还别信这话，要不然在后来，有些在县城里做生意的人，特么在听到什么风言风语的，就赶紧撂下生意挑子，巴巴的到农村分了一亩三分田来做。
再往后，有人开骂了；背你妈的时，那个时候真的是瓜娃子（四川方言）就是傻蛋的意思，尼玛的，在大城市做生意不好，偏偏跑到穷山咔咔头来分几亩天田做了面朝黄土背朝天的农民。
好了不扯了，说这头；钟奎在往夏老汉家接近。
在另一个地方，也有两个人在往夏老汉家靠近。
这两个人就是陈志庆和刘文根师徒俩。
一边是靠脚劲，一边是蹬车顺道往这一路赶来，当然是蹬车的先到通往夏老汉家的山脚下。
志庆和刘文根俩人各自蹬车来的，他们俩把车寄放在山脚下一老乡家里，就急匆匆的往山上赶来。
不知道是不是给钟奎有什么默契，志庆老是感觉这次来夏老汉的家，会遇到他。这种感觉很微妙，就像跟某一种灵敏的触觉似的很敏锐。
志庆没有把这种感觉说出来，是害怕有些邪门的说法，说多了就不灵验吧！
刘文根的兴致极高，一路上就絮絮叨叨的说个不停。
什么都说；说钟汉生的事情，说最近运动好像处于低靡状态，都没有看见那些积极分子闹事的场面了。
志庆知道文根好打听这些杂事，对于他的絮叨，表示默许。因为一颗心悬在钟奎身上，一路上偶尔点点头算是答复，再没有多余的心思来琢磨别的事情。
山路很不好走，他们俩穿的是半胶鞋，也给黏住许多绿色的爬地草屑和黄泥巴。当走下坡坎时，一条不宽的河流映入志庆和刘文根的眼界是，俩人都如释重负的叹息一声。
“终于快到了。”这是志庆眸光望向河流时发出的感叹声。
“嗨嗨！”刘文根干笑一声，停住脚步，弯身看向鞋子。因为脚下实在笨重。他不得已伸出手撑着树枝，拉住树桠枝扳断一截树枝用来戳鞋子上的黄泥巴。
铁索桥还在，桥下种植的绿色植物已经枯萎乏黄。夏老汉的家，婉如一座无人居住的活死人坟墓，院坝门在风中瑟瑟抖动好像着无声叙述着什么。
志庆放眼望去，院坝里面一坨黑色卷缩在那。
“是赖皮。”文根惊叫着已经推开半掩的院坝门，径直进入。
捂嘴尾随在后面的志庆，警惕的四下看看，然后才迈动稳健的步伐跟了进去。
