李宅后院有片小竹林,是从前老夫人亲手种下的,如今已然枝叶茂盛,成了纳凉的好去处。
李含玉懒散地斜靠在秋千椅背上,这样不用为明日吃食担心的米虫生活,闲的她骨头都松了。
眯眼望着头顶上一片接一片绿萌萌竹叶随风摇晃,天气还是这般热啊,这些日子再没见那位安庆郡主到访,不然她还要去找她们蹭些凉气。
绿菱小心地将一杯热茶放在紫檀木小茶几上,抬眼望想正堂方向,今日是大小姐李含嫣回府省亲的日子,据说今日来到还有大姑爷,一大早的府里就忙活开来,连青杏也被调去帮忙。
说起这位大姑爷东骏候世子姜子恒也是个人物,是京城三公子之首,不仅一表人才,更是学富五车,下得一手好棋,当今圣上也时常会宣他入宫陪伴,只可惜他无意入仕,所以至今除了顶着个世子的头衔再无职位。
要说小小侍郎府大小姐怎么就能攀上怎么门好亲?
这得从李家祖辈说起,李家与姜家原是通家之好,两家的的老祖母本是同母姐妹,早有意结儿女亲家,只是不凑巧,不是都生男就是都生女,再不然就年岁相差甚多,只得寄望于后辈,未料子孙中,李家以文通仕,却没再出过才子能人,逐渐落寞,直到李老爷李光耀这一代才算是出了个探花郎,而姜家则精于骑射,驻守边塞屡建奇功,圣恩眷顾,倒也另有一番气象,前些年因着东骏候年岁已高,圣上赐封东骏候,恩准其返京颐养天年。
大夫人无意间从李老爷口中得知李姜两家之事,拿着先人留下的半块鲤鱼玉佩寻到姜府,欲续缘以结秦晋之好,东骏候夫人嫌李家门户低,东骏候却认为,祖宗的遗训不可违,应了这门亲事,是以李含嫣过门后并不得东骏候姜夫人待见。
李含玉侧头看了绿菱一眼,眼底碎芒莹莹:“前头倒是热闹,你想去便去,不必在此陪我。”
绿菱面色一变,立刻垂下头去:“奴婢的职责只是照顾小姐。”
“去吧,我这用不着你伺候。”李含玉挥挥手,打发走绿菱。
这一个多月过得倒是平静,正堂那边也没什么动作,吃穿用度一样不少他们娘俩的,瑞儿的名字也定下来,取名李博轩,字云楚,听说拜在霍先生门下功课做的极好。
但这种平静反让李含玉感到不安,又说不上哪里不对。
在屋子里呆得久了东骏候世子姜子恒穿过走廊,顺着青石铺成的小路慢慢走来,远远地看见了一个人。
翠竹下,宽大的秋千上侧卧着一个女子,裙摆旖旎铺开,漆黑的发跟着垂落,她看着头顶的绿叶,半眯着眼睛,不知在想些什么。
姜子恒突然扬起一抹笑容,就要走过去,一旁侍郎府的引路婢女连忙拦住:“世子爷,晚宴就要开始了。”
“我知道!”姜子恒笑了笑:“我不是第一次来了,待会儿我自己去就好!”
婢女愣了一下,有点不知所措,姜子恒朝她挥挥手:“你先下去。”
婢女不敢违逆,闻言朝他福福身,悄悄退下。
李含玉盯着飘摇不定的竹叶儿,想着已有好些日子没有练功了,不知是否还能站在竹尖上随风飘荡。
听到了这边的响动,转头向姜子恒看过来。
姜子恒止住了步子,他清楚地看到少女眼里是一泓清冷如井的潋滟水光。
看着来人俊美绝伦,脸如雕刻般五官分明,素白的袍子襟摆上绣着银色的流动的花纹,巧夺天工,精美绝伦。
李含玉不难猜出,此人正是今日李府的贵客大姑爷。
如此简单,如此素淡,却又如此的动人心魄,怪不着府里的丫头们想方设法地往前靠。
起身彬彬有礼朝姜子恒行礼:“见过姐夫。”
姜子恒心中一动,微微勾起唇畔:“你是含嫣的妹妹?”
李未央轻轻一笑,点头道:“我还有事要做,姐夫请自便。”说罢又朝姜子恒施礼,转身翩然离去。
对于大夫人打着祖宗名义求来的大姑爷,李含玉可没兴趣搭理,琢磨着夜里回趟碧波潭,去看看杜三娘,穿过走廊,正巧见到李含娇匆匆朝这边来,闪身躲到树后。
李含娇一路疾行,刚在正堂陪大姐说话,小蝶来报,姜子恒往竹林去了,她再坐不住,寻了个借口跟了过来。
看见姜子恒就站在不远处的秋千旁,李含娇让小蝶等候,独自朝姜子恒走去。
李含玉皱了皱眉,眼睛里闪过一种嘲讽的神色,仙人之姿的李二小姐居然光天白日私会情郎,会的还是自己的嫡亲姐夫,不知大夫人蒋氏知道这事会是何反应。
正堂里。
头上插了金珠,耳畔的红宝石耳坠摇摇晃晃,玫瑰红衣裙也难掩李含嫣面色的苍白,大夫人蒋氏心疼地拉起女儿的手,蹙眉问道:“还是没动静?”
李含嫣怅然一笑:“大夫也看过不少,就是不见动静,月初我来月事,婆婆硬将桃红开了脸。”
嫁入东骏候府三年有余,李含嫣也不知怎么回事,竟未怀过孩子,这让姜夫人更加看不上,总想着法往儿子房里塞人。
抬起氤氲着水汽的眼眸望向大夫人蒋氏,道:“母亲,你就将那方子给我吧。”
当年,大夫人蒋氏生下长女李含嫣,李老夫人就将身边的丫头紫烟给了李老爷,做了二姨娘,大夫人蒋氏咽不下这口气,在开脸那天竟逼着紫烟服下绝子汤,又将自己的陪嫁丫头素梅抬了妾。
素梅也算争气,没多久就有了身孕,不料十月怀胎却难产而死,闹了个一尸两命。事后,大夫人蒋氏提议将素梅抬了三姨娘。
后来,蒋氏的娘家将军府出了些事故,兄长被夺了实权,成了有名无实的威武将军,使得她在李府抬不起头,那时蒋氏又有了身孕,李老夫人以她有孕不方便伺候夫君为由,做主将林秋云嫁给李老爷,做了四姨娘,林秋云身份与其他女子身份不同,既是李老爷青梅竹马的表妹,又有李老夫人的关照,动她不得,所以,对于林氏,蒋氏是恨得最深。
一年后林氏生下了李含玉,而蒋氏不知是缺德事做多得罪了鬼神,在生下二小姐李含娇后再无孕事,蒋氏便开始四处寻觅偏方,偶然得到一贴方子,开方的人当时就说过,这副药保证能生儿子,但是,却有一定副作用。
当时的蒋氏那还顾得这些,连忙着按方服用,果然顺利生下大少爷李博滔,可是李博滔自小很少哭闹,直到四岁依然不会说话,脑子也比常人愚笨,请了大夫来瞧,说是心窍未开,是个傻子。
再后来不知听谁说的母乳可以开心窍,蒋氏便找来数名奶娘为李博滔提供母乳。
别说这法子还真有些管用,几年下来,李博滔竟能说出完整的语句,虽说这些语句犹如五岁孩童的言语。
如今听得女儿索要那方子,她自然不肯害女儿走自己的老路。大夫人蒋氏眉头蹙得更紧,轻叹道:“我的儿,不是母亲不愿给你方子,只是,你看看滔儿现在的模样,母亲怎么忍心害你?”
想到弟弟李博滔,李含嫣知母亲心里也不好受,顿了顿,道:“母亲,听二妹妹说,那瑞哥儿倒是个好的。”
王氏重重地哼了一声:“好又怎么样?当初若不是为了坐实那贱人的罪名,我又怎么会由着她生下这个小杂种。”
李含嫣并不认可母亲的话,迟疑了片刻又问:“那孩子长得很像父亲?”
大夫人蒋氏无奈地叹气道:“若非这般,李清也不会在见到那孩子后跑到老爷跟前嚼舌头根,老爷也就不会要接他们回来。”
李含嫣心里已明白了七八分,又道:“母亲,您听女儿一句劝,那孩子还小,倒是可以留下,只是林姨娘却是留不得。”
大夫人蒋氏脸色透着阴冷,意味深长地道:“这些乱七八糟的事你就不要操心了,回去好生和姑爷相处,早日怀上孩子才上正事。”
提到姜子恒李含嫣面上闪过莫名的情绪。