“明天，公元2186年八月二十五日，《末世》重磅开服，这是本世纪最受瞩目的游戏，各国政府机构融资数千亿，由数十家全世界最大的游戏制作公司共同制作，制作时间长达10年；《末世》颠覆了以往传统游戏的特点，其采用全新的头盔游戏模式，由大脑神经中枢直接控制游戏内人物，不仅如此……”
昏暗的房间里，一台已经在22世纪退休的老式电视机辛苦地工作着，伴着令人发躁的“嗞嗞”声，频道中的记者正激动不已地报道着有关明天开服的《末世》的相关内容，可以看出他并不是出于想要引起更多人的关注而如此卖力，而是真的对《末世》这一款游戏发自内心地感到兴奋甚至疯狂。
“现在是华京时间2186年八月二十四日傍晚五点三十分，大家可以看到，在我身后是一个《末世》游戏头盔发放点，末世公告于明早八点发放头盔，然而现在发放点前已是人满为患，”说话间，摄影师将镜头向人群拉近，这是一条并不宽敞的街巷，此时此刻却是人头攒动，有的人高声谈论着官网上介绍的职业信息，有的则是聚在一起窃窃私语着不知哪里打听来的小道消息，喧嚣的人群组成一股庞大的洪流，使得平日里安静的街巷变得热闹非凡。
“接下来，我们采访一下这边排队的朋友。”说着记者迈步走向人群里几位高声谈论游戏的玩家。
“您好，我们是新世纪电视台，可以就《末世》游戏的开服问题采访一下你们吗？”
“啊……好的好的。”回答的是一个剃着平头的二十来岁的小伙子，其他的伙伴都推推搡搡，他距离摄影机最近，只好站出来回答，显然这是他第一次被采访，一双手抬起又放下，显得有些紧张。
“《末世》游戏的宣传已有三年之久，三年之间，请问你被这款游戏的哪一点所吸引？”
“这个不好说，我认为这款游戏不管哪里都很新颖，都很吸引人，要说最吸引我的地方的话，我觉得是《末世》中的现实模拟度达到了惊人的99.9%，”小伙子说起《末世》便不再那么紧张，反而是就着人群里热闹的氛围，有越说越兴奋的架势，
“《末世》不管是视觉系统，触感系统，或是嗅觉系统等等，它就像另一个世界，让现实中疲累的人们可以在游戏中找到另一种归宿，我相信就此一点，《末世》一定会成为很多和我一样的上班族的最爱。”
“谢谢你的回答，你的朋友们呢？”记者笑着将话筒递出，刚刚还推推搡搡的几人现在也不再扭捏。
“《末世》最吸引我的地方就是它的未知性和高自由度，众所周知，《末世》并不完全是人类创作的产物，可以说研究人员只是设定了一个主体框架，《末世》大部分是由华夏域的‘盘古’，美域的‘永恒思维’以及俄域的‘托尔斯泰’这三台智慧主脑所设计，”说到这里他咽了口吐沫，目光好似已是穿透了虚无进入了《末世》。
“这也就意味着即使是参与研究的人员也不会知晓游戏的细节，譬如各种任务触发点等等，在游戏中任何地点任何时间都可能会触发任务，触发剧情，这样高度的自由化使游戏出现了多种可能，游戏并不是一成不变地按照固定模式进行，玩家探索过程中充满了偶然与惊喜，可能获得完全不一样的游戏体验，相信会给玩家带来更多的乐趣和创意。”
“前段时间很多人都说《末世》可以通过大脑改造思维从而改造身体模式和强度，虽然只是听说，官方并没有公布，但如果这个消息是真的，那么这将是《末世》的最大亮点！”
……
“啧啧，五年前我也是他们中的一员啊，一个游戏而已。”声音传自距离电视机不远处“嘎吱”作响的躺椅，房间虽然偏暗，但依旧可以看到声音主人一双明亮的眼睛。
“怎么，后悔过去冲动的自己？”第二个声音似乎从虚无中响起，声音显得有些苍老，但孔武有力。
“后悔？不不，为了那些……还未死去的亲人和同伴，”说着，躺椅上的人直起了身子，房间里亮起一抹火光，映照出一张平凡的脸，普普通通，算不上帅但却棱角分明，他从整洁的衬衫口袋中掏出一支皱巴巴的烟，他将香烟褶皱处认真的搓揉捋平，默默地点上，深深地吸入，呼出，待烟草味充斥整个房间，他起身将窗帘拉开一道缝隙，平视西方地平线上的余晖，用只有他自己能够听见的声音：
“高兴还来不及，怎么可以后悔。”声音包含着一丝悲凉但却坚决。
静静的房间里隐隐可以听见烟叶燃烧的声音，老人在这一刻仿佛也因青年身上的散发的气息选择了静默，良久，待青年将所剩无几的香烟掐灭在烟灰缸中，苍老的声音再次响起：
“穿越时空消耗太大，我的精神体在外界支撑不了太久，有些累了。”
“相信自己的潜力，你是我见过的为数不多的能过驾驭我这脉天赋的孩子，记住交代给你的事情。”苍老的声音还是那般有力，但从中不难听出那遮掩不住的疲惫。
“好的，时祖。”
“还有，有个女孩趴在门外听了好久。”
“我知道。”
“好自为之，老夫可能会沉睡几天，咱们末世见。”苍老的声音变得越来越微弱，直至最后消失在这个房间中。
沉默了一会儿，青年拉开了窗帘，关掉那台还在直播《末世》虚拟游戏的发售仪式的老式电视机，重新躺回躺椅中：
“怜儿，进来。”印刻着老式花纹的木门‘嘎吱’一声好似是应声而开，一个怯生生的女孩探进小半个身子：
“二哥你知道我在门外啊……你在屋里自言自语说的什么啊？”女孩俏皮地吐了吐舌头，大大的眼睛向上翻了翻，活脱脱一副犯了错还不想接受惩罚的模样。
“门被你挤出那么大声音，哥哥我再听不见，过来！”青年佯怒道。
女孩听闻只得乖乖走到青年面前，仿佛知道青年的惩罚是什么，紧紧闭着双眼脖子向后倾，只听“咚“地一声：
“啊！”女孩吃痛，不自禁的叫了出来。
“哥哥上次不是说好不弹了嘛！”女孩揉着额头上浅浅的一片红印，撅着嘴看向青年。
“我是说过不会再惩罚你弹额头了，这是替爷爷惩罚你的，这个房间里的东西都是爷爷那个时代的，这个木门也是爷爷那个时代的东西了，你还压在上面那么使劲，弄坏了怎么办，你知道爷爷生气可就不止弹你额头这么轻松就让你过关了。”说着青年笑着伸出手揉了揉女孩的额头，女孩看着青年挂在嘴角的笑容，兀地一愣，之后她仿佛想到了什么，轻轻地低下头：
“……二哥你还在生爸爸和大哥的气么？”女孩低着头突然问道。
“怎么这么问。”青年静静地看着女孩。
“今天中午的时候二哥你突然晕倒，醒来以后居然，居然就在爸爸和哥哥面前……哭得那么伤心……”女孩声音越来越小，以至于到最后变成了小声嗫嚅，青年笑着点了点头：
“继续说吧。”女孩听后抬起头，异常认真道：
“我觉得哥哥好像突然变了一个人似的，我记得自从爷爷去世之后哥哥就再没流过泪，至少在我面前没有，哥哥是不是原谅了爸爸了，爸爸虽然没有解释，但大哥已经跟你承认了很多次不是了，他们真的是有很重要的事情才没有在爷爷最后的时候去看一眼，二哥你就原谅爸爸和大哥他们吧。”
“我们的怜儿懂事儿了，是不是大哥又和你唠叨什么了？”女孩并没有回答青年的问题，而是继续说道：
“从记事起我就没有妈妈的印象，我只记得二哥你从小对我最好，爸爸和哥哥不在的时候都是你给我讲睡前故事，哄我睡觉，带我一起出去玩儿，去买我最喜欢吃的棉花糖……”
“自从爷爷去世后你再没有给我讲故事，更别说带我出去玩儿，你好像换了一个人，对我虽然还亲近，但感觉就像是哥哥你给自己包上了一层厚厚的蚕丝和隔膜，我怎么剥也剥不完……”女孩的声音带着丝丝哭腔继续道：
“但是就在刚刚，我感觉那个熟悉的哥哥回来了。”说着女孩顿了顿，继续道：
“在我的记忆里，爷爷去世后哥哥就再也没有开心的笑过，但刚才摸怜儿头发的时候，哥哥嘴角挂着的那一丝笑容，是那么的真实，那么的温暖，那一瞬间，怜儿竟然有回到了爷爷还没离去的那些日子。”
“怜儿感觉哥哥回来了，开心时一起欢笑，伤心时讲着蹩脚的笑话给怜儿听的哥哥回来了，哥哥怜儿说的对么……”女孩水灵的大眼睛已是蒙上了一层雾气，但她还是一眨不眨地盯着青年的眼睛，好似是想将青年的那抹微笑牢牢印刻在心中一样。
