圆明园。万方安和
胤禛轻轻拉起亦蕊的小手，望着她紧闭眼帘和长长睫毛投下的淡淡阴影，他低低地说：“蕊儿，只要在你身边，即便朕心中有多少烦恼，也能平静下来。”从居庸关回圆明园的路上，胤禛曾想过十几种方式，如何逮捕、质问、验亲，甚至凌迟。可是，当进了圆明园，脚步却不知不觉地向万方安和这儿走来。无论外界如何称胤禛为铁腕皇帝，可当他遇到此事，愤怒、羞耻、惊讶、痛心，最终，他也本能地选择了逃避。允禩是亲兄弟，也是政治上的死敌。伯堃多次救他于危难，弘时长伴膝下二十年，前不久还以身犯险，替他避过一劫。试问，胤禛如何为了死敌寥寥片语，去怀疑救命恩人呢？
太监来报，熹妃求见。
胤禛敛敛心神，起身绕到屏风后。
瑶夕福身道：“妾身向皇上请安，万岁万万岁！”
胤禛说：“平身吧！”
瑶夕看了看屏风另一端沉睡的亦蕊，说：“皇后娘娘还没醒？昨个儿这时，曾醒过半个时辰。妾身带了些炖得很清淡的人参鸡汤，准备献给皇后娘娘。”
胤禛说：“没呢……你把鸡汤放下，先回宫休息吧！”
瑶夕答应一声，让身后的宫女将食盒交给雯冰。她想起立言嘱咐的事，一咬唇，便说：“皇上一直在万方安和陪伴皇后娘娘，情深意长，令人感动。却又可知，牡丹台贵妃娘娘玉体抱恙。”
胤禛淡淡地说：“立言身子一向不好，让她静养着便是！”
瑶夕着急地说：“这段时间，贵妃娘娘一边思念皇上，一边担忧年将军的安危，忧虑成疾，雪上加霜，心绞痛由月余发作一次，变成几乎****发作。听太医说，贵妃娘娘怕是时日无多了。”
“有这等事，那太医院怎么没人上报？”胤禛怒道。
瑶夕低低地说：“皇上这些日子心里只有皇后娘娘，连连辍朝，太医院哪敢为一个失宠的妃子进言啊！人说，心病还需心药医，年将军的安危始终是贵妃娘娘的一个心结。年将军口出狂言，皇上重重责罚他一顿，大不了削爵降职便是，就请皇上饶了年将军一命吧！”她一口气说了这么许多，只听到胤禛粗重的呼吸声，慌得她连头都不敢抬。
胤禛严肃地说：“你从不问政事，这些话是谁教你说的？是年贵妃对不对？”
瑶夕忙跪到在地，说：“请皇上恕罪。贵妃娘娘拖着病体残躯，仍惦记着亲哥哥的性命。妾身为其感动，才大胆相求。”
胤禛长叹一声，说：“算了，你不谙政事，不懂其中来龙去脉，起来吧！不过，年贵妃当真病重？”
瑶夕诚惶诚恐道：“妾身不敢隐瞒，皇上翻查太医院记录便知。”
“皇上……”一个极微弱的声音飘了出来。
“蕊儿醒了！”胤禛一下兴奋起来，几个箭步来到亦蕊跟前，将她的小手拢在胸前。
“皇后娘娘，夕儿来看您了！”瑶夕激动地说，“您还好吗？”
“好……”亦蕊虽病容苍白，却更显得清丽简朴，如朵洁白的莲花，在清露中绽开笑容。好容易等她醒了，云雁带着十几个宫女，手中分别托着各类汤药、补品，有皇上御赐的，有太医院吩咐的，有各宫娘娘或阿哥孝敬的，以及御膳房按份例做的。亦蕊推却道：“把夕儿的鸡汤端过来……其他人都下去吧！”
瑶夕说：“皇后娘娘，您刚才醒了？”
亦蕊笑道：“嗯……本宫都听到了。”
胤禛嗔怪道：“醒了不早出声，让朕好生着急。”
亦蕊轻轻皱眉道：“皇上，妾身太自私了，将您留在身边，忘了您是天下人的君王。”
胤禛说：“与你无关，是朕放心不下你。”
亦蕊说：“您要妾身成为大清朝的千古罪人吗？”
胤禛轻轻叹息，说：“朕知道了，你乖乖进膳用药，等你睡着了，朕就前往牡丹台，探望立言。朕也不再任性辍朝，大不了，将这勤政殿的东西搬到万方安和来。”
亦蕊知道这是胤禛的底线，说：“谢皇上。另外，妾身同样替年将军求情，不为别的，请皇上看在年贵妃连生三子一女，现仅存福惠一子的可怜份上，不要让她在有生之年，再尝失去亲人的惨痛滋味。”
胤禛对她真是无所不从，他说：“好，只要有年立言一天，就让年羹尧苟活于世。”
亦蕊一连说了这么多话，累得连冒虚汗，冲着瑶夕说：“夕儿，将这句话带给立言，让她一定要坚强，活……活下去！”
胤禛、瑶夕这才明白她为年羹尧求情的原因，瑶夕说：“遵命！”
亦蕊胸口微喘，目光却不断在胤禛、瑶夕身上来回扫着，突然，她露出温柔似水的笑容，说：“夕儿，把手给我！”
瑶夕不敢有违，亦蕊将瑶夕与胤禛的手握在一起后，轻轻抽出自己的，她说：“国不能一日无君，六宫不能一日无主。夕儿是个有福之人，端庄贤淑，体贴入微。皇上，若有她在你身侧，照顾你，妾身也就放心了。”
瑶夕惊呆了，亦蕊仿若在交待后事。她慌忙跪下，说：“夕儿一心只想皇后娘娘早日恢复健康，从不敢有任何妄想。”
亦蕊苦笑道：“本宫这个样子，像个药罐子，哪有一点母仪天下的风范？接待外国使臣、举办大祭、选秀仪式……哪件事本宫能亲力亲为？夕儿不但是潜邸的老人儿了，还为生了聪慧的四阿哥，这便是为大清立了最大的功劳。皇上，恳请您废了妾身这个不职称的皇后，改立瑶夕为后。”
胤禛不顾一切地紧紧将她抱入怀中，说：“你不要说了，就算你要在榻上躺一辈子，朕也陪你一辈子。记得朕还是阿哥时，向你许过承诺，无论生死，此生只有你一位嫡福晋。现今，朕成了皇帝，这个诺言依然生效，朕此生只有你一位皇后，绝不再立。”
亦蕊感动地泪如泉涌，念道：“结发为夫妻，恩爱两不疑。皇上，妾身知道错了。不过，妾身仍恳求皇上，让瑶夕代摄六宫大小事务。”
胤禛呜咽着答应了，口中仍念念道：“蕊儿，若你能平安复原，朕宁愿不做这个皇帝，与你做一对平凡夫妻，免了这许多无谓的烦恼。”
瑶夕拭着泪，知趣地默默退了出去。
