怡琳再次依约前往英华殿时，伯堃不与她多说一句话，戴着面纱、冷漠、简单地完成了送药的使命。
怡琳茶饭不思，整日痴痴地发呆，时而流泪，时而傻笑。菊心、竹意以为她又犯疯病，均不理会。
两个月如痴似狂的日子后，被相思伤得遍体鳞伤的怡琳见到伯堃后，她压着嗓子乞求道：“你不能这样对我！服药后那点痛苦比起内心的煎熬，算什么？你若再不和我说个明白，我现下就死在你面前，一了百了，绝了念头。”
怡琳看到一个高大的身影逐渐在颤抖，她鼓起勇气，抬手去解开他的面幕，一张因仇恨而扭曲变形的脸展现在她面前。她愿用手、用吻、用一切去抚平他的伤痛，可现在，她只能用难过的目光从各种角度去安慰他。
“我不愿你和我一样陷入仇恨的深渊。”伯堃低沉地说。
“恨？”怡琳轻蔑地说，“仇恨的深渊与翻腾的苦海有何区别？至少渊有底，海却无边。”
伯堃长叹一声，说：“你可知，令你疯癫的孟婆汤，正是四贝勒与德妃母子俩逼迫你服下的啊！”
怡琳愣在原地，说：“四贝勒不是我夫君？他怎么会？”
伯堃摇头道：“他不只是你的夫君，还是你亲生孩子的父亲。只因你触怒了他，被严惩至此。”
“他对我不闻不问，将我与骨肉生生隔离。他不是我的夫君！”怡琳激动地说，“你带我走啊，好吗？”
伯堃面色略缓，怜爱地抚着怡琳的发鬓说：“我不愿骗你，紫禁森严，你身份贵重，难以逃脱。你要爱惜自己，好好活下去。”
“没有你，我活不下去。”怡琳差点脱口而出，矜持让她面红耳赤地用脚顿地。
伯堃沉重的呼吸来到她的耳边，不费吹灰之力轻轻挑起她脆弱敏感的神经触梢：“怡琳，四贝勒才是你的夫君，只怪我们今生无缘。怡琳，怡琳……”
听着心爱的男人低迷柔声地呼唤自己，感受到他带来强大魅惑的压力，怡琳恨不得主动置身入怀，她迷迷糊糊地说：“有缘的，有缘的，我恨死他，他才不是我夫君，是他害得我如此，他是我的仇人。”
伯堃醉人的声音徘徊着：“唔，你想怎么做？”
怡琳咬牙切齿道：“他让我不痛快，他也别想好过！”
猛地，一阵温暖笼罩住怡琳全身，伯堃轻言：“有我在，我会帮你的。”
月亮，扯过一片乌云遮住了脸，不愿再看着这对“恋人”做作的假象。刘伯堃啊，你怎么变成这样？为了替越儿报仇，不惜去利用另一个对你痴情的女人。难道你是后知后觉？难道你是冷漠无情？越儿本性善良，她对你的爱，无私且不求回报。李怡琳是什么人，恐怕你还不了解她吧？恰巧这时，一颗璀璨的星星陨落，似乎暗示着伯堃这一生的命运。
怡琳回到绯烟居，暗自陶醉了半晌后，开始认真思考，如何对付胤禛，她明白，只有困于绯烟居一日，就永远没有机会。
上元节，怡琳百般聊赖地看着菊心、竹意兴高采烈地挑起花灯。团圆的日子，对她来说更显孤独寂寞。
未时时分，胤禛、亦蕊、云惠领着三个孩子，与一班奴才欢欢喜喜去了永和宫。海定阁中仅剩的奴才私下摆了个小桌，小祝佳节。
怡琳在屋内胡乱翻着一本破旧不堪的杂记，不能见伯堃的日子，对她来说，几乎是没有意义。
门“吱”地开了，一条人影闪身进来。
怡琳定睛一看，忙迎上去，说：“汀兰姐姐，你怎么来了？”
汀兰笑道：“今日是上元佳节，荣主子体谅李福晋思子，让奴婢帮着安排。奴婢已私下告诉茗曦格格，御花园一聚之事，李福晋可以在那等待。奴婢就暂冒充李福晋，在绯烟居内坐着，佳节时分，奴才怠工不察，稍待一刻，无妨。”
怡琳激动地说：“多谢，多谢，那弘昐呢？我能见到他吗？”
汀兰遗憾地摇摇头，说：“不行，昐阿哥在永和宫，都由奶娘照顾着，年纪又小，很难出来。”
汀兰又交待了几句注意事项和方位，与怡琳换了衣裳。
御花园
黑暗且寂静，怡琳左等右等不见茗曦前来。她按捺不住，鬼使神差地往永和宫走去。
永和宫
奴才们一片忙乱，不仅要安排夜宴，还要接待其他宫送来的礼品。
怡琳两三年不在宫内行走，谁也不曾注意这个其貌不扬、素颜朝天的宫女是何人？
怡琳踮着脚尖，试图从花木丛、人群中寻找茗曦和弘昐的身影。这时，一对剌眼的身影，映入她的眼帘。德妃与亦蕊来过绯烟居，亲热地为亦蕊拭去唇边茶渍的男子，一定就是胤禛。
她好奇地打量着胤禛，他全身散发着无法形容的贵气，摄人的气魄让人不敢亲近，这是自己的夫君吗？她内心里不断将胤禛与伯堃做着对比。胤禛身旁的亦蕊，如同一枝娇艳芬芳的水仙，盈盈绽放，花香暗袭，我见犹怜。而自己，如同秋日凋残的黄菊，身边来来去去的宫人，见她站着不做事，碍手碍脚，均拿白眼看她。相较之下，自惭形秽。
此时，两个小小的身影欢呼地向胤禛、亦蕊跑去，后面赶着一堆奴才。嘈杂的声音传来“晖阿哥，你别再跑了，奴婢跟不上！”“昐阿哥摔了……”层层人群，怡琳看到一个稍大的男孩子，胖乎乎地胳膊，搂着亦蕊脖颈乱蹭，胤禛则疼爱地摸着男孩的头。另外有个小小的孩子，坐在地上任性大哭，身边蹲了个女人轻声抚慰。那女人其实是云惠，怡琳病后不曾见过。云惠礼佛后，衣饰朴素，怡琳远看，与宫女无异。当时，弘晖弘昐哥俩胡闹，胤禛训斥了几句，弘昐便坐在地上撒泼大哭，弘晖较为懂事听话，乖乖认错。胤禛不愿过于宠溺弘昐，任他大哭，不多加劝慰。
在怡琳看来，胤禛、亦蕊、弘晖享受天伦之乐，却将弘昐撇在一边，无视他的哭泣。两年封藏的火山开始爆发，愤怒的焰火再次燃烧起来，怡琳克制着自己的情绪，往外走去。
一个娇小身影在永和宫外扯住了她的衣裳，怯怯地说：“额娘，是你吗？”
怡琳低下头，一个小女孩，穿着喜庆的粉红对襟夹袄：“你是茗曦……”
茗曦一把抱住她，说：“额娘，真的是你，茗曦好想你啊！”
血脉之情，冲破了怡琳压抑的泪流，她恨不得让茗曦小小的身子在身体里融化，永远陪着她。她知道这里不是母女团聚r地方，她艰难地推开茗曦，说：“这儿不方便，额娘是偷跑出来的，你到御花园来。对了，能不能带弘昐一块来，额娘见他伤心大哭，很是担心。”
茗曦懂事的点了点头。
御花园
怡琳等待的心越来越焦虑，除此之外，心中还蒙上了层恨意。胤禛，你可以不顾我，但弘昐那么小，号啕大哭，你都不问不闻，就顾着疼爱那贱人和她的孩子。当她发现弘晖和弘昐一起进入御花园时，怡琳有些慌乱了，要引开弘晖才可以与弘昐团聚。于是，她将弘晖引上了堆秀山，堆秀山上夜路崎岖，道路错综，她想借机拖延时间，好好看看弘昐。谁知，弘晖爬上了堆秀山后因路滑摔了下来，更没想到，压死了弘昐。
怡琳慌乱中，无处可去，跑到了延禧宫，正巧碰上了匆匆回宫的汀兰。
原来，汀兰在绯烟居假扮怡琳，云惠突然闯了进来，汀兰担心东窗事发，二话不说用香炉打晕了云惠，赶回延禧宫。怡琳得知汀兰砸伤云惠后，索性使个苦肉计，弄伤了自己。一来，可以找个跑出海定阁的理由；二来索性让云惠为自己一直在绯烟居做个人证。
随后，汀兰佯装到海定阁报信，亦蕊往延禧宫接人，沿路伺机试探，海定阁中问话，怡琳终于拖着疲惫的身躯回到绯烟居。
绯烟居
怡琳尽可能地保持像往常一样的仪态，躺在榻上假寐，脑海中却无法抛掉弘昐可怜的模样。
突然，从明月楼中传来一阵哀恸的哭声，菊心、竹意等奴才之间耳语几句，纷纷向明月楼跪倒，开始号啕。怡琳心知，弘昐去了，她的孩子，连模样都没能看个清楚。
不一会，云惠的身影旋风似地窜进屋中，揪着怡琳的长发，拖下地来。云惠哭道：“昐儿去了，你居然都不伤心吗？你不是人，不是人……是你害死昐儿的，你这个狠毒的女人。”
怡琳强忍住泪水，说：“你凭什么说我害死他。好，不管你是砸伤我，还是我砸伤你。至少，你进绯烟居时，我是在这的。若我害死弘昐，又怎么能在那么短的时间里，从御花园跑回绯烟居呢？”
云惠愣住了，她没有想到，自己竟然成为怡琳的时间证人。
