臻婳见老妇人脸色青转白，白转红，红转青，神情激动，老泪纵横，暗暗担心。
老妇人颤抖地问：“婳儿，你幸福吗？”
臻婳一怔，宽慰道：“有姥姥和婳儿相伴相依，自然是幸福的。”
老妇人苦笑道：“哪怕让你打打杀杀，颠沛流离，让你嫁给不爱的人，你也不怪姥姥吗？”
臻婳以为她又要提及与伯堃的婚事，面露不悦，咬着下唇不说话。
“孩子，姥姥对不起你啊！”老妇人失态地痛哭流涕起来，“姥姥把顾家百万的家财都散了，让你吃着粗茶淡饭，穿着土布衣裳，哪里还像个书香世家的大小姐。姥姥让你整日抛头露面，喊打喊杀的。孩子，你有没有怨过我？”
臻婳的下唇咬得微泛白，显然在努力克制自己的情绪，她露出一丝比哭还难看的笑，说：“怎会，姥姥想做的，就是婳儿想做的，姥姥是疼婳儿的，也是不得已……”她这话更像在安慰自己。
老妇人没听出端倪，精神一振，说：“好孩子，听姥姥的，把这两个女人绑到甲板上，强迫敌人退出三十里水路。我们先留下性命，养精蓄锐，今后再卷土重来。务必要杀了这个女人，她是祸害，是祸害……”
亦蕊仰天大笑：“佩服啊，佩服……”
老妇人怒目相视：“你什么意思？”
亦蕊止住笑声，说：“我是佩服你到今时今日，还勘不破！亭林村村民叛你，无非是想过正常人的生活。的确，他们的手段过份，无情无义，非君子为。像小虎一家，只是希望有几个银子平平安安生存下去，延续香火，这要求过份吗？你疼爱臻婳，可曾发现她脸上露出不属于十一岁女孩的沧桑和成熟，她本应在家与同伴以马为乐，描眉画黛，读书抚琴，却被你当作杀人作案的工具。你担心过她执行使命时的安危吗？你考虑过她嫁给年长十五岁男人的幸福吗？这帮多年跟你出生入死的兄弟，你可有筹谋过他们的未来？难道你觉得他们，就应该见不得光，没有自己的生活家庭，默默效忠到战死的那一天，再给抚恤金？他们的人生，就在你的一念之间，浸淫在血腥和灰暗中渡过？我相信，你救济过不少百姓，但怡红院大火、西郊别院暗杀，死伤连累了多少无辜。行动败露形貌便要杀，那枉死在你刀下的冤魂，不只一条两条了吧！可曾夜半见过他们，来寻你？亭林先生宏大的遗志，已被你丑化成个人的私欲。我想像不到，若真给你成功了，这样对亲人不仁，对下属不义，对百姓不善的人，会将天下糟蹋成什么样子？”
亦蕊一口气将话说完，抱着必死之心，闭上眼不再理人。伯堃担心有人出手，向她靠近了几步。
船舱里，一片寂静，只听得见江水轻拍船舷的击打声，隐隐传来敌军叫嚣的呐喊声。
亦蕊的话如重锤，再次击倒了老妇人，她看到臻婳、李卫、花皮帽等人低着头默不作声时，心情跌到低谷。亭林村的解散，她还能自我安慰，乌合之众，不要也罢。可是臻婳等心腹若也抱此心，她扪心自问，难道真是错了？
臻婳见老妇人面部扭曲，捂着心口，大口喘息，她流泪劝道：“姥姥，你年纪大了，我们找个世外桃源住下来，锦衣玉食对婳儿不重要，只要姥姥好，婳儿……”她无限哀痛地看了李卫一眼，“听姥姥的话，一辈子不嫁，陪着你，好吗？”她本想说嫁给伯堃，但这种话怎么也说不出口。
老妇人怎会不明白，抚着臻婳的脸，慈爱地微笑道：“乖孩子，顾家的孝道仁义，你比我做得好多了。孩子，姥姥从来没认真替你想过，姥姥……不好！你以后光明正大地做人，和李卫平安地过日子。”
李卫头部有伤，失血过多，勉强支撑着精神，说话和行动都很吃力。听到老妇人话中显出托付臻婳之意，脸上溢满喜悦之情。
这话在臻婳听来，如同姥姥在交待后事般，她紧张道：“姥姥，你别说话，休息一下。”
老妇人却显得格外精神，她对亦蕊说：“我放了你，你能保证我们安然无恙么？”
“这……”亦蕊皱起眉，沉吟道，“我不愿欺骗姥姥，我可以保证你们安全，但事情闹得太大，没有抓到人，贝勒爷未必就此罢休。”
老妇人双眉竖起，说：“言下之意，我们将被通缉？”
臻婳担心老妇人怒意复起，又动杀机，忙说：“有什么关系，通辑就通辑，大不了躲起来，小心点就是了！”
舱外，吆喝声越来越响亮，船头微沉，显是有几名功夫了得的人跃上船头。
老妇人站起身来，走近亦蕊说：“清廷真会善待百姓？”
伯堃担心她伤害亦蕊，全神贯注在二人身上。亦蕊点点头，正要答话，惊人的一幕出现了，老妇人发射出无数麻针，这些针全部打在臻婳、李卫、花皮帽等人身上。他们带着不可置信的表情倒了下去，伯堃全神戒备，武艺高超，并无所损伤。老妇人无意向亦蕊发射麻针，趁伯堃抵卸时，借机将亦蕊拉过去，一支小匕首拦在她项上。
伯堃提剑怒道：“真没想到你是这种人，将众兄弟打倒，你也枉想一人脱罪逃逸……”
老妇人苦笑道：“真没想，你是这样看老身。”她紧一紧亦蕊项上的匕首，侧身对着伯堃，揭开舱帘，喝道：“不想福晋受伤，速速退回去！”
跃上船的先锋一看真是福晋，不敢擅自做主，便回船去请示。
老妇人无视伯堃眼中冒出的怒火，自顾自地说：“老身不想让婳儿再过颠沛流离、东躲西藏的日子。伯堃，你要好好照顾他们！”
伯堃喝道：“我绝不会为你这种人效力的……”
亦蕊说：“还看不出吗？姥姥是认了首犯之罪，让婳儿他们过平凡的日子！”老妇人扼颈的力度并不大，根本不在乎是不是能控制住她。
伯堃“啊”一声，剑尖微微落下，嘟囔道：“那也不用射倒所有人啊！”
亦蕊嗔道：“臻婳会看着姥姥去送死么？”
老妇人微微一笑，说：“伯堃，你这辈子恐怕都要输在她手里！”
亦蕊红晕一涌则退，说：“姥姥，婳儿不让你有事，我也不会让你有事的。”
老妇人显得略带吃惊，又有些失落，面情复杂，感叹道：“你一个福晋，都有如此胸怀，想必清廷命数未尽。可惜你是女流之辈，若是男人，定能为百姓谋福祉。”
亦蕊说：“姥姥过奖了，现在主要考虑如何顺利离开？”
老妇人说：“我知道你有办法，能让婳儿不受伤害、不被通辑，我信你。伯堃，接着……”她投去一个布囊，“这里是亭林村最大的机密，交给你了。这次事情闹大了，绿竹客肯定不会满意，你们要小心点？”说罢，她眼神一变，厉声道：“你这个贱人，我定要杀你泄愤！”她拖拽着亦蕊走出船舱。
伯堃担心亦蕊生死，不顾一切，跟了上去。
小船以被青龙船重重包围，人人见亦蕊被老妇人擎制在手，箭搭弓，刀出鞘，却无可奈何。
人群让开一条路，一个身穿纹龙蟒袍的英武男子走了出来，老妇人提声问：“来者可是四贝勒？”
胤禛冷冷回道：“顾老夫人既知本贝勒驾到，怎么还不放了福晋？”
老妇人心中一颤，自己的底细已被对方查得一清二楚。她说：“你的福晋好本事，哄得老身嫡亲孙女私自将她释放，又带着一干弟兄与老身反目成仇。亭林村毁在她的手上，此仇不报，怎能甘心？”
胤禛说：“你不得人心，却推到福晋身上？速速放了福晋，本贝勒尚可考虑留你活命！”
老妇人说：“活命？怕是生不如死吧！若让福晋陪老身上路，不知贝勒爷舍不舍得？”
“你敢？”胤禛恨得牙痒痒，额上青筋暴现。
老妇人看看伯堃，又看看胤禛，挑眉讽剌道：“我也不要求一命换一命，你自断一臂，我就放了她？”这话，她既像是对伯堃说，又想是对胤禛提要求，二人听在耳中，均有各自理解。
在胤禛默不作声时，伯堃低沉地说：“姥姥此言当真？我断一臂，便可放了她？”
老妇人也不出声，点了点头。江上风大，若不提声高喝，两船间无法听到对话。
伯堃说：“好，那我就用一臂平息姥姥怒气。”说罢，便欲提剑，忽觉手臂软麻，连剑都摔在地上。原来一根麻针射中他的右臂。伯堃惊讶地看着姥姥，顾不得拔出麻针，用左手复提起剑。
老妇人附在亦蕊耳边，轻声说：“看清楚哪个男人对你真心了么？记住答应我的事！”
不等亦蕊反应，老妇人将她往后拖动几步，匕首轻轻一划，亦蕊雪白的颈项立刻冒出几串血珠。伯堃见亦蕊受伤，顾不得危险，左手持剑剌了过去。伯堃左手使剑不惯，老妇人有暗器也会些功夫，伯堃根本没想到会剌伤她，只想逼退老妇人，或分散她的注意力。没曾想，一剑穿心，老妇人微笑地倒下了。
青龙船上侍卫一见老妇人倒下，迅速分成几队冲上船来。箭头直直对准伯堃，亦蕊想起越儿的死因，担心胤禛会谋害伯堃，站在他身前，挡住箭头，喝道：“去请贝勒爷来！”话音刚落，胤禛已出现在面前。
亦蕊哽塞道：“贝勒爷……”
胤禛皱眉，亦蕊见了他怎么不过来，还站在那个男人身前，难道还有什么危险没有解除。他不敢轻举妄动，也不愿在亲兵面前表露自己的情绪，一脸寒霜地说：“你没事吧！”
亦蕊恳切地说：“此次妾身脱险，全赖阿济格大人相助，还请贝勒爷给予嘉奖！”
“咦？他就是马佳。阿济格？”胤禛疑道。
伯堃从亦蕊身后走出，揖手道：“参见贝勒爷，微臣阿济格。”
胤禛又问：“你怎会在此？”
