李白因为郭子仪向肃宗求情,免去死罪。
宗氏看李白满脸憔悴,心痛不已。宗氏拿出一壶酒,还有饭菜:“这些天你受苦了,好好吃吧。”
李白又忍不住热泪盈眶了,这酒如此美,这饭菜如此香。
宗氏道:“相公,不要担心,现在命保住了,我再想办法救你出去。”
李白长叹一声:“当初都是我不好,没听你的劝告。”
“事已至此,不必难过,我打算找江南宣慰使崔涣崔大人帮帮忙。”
“那等我写一封书信,你交给他。”宗氏拿着李白的书信,其中有《狱中上崔相涣》:
胡马渡洛水,血流征战场。
千门闭秋景,万姓危朝霜。
贤相燮元气,再欣海县康。
台庭有夔龙,列宿粲成行。
羽翼三元圣,发辉两太阳。
应念覆盆下,雪泣拜天光。
还有《上崔相百忧章》:
共公赫怒,天维中摧。
鲲鲸喷荡,扬涛起雷。
鱼龙陷人,成此祸胎。
火焚昆山,玉石相硾。
仰希霖雨,洒宝炎煨。
箭发石开,戈挥日回。
邹衍恸哭,燕霜飒来,微诚不感。
犹絷夏台。
苍鹰搏攫,丹棘崔嵬。
豪圣凋枯,王风伤哀。
斯文未丧,东岳岂颓。
穆逃楚难,邹脱吴灾。
见机苦迟,二公所咍。
骥不骤进,麟何来哉。
星离一门,草掷二孩。
万愤结习,忧从中催。
金瑟玉壶,尽为愁媒。
举酒太息,泣血盈杯。
台星再朗,天网重恢。
屈法申恩,弃瑕取材。
冶长非罪,尼父无猜。
覆盆倘举,应照寒灰。
宗氏匆匆离去。
宗夫人四处奔走,在江南宣慰使崔涣和御史中丞宋若思的大力帮助下,李白暂得以出牢笼。
宋若思和李白有什么交情,为什么不顾危险救李白呢?
其实,李白只和宋若思的父亲宋之悌有过一面之缘:
开元二十年(734)李白在江夏(今湖北武昌)与贬赴交趾(今越南河内)的宋之悌分别时写了一首诗:
楚水清若空,遥将碧海通。人分千里外,兴在一杯中。
谷鸟吟晴日,江猿啸晚风。平生不下泪,于此泣无穷。
仅仅因为一首诗,就出手相救,宋若思真是一个重情重义之人。
宋中丞以为李白“怀经济人才,抗巢由之节”向朝庭上书—“伏惟陛下大明广运,至道无偏,收其希世之英,以为清朝之宝”,“伏惟陛下,回太阳之高晖,流覆盆之下照,特请拜一京官,献可替否,以光朝列,则四海豪俊,引领知归。”朝庭没有回信,宋中丞邀李白入其幕府,李白对宋中丞感激不尽,作《赠中丞宋公》:
独坐清天下,专征出海隅。九江皆渡虎,三郡尽还珠。
组练明秋浦,楼船入郢都。风高初选将,月满欲平胡。
杀气横千里,军声动九区。白猿惭剑术,黄石借兵符。
戎虏行当翦,鲸鲵立可诛。自怜非剧孟,何以佐良图。
天色已晚,秋风肆无忌惮地吹过。李白孤身一人走着,错过了住宿。三两间破旧的屋子,门板亦不知用了多少年,呈现出黑灰色。
李白迟疑着,终于举手敲门。开门的是一个慈祥的老婆婆,头发斑白了。
李白说:“老人家,实在对不起,我只记得赶路,错过了住宿……”
老婆婆说:“屋外风冷,先进来再说吧。”李白的眼睛一下子湿润了,多好的慈母啊,多温暖的话语啊!室内陈设极其简单,一张矮几,几张凳子,墙角有一辆纺车。
老婆婆倒了一杯水,递给李白,说:“先生请坐,乡里人家只有白开水。家里也没有其他人,老身的儿子出外当兵多年,不知何时能再回来?”李白陷入了沉思。老婆婆进了里屋。
月光照进屋,发出清冷的光辉。一女子在咳嗽,传来舂米的声音。这农人白天忙还不算,晚上也不休息。时逢战乱,他们一年四季都如此辛苦,可到头来还是吃不饱,穿不暖,李白心酸不已。
老婆婆出来,端着一碗饭。老婆婆跪下,将饭置于矮几上:“先生,请用餐。”李白看清了,这不是雕胡饭吗?那是用菰米做成的美餐。月光照在银色的盘子里,映在白白的雕饭上,照在跪在地上的老妈妈慈祥的脸上。
李白可以“一醉累月轻王侯”,可以“天子呼来不上船”,但面对这位老妈妈的热情却潸然泪下,自己不过是一个陌路人。汉时韩信小时贫穷,无以为食,漂母赠饭。后韩信千金答谢漂母,自己不过是一过路人,她会获得什么?她像对待自己的儿子一样对自己,李白满怀感动写下《宿五松下荀媪家》:
我宿五松下,寂寞无所欢。
田家秋作苦,邻女夜舂寒。
跪进雕胡饭,月光明素盘。
令人惭漂母,三谢不能餐。
一场大病降临在李白身上,李白身心俱累,近闻朝庭还要对永王事件所关联的人量刑问罪。李白向宰相张镐求助,先后写了两首诗,第二首中云:
“本家陇西人,
先为汉边将。
功略盖天地,
名飞青云上……”
讲述自己是李广之后,绝非叛乱之徒,望朝庭予以赦免。
等候李白的却是因随永王东巡,被叛流放夜郎的噩耗。
公元758年,李白58岁。宗夫人弟宗憬为李白送行。李白从浔阳启程,凄凄惨惨踏上流放路。好在官差没有给李白上枷锁,沿途还可以拜访朋友。
经西塞驿,至江夏。看青青葵叶,感其植物犹能落叶归根,不知自己何时能返家园,一时百感交集,写下《流夜郎题葵叶》:
惭君能卫足,叹我远移根。
白日如分照,还归守故园。
李邕故居,物是人非;黄鹤楼,黄鹤不留;鹦鹉洲,水自流。
李长史及薛明府之宴让李白有一丝欢娱:
绀殿横江上,青山落镜中。
岸回沙不尽,日映水成空。
天乐流香阁,莲舟飏晚风。
恭陪竹林宴,留醉与陶公。
风轻扬,月华如练,泛沔州湖边的一个亭里有人在夜宴,原来是李白故友尚书郎张谓宴请众官吏文人饮酒赏月。时近中秋,万里晴空,无一丝云彩,月亮较以往更亮。天上一个月亮,水中一个月亮。
张谓曰:“此湖古来贤者豪游者非一,而踐佳景,寂寥无闻,夫子可为我标之嘉名。”李白举杯邀明月,把酒向青天:“且叫郎官湖吧。”众人击掌叫好。李白作一诗:
张公多逸兴,共泛沔城隅。
当时秋月好,不减武昌都。
四座醉清光,为欢古来无。
郎官爱此水,因号郎官湖。
风流若未减,名与此山俱。
洞庭依然是山远水阔。李白遇到被贬的郄昂。同是天涯伤心人,李白为其送行:
瑶草寒不死,
移植沧江滨。
东风洒雨露,
会入天地春。
予若洞庭叶,
随波送逐臣。
思归未可得,
书此谢情人。
李白至三峡入蜀,悲愤不已。阔别故乡多年,非是荣归故里,非是告老还乡,而是带罪之身,匆匆而过。那不是黄牛山吗,下有黄牛滩,民谣云:
朝发黄牛,暮宿黄牛。
三朝三暮,黄牛如故。
李白望见江水中的身影,想当年出蜀不过二十几岁的小伙子,现在却是鬓成霜的老人,又感慨起来:
巫山夹青山,巴水流若兹。
巴水忽可尽,青天无到时。
三朝上黄牛,三暮行太迟。
三朝又三暮,不觉鬓成丝。
此年(758年)四月,史思明起兵谋反。五月,肅宗免去张镐宰相位,出为荆州大都督长史。到了十二月,史思明部攻陷魏州。
公元759年,正月,史思明自称大圣皇帝。既而杀死安庆绪,改称大燕皇帝。
李白到了白帝城,离夜郎已不是很远了。忽传来消息,皇帝大赦天下,李白可以返回。李白简直欣喜若狂,头顶的乌云一扫而光。那漫天朝霞,何其美丽;这条小船,像长了翅膀;那哀愁的猿猴叫,也变成了美妙的乐声。李白高声吟唱:
朝辞白帝彩云间,千里江陵一日还。
两岸猿声啼不住,轻舟已过万重山。
这是李白一首“快诗”,四年后杜甫所作《闻官军收河南河北》可与之并驾齐驱:
剑外忽传收蓟北,初闻涕泪满衣裳。
却看妻子愁何在,漫卷诗书喜欲狂。
白日放歌须纵酒,青春作伴好还乡。
即从巴峡穿巫峡,便下襄阳向洛阳。