“您率领的一个考察队在荒漠中遭到不幸。你们现存的食物和饮用水只能供三个人勉强走到一个有人烟的地方。而其余的人只得渴死和饿死。您的同行者有：60岁的卓越的科学家；两个向导，分别是41岁和32岁；39岁的科学家的妻子，她只是一位热衷于社交的夫人；她的6岁的儿子；一位姑娘即您的未婚妻；您的一位挚友，和您同岁。您选择谁逃生，您要牺牲谁？为什么？”
“如果您在临终时回顾往事，那么您将根据什么样的事实来断定，您的一生是成功还是失败？”
1929年，由各州州长担任主席的专门委员会挑选出来的49名优胜者来到西奥兰治，由爱迪生主持复试。一个叫做赫斯通的16岁少年获得了92分，他和其他三个优胜者由爱迪生提供奖学金，都进了大学学习。
教育问题专家莫克拉林博士说：“我们都要感谢爱迪生……因为他自己就是培养了整整一代人的第一流导师。他以自己在全国的影响力，激发了人们要用科学的成就去无止境地造福于全人类的崇高情感。”
爱迪生一生勤奋好学，勤奋工作。他不畏艰难、坚韧不拔的精神，严谨缜密、重视科学实践的态度和他的全部发明一样，是他留给人类的珍贵财富，他对人类做出的重大贡献将永垂史册。
托马斯·阿尔瓦·爱迪生，永远活在人们的心中。
三、生活趣事
（一）留声机与音乐
有一天一位名叫文生的传教士来到门罗公园。他很好奇地用手摸着留声机，爱迪生便对他说：“也来试一下怎么样？”
他就靠近录音口开始录音。他把圣经上面的人名，一个接一个很快地念了出来。对于他这种本领，爱迪生也感叹不已。
他录完音以后。爱迪生便摇了摇把手。留声机就照着他的速度，念出圣经上的人名。文生叹了一口气，说：“哦，这是真的。再没有人能以这样的速度念出圣经上的人名了。”
他大概一直都认为，留声机里面藏着一个善于模仿别人说话的人哩！
当时，很少有像留声机这样轰动的发明。这个热潮越过大洋，传到了欧洲。
假如，爱迪生亲自带着那“说话的机器”访问法国，也许会受到狂热的欢迎，恐怕连从厄尔巴岛逃出的拿破仑也比不上他哩！
“不过，我是不喜欢热闹场面的。”
不久，爱迪生派留声机研究所主任华尼加曼，去负责欧洲方面的宣传。
在德国，对留声机表现最热心的是年轻的皇帝。他说：“在我国首次的实验，必须在我面前举行。”
华尼加曼便带着留声机晋谒，皇帝很热心地研究那部机器。并说：“今天晚上，再带留声机来一趟吧！”
那天晚上，在坐满了文武百官、贵宾淑女的大厅上，皇帝亲自在留声机边录音，并得意地说明刚学到的音响、音波、振动等原理，好像他便是爱迪生研究所杰出的技师一般。
更奇的是在俄国。那时，爱迪生的留声机正在公园的音响厅公开表演。音乐放完后，刚开始讲那著名的基尔罗夫故事的时候，突然来了一队警察，扣押了他那部留声机。
“大胆！基尔罗夫的故事书，早在50年前就依法禁止贩卖了呀！”
于是，让安分守法的市民听这荒谬故事的留声机被处以死刑，主办的人也被处以有期徒刑3个月。
爱迪生经过一番努力，终于成功地制成了圆盘唱片。这种唱片不会受温度的影响，而且坚固耐用。另外，爱迪生又获得了蜡制圆筒、蓝宝石唱针、钻石再生器等八十几种专利。由于这种改良型的圆盘，留声机的实用价值也随着提高了。
不久，爱迪生便在研究所附近设立了一个工厂，开始制造留声机和圆盘唱片，使留声机事业成为世界性的事业，还可以录制音乐。
爱迪生很喜欢音乐，并且也很了解音乐的真正价值。他认为：“假如，只是为了生存，有了衣食住也就够了。但假如要生活得像一个人，那么身心就需要有音乐。
“书本固然重要，但在美国能认真看书的人，还不到1/4。音乐这个东西，大家都能听。除了宗教以外，音乐是最能安慰、鼓励人们心灵的东西了。不过，今天的音乐，和40年前的电气一样，仍处在落后的状态，我要使它发达起来。这个工作，我想在3年以内完成。我要使留声机成为世界最伟大的乐器。”
爱迪生对于音乐确有极敏锐的感觉。不论是多么著名的音乐家的唱片，不经过他亲自试听，一概不准出售。
一般人听不出的小错误，他都能清楚地辨别出来，因为，他自己的耳朵有毛病，所以他常说：“那种错误连聋子都会听出来的。”
他又说：“我的耳朵可以防止那些扰乱一般人听觉的杂音。所以，内耳的感觉特别敏锐。”
如果遇到太差的女高音歌手，他会不客气地挖苦说：“这像什么！如果你想赶走壕沟里的德国兵，最好是放这张唱片吧。”
有一次，著名音乐家汉斯·凡·尤路到桔山来演奏。事后，经爱迪生指出音谱的错误，他的门徒听了很不高兴，坚决地说道：“没有这回事。伟大的凡·尤路怎会有错误呢？绝对不可能的。”
爱迪生镇静地答道：“好吧，放他的唱片听听。”
当圆盘转动到那致命的部位时，凡·尤路竟昏倒了。爱迪生急忙叫人用冷水往他的脸上泼。
等到凡·尤路清醒过来后，这位大音乐家一句话也没说，低着头拿起帽子就走了。从此以后，人们才真正相信爱迪生的音感确实相当准确。
爱迪生认为由于留声机的出现，音乐才回到正途。
“这些人在社会上都被认为是伟大的音乐家。虽有不少的小缺点，在音乐厅里是听不出来的。但只要透过这个喇叭来听，一切就都很清楚。我的留声机绝对不会含糊。我捉住了它的紧要关节！”
1889年春天，在巴黎举行了世界博览会。其中最受欢迎的就是爱迪生馆，尤其是留声机馆。在会说世界各国语言的几十部留声机前面，站满了成千的观众。等候着听自己本国的语言。
博览会快要结束的时候，爱迪生应邀到巴黎访问。
（二）金钱与荣誉
爱迪生到达法国首都的时候，巴黎市民对他疯狂的程度真是令人难以形容。大家只要一见到他，便一窝蜂地拥上去。不仅富豪名流争着宴请他，各个团体单位也都争相邀请，场面非常地热闹。
后来，爱迪生被意大利国王封为伯爵的消息，传到了美国。爱好民主的美国人民固然希望爱迪生能婉谢这个爵位，但因为自己的同胞获得这份荣誉，大家又都对这件事感到与有荣焉。
所以，爱迪生从欧洲旅行回来的时候，新闻记者的第一个问题便是：“您真的成为伯爵了吗？”
“没有。”
对这个回答，记者们都感到有点失望。爱迪生立刻安慰他们说：
“不过，在法国却接受了这个东西。”
说着，就拿出文化勋章给大家看。
“这是法国人给外国人最高的勋章。内人很高兴，硬要我挂在胸前。但是，一遇到美国人，我就赶紧把它摘下来。因为，我怕被别人取笑呀！”
爱迪生对于这样的事，就像孩子一样怕羞。
（三）第一次开户
有生以来第一次拿到4万元的支票时，爱迪生反而感到不知如何是好。
“我该怎么办呢？索性用它做资本，办一个发明研究所也好。无论如何，还是先把支票拿去兑现了吧。”
爱迪生到了纽约银行，从窗口把支票递过去，一个年轻的银行职员，将支票翻了一下，不知在嘴里讲了些什么，又把这张支票退还给他。爱迪生因为耳朵不好，所以也就没有听清楚他说的是什么，他想：“这下糟了。我早猜到了，哼！4万元，哪有这么好的事？”
他便慌忙飞也似的跑出来，回到鲁法兹的事务所。董事长和秘书听了他的话，不禁大笑起来。
“哈哈。老兄，按照规定，凡是拿支票去兑取现款的人都应该在背面签名，以证明是本人无误。哈哈，你用不着担心，我派个公司的人陪你去。”
他又到了银行，由陪着他去的人和银行职员说了几句话。只看到银行的职员露出了笑容，不久，柜台上就摆满了一大堆钞票。
爱迪生把这堆钞票分别塞进了外套、上衣、裤子和衬衣的所有口袋，东凸一块，西凸一块，样子很滑稽。
他走了以后，银行里的职员们都哄堂大笑。
爱迪生带了这么多钞票回到家里，不知道怎么处理才好。他先把房门下了锁，一会儿，把钞票堆在桌子上；一会儿，又堆在床上，弄得整夜没有睡觉。第二天早晨，他又把钞票装满了口袋，去找鲁法兹想办法。
“哈哈，银行的人也太缺德了，他们故意开你的玩笑，给你的都是些小额钞票。好吧，我来帮你想办法。”
和善的鲁法兹又派了一个人陪他到银行去，开了一个账户，把4万元存了起来。这是爱迪生第一次在银行开户。
后来，爱迪生就用那4万元当资本，在纽约近郊的纽华克办了一个独立的研究所和附设工厂，专门接受鲁法兹的订货，制造股份标示机。
他的工厂经营得好像很马虎。在爱迪生的脑海里，根本就没有什么赚钱的念头。他没有设账簿，只准备了两支别针，把借方和贷方的账单，分开别起来，如此而已。
后来经人劝告，才雇用了一位会计，但还是不行。爱迪生曾说：“会计员、账簿那些东西，我一概不信任。”
有人问为什么，他却有他的道理：
“我叫那个会计员计算一下，在起初的3个月里有多少盈余。会汁员向我报告，说有3000元的盈余，于是，我就请属下的人，吃了一顿饭，以示庆祝。可是，过了两天，会计员又来报告：‘前天算错了，是亏损500元。’再过五六天，他又来报告：‘我的脑筋都搞昏了。现在已经弄清楚，是有7000元以上的盈余。”’
自此以后。到还清债务，把盈余存入银行为止，究竟是盈是亏，爱迪生仍不敢相信。
（四）废寝忘食
爱迪生自从独立开业后，就又热衷于发明，几乎到了废寝忘食的地步。
“咱们老板的精力，真是旺盛。已经有两个星期没有从研究所出来了。”
