《无锡文史资料》资料室
1998年12月19日上午7时38分，钱钟书先生一一这位闪耀在苍穹的文化巨星陨落了。噩耗传到太湖之滨的无锡，他的家乡人民备感痛惜。在这里，我们谨对钱钟书先生的生命旅程作一简略介绍，以表达对这位文化大家的深切悼念。
1910年11月21日。钱钟书先生出生在无锡城区七尺场钱氏家族中，他的父亲钱基博，是一位饱读诗书，国学深厚的学者。为人刚正爱国，曾参与推翻封建王朝的辛亥革命运动，后从事教育，先后在无锡竞志女学、县立第一小学、江苏省立第三师范学校、上海圣约翰大学、清华大学、无锡国学专科学校、华中大学执教。著有《中国文学史纲》、《骈文通义》等多部著作。
钱钟书先生在父亲教育影响下。攻读课本，10岁时入东林小学，14岁进苏州桃坞中学，后转入无锡辅仁中学。在中小学时，他勤奋好学，加之聪明智慧，成绩优异。在高中二年级时，学校举行中文、英文、算学竞赛，他夺得了中文、英文两项第一。
1929年秋天，钱钟书先生投考清华，尽管他中文、英文等试卷成绩均佳，但数学只考了15分。按照规定，一门功课不及格即不能录取，但校长罗家伦被钱钟书优异的英文试卷吸引住了，破格录取他进了清华。清华拥有一批著名的教师，如朱自清、闻一多、俞伯平、陈寅恪、钱玄同、赵文任、冯友兰等等。
钱钟书在这样深厚的学术氛围中，勤读博览。他读的是外文系，每次考试总是名列第一，被同学们推举为学生办的学术与文艺刊物《清华周刊》英文副刊主任。他除了在《清华周刊》上发表诗文外，还在著名诗人叶公超主编的《新月》月刊上发表书评，并在学者张申府编辑的《大公报·世界思潮》上发表文章。
钱钟书先生在清华第三个学年，1932年春天，与考入清华研究院外国语文研究生的杨绛女士相识。杨绛是法学家杨荫的女儿。杨氏也是无锡的望族。两人是同乡，相识后很快产生了爱慕之情。这在钱钟书先生《壬申（1932）秋杪杂诗》中有所反映。如《和季康玉泉听铃》：“已息人天籁，而无车马音。数铃闻偶语，众窃答还沉。久坐槛生暖，忘言意转深。颠风明白渡，珍取此时心。”
钱钟书先生诗中的“季康”即杨绛女士原来的名字。相爱后的第二年，两人“订婚”。也在这一年。钱钟书先生在清华毕业，任教于上海私立光华大学外文系，同时兼任英文《中国评论报》的编辑，并在多家报刊上发表诗文。
1935年夏天，钱钟书先生与杨绛女士在无锡七尺场家中举行了婚礼。婚后不久，就赴英国牛津大学留学。他在牛津攻读英国文学的同时，还担任了“牛津大学东方哲学宗教丛书”的特约编辑。两年后，他以精彩的论文《十七、十八世纪英国文学中的中国》获得牛津大学副博士学位。
1937年秋天，钱钟书先生与夫人来到法国，在索邦大学进修并研究法国文学一年；1938年秋天回国，清华大学破例（清华对回国学子任教须由讲师至副教授、教授）聘请钱钟书先生任外文系教授。时抗战发生，清华与北大、南开内迁昆明，组成“西南联合大学”。钱钟书先生至西南联大执教。一年后。应父亲召唤，于湖南任国立师范学院外语系主任。
1941年7月，钱钟书先生自湖南经广西、海防至上海探亲，本想小住几月退返内地，不料珍珠港事变发生，上海沦陷于日军，他无法脱身，只能留在上海复旦文学院授课。1941年12月，钱钟书先生在上海开明书店出版了散文集《写在人生边上》。他在《序》中说，这本书是他带着“一种业余消遣者的随便和从容”，在看书时写下的“零星随感”。其实，钱先生的这本散文集广见博识，意远思深。
抗战胜利后，钱钟书先生任上海暨南大学外语系教授，中央图书馆总编纂兼英文馆刊《书林季刊》主编。同时埋头著述。1946年5月，他在开明书店出版了短篇小说集。他的长篇小说《围城》也在大型文艺刊物《文艺复兴》连载。1947年1月，由上海晨光出版公司出版。这是一部具有很深的悲剧意味并充满浓郁色彩的讽刺小说，出版后广受读者欢迎。
钱钟书先生的《围城》，据杨绛女士回忆说，“是1944年动笔”，“锱铢积累”于“1946年完成的”。“每天晚上他把写成的稿子约我看，急切地看我怎么反应。我笑，他也笑；我大笑，他也大笑。有时我放下稿子，和他相对大笑。因为笑的不仅是书上的事，还有书外的事。”
从杨绛女士这段回忆里，我们可以想到，钱先生是用愤世嫉俗的心态来刻画书中，也是人世间的人物的。
1948年6月，钱钟书先生的《谈艺录》在上海开明书店印行。这是一部集我国传统诗话大成，并用西方人文、社科新学来比较、诠评中国古典文学的书。开明书店于1949年7月再版，后北京中华书局于1965年重印。
解放后，钱钟书先生任清华大学外文系教授。1953年任中国科学院文学研究所研究员，1955年为中国科学院哲学社会科学部学术委员会委员。1976年起，任中国社会科学院文学研究所研究员、中国社会科学院副院长，院特邀顾问。
钱钟书先生从1953年起，除在“文革”中被打成“反动学术权威”剥夺了他的自由外，他的精力全放在学术研究上。1955年9月，人民文学出版社出版了他的《宋诗选注》。这本书的出版在国内外引起强烈反响。著名词学家夏承焘先生认为，钱先生的书“冲破了宋诗重重难关，无论是在材料的资取上、甄选的标准上、作家的评骘上，都使读者耳目一新”。
钱钟书先生于1972年由“五七干校”回到北京，在以一问狭小办公室作为居窒的环境里，用了三年时间，写成了130万字的皇皇巨著《管锥编》。这是钱先生研读了《周易正义》、《毛诗正义》、《左伟正义》《史记会注考证》、《老子王弼注》、《列子张湛注》、《焦氏易林》、《楚辞洪兴祖外传》、《太平广记》、《全上右三代秦汉三国六朝文》十种古籍时的“瞥观疏记，识小积多”。识小自然是钱先生的谦虚之词，这是“高文俪绮”的一部奇书。旁征博引、体大思精，出版后在国内学术界引起强烈反响，获得了第一届国家图书奖。
1978年至1980年。钱钟书先生曾随中国社会科学院代表团访问了意大利、美国和日本。在访问期间，他的博学多才，使得国外的许多学者惊奇赞叹，引起巨大反响，在海外掀起了一股“钱钟书热”，他的名字被视为学识渊博的象征。他的《围城》先后被译成英、法、德、日、俄等多种文字，在美、英、法、德、日、俄、意大利等各国出版，后来他的其他著作也被译成多种文字在世界各地印行。
在巨大的荣誉面前，钱钟书先生一如既往，潜心于学术研究，对荣誉极其淡泊。他在访美归来时，哈佛大学寄来一张要授予他名誉博士的通知，他未予答复。哈佛大学以为他没有赴美路费，又汇来3000美金，钱先生如数寄还。他为人的这种风范和人格精神，将永远为后人景仰。
钱钟书先生走了，他留给后人的巨大精神财富将与世长存！他将永远活在人们心中，无锡家乡人民将世世代代怀念他！
（载《江南论坛》1999年第2期）
