今天是十月初一。秋高气爽，林子里要比平时敞亮多了。
老八收拾了东西，按照与大龙约定的时间，到迷魂谷外面的森林里去接头。
一副棕色的狗熊皮系在老八的腰上，到了关键时刻，这块熊皮就是他的武器。
老八这么多年在大山里进进出出从不带枪，这是跟老王头儿学的一手绝招儿，叫做“以静制动”。要是有那不知深浅的野兽胆敢跃跃欲试，只要把熊皮往头上一翻，浓浓的长毛儿朝外那么一耷拉，整个人就变成一只又高又大、以假乱真的“狗熊”了，只管大摇大摆地走路。
不同的是，当年老王头儿不愿带枪，是怕惊动了山神，吓跑了人参娃娃；而如今的老八不带枪，则是因为干的是见不得人的勾当，怕在林子里弄出响声，引来杀身之祸。
不知怎么，今天老八一路上心情有点儿沉重。
其实最近以来他的情绪一直不怎么好。本来，此番交易回来，他就将收拾残局，回到半坡村，继续过他的乡村医生、私塾先生兼“精神教父”的日子。
可是最近他越来越强烈地感到，一切都不可能再恢复到原来的样子了。短短几个月时间里，一个个鲜活的生命在他的手里变成了面目狰狞的白骨，一个个天真纯朴的女人变成了一具具没了灵魂的行尸走肉。看着女人们在他的蹂躏下惨叫哭嚎，充分享受着复仇的痛快淋漓，他以为自己一定会非常快乐，可是预期的快乐没有到来，而噩梦却每晚接二连三地来折磨他了。
再回到半坡村去，老八知道自己再没有从前那样安稳的日子可过了。
结束吧，结束吧！该收场了。
大龙已经被通缉了，他老八的日子从此也不会太平。他想好了，干脆远走高飞，换一个没有人认识他的地方，继续隐姓埋名，重整旗鼓，安安稳稳地了此残生吧。
老八走着走着，闻到前面一阵腥臊味道扑面而来。他会心一笑，从怀里掏出一串干肉，那是哑吧女人的杰作，每有人死，她都会点上柴火熏制出一串串腊肉，老八每出门时就给他带上一串儿。
其实迷魂谷距离半坡村并不远，只是通常进山的人找不到捷径，所以，三绕两绕便走得远了，自然迷了路。进出迷魂谷，只要穿过一个要隘，一个钟头就可到达原始森林腹地。
可惜的是除了老八和死去的老王头儿，没人知道这秘密。
而进出迷魂谷的咽喉要道，又正好穿过一片乱石林立、野藤攀缠的林地。这里到处是虬枝蜿蜒的死树倒木，齐腰深的杂草密密麻麻，再明眼的猎人，也看不透里面隐藏着的凶险。
就在这里，盘据着一个黄狼的大家族，大大小小，老老少少不下几十只黄狼，把偌大一个林子都弄得臭气熏天。每到夜深，狼群们就瞪着饥饿的眼睛出来四处游荡，见到可以入口的，就群起而攻之，这种时候，就是老八身上的熊皮也不管用。
从前老王头儿进山，一只火红的大公鸡是少不得的贡品。老八头一年进山种大烟的时候，牵来了一头半大猪崽子，就地肢解了，供奉上去，这才得以顺利通过这道进山的“要塞”。
老八自知要占山为王，没有狼家族的认可几乎不可能。
可是让他不停地往山里背来猪羊上贡，他根本做不到。于是，他的歪脑筋一动，就做起顺手人情：每有机会，便将可能泄露他在山中秘密的人当作美味，犒劳了为他把持迷魂谷门户的狼群。哑吧女人那个傻男人二柱子和他那老眼昏花、不知深浅、竟敢一个人闯进林子来找儿子的二柱子他爹，就都是葬身狼群的倒霉蛋之一。
再往前追溯，当年老王头儿在老八的木棒下不明不白地死了之后，他的肉身的归宿也是这个狼群。
可以说，老八跟狼群的交情真的不算浅。他在狼家族的眼里绝对仗仪，进出迷魂谷，就像农村人走亲戚，从来不空着手经过，身上总是带着一两块腊制的肉干。条件允许的时候，还会领着一个傻乎乎跟着老八、对他坚信不疑的大活人。
狼们如果会像人那样表达感情的话，一定会伸出一个大拇指，盛赞老八这个邻居：够哥们儿！
一头黄狼突然从什么地方露出头来。见到老八，竟像看到主人一样，乖乖地低了低头，然后，双爪抓地，坐了下来，满怀期待地盯着他。
老八把手里的腊肉扔到老狼的面前，然后，大摇大摆地从狼的身边走过去，一直进到林子深处去了。出了这片林子，就算走出了迷魂谷。
约会的地方就在迷魂谷的“大门外”。
今天大龙比平时提前了几个小时来等老八。他有点儿魂不守舍，不时东张西望着，好像有什么人就埋伏在周围。
现在，他半跪在草窠里，手里在不停地忙碌着，脸上的汗珠儿也一个劲儿往下掉。在他的身后，一个又一个带夹子的钢丝套子就隐藏在草丛和灌木里了……
在半坡村时，身体健壮、浑身是劲儿的大龙，反而不是那种能含辛茹苦、甘于土里刨食的男人。
他对世世代代“面朝黄土背朝天”的日子有一种与生俱来的憎恶，一直在苦苦地寻找一个逃离这种恶劣的生存环境的机会。自从离开半坡村，满以为无聊的日子就有了出头之日，谁知道跟老八打交道这钱不那么好挣。
当初老八听说大龙想出去找活路，就悄悄找到他，掏出钱来资助他路费出了山，进了城。老八的条件是，只要他一年之中“抽空回来几趟”，从山里把他种的药材送出去卖了，就可以得到一笔可观的收入。
没料到这一走就像踏上了不归路，钱是有了，漂亮时髦的女人也有了，可他失去了自由。
老八不准他回村，不准他见家人，也不准他看桔子。只能像过去的特务那样，在山外面的小镇上定期跟老八碰头。
出山，是他梦寐以求的生活目标；而抛下眼泪汪汪的桔子，对他来说又是件多么残忍的事情！没办法，大龙做梦都想在一个早晨睁开眼睛，就发现自己变成百万富翁。
可是到了哈尔滨，他才发现现实离自己的梦想相差十万八千里，每天起早贪晚满大街乱转、四处给人家送面包赚的那几个钱，只够他疲惫不堪的晚餐时分喝上一瓶“哈尔滨啤酒”解解乏。
为了挣大钱，他宁愿刀尖舔血。可是直到同一伙走私贩毒的家伙打起交道来，他才算突然明白，贼船好上，日子难过呀。
这下可好，刚刚下水就呛了个半死，通缉令已经贴得哈尔滨大街上到处都是了。现在只能龟缩到原始森林一带的小乡镇上混日子，过了今天，不知明天。
早知这样儿，还不如当初老老实实地在家守着老婆，生孩子、种地呢！大龙从心底里感到悔恨，可是天下哪有卖后悔药的呢？
说老实话，自从有了另外的女人，大龙就没打算再回到那个活人都能被憋死的半坡村去，过那种一辈子都不想的苦日子。
渐渐地，他已经把桔子扔在脑后，偶尔想起她那俊俏的脸蛋儿、苗条的身段来，心里就有种说不清道不明的滋味儿。直到看见了自己的通缉令那天早晨，大龙这才感到突然良心发现，牵肠挂肚地惦记起桔子来。
那天，他从距离半坡村一百多里路的歪脖山赶到半坡村，趁夜色给桔子送了点儿钱。
那个晚上大龙溜到家门附近的时候，正有一个野男人在敲桔子的房门。虽然大龙觉得一股热血直冲脑门儿，可是为了保命，他连上去把那小子揍一通的勇气都没有，只能在忍无可忍的情况下从暗地里扔了一个石头，这才把那个王八崽子吓跑。
大龙甚至连家门都没敢进，只在自己家那间小破房儿的窗台上扔下了一个信封。
离开村子的一路上，大龙心如刀绞，桔子一个女人家，还在为他守着妇道，要不是他亲眼所见，真不敢相信独守空房一年多的媳妇桔子，竟能对那些半夜三更敲门的男人们无动于衷……想想自己在外面混日子的桩桩件件，大龙只觉得再也没脸见桔子了。
谁能想到，人干坏事，一旦开了个头儿，怎么就再也刹不住车了呢？
为了那两个沾着血的臭钱，他奉老八的旨意杀了二柱子，又把他那个老眼昏花的老爹扔进了迷魂谷大门附近的狼窝……甚至不惜向从小就跟在他屁股后头、对他惟命是从的狗蛋儿——桔子的亲弟弟下手！
那天下午，他一直把对他一片痴情的狗蛋儿引进了迷魂谷，然后，自己抽身逃离。狗蛋儿的下场可想而知，夜晚到来，不被野兽咬死，也要被老八弄死。
其实当时他并没有存心要害狗蛋儿，他只是出于一种本能，觉得这件事要是让村里的人，包括家里人知道了，他的小命儿就难保。
甚至直到他把狗蛋儿领进了迷魂谷，他还在给自己找理由：谁叫狗蛋儿这个傻小子偏要跟着自己跑呢？他不知道自己的姐夫现在是个通缉犯么？这个傻东西！真是让大龙感到一点儿办法都没有。
他只能这么做。
将来就是有一天桔子知道了这事，他也会向她解释清楚的。
可是，自己有没有那个“将来”还说不好，现在想这些有个屁用？
自己的手明明杀了人，可自己的脑子还一点儿没感觉，这可真是一件可怕的事情。大龙下意识地看了看两只在草丛中翻飞着、十分灵活地动作着的手，愣了一下，心想，一会儿有人又要死在这双手里了。可他感觉到自己对将要发生的事，还是无动于衷。
大龙不敢想像他下一步还会做出什么事来。他有一种失足从山坡上往下滚的感觉，不在岩石上或者大树上撞个粉身碎骨，他是没法儿停下来的。
老八一会儿就要来了。今天的碰头对大龙来说，非常关键，他要咬紧牙根儿把该做的事情做得干净利索，这才像个做大事、发大财的爷们儿样子。
“不行，我得上乡里去一趟。”桔子妈忽地爬起身来，一点儿一点儿地往炕沿边上蹭。
“你干啥？”
“找公安去。”
“这半坡村……还从来没听说谁家……为了一点鸡毛蒜皮找过公安，那不是把事儿闹大了？”桔子爹忧心忡忡地看着老婆，不知道怎么办好。
“人都快要没命了，这事儿还不大？”女人继续往炕沿下边儿蹭着，眼看就要下去了，却被男人一把扯住。
“等我想想，看有没有更好的办法了？”
“还想！再想，孩子都喂了熊瞎子啦！”女人带着哭腔儿。
