翌日，康熙二十三年十一月初二癸亥，东方才泛曙色，玄烨就起身了。洛敏服侍他换上一套庄严朝服，饮完茶，吃过点心。
待一切准备妥当，梁九功进来禀告：“车架备齐，请万岁爷登辇。”
玄烨只挥挥手，算是知道了，接着站起了身，掸掸袍襟，像平日上朝一样，一手拿朝珠，一手背后，在太监、侍卫的簇拥下走出了曹府。
一会儿，府外就响起一片例行喊声：
“万岁爷起驾！——”
“万岁爷起驾！——”
旗帜飘带在风中“扑啦啦”响，仪仗队伍中斧、钺、刀、枪“叮叮当当”相互碰撞，车行辚辚，马嘶啸啸，半个时辰后，大队离开曹府，沿着官道，向明太祖朱元璋的孝陵浩浩荡荡前进。
康熙皇帝祭前明太祖皇帝陵墓，这一举动，使整个江宁城都沸腾了。万人空巷，齐聚街头，人人都想瞻仰一下皇帝出巡的排场和风采，更想看看大清皇上亲自祭奠明皇陵的盛大典礼。
还有那些前明的遗老们，那些至今还缅怀前明、坚持华夷之见的士子们，更是激动得热泪盈眶。
玄烨御驾途经之处，人们顶礼膜拜，山呼“万岁万万岁”。坐在銮舆之中的他，亦是深深为之感触。
当年他的祖宗，太祖太宗皇帝不待见明太祖朱元璋，曾说“尔朱太祖，昔曾为僧”云云，玄烨倒不这么认为，他佩服朱元璋，从一个僧人，到一代开创令主，功德并隆，确实伟大啊！
一个时辰过去了，浩浩荡荡的人马已进入明太祖陵墓的大门了。朱红大门坐北朝南，正对梅花山，北面为宝顶，即朱元璋与原配马皇后合葬的地宫。
孝陵被山清水秀围绕，周围山势跌宕起伏，黄瓦红墙，与四周葱茏树木、阵阵松涛交相辉映，放眼远望，很是气派。
玄烨下了銮舆，在文武大臣的簇拥下，步行踏上了陵前的神道，神道两侧相向排列着十二对石兽，折向北面的神道上又分别列着四对身着盔甲或蟒袍的文臣武将。在石兽石人的注视下，玄烨过棂星门，走上金水桥，一路向北，顺缓坡而上，前方便是孝陵正门，文武方门。
祭祀典礼很隆重，大清康熙皇帝以臣子之礼，亲自酹酒祭奠大明开国皇帝朱洪武，焚香行三跪九叩大礼。同时被加来观礼的那些六七十岁的在明朝做过官的遗老，看到大清皇帝不远千里来到他们的南京城，又以臣子之礼祭奠明朝皇帝的陵墓，个个感动得痛哭流涕。似乎不再计较留在心中几十年的“国仇家恨”。
他们知道大清的江山是从李自成手上夺来的，说要救大明的百姓于水火，才不得不入关，可是入了关，夺了江山，鞑子没有把政权交还给朱家皇室的后代，而是自己当了皇帝，又是屠城，又是下达弊政，他们恨啊！一心想着给大明皇室报仇，有朝一日光复明室！
可是闹了几十年，苦得还不是百姓！如今的康熙皇帝确实是位圣君，他爱戴他的子民，也一心想化解满汉之间几十年的仇怨！
玄烨跪在祭台前，面对着朱元璋的画像，心中亦是感慨万分。他想起了皇祖母讲过的太祖太宗皇帝的血泪史，想起了太祖皇帝的“七大恨”告文，想起了自己登基以来的种种困难和艰辛……许许多多，如走马观花，在他脑海一一闪过，建国多的是杀戮，而后世子孙当以仁孝治国，为祖宗积德。
朱元璋残忍过，他的祖宗也多杀戮，那都是为了后世子孙能够太平。如今明朝亡了，大清兴了，江山交到他的手上，他就要披肝沥胆，创建盛世，还天下一个真正的太平！
此情此景，想得多了，玄烨不禁热泪盈眶，他在心里告诉朱元璋：既然我祖上夺了你的江山，便不会害了你的子民！他们过去是大明的子民，现在便是大清的子民，我称孤道寡，即便没有一个真心朋友，也要让子民们永享太平之福！
这是玄烨的豪言壮语，也是他内心最真诚的渴望。
遗老孤臣们看到皇帝潸然泪下，也都忍不住执袖抹泪，感慨不已，恩怨啊，就在这一刻永远停止吧！
祭完明孝陵后，又取道行至明故宫，落地只见六朝金粉之地，如今荆榛满目，昔则凤阙之巍峨，今则颓垣断壁矣。昔者玉河之湾环，今则荒沟废岸矣！
残垣断壁间，叫人辨不清宫殿所在原址。玄烨低声叹息，明珠得知主子心意，忙命人寻来此地管事，管事领命前来，乍一看，垂垂老矣，为前朝金陵百姓，世代留守宫殿。
老者跪地行礼，又将其祖上留下记忆告知大清皇帝，玄烨顺着他的脚步，悉数听来。
故皇城开有六道门：正南为洪武门，正对着都城正阳门（今光华门）；东南为长安左门，外为长安街（今八宝街）；西南为长安右门，东为东安门，西为西安门；北为玄武门。
宫城大内，开有六道门：正南是午门（今午朝门），东南为左掖门，西南为右掖门，东为东华门，西为西华门，正北是北安门。
在皇城与宫城之间还有两道门，南为承天门，北为端门，与洪武门、午门处在同一条中轴线上。
沿着中轴线，由南向北，由皇城南端的洪武门进，到承天门中间的御道上，有五座石桥，名“外五龙桥”，桥下是外御河。再往前走，进入午门，又有五座石桥，是为“内五龙桥”，桥下为内御河。
这内外五龙桥，如今都在，只是听那老者后来所说这两侧金碧辉煌、气势恢宏的殿宇皆已荡然无存。
明朝自文皇靖难之役后，燕王朱棣称帝，仍在南京皇宫居住，同时下令以北平为行在，准备迁都。永乐十八年，燕京宫殿建成，次年迁都北平，此后南京宫殿不再使用，但仍作为留都宫殿，委派皇族和内臣管理。崇祯十七年，福王朱由嵩在此即位，一度建立南明政权。此时的明故宫内大多殿宇已经坍毁无存，南京太庙也早已被焚毁，朱由嵩进行了一些修复工作，兴建了奉天门，慈禧殿等建筑。如今内五龙桥眼前便是奉天门。
玄烨走上奉天门城楼，俯瞰身后残垣断瓦，久久感慨，他沉思一番，兀自说道：“明朝万历以后，恐怕已经亡啦！”
高士奇上前一步，恭顺附和他：“明神宗幼龄继位，在位长达四十八年之久，却荒废朝政二十八年，此后宦寺朋党，交相构陷，已是埋下祸根了啊！”
“唉，可怜了张文忠忠肝赤胆，救得早已垂危的明朝延续生命，却救不得学生荒唐！可悲，可叹！”
高士奇也大大叹了一口气，就算张首辅再活十年，也难以挽救逐步走向衰亡的明朝，历来掌权者都避忌功高震主，明朝确实在他死后便已形同亡矣！
“这孟子说得好啊，天时不如地利，地利不如人和。不是明朝的城墙不够结实，也不是他们的兵器不够锐利，更不是打仗用的粮食不够，而是守城的人狠心抛下了城池，离开了它，没有人心，没有上下团结，它就是要亡啊！”玄烨又一声叹息，自到达孝陵，再到明故宫，他已叹息多次。
这人叹气叹得多了，就仿佛看尽世间苍凉，老得快，心也累得很，这会儿他心里很郁闷，郁闷的时候总想找个人依靠，说说真心话。
身旁围着的都是大老爷们，明珠他们又常拍他马屁，不知怎么，今天跟高士奇说话也十分疲惫。他想她了。
今天祭陵，他不能带上她，现在祭陵结束了，倒想迎她一块去散散心。
“明珠啊。”
“奴才在！”明珠赶上一步。
玄烨道：“你叫人去把贵妃请来。”
明珠迟疑了一下，随后“嗻”了一声。
明珠刚要走，玄烨又叫住他：“你把人也一并撤走了，不要都围着朕，朕想和贵妃游一游附近的山水，让曹寅、纳兰他们跟着就成了。”
一听要撤人，明珠惊得直抬起头，对视龙颜：“皇上！万万不可啊！您是万乘之躯，怎可独身上山！请皇上收回成命！”
“你的意思是怕这山上有人会对朕不利？”
此言一听，明珠吓得脸色煞白，赶紧叩头道：“奴才不敢！只是奴才有保护圣驾之责啊！”
“你如今又不是侍卫，朕自有曹寅他们护驾，难不成你怕曹寅他们会威胁到朕的安全？”玄烨斜睨他一眼。
明珠匍匐在地上，“不，奴才不是这个意思……。”
“既然不是这个意思就别废话了，还不赶紧起来去请贵妃来！”
“嗻！奴才遵旨！”明珠紧皱眉头，重新站起身，正待离去，忽然有人来报，着眼望去，那人岂不是曹府家丁！
“皇上！不好啦——”
家丁气喘吁吁跑到御前，玄烨神色一凛，叱道：“什么事慌慌张张，朕好得很！”
“奴、奴才叩见皇上！”那家丁头也不敢抬，浑身颤抖不停，支支吾吾说了好半天才把话说完整。
“启禀皇上……贵妃娘娘她……不见了！”
那家丁面色惶恐，说完便是死一般寂静，过了好半晌，只听头顶传来低沉浑厚的声音，喜怒不辨：“不见了？一个大活人怎么会不见了？”
皇上比想象得沉着，可越是沉着，他们心里就越是害怕！
后来又听他讲，贵妃娘娘自护送圣驾离开曹府，直至午时都不见人影，寻遍府中上下，又盘问守门侍卫，均没有人再瞧见贵妃身影，好像凭空消失了一般！
听到此处，玄烨再也沉不住气，也许他们都不知道，可在他的内心，一直怀藏着一份顾虑，如今涌现了，那便是翻江倒海的恐惧！
“找！翻遍整座江宁城都要把贵妃娘娘找出来，不能出半点差池……。”玄烨沉着声，指挥着在场的每一个人，他憋了一口气，又道：“还有，今日之事不准对外张扬，否则，都提着人头去祭扬子江吧！”
“嗻！”当地官员诚惶诚恐接令。
人一走，玄烨忽感一阵晕眩，幸得梁九功等人上前搀扶：“万岁爷……您小心龙体……。”梁九功颤声道。
“求皇上降罪！”玄烨睁眼，曹寅“扑通”一声跪倒在地，摘冠请罪。
贵妃在他府上不见踪影，是以防范不善，玄烨固然心中有气，但也不忍心降罪于他，也许只是她一时发闷，出门散心也说不定……
玄烨如是安慰自己，又对曹寅说：“阿寅啊，你对这里熟，帮着一块儿去找吧！”
曹寅含泪磕头：“嗻！”
曹寅走的那一刻，城墙上忽然传来“扑棱棱”鸟儿拍打翅膀的声音，抬头一看，两只雪白的鸽子相继冲上蓝天，向南飞去。
纳兰觉得奇怪，方才一路上都没有看到鸽群，怎么忽然飞出两只白鸽？思及此，他连忙寻找来源，从城墙往下张望，只见一个侍卫装扮的人鬼鬼祟祟骑马飞奔离去，纳兰大惊，即刻回禀玄烨：“皇上，有贼人混了进来！”
玄烨惊愣片刻，随即冷笑一声，伸手拍打城墙：“朱元璋啊朱元璋，你还是恨咱们满人夺了你子孙的江山啊！”
