怀瑜皱皱鼻子笑道：“十七叔是不信我爷爷眼光，还是不相信自个能力呢？”童如松爽朗笑起来：“这个丫头，三伯父说的不错，你就是个狡猾的小狐狸！”
翌日，天未明航船起锚，依旧马骁官船在前打头阵，一路之上依然顺风顺水。
童如山任命书写明四月到任，童如山来个取中之意，预备四月中旬到任，既不违背朝廷旨意，也给罗道德一个缓冲时间。
童老爷子请人掐算了日期，怀瑜一家四月初八离开宜城，经过三日航行，与四月初十午后到达归县码头。
昨夜马骁已经知会过童如山，今日一早起锚，马骁便扬起双帆，意在提前到达，为怀瑜一家做好接待准备。
却说怀瑜一家下得船来，除了预期中马骁帮着预备骡车，再有县丞罗道德带领当地乡绅夹道相迎，双方见礼，罗道德上前一步这握住童如山双手直摇晃，笑如弥陀：“自从三月底得到消息，我们是早也盼晚也盼，日日使人打探，今日大人到来，我身上担子也就卸了，父台大人必定能够牧民一方，使辖内百姓家家乐业，户户安康！”
其中一姓吴的乡绅上前作揖：“早闻大人才名广播，人品雅致，大人能到归县，真是我们全县民众的福气啊！”
童如山是书生意气，闻听此言，满面荣光：“哪里哪里，这话太过了，不过童某虽然不才，今日当众表态，童某在任一日必定竭尽所能，保一方民众衣食无忧。”
童如山此话一出，一时间掌声雷动，赞誉之声此起彼伏。
怀瑜拨开车帘，冷眼旁观，一眼认出罗道德，前世正是此人，三年后升任了夷陵县令，童老虎变如虎添翼横行无忌了。
如今此人明知其被父亲夺了高升机会还能这般惺惺作态，心机不可谓不深！
一时，刘福已经指挥人将箱笼装车，车队却是马骁提前到达半个时辰帮着铺排，车架一律都是兵士驾驭，怀瑜们车架则是罗道德备办。
行礼箱笼顺利装车启动，马骁的护送任务算是圆满落幕，他整整衣衫来至白氏车架之前行礼作别：“晚生要去行营点卯，不能陪同伯父伯母前往县衙了，侄儿留下四名勤务兵，可任凭伯母调配使唤，侄儿改日再来给伯母请安问好。”
这几日行程，每逢停船歇息，马骁则会过船来给童三爷夫妻请安问好，再有像是补充给养这些事情，无不是马骁着人安排的妥妥当当。
白氏这几日看下来，对于马骁喜欢一日更甚一日，只恨自己无福，没有这样长子可以依靠。如今行李箱龙有马骁派人照看，更是一百个放心，不由一颗慈爱之心泛滥，使人掀起车帘，看着马骁说道：“请安问好倒是不必了，若是侄儿有空多来县衙走动，伯母亲手给你炒菜吃！”
马骁闻言顿时心花怒放，一双桃花眼亮如星子：“如此，侄儿今后就多多叨扰了！”说话间，眼眸旁逸，这一次，马骁瞧见了女孩儿一福纤细测影，新月一般的脸颊弧线，更显得鼻头小巧，下巴翘翘，只是一抹恼人齐眉刘海下睫眉低垂，遮去了一对剪水清眸。
马骁固执锁定那抹侧影，却是那人固执不测眸，只得再施一礼，告辞而去。
白氏回眸嗔道：“一路行来，马家侄儿谦恭有礼，你与马家大姑娘又是金兰结义，今后两家便是通家之好，你见见义兄也是无妨。”
怀瑜嘴角噙笑：“不说两家门第差别，直说当日外公祖父一纸契约，母亲难道忘记了么？”
白氏唯有叹息：“是母亲对不起你！”
怀瑜到不好意思了，挨近母亲撒娇：“如此，母亲就要一如听从外公一样听从女儿安排，好生吃药调养，早早生下弟弟来，大家就都欢喜了。”
白氏闻听此言皱眉恨到：“提起此事来我就不得不恨你大伯母，这样害人东西天也不收她！”
怀瑜忙着安慰母亲：“母亲现在最重要是心情愉快，咱们今后日子只会越来越美好，范不着为一个恶人怄气！”
白氏额首：“说得对，今后只要她不再犯我，各自安逸吧！”
县衙后面的院子还不错，三进院子，旁边还有小跨院，全部粉刷一新，花园子里也是亭台楼阁，池塘莲花，如今正是荷叶田田，荷令尖尖，亭台楼阁一应俱全。看来罗道德没少花心思少花钱，却没想到最后一刻失算了。
前面一进成了童如松书房兼平日待客之所，左边跨院则成了怀瑾院子，他如今上学了，不能再在内闺出入。右边跨院侧成了童如松住所。怀瑾私塾就设在这里了。
二进则是童如山夫妻住了，怀瑜如今无需再住跨院了，带领丫头婆子占了第三进，自称为王了。
正所谓一家欢喜一家愁，怀瑜这边忙忙碌碌兴高采烈归置房舍，一家人展望着无限美满新生活。
罗夫人躲在人群之后悄悄观看了童家车队进屋，心里猫爪一般难受，三进房舍粉刷一新，是他准备五月接媳妇所用，如今便宜童家那个窝囊废了。躲在人群后边很啐了几口。回到家里，这个小了一半的院子只叫她憋屈：“三万两银子都喂了狗了，那些狼心狗肺东西，拿了银子竟然不办事，我不管，你去把我银子要回来，我们这就返乡去做土财主，怎么也比挤在这里受那个窝囊废的气好。”
罗道德心里正烦得很，开春以来他以为自己必定会高升留任，已经把仓米掏空了大半销售一空，乍然获悉县令落空了，罗道德顿时一个头两个大了，日夜思虑如何渡过难关。今日见了童三爷以及他那个西席童如松，罗道德心中越发不安了。看来这个童老三是有备而来。童罗氏一早送了信来，除了要求兄长狠狠报复打击童如山，再就是把童如山一家人贬得一文不值。说童如山是个书呆子，白氏母女就是土包子。
童罗氏要求兄长最好是整的三房一家子窝囊废灰头土脸，丢官丧财！
罗道德早年见过童如山一面，映像模糊，只是今日一见，童如山书生意气是有，却那里是个书呆子呢？
罗道德抖动着信笺：“能中两榜，岂是庸才？妹妹自视太高了！”
罗夫人闻言就激动起来：“莫说你哪个好妹子，除了当初五千银子，这些年不仅银钱再榨不出来一分，堂堂一个当家主母蠢得可以，不仅大权旁落，还被人分走了多半家产，要是我，一早送他们升天走路，把百万家财收进腰包了。”
罗道德皱眉：“叨叨叨叨，别人还没开始，你倒自乱阵脚了，这事儿还得靠妹夫帮忙设法子才成。我写一封信件，你叫看老大来亲自给他姑父送去！”
罗夫人恼怒一挥手：“送什么信，还是依我说的，把银子要回来，咱们不干了！我这就叫老大去要，当初怎么送出去，今日怎么要回来！”
罗道德连叫几声，罗夫人浑然不理，兀自说着自己道理，激怒之下，罗道德狠狠甩了罗夫人一个耳光：“你这个丧门星，还不住口！”
罗夫人嗷叫一声就扑上来厮打。却被罗道德反剪双手低声怒骂道：“你想死，就再大声些，最好吵嚷的全天下人都知道我行贿受贿了，那时候一家老小脑袋都得搬家了，你就乐意了是不是？”
罗夫人顿时吓懵了，忘记了自己神圣的尊严了，忙着追问：“掉脑袋？怎么会呢？我们只是辞官归隐呢？”
罗道德骂道：“辞官辞官，辞官个鬼啊，知道那些银子哪里来的？官仓！”
罗夫人这下子清醒了，吓得一个激灵，对呀，她怎么忘了这茬呢？辞官也得等到秋下打下了粮食，补足了亏空才能走呢！
眼前正是万众一心共同对敌时刻，罗夫人转而拉住罗道德：“这可怎么办？怎么也要设法敷衍过去才好！”
罗道德苦着脸：“怎么办？走一步算一步吧，实在不成，只有求妹夫帮衬了，花高价买米补亏空吧！”
罗夫人这下子也不骂了，抹把眼泪亲自铺纸：“那就快些写吧！”
回头却说怀瑜家，县衙后面这座庭院之前是罗道德一家居住，现在已阖家搬去了县丞该有的一座二进宅子，借口宅院小了，用不得许多人等，留下了两对夫妻给童家，以为暗探。这两家男人一个管理车架，一个打理花木，婆子在内援做洒扫。这四人一起求道刘福名下，想要继续留下做工。
刘福一早得了怀瑜吩咐，衙门差役无关紧，最是内院，篱笆墙必须换成铜墙铁壁，决不能让外人进入窥视，否则，怀瑜也不会主张白氏带了四户人家过来，自己也大大小小带了六个丫头这般招摇了。
却说马骁留下四名随从并未离开，而是留在外院听差，恁说是小将军吩咐了叫留下伺候，现在没有接到命令回去便不能回去。
怀瑜这边正在吃饭，听说这话，倒是心中顿起一个念头。自家初来乍到，前生怀瑜根本不管窗外事，如今两眼一抹黑，想要快速摸清这里情况，怀瑜必须出奇招，如今正是用人之际。这些兵士是马骁亲随，应该跟罗家没有任何牵连，大可以用，只是不知道他们手底下有没有功夫，若是软脚虾，不要也罢。
怀瑜此刻甚是后悔，当初话到嘴边想跟祖父要周石或者张铁，却是生生没有张开口。
饭后，怀瑜一番装扮之后转瞬成了一个翩翩少年郎君。
怀瑜在弟弟怀瑾的院子以童家表少爷身份召见四名随从：“你们说少将军吩咐你们一切听命与我们？”
四个人都是十七八岁小伙子，精干力壮，见怀瑜动问齐齐答道：“正是！”
怀瑜一笑：“那好，我想看你们耍耍拳脚功夫，可以么？”
四人俱笑：“这有何难，天天干的事情！”言罢两两对阵起来，拳来脚往，虽不是一跺脚地抖三抖，却也虎虎生风，行动敏捷。
怀瑜招手叫停下：“好了，你们这样行走在外应该可以自保了，既然你们少爷吩咐你们一切听从我的吩咐，我现在吩咐你们第一件事情，我要你们利用所有关系人情，帮我打听清楚，县衙现有班底，县丞以下包括典礼主簿衙役师爷，包括看大门门子，牢房牢统统给我打听清楚，三天时间够不够？”
四人又是齐齐一笑：“保管事无巨细！”拜别而去。
怀瑜不免叮嘱一声：“要不动声色哟！”
四人出来却没去茶楼酒馆，直接回兵营来见马骁，把童家表少爷吩咐说了：“少爷，你教我们死祈赖白也要留下，我们做到了，不过那个白家借居表少爷可不好糊弄，叫我们几个耍耍拳脚，还以为这就完了，结果，还有后招呢，如今事情出来了，我可是大包大揽了，势必三天完成呢！”
言罢一声叹！
马骁一听嗤笑：“这就怕了？没出息！”
这些随从都是马家家生子儿，从小跟着马骁闹大的，也不惧他，其中一个叫做五宝的上前搭话：“不是怕，白大少爷可是说了，咬不动声色，要暗暗查访，要查访不免有动静，那些人跟这城里人都有千丝万缕的关联，如何能够不走漏风声呢！”
马骁赏赐他一个白眼：“去把伙房车大爷叫来。”
这个伙房车大爷是本地人，平日兵营油盐酱醋茶都是他一手操办，各方面烂熟于心。马骁一问他就打开了话匣子。把县衙那点事情说了个底朝天。
管总一句话，罗家亲友抢占了县衙内外所有能够抢占位置，一切不需要朝廷直接派遣的差事，衙役厨子，打杂的看门的守库房牢房的，统统都归了罗家把持，据说女牢房牢头就是罗夫人的一个什么远房表姐充任了，归县衙门就是罗家开的。
马骁详细的给四个兵士理顺了，第二天傍晚时分，四个人把整理结果报给了怀瑜。
怀瑜一边吃惊于这四人办事速度。一边震惊于他们所反馈消息，怪不得上一世父亲吃了大亏，这个罗道德简直就是个土霸王，上一世他又是主官，父亲只是辅官，有他这样一手遮天把持衙门，父亲焉有立足之处？如何能够不寄情山水？父亲有文人清高，肯定不愿意跟他们同流合污，就只有铲除了。
怀瑜听说几个人回报，心里却在想着马珺之话，马珺说，自己谢错人了，一切官场消息都是他兄长整理出来。难道马珺说的是真话？马家各方情报都是马骁掌管收集？
知己知彼才能百战不殆，怀瑜这一天也没闲坐，按照自己前生记忆，怀瑜乔装改扮在茶楼酒肆溜了一天，却是所得甚少。所得部分也不过是些口说无凭之事，总之大家都认为罗道德是个贪官就是了。许多人多新任县令抱着希望，也有人无动于衷：“天下乌鸦一般黑，你想叫狼不吃肉，这可能么？”
怀瑜凝眉沉思，就在几个人无所适从之时，怀瑜忽然一笑：“我果然没有看错你们，连一个女牢头来历都摸清楚了，那么，罗家在这城里有什么生意你们应该一清二楚罗？”
五宝是这群人里的小头头，出面答道：“这个自然，罗大人自家并无生意铺面，倒是他家里小舅子大舅子侄儿在这城里开了生意，他大舅子开了一家当铺，小舅子在这里开了一家茶楼，侄儿子却是开了一家粮行，都是坐地买卖。”
这么一个小小地界，茶楼米铺尚有可为，开当铺？怀瑜疑惑道：“当铺有生意么？不是说这里人们大多贫困，能有什么好当当？”
五宝笑道：“说是茶楼，其实就是那些巴结罗大人之人把礼物钱财送到他大舅子手里，再通过当铺，把一些物品变成现银，据说有时候是谁人送，谁人又去当铺里赎买，其实就是贿赂，当铺不过是个障眼法。”
怀瑜淡笑：“这些生意一年能挣一万银子么？”
“一万两？”
五宝脸上笑容就滞住了，瞪大眼睛？这位爷只怕以为这里遍地黄金呢？只怕这城里所有铺子合起来吃好喝好，一年能落下这个数吧？三家铺子一年挣一万，痴人说梦呢，这人胃口也太大了吧！
这话却不敢说，只得道：“这个小的说不好，得去找人请教请教才成！”
马骁闻讯也是百思不解，这丫头想钱想疯了呢？开一家铺子一年就想挣一万？童家很缺钱么？
翌日，五宝苦脸来跟怀瑜告罪：“小的无能，小的实在想不出什么生意能够一年挣够一万银子，若是公子拥有万亩良田，一年一万多银子就不愁了！若是把粮食搁在春上青黄不接之时再买，二万银子也好挣了！”
怀瑜心头一亮：“春上跟秋下粮价相差多少？”
五保笑道：“公子可是问对人了，这个我还真知道，秋下丰收，二两银子可买三石米，若是搁到春上，一两银子买一石还是平价了，米商若是黑心些联合涨价，二两银子一石也不稀奇。荒年四两五两一石也有过呢！”
怀瑜心里越发笃定罗道德动用了官仓存粮这个想法，只是所有兵丁衙役都是罗家人，只怕十七叔这回清帐未必能够摸得清楚。
转眼三日过去，怀瑜知道今日父亲会同十七叔视察了官仓，怀瑜故而悄悄询问情况如何。
十七叔微笑：“一切还好，官仓粮仓我们都一一打开看过，我甚至还伸手掏了几座。没有看出任何异样！”
怀瑜皱眉：“每一座都打开了？”
童如松额首：“的确，罗道德本来只说抽查，是我听了你之前之话，有所疑惑，借口怕有鼠患挨个检查一遍，却是跟账目核对无误了。并且那仓身我也一一敲击了，都是实打实心响声，”童如松看着侄女儿有些茫然：“或者我们想多了？”
怀瑜摇头，却是询问道：“官仓现有多少粮食？”
童如松道：“知道你要问这个，二万六千石，到了秋下，还要再行入库二千石。”
“二万八千石？”怀瑜唬得一声站起身子来，被这个数字打懵了，就是这个数字要了祖父命，父亲命，更是搭上了自己，落得个一尸两命！
