李国盛走出汉口大智门火车站时，已经是黄昏了。
深秋的武汉，天气已经有些寒冷。黄昏的街道上，行人寥寥无几。枯黄的树叶，在萧瑟的秋风中从树枝上飘落。铺满地面的枯黄落叶，随着秋风在地上翻滚，或者被秋风吹离地面，在空中乱舞，显得如此的无助，让人感到岁月的无情和世道的凄凉。
这个季节最令人讨厌的就是法国梧桐了。它干枯了的果毛从果实上散开脱落，随着凄冷的秋风，飘散在空气中。这些在空气中飘散的毛絮，被人吸入鼻腔和喉咙，会刺激黏膜，造成呼吸不适；如果飘进人的眼睛，会弄得眼睛刺痛难忍，影响视力。秋天的法国梧桐很容易让人忘记它曾经在夏天用它那巨大的树冠，庇荫着这个火炉般城市里的人们渡过那炎热的夏天。
李国盛戴着一顶黑色礼帽，穿着一件米色的风衣，手里提着一个小箱子。他踩着满地的落叶，沿着玛领事街（注：现在的车站路）匆匆的向法租界走去。李国盛看上去三十七、八岁，中等偏上身材。黑色的帽檐下，露出一双炯炯有神的眼睛。他挺拔的鼻子下面是两撇浓密八字胡，让他看起来显得威严。他的双肩宽阔，腰板挺直。举止投足之间都透出成熟男人的风流倜傥。
街上几乎没有行人和车辆，他感受到了空气中弥漫着的萧杀气氛。
快要走到法租界入口的时候，他看到前面的路口有一个日本兵设的哨卡，哨卡上架着机关枪。荷枪实弹的日本兵在哨卡盘查过往行人和车辆。
李果谌走了过去，一个日本士兵拦住他。
“证件！”日本兵冲着李国盛厉声的问，也不管他懂还是不懂日语。
“我是法租界的居民，刚刚从上海回来。”李国盛一边用日语回答一边掏出法租界的居民证递给这个日本兵。
“哦，你会讲日语，太好了。你是日本国民吗？”日本兵的态度好多了。
“我不是日本国民，我是中国人，不过我在日本读过几年书。”
“在日本读过书，很好。”日本兵看了看李国盛的证件，然后还给他，“你以后要注意，宵禁时间是不能出来的，明白吗？”
“明白了。我刚从上海回来，不知道实行了宵禁。以后会注意。”李国盛说完，微微的躬了一下腰。他鞠躬的样子让他看起来就像是一个日本人。
“好了，你可以走了。”日本兵放行了。
李国盛过了日本人的哨卡后，很快就来到了法租界的出入口。
6月份的时候，为了防止难民的涌入，法租界当局在租界的四周竖起了2、3米高的铁丝网，只有专门设立的几个通道才可以出入法租界。
日本人占领武汉之后，法租界更是戒备森严，安南（越南）巡捕对所有进入法租界的人都要进行严格的检查。
李国盛向出入口的巡捕出示了居民证，顺利的进入了法租界。
深秋的武汉，日短夜长。天色渐渐黑下来了。
法租界里面的情形和外面截然不同。虽然受战争的影响有些萧条，但商店仍然开门营业，街上和原来一样人来人往。
李国盛穿过亚尔萨罗南尼街，然后沿着克勒满沙街（注：现在车站路中山大道至洞庭街段）一直走到吕钦使街，他向左转沿着吕钦使街往北走了大约五、六十米，就到了立兴洋行大楼军统武汉区的机关总部。
进了立兴洋行大楼之后，李国盛顺着楼梯上了二楼。他看到机关总部的办公室都亮着灯。
除了李国盛，武汉区总部机关还有另6个人，他们是副区长唐新和宋岳，机要秘书梁问天，司机兼保镖小顾，外勤兼交通员方仁先和韦裕国。此刻这6个人都在。
看到李国盛回来，大家都很高兴，马上围过来问长问短。
“老板，你终于回来了。”副区长唐新高兴的说。“日本人占领了武汉，你又不在，我们都没有主意。现在你回来就好了。”
“老板，日本人占领武汉当天，就开始实行宵禁。每天下午5点到第二天早上7点，任何人都不许出门，除非有特别通行证。对了，武汉现在实行的是“新时”制，与东京时间相同，比原来时间快了一小时。”梁问天说。
“哦，新时制。”李国盛点了点头，表示明白。
“你回来的路上没有遇到日本兵盘查吗？”宋岳问。
“我看到路口有日本人的哨卡，盘查过往行人和车辆。我也被盘查了，不过，我给他们看了法租界的居民证后，他们就放我过来了。”李国盛回答。
“日本人前几天就开始给第三特区的居民办‘安居证’了。以后，必须有安居证才能放行，没安居证的人可能会被当作抵抗分子或者难民拘留。”
“老板，为什么不通知我去接你呢？”小顾问李国盛。
“我想感受一下日军占领下武汉的气氛，所以没有通知你去接我。现在是戒严时间，幸亏没有通知你去接我，否则不知道会出什么事呢。”李国盛笑着回答。
“你还没有吃晚饭吧？老板。”方忍先问。
“还没有。”
“我们也没有吃。不如我们现在就出去吃？”宋岳建议。
“不要出去了，我们在外面餐馆端几个菜回来，就在宿舍里面吃。我有事情和大家说，外面说话不方便。”李国盛说。
“好，我和方仁先去端菜，你们先回宿舍。”韦裕国主动要求去端菜。
宿舍就在二楼的另一边，共有三间宿舍和一个带有浴池的公用卫生间。李国盛一个人单独住一间，唐新和宋岳两人一间，其他四个人住一间。
