“我之所以这样做，只想证明沾着鲜血的手指会不会留下清晰的印记；另外，这样的指纹是否会留下详细的特征。为此，我尝试了很多次，最终认为沾着鲜血的手指，是很难留下清晰的印迹的，更不可能获得指纹图样。因为，血液会布满指间的纹路，只会出现很模糊的印记；除非血液已经在指头上完全变干，否则不会出现清晰的指纹。”
“血液在手指上完全变干，就可以分辨出来吗？”
“是的，并且非常容易辨认。半干以后的血可以说是固体的，它依附在纸上的方式跟别的液体不一样；另外，它还会呈现其他细微的结构，例如汗腺开口。在液态下，那些开口并不会明显地表现出来。”
“这份文件是在保险柜里发现的，请你仔细看看，然后告诉我你的见解。”
看了一会儿之后，他说道：
“我看见了两个血印，还有一个拇指印。这两个血印中，一个是由一根手指轻轻沾上去的；另一个则是单纯的污痕。但是，这两个血印，以及拇指印都是由液态血造成的。”
“你确定吗？是由液态血造成的？”
“是的，非常确定。”
“这个拇指印有什么奇特的地方吗？”
“有，它异常的清晰。我试验过很多次，想用鲜血印出清晰的指纹，但是都失败了，没有哪一次的指纹跟这个一样清晰。”
罗伊博士停了下来，拿出一叠全部印着血指纹的纸，一一与那张纸对比起来。
接着，所有的纸张都交给了法官检视。安萨塔坐了下来，海迪·普勒先生困惑地站起来开始进行诘问。
“为什么认为保险柜底层的血液是人工造成的？”
“据我推论，那些血滴并不是来自伤口。”
“那你认为这些血滴是如何进入保险柜的？”
“一点儿概念也没有。”
“你说指印非常清晰，是怎样得出结论的？”
“这一点我也很困惑，我无法解释它为什么这么清晰。”
律师满脸挫败地坐了下来，而我在朋友的脸上再次看见了一丝若有若无的微笑。
法庭助理的声音再次响起。
“阿拉贝拉·霍比。”
接着，一阵压抑的呜咽声在我的左侧响起，同时伴着丝质衣裙沙沙的摩擦声霍比太太站了起来，她步履蹒跚地，像果冻一样左右摇摆着向证人席走去，途中她一手拿着手帕在擦拭眼泪，一手紧紧抓着自己打开的皮包。来到证人席之后，她惊恐地看了看法官，然后埋头看向她的皮包。
随即，法庭助理照例念道：
“现在你将提供给法庭和陪审员证词，在万王之王与被告之间作出真实的判决。”
“当然，”霍比太太严肃地回答道，“我……”
“除了真相以外没有其他方法。上帝会帮助你的！”
当助理将《圣经》递给她的时候，她诚惶诚恐地伸手去接，结果一时失手《圣经》被重重地摔在了地上，她立刻弯腰去捡，因为动作过猛，她的软帽被挤压在证人席的栏杆上。消失片刻之后，她才红着脸带着羞涩的神情站了起来，她的软帽就像是摆错位置的枕头套，耷拉在一只耳朵上。
法庭助理强忍着笑意说道：“请亲吻《圣经》。”
霍比太太无所适从地拿着皮包、手帕、《圣经》，同时还想着要去摆正帽子；最终她戴好了帽子，又用手帕轻轻拭去了《圣经》上面的灰尘，然后才温柔地亲吻了它，接着将它放在了证人席的栏杆上，结果《圣经》再一次掉到了地上。
“实在不好意思！”霍比太太将身子越过栏杆，对正在捡《圣经》的法庭助理说道；同时，她的皮包又不争气地开始捣乱，一大堆的铜板、纽扣，还有皱成一团的钞票，全部掉在了助理的背上。“我一定让你感觉是个很糟糕的人。”
她擦了擦脸，再次调整了帽子；接着，安萨塔站起来递给她一本红色封皮的笔记本。
“请你看看这个。”
“我不想看它！”她厌恶地说道，“它涉及一起不利于……”
“你认识它吗？”
“咦？你怎么会问我这个问题？你明明知道……”
“请你回答我的问题，”法官打断她，“你认不认识这个笔记本？”
“当然认得了，我不可能没有办法……”
“也就是说你认识？”法官强调道。
“我不是已经说了嘛！”霍比太太有些不耐烦了。
安萨塔看了看法官，接着又问道：
“它的名字叫做‘指纹模’？”
“是的，封面不是印着‘指纹模’这三个字嘛？我想这就是它的名字。”
“霍比太太，你能不能告诉我们，你是怎么拿到这本指纹模的？”
霍比太太被这个问题难住了，她紧张地瞪着安萨塔，然后从皮包里拿出一张纸面带沮丧地看了看，接着又把它揉在了掌心里。
“请你回答我的问题。”法官说。
“好的。委员会……不，那张……不是，我是说华科，至少……”霍比太太语无伦次地应着。
“你的意思是？”安萨塔耐心地再次问道。
“你刚刚说的协会的委员会，是指的哪个协会？”法官插话。
霍比太太绝望地照着那张纸念道：
“脑麻痹患者保护协会。”
随即，旁听席上传来一阵笑声。
“这个协会与指纹模有关系吗？”法官问。
“没有，一点儿关系也没有，法官大人。”
“那你为什么要提它？”
“我也不明白。”霍比太太用那张纸擦着眼泪，发现不对劲又将它换成了手帕。
法官拿下眼镜，困惑地看着霍比太太；然后看向律师，虚弱地说道：
“安萨塔先生，请你继续。”
“霍比太太，请你告诉我们，你是怎么得到指纹模的？”安萨塔严肃地问道。
“我原本以为是华科给我的，我的侄女也这么认为，不过华科说不是他。他应该很清楚，他又年轻、记忆力又好。我在他那么年轻的时候，也会记得所有事情的。”
“我们很想知道你是怎么得到这本指纹模的。”安萨塔再次强调道。
“如果你也想有一本的话……”
“我并不想，霍比太太！”安萨塔回答，“我们想要知道的是，你怎么会有指纹模？是自己买的，还是别人给的？”
“我觉得是华科给我的，但是他说是我自己买的……”
“不要去在意华科说什么，你自己认为是怎样的？”
“虽然我的记忆力不好，但我还是认为是华科给我的。”
“你认为是华科？”
“是的，我很确定，而且我的侄女也确定。”
“是你的侄子华科·霍比吗？”
“是的，我还以为你已经知道了呢！”
“你还记得给你指纹模时的情景吗？”
“当然了，记得很清楚呢！我们邀请了高利家的人吃晚餐，不是杜瑟·高利家，虽然他们也很好，其他姓高利的人也很好，你要是认识他们的话，你也会赞同我的看法的。哦……吃完晚餐之后，我们不知道做什么，有些无聊。朱丽叶，我侄女，你认识的，她的手割伤了，只用右手弹钢琴会很单调，而且会很累的；最重要的是，高利家的人除了亚帕之外，其他人都不喜欢音乐。亚帕会吹伸缩喇叭，可惜当时他没有把喇叭带来。后来华科来了，还带了指纹模来，他让我们所有人，包括他自己都在上面印下了拇指印，这让大家觉得非常有趣。高利家的二女儿麻娣·高利，还说诺柏碰到了她的手肘，哼！那只是借口罢了……”
“是的，”安萨塔打断了她，“你确定自己清楚地记得，那天你的侄子华科给了你指纹模？”
“当然了，非常清楚。你知道的，他是我先生的侄子……”
“是的，你确定那天他带来了指纹模？”
“非常确定。”
“那天之前，你从来没有见过这个指纹模吗？”
“没有，从来没有。他还没买呢！”
“你将指纹模借给过别人吗？”
“没有，从来没有。没有人会跟我借这个，你知道……”
“也没有人见过它吗？”
“也许我不应该那么说。事实上，这件事情很奇怪，虽然我很反感猜疑，而且我也没有猜疑过谁，不过我应该如何解释呢？
我将指纹模放在写字台的抽屉里了，那个抽屉里还放着我的手帕袋，现在手帕袋还在那里呢！今天我太激动，又太忙了，所以忘了将它带出来，坐上马车的时候才想起来，不过时间已经不够了，因为鲁克先生……”
“是的，我知道，你把它和手帕袋放在一起了。”
“嗯，我刚才说了。霍比先生在布里特的时候，他写信告诉我让我带着朱丽叶去找他，你知道她的。所以我就带她去了，准备出发之前，我让朱丽叶去拿我的手帕袋，当时我还跟她说：‘我们带着拇指模一起去吧！这样，下雨天的时候我们就可以在屋里玩了。’结果她告诉我抽屉里并没有指纹模。我很惊讶，就跟她一起去找了，结果抽屉里真的没有。那个时候我没有多作考虑，但是当我们从从布里特回来以后，刚下马车我就让朱丽叶去放手帕袋，接着她兴奋地告诉我：‘婶婶，真的很奇怪啊！指纹模又在抽屉里了，肯定有人动了你的抽屉。’我跟着她去看了，指纹模果然在那里，一定是有人趁我们不在的时候又放回去了。”
“还有谁能打开你的抽屉呢？”
“所有人都可以，抽屉并没有上锁。我们猜测，可能是哪个仆人做的。”
“有谁会在你们不在的时候进那个房间？”
“没有，除了我那两个侄子。但是，我问过他们，他们并没有碰过指纹模。”
“谢谢你。”
安萨塔回到座位上。霍比太太迅速整理了一下她的软帽，然后准备走出证人席。这时，海迪先生看着她站了起来。
“你刚才说到的脑麻痹患者保护协会，你为什么会提到它？”
他问道。
“不为什么，当时我想的是另外一件东西。”
“但是，你的确参阅了那张纸。”
“我就看看而已，那是脑麻痹患者保护协会的信，跟我没有关系，一点儿关系也没有，我不属于那里，也不属于任何一个协会。”
“你是不是误以为那张纸是另外一张纸？”
“是的，我以为它是那张帮助我记忆的纸呢！”
“是什么？帮助记忆？”
“嗯，那张纸上写着我可能被问到的一些问题。”
“答案也写在那张纸上吗？”
“是啊！只有问题没有答案有什么用。”
“那么，纸上有你被问到的问题吗？”
“嗯，有，有一些。”
“你照着回答了吗？”
“我觉得我没有，事实上，我真的没有，你知道……”
“哈哈！你认为你没有。”海迪先生对着陪审员笑了，“好了，请你告诉我，是谁写下这些问题和答案的？”
“华科·霍比，我的侄子。他以为你们……”
“不要去在意华科·霍比，有谁建议或者指导他写这些东西吗？”
“没人，都是他自己的想法。虽然里维斯医师拿走了那张纸，他说我应该凭借自己的记忆回答问题；但是华科真的很体贴又很周到。”
海迪被霍比太太的回答吓了一跳，他泄气地坐了下来。
这时法官问道：“那张纸在哪里？”
事前已经预料到会出现这样的询问，所以我已经将那张纸交给了桑戴克。他接到那张纸之后，便回头深深地看了我一眼，我知道他是在告诉我他已经注意到纸上面那特殊的字体了。事实上，这件事情已经水落石出了，桑戴克回递给我一张纸条，上面写着“X=W·H”。
当安萨塔递上那张意义非凡的纸时，我转头看了看华科·霍比，发现尽管他想要努力地保持平静，但是脸已经涨得通红，怒气已经在不知不觉中显露出来了，尤其看着婶婶的表情，更是满脸狰狞。
“是这个吗？”法官让人将纸交给了证人。
“是的，法官大人。”霍比太太大声地回答。
随后纸又被传回法官手中，他看着它与自己的笔记作起比较。对比之后，法官坚定地说道：
“看来我下令没收这张纸是个错误，也显然已经影响到了证人。安萨塔先生，请你继续。”
霍比太太终于可以回到座位上了，她的表情显得既轻松又兴奋，好像松了一口气儿似的。这时，法庭助理又叫道：“约翰·艾文林·桑戴克！”
“主啊！感谢您！”朱丽叶低声欢呼，“你觉得他能救诺柏吗？能吗？”
“放心吧！那里有人坚信桑戴克的能力。”我看着比德回答她，比德紧握着魔术箱，还有显微镜箱，用崇拜的眼神看着他的主人，“比德有信心，比你更有信心，吉伯尔小姐。”
“是的，真是位可爱而又忠诚的人啊！”她感慨着，“但是，无论如何，让人最担心的一幕就要来了。”
“不管是好的还是坏的，我们都要听完才能下结论。”我说道。
“上帝啊！让我们成功地结束这场辩护吧！”朱丽叶低声祷告着。
虽然我不是教徒，但也轻声地说了一句：
“阿门！”
