美德具有这样一种至高无上的价值，它是一种伟大的品格力量，它处于所有价值中的最高位置。
在新奥尔良的一个大广场上伫立着一座漂亮的大理石雕像，在雕像上有这样几个字：“玛格丽特雕像，新奥尔良。”
在黄热病疯狂蔓延的情况下，玛格丽特活了下来，她成了一个孤儿。很早的时候，她就嫁人了，很快她的丈夫就去世了，还有她惟一的孩子也死了。她非常贫穷，也没有文化，除了会写自己的名字外她几乎完全不会写字。于是，她就去了女子孤儿收容所工作。她从早到晚不停地忙碌，将整个生命都投入到了这些孤儿的工作中去。当一家新的漂亮的收容所建造起来后，玛格丽特和这些修女们从原来艰苦的条件下摆脱了出来。后来，玛格丽特在这个城市开了一家自己的乳品面包店。每个人都认识她，并且资助她购买运奶的小车和烤面包炉。玛格丽特非常努力地工作着，节省每一分钱来帮助那些孤儿，她已经把这些孤儿当成自己的亲生孩子了。她从来就没有一件丝绸衣服，也没有戴过一双羊皮手套，她长得也不漂亮，但当她离开人世后，这座城市却为这位孤儿的朋友和保护者建起了一座美丽的纪念雕像，以此来表示他们对一个仁慈、无私的人的感激。
放弃个人的私利，把自己奉献给更完美、更纯洁与更真诚的事物，这是造就伟大个性的秘密。如果我们对所有高贵完美的事物都有着强烈的感情，我们也会更加热爱自己的生活和生命。常常地以完美作为我们的目标，就可以清除我们自己所具有的糟粕与不纯。并让生命中那些无法永恒的东西随风飘走。这才是一种带有明显个性特征的高尚生活。
查尔斯·金斯利说：“让每一个人都全身心地投入到应该做的事情中去，而不是其它的事情中，那么，不久以后，他的头上将印上某种标记，并显示着所有勇敢坚强的品质，也会显示着高贵的义愤或自我克制，伟大的理想或悲痛。”
弗朗西斯·克劳斯利先生讲述了一个关于格莱斯顿的故事，通过它我们可以看到这位了不起的英国政治家的仁慈和胸襟。据克劳斯利先生说，这是他从圣马丁牧师那儿听来的。牧师曾经到他的教区里去探望过一个清扫人行道的清洁工，那个人生病了。
“有没有人来看过你？”
“有的，格莱斯顿先生来过。”
“他怎么会来看望你呢？”牧师不由得问道。时任英国财政大臣的格莱斯顿的确是住在这个教区内，但牧师还是不能理解，他为什么要来探望一个生病的清洁工。
“哦，”这个清洁工回答说，“每次他路过我打扫的那条人行道时总和我打招呼，当我不在时他还会记得我。他曾经向替我工作的同伴打听过我在哪儿，当他听说我生病了，他就问了我的住址。后来，他就来看我了。”
“他来这里做了些什么？”牧师问道。
“呃，他给我念《圣经》上的话，并且为我祈祷。”清洁工回答道。
对每个人保持高度的热忱，而且一直这样做下去，格莱斯顿具有何种伟大的品格！这种行为事实上多么接近耶稣基督的行为啊！
这里还有一个关于查尔斯·科里特顿的小故事。当自己的女儿成为修女后，他就将自己所有的时间都投入到一项工作中：为那些极少听到福音的人带去神的信息，带去有关和平与祝福的信息。后来，他还为那些无家可归的女子建造了救护所，在这个救护所里很多女子找到了一条全新的生活道路。
当我阅读有关贾德森女士、斯诺女士、布莱廷小姐、韦斯特小姐的故事时，我都会觉得我们人类社会新的英雄时代又开始了。
那么，让我再来看看有没有一个基督徒会比约翰这个重罪犯更有自我奉献的精神？他原本是一个品格极为恶劣的人，有一头剪得极短的头发，走起路来摇摇晃晃。但后来，在孟菲斯的黄热病灾难中，他向有关机构提出要求，要求担任护理人员的职务。医生们最初都拒绝了他的要求。
“我想成为护理人员，”这个人坚持着，“先试用一个星期吧！如果你不满意，再把我辞退；如果你觉得满意，再给我付报酬。”
“好吧，”医生说，“我就试着录用你，尽管我并不想这样做。”然后，那医生又在心里默念着：“我会时刻盯着你的。”
很快这个人用行动证明了：他根本不需要任何人的监督。几个星期后，他就成为了这个勇敢团体中最出色的护理人员之一。在这个瘟疫疯狂蔓延的地方，总会出现他努力工作的身影。患病的人都非常喜欢他。对那些被命运遗弃的人来说，他那张粗糙的脸简直就像一张天使的脸。
然而，在发工资的那天，他表现得很奇怪。他通过后面的街道走到一个隐蔽的地方，那里放着一个为黄热病患者而设的救济箱。他把自己整个星期的工资收入都放进了那个救济箱。不久以后，他也在这场瘟疫中感染黄热病死去了。人们并不知道他是谁，他的尸体也被安葬到一个无名者的坟地中去了。就在这时人们发现了他身上有一块青灰色的烙印，这说明约翰——这个护理人员曾经是一个被定了罪的重罪犯。
“人生中只有一种追求，”科尔顿说，“这是一种真正至高无上的追求：就是对美德的追求。”爱默生说：“美德具有这样一种至高无上的价值，它是一种伟大的品格力量，它处于所有价值中的最高位置。”
在斯特拉特福子爵为克里米亚战争举办的晚宴上，发生了一件很有意义的事。时至今日，我们仍然感觉到亲切。在这个晚宴上，他们做了这样一个游戏，老军官们被要求在各自的纸片上秘密地写下一个人的名字，这个人要与那场战争有关，而且是这场他们心目中认为最有可能流芳百世、泽被后世的人。结果每一张纸上都写着同一个名字：“弗洛伦斯·南丁格尔。”“带来光明的天使”，南丁格尔是在那场东方战争中赢得最高声誉的妇女。
关于南丁格尔的报告说：“在几个小时内，只有她自己和她的一小队护士来到了这里，而成百上千的伤员从巴拉克战役中被运了回来，接着又有更多的伤员从印克曼战场上被运了回来。一切都没有准备，一切都需要重新安排，南丁格尔的首要任务就是要在这个痛苦嘈杂的环境中把事情处理得井井有条。第一个星期里，有时她要连续站上20多个小时来分派任务。而当各种事务都有序地进行着的时候，她自己就去处理那些最危险、最严重的事情。”
一位和她一起工作过的外科医生说：“南丁格尔的感觉非常敏锐。我曾经和她一起做过很多严重的手术，她在这个过程中显得迅速而准确。那些对任何人来说都是非常恶心的特殊任务，特别是要与一个即将死亡的人打交道时，我们常常可以看见她穿着薄薄的制服出现在那个伤员的身边，俯下身子凝视着他，用尽她全部的力量来减轻他的痛苦，而且南丁格尔几乎不会离开他的身边，直到死亡夺走那个人的生命为止。”
“她和一个又一个的伤员说话，向更多的伤员点头微笑，”—个士兵说，“但她不可能对所有人都这样，因为躺在那儿的伤员成千上百。但我们每个人都可以看着她落在地面那亲切的影子，然后满意地将自己的脑袋放回枕头上安睡。”
另外一个士兵说：“在她到来之前，一切总是乱糟糟的；当她来过后，那儿神圣得如同一个教堂！”
这些涉及到人类最高贵品质的小故事是多么相似呀！这些小故事所折射出来的圣洁人格显得多么伟大啊！正是这种品质，使得一个人能区别于其他人，并能让人自然而然地记下这些人的名字。这些人始终保持着对上帝和对人类的忠诚，于是，他们就受到了世人的尊敬。
安娜·詹姆士女士称这种品德为“黏合剂”，“这种黏合剂将整个的道德建筑物粘在一起。如果没有它，所有的才能、善良、智慧、真理、欢乐和爱本身就不会持久”。
如果一个人的信仰是正确的，这种信仰必然会发挥他的能力，提高他的自尊，让他的品格变得更加稳固，帮助他获得更多的利益，帮助她开拓成功的前景！在灵魂之旅中，正直的品质永远不会被超越，爱心永远不会显得过分。
