“小二，我的手下可曾回来？”一进酒楼，秋华匆匆问了一句。
“秋少爷，他们一大早就出去了，至今未归。”
秋华心中明了，二人这是按照自己的吩咐暗中查访去了。
“若是回来，让他们到我房中来一趟。”
“一定帮您转达。”
秋华提着糕点回了客房，随手一放，便进了里间取出笔墨。
寥寥几笔，一副人像跃然纸上，仔细确认了几遍，搁至一旁，秋华再度挥墨。
待两幅画像成形，阿大与六子仍尚未归来。
秋华一琢磨，等不及了，这事还得找掌柜的帮忙。
当日下午，南镇辉记分布所辖人员，都见到了一副画像，上面正是秋华在戏院所见二人。
而阿大与六子也在辉记伙计的传递下，暗中搜寻、关注二人。
地毯式搜寻与关注后，当日下午，终于有了消息。
据情报显示，前段时间至此的富家子弟，也是在与其中一人接触后陷入了沉寂状态，虽依旧现于人前，却不再热衷于闹事，而是终日往其中一人下榻的房舍而去，甚至有时还会住上几晚。
种种线索让秋华意识到，这其中很有可能潜藏着阴谋，再联想到南江的水源状况，秋华的脸色越发凝重。
辉记的储水库的水支撑不了多久，而其他地方的水源很有可能出现了问题却没有得到及时的遏制。
秋华的心情一点点陷入焦灼，她甚至生出了希望空间能提供些许帮助这般以往绝不允许出现的依赖情感。
可偏偏，这次空间没有任何异动。
秋华只能派人继续盯紧二人。
窗前看街景，秋华脑海里闪过一个人，肖老，那个执着地守在村口的老人，秋华有预感，肖老很有可能会发现点什么。
念头一起，秋华坐不住了，下楼就让掌柜送自己过去。
秋华已记不得村庄的名字，好在村子的建筑在这南镇都是独一份的，一说起来掌柜的便明白了。
天色虽早，一来一回也颇费时间，安全起见，掌柜的执意让秋华带上三四个人手。
两辆马车哒哒哒地先后驶出了南镇，朝远处的村落而去。
马车抵达村口时，正如往日一般，肖老沧桑的身影一直伴着这座与爱人短暂生活过的村庄。
“老人家，您还记得我吗？”秋华命人远远侯着，孤身一人上前问道。
“嗯。”老人抬眸看了一眼，又闭上了双眼。
“这村子里就是好啊，景色秀丽，也没有城里那些喧嚣吵闹，待在这，整个人都轻松了许多。”
秋华就这样，不顾形象地坐在地上，与老人家并肩看夕阳，口中絮絮叨叨地说着自己对着南镇山水的看法。
“东西再好，也没办法长久。”
等了许久，本以为这次会铩羽而归，不想老人家不急不缓地来了这么一句。
“这么好的景色，若是无人破坏，自是长长久久得很呐。”秋华试探道。
“人心呐最是难测。”老人家说了这么一句后，再无言语。
秋华见今日怕是没法子在肖老爷子身上得到更多消息了，只好起身三步一回头地上了马车。
马车离开的声音仿若惊醒了这位老人，他微微眯着眼，就这样盯着离去的马车，许久，许久。
返程途中。
秋华正闭目沉思，忽闻一涓涓流水声，掀开帘子一看，一条小溪正缓缓向前流淌。
“这也是南江支流?”
“是，地处南江上游。”
“这村子竟在南江上游。”秋华喃喃自语。
本来只是猜测肖老这边也许会有突破口，如今看来，明日还得再来一趟才是。
秋华缓缓放下车帘:“走吧。”
马车踏着月色回到了南镇，此时，辉记酒楼中早已有人侯着。
“秋少爷，您可回来了。”
秋华未语，神色一动，示意掌柜说下去。
“今日下午，手下发现，那二人落脚之处内围，隐隐传出一股味道，竟让长时间在一侧监视的人大脑开始陷入混沌，至今仍是晕晕乎乎的状态。
一察觉不对，便有人来报，我只好命人退了出来，守在外围。”
“很好。可有让医师查过。”
“掌柜点点头，晕眩者体内含有某种作用于大脑的药物成分，具体还无法确定。”
“守在内围处，可有略为清醒之人?”
“有。”掌柜迅速点头。“就在酒楼里，请随我来。”
酒楼后院。
屋内，有两三名男子，或坐或躺，均紧闭双眸。
“他的状况尚可，其余两位医师诊治过后服了药已经歇下了。”掌柜一指坐于桌前的男子，轻声说道。
男子闻声忙睁开了眼睛，起身问候:“掌柜的。”
掌柜领着秋华与手下到了院子里。
“这是秋少爷，下午的事情，尽可告知。”
“是。”
秋华心思一动，问道:“你所说的味道，一直都存在吗？”
“小的受掌柜吩咐，一路潜入，在外围并没有太大的感觉，直至接近中心区。
周围隐约能感觉到这种气息，但真正有强烈感应，是在那几名富商抵达之后。”
“富商！一直停留在镇上那几个?”
“是的。”
“你说味道是发生在他们抵达之后，大概是多久?”
“他们入门的时候，似乎很匆忙，直奔里屋，大约一盏茶以后，味道开始变得越来越重。
哦，对了，掌柜画上的其中一人就在那屋子里，似乎就是等着这几个人的到来。
可奇怪的是，人刚一进门没多久，他就走了，再过一会，周围就出现越来越浓烈的气味。”
秋华若有所思，她敏锐地感觉到，这种气味和南江水质问题同出一源。
男子退下后，秋华说道:“派几个人去查探一下那几名富商的身体状况。”
“是否需要去那个屋子查探一番。”
秋华挥了挥手:“暂时不要动，以免打草惊蛇。”
安排好一应事宜，秋华伴着夜色辗转入睡，梦里恍若有什么事情困住了她，让她的眉结始终不得解。
次日一早，秋华带着两个人再度来到村子里。
陪着老人家看朝阳升起，听鸡鸣狗叫，看田间劳作。
即便事态紧急，秋华依旧耐着性子试图打开一个突破口。
甚至，大中午的厚着脸皮到老人家中蹭饭。
下厨、盛饭、洗碗，全部亲力亲为，半丝不假手于人。
