张铭义何等人物，他听出表面上郑富国和他拉家常，说着丝毫不着边际的话，实际上则是告诉他：为慈禧寻找礼物的重任就落在他身上。这一点可以从他突然到访就可以看出来。看来他实在是太了解自己了：自己不怕犯上，更不怕丢官，大不了不干就是。自己上任的这段时间以来，已经搜刮的差不多了。对于自己这种宁折不弯的性子他是看透了。正因如此，所以他一方面用西太后的赏话来吸引自己；一方面也用西太后来隐隐地压制自己。郑富国说的非常隐晦，丝毫没有显山露水却又恰恰说出了来此的目的。他既不一上来就说是为西太后选取礼物那么以势压人；又不替马凤池求情那样软语相求。“怪不得他小小年纪就能够日进斗金，成为三凤县商界的头号人物，果然是胸藏机锋！”张铭义想到这里，干笑一声：“哦，原来是这样！看来马凤池的身上的担子可不小啊？”郑富国点了点头笑着说：“据我所知我这兄弟这两天摊上点事情。还请大人本着为朝廷尽力，为老佛爷尽忠的份上，让他做完这件事再说，您看如何？”张铭义想了想才缓缓说着：“如果是别的案件，别说是郑先生亲自来，只要您一句话，本官必然按照您的吩咐去做就是。无奈这可是件杀人案，而且被杀之人是一庄主之子。先生是知道的，我张铭义虽然是知县，但是下面的这七个村庄包括你们李家村，我可是哪一个都管不了啊？万一这王家村的庄主因为丧子之痛而与李家村火并起来。唉，我怕对上面不好交代啊！”说着看了一眼郑富国。郑富国内心大怒：“老狐狸，平时吃我的，喝我的，就这点小事还要推三阻四。看来不给你点厉害，你是不见棺材不掉泪了！”郑富国本来就做好打算：自己先礼后兵，如果对方见好就收自然最好。如果对方还故意刁难，就让袁翠山拿着袁世凯的亲笔信前来。当然所谓的亲笔信可以让别人代写。如果再不行，那就讲不清说不了：袁翠珊必然带领李家村村民，而袁翠山也带领袁家庄的人马联手进攻县衙（自己可以游说对方，以李家村作为袁家大本营为诱饵。而袁翠山如今除了对自己的财富虎视眈眈以外，如今野心更大，更想把李家村纳入手中）；而自己更是一方面扰乱县城市场，一方面将收买的人马尽数放出来。这三管齐下，别说一个张铭义，就是十个张铭义也不见得能赢。更何况这一切都有袁世凯照着。所以他根本不怕。郑富国不动声色看着他，听他继续说。果然张铭义话题一转：“不过，既然郑先生吩咐下来，本官也不能置之不理。”说着他故意略一思索：“这样吧，先让本官看看案情如何。如果判死刑，本官就给他个终身监禁；如果判终身监禁，本官就判他几年；如果判他几年，本官就看在您的面子上，把他轻打一顿，就放了。你看怎么样？”郑富国脸色一沉，转瞬即逝，接着笑容满面：“既然如此，那在下多谢大人了！大人公务繁忙，在下就不打扰了，告辞！”说着站起身来，转身就走。张铭义有些歉疚，本想送出门去。可眼看着郑富国快步走出去，显然对自己这番话不满之极，再亲自去送，显得没趣。他看着这桌上的参王自言自语地说着：“唉，郑富国，不是我不给你面子。是那小子和我天生有仇。当年他父亲险些要了我的命。此仇我岂能不报？”说着他转过身对着玄关后面说道：“出来吧！”只见玄关后面畏畏缩缩走出一人来，正是邹明豪。原来邹明豪从邹家村一路飞驰，抢先一步来到县城。而李家村距离三凤县最远，所以落在了后面。邹明豪刚把马凤池的事和张铭义说完，郑富国就来到了。所以，张铭义让他躲到玄关后面，一起听听郑富国会说些什么。
张铭义坐下，然后随手指着郑富国坐的凳子：“坐吧！”邹明豪满脸笑容：“卑职不敢和大人对坐！”张铭义一皱眉：“哪来这么多废话？让你坐就坐！”邹明豪没想到拍马屁拍到了马蹄子上，只好依言坐下。“刚才我们的对话你都听到了，你有什么看法？”邹明豪一躬身：“大人，卑职觉得郑富国言过其实！”“怎么说？”张铭义看着他。“他张口老佛爷，闭口老佛爷。这西太后远在京城如今正和梁启超他们斗得你死我活，怎么会管咱们这偏僻荒野的小事？那袁世凯现在时刻关注着局势的发展，正在考虑着是跟皇上走还是继续跟随西太后，又怎么会管理这等小事？”张铭义不动声色：“你的意思是说他这是在唬我？”邹明豪点点头，显得极为自信。张铭义腾地一声站起来，冷笑一声：“我看是你在唬我！”邹明豪大吃一惊：“大人这是何意？卑职万死也不敢糊弄大人啊？”“哼，邹明豪，你以为我不知道你那心思？你想坐山观虎斗。让我和李家村斗，和郑富国、马凤池去斗；和陈小六去斗。只可惜你张着两只眼睛却看不清当前的局势！”说着他来回踱步。邹明豪赶紧站起来，面色紧张全身发抖，语音有些发颤地说着：“请大人指教？”看着邹明豪害怕的样子，张铭义有些得意。他再次品尝到了权力带给他的快感。“刚才我说出了那番处治马凤池的话。郑富国这小子脸色一沉，紧接着换了幅表情。如果我所了不错。他定然有后招！”“后招？什么后招？”邹明豪一愣。“就是他的靠山袁翠山！”张铭义缓缓说着。“大人，连袁世凯都——”邹明豪一愣，马上就想反驳。张铭义摆摆手：“我知道你想说什么。你先听我说，袁翠山是跟着袁世凯的。袁世凯、皇上、太后、以及那个什么梁启超谭嗣同等人，这几个人的势力估计在伯仲之间，各有自己的长处，也有自己的短处。一时间，他们几位谁也动不了谁。在这种情况下，最主要的就是扩充自己的势力，以便占据主动权。然而，这里面却各有不同。每个人都按照自己的想法来千方百计占得上风。比如皇上、太后他们的势力多在京城。他们争取的无非是权力。而权力毕竟是个无形的东西。万一发生兵变，这权力可就成了火药。梁启超谭嗣同等人乃一介书生，手无缚鸡之力。他们要争取的只是说服别人听他们的。这也是腐儒之道。唯有这袁世凯却是实实在在地扩充自己的嫡系人马。这才是本钱，也是硬实力，而且此人心计深湛，到现在为止都没有明确自己站在哪一边。这样一来，他就成了各方势力争相拉拢的对象。无形中他主导了整个的局面。这就如同一杆秤上两边都是一千斤的重量一样。袁世凯却只有那么一点点的一两。但是你千万别小看这一两。这一两压向谁，谁就获得胜利。更何况，袁世凯不是一两，而是数千斤呢？所以，我敢肯定，最后无论是什么局面，这袁世凯是绝对不会倒下。因为他有实实在在的人马在手里。袁世凯若是有心之人，必然在暗中拼命积蓄力量。那么在这种情况下，袁翠山的重要性就显露无遗。我听说此人表面是袁家村地主，实际上却是袁世凯的亲兄弟，那是总督都万万惹不起的人物，而且此人深藏不露，表面上老实本分，实际上却是盗卖军火，投机倒把，走私贩毒，利用一切手段来攫取钱财就是为了招兵买马。如今他的势力早已超过了一般的村庄，即便县城也未必放在眼里。他的地位在中国的整个西北边陲都是首屈一指的人物。”张铭义一口气说完，转向早已大汗淋漓的邹明豪：“你让我和他作对，岂不是让我去送死？”说话间，语气森冷如冰。邹明豪吓得赶紧跪下拼命磕头：“小的不知竟然这么复杂，请大人原谅，请大人原谅。”张铭义看着邹明豪瑟瑟发抖，拼命磕头的样子，有些心酸：“当年自己跟随张保仔的时候，不是也这样吗？”他摇了摇头，冷声说道：“念你无知，不怪罪你就是。起来吧！”邹明豪这才站起身来。“大、大人，既然如此，那咱们是不是要把马凤池立即放了？”邹明豪战战兢兢。
