笮融接到刘基斥责的文章,惶恐万分。文章措词犀利,条理清楚,一针见血将笮融“十里筵席”行为的前后关系分析于天下,彻底剥下了佛教徒笮融的虚伪面具。特别是文中用“大奸似忠,大恶似侠”的言词隐射笮融,让其无所遁形,坐立不安,惶惶不可终日。
史上,笮融在徐州就曾利用职务之便,扣留税收物资,大肆兴建佛教庙院,扩大佛教徒队伍。逢佛祖释迦牟尼生日更是大摆筵席数十华里,费用多达亿万钱。在曹操来攻打徐州陶谦时,笮融不思抵抗,率领佛教部众万余南下广陵郡。广陵郡守赵昱将笮融视为仁义之士,当作上宾盛情款待。笮融见广陵郡物资充足,百姓富有,寻机斩杀赵昱,下令部众烧杀抢掠后,离开广陵郡至彭城国投奔彭城国宰相薛礼。薛礼受陶谦的压迫,率领部众到秣陵,笮融随后也渡过长江前往秣陵再次投靠薛礼,不久又斩杀薛礼,抢夺其财物……
现在,笮融是没有机会斩杀薛礼,两人至今仍是“好友”,但笮融的假仁假义之态还是复犯。知道笮融历史的刘基当然不会被其表象所迷惑,彻底撕下了笮融的遮羞布。
树要皮,人要脸。刘基这篇文章特意没直接点出笮融,就是留一点余地,让笮融羞愧自离去。
那料笮融的《厚黑学》是有着不凡功底的,加上薛礼又认其是好友。一番解释和道歉,笮融获得了薛礼的原谅,于是其没有离开横江,只是督办税赋的职责被薛礼撤消。丹阳许邵对此处理并不满意,可笮融“慈善”名声不小,又有薛礼做保,许邵不得已放弃了斩杀笮融之念,一切只有等待刘繇回到丹阳再做处理。
其实,和尚和佛教徒还是有区别的,和尚不思劳作,佛教徒还是要劳作的。这点,笮融清楚,刘基也清楚。只是笮融有口难辩,他的佛教部众就是不思劳作。刘基混淆佛教徒与和尚的概念、区别,方便言论攻击,笮融对此有苦难言。
事后,笮融以此为由让部分佛教部众参与耕种,也让部分部众参与到横江布防来换取薛礼的谅解。
利用笮融的佛教部众参与横江守备,这是刘繇启用笮融时所希望的结果,薛礼知刘繇心思,欣然准许笮融的佛教部众参与横江守备。消息传到丹阳,刘基是哭笑不得,感叹:过犹不及!看来自己对“道”的理解还是不够成熟,行为有失偏颇,过激了。最不希望看到的事情已经产生,刘基只有等等看再说。
刘基的不留情面让笮融心生怨恨。笮融本就是喜欢“杀熟”之人,此时更是对丹阳没半点情意,于是向寿春袁术写信,愿做内应帮其取得横江、历阳等长江以北地区。
袁术接信大喜。丹阳郡虽然治理困难多多,但历阳却一直是袁术希望占领之地。取得横江、历阳等区域,江北就再无刘繇军立足之地,袁术就能和刘繇真正平分长江天险。
这天,孙策再次进言袁术,分析横江笮融、薛礼、樊能有不合迹象,陈述出兵横江,袭击丹阳郡的时机已到。
袁术应允。以佛教徒受到不公正待遇为由,派孙策领兵二万出征历阳、横江,派陈纪、乐就也领兵二万予以配合。
袁术命令,孙策攻下历阳、横江等江北区域后,要一鼓作气渡长江攻打丹阳核心区域,至于此两地防御由随后而来的陈纪、乐就负责;私下,袁术给陈纪、乐就的命令是接受江北守备后,利用孙策继续进攻江南期间,巩固城防、安定人心,务必短期内让历阳、横江区域真正融入袁术管辖。
在袁术看来,历阳、横江区域是必需占领的,至于令孙策再去攻打丹阳,只要能为巩固历阳、横江区域统治争取些时间就可以了,其它都不重要,甚至孙策带去的二万兵马也是可以舍弃的,当然,能占领丹阳也不错。
孙策得二万人马是大喜过望,如鸟出囚笼、虎进山林,不待准备周全就率部飞离寿春。
此时还没到和袁术翻脸的时候,孙策还是按袁术命令,兵出居巢攻打横江。因有笮融配合,孙策部很快就全歼了横江部队,樊能战死,薛礼为笮融斩杀。随后,孙策立刻封锁江面以防消息传到江南,再令人伪装横江溃兵骗开历阳大门,攻占了历阳,张英失踪、于麋战死。
孙策用兵,猛锐神速。一周时间不到,刘繇的江北区域全部改章异旗,而此时江南丹阳还不知道江北已全部沦陷。
孙策整合军队三万,自带二万人马从横江渡江向丹阳杀来,留部将朱治、黄盖领万人收刮历阳、横江财产、物资,孙策要留下个空城交给袁术,至于说辞,就以溃军抢掠所致搪塞。孙策现在只要攻击快,到时有了自己的地盘也不怕袁术为难自己。
此时刘基已感觉不对,奇怪江北怎么丁点消息都没有,还在感慨古代的信息传递,叹息自己信鸽项目虽已开始,却没成熟。刘基将江北情报异常报之许邵,许邵也正为此事疑惑,于是派出多人到江北打探,并通知沿江各乡县情报系统密切注视江北消息,秣陵守备刘华甚至派出军队斥候去江北打探消息。
孙策渡江后,没直接攻打丹阳,而是沿江急行军向秣陵攻击。
丹阳城为丹阳郡城,城防坚固,且兵精粮足,攻打不易。而袁术的陈纪、乐就部队已准备随时接管历阳,孙策知道等他们接管了历阳、横江可不会作为自己的后方基地,孙策急需一城作为基地,三千兵士守备的秣陵就这样进入孙策的视线。
孙策渡江向秣陵行军,丹阳刘基就知道了消息,丹阳许邵、秣陵刘华和刘英也先后知道了孙策来犯。
情况危机,许邵经慎重考虑启动了《战时征兵预案》,火速派人到各乡县紧急动员;而秣陵刘华已在第一时间实施了《战时征兵预案》,征兵士五千与原有三千义务兵合计八千人马守卫秣陵,同时飞报丹阳许邵。
许邵令全郡各乡县按人口多少征兵,原有守备兵士不动,新征兵士皆到丹阳聚集。丹阳原有守备兵士万人,机动兵士五千,此时各乡县兵士未到,就已聚兵三万。许邵令宋谦、潘璋领兵二万救援秣陵,同时将此丹阳危机和自己处理方案飞报刘繇,此时刘繇已兵出富春和王朗交战正酣。