没有了黄骠马，一匹老马能行多快？刘基和妞儿花了二天时间来到了长沙。还有三天过年，两人卖掉了老马，在郡城找了间客栈住下，准备待开年后再起程。郡城此时只有不到五万户人家，来往客商也不多，春节临近，大家都返乡过节。
清晨，两人出门闲逛，刘基准备找家绸缎商行，为妞儿做件新衣服。
两人根据客栈伙计介绍找到绸缎商行，年前就三天时间，赶时赶功，一套新衣价格到是不菲。不过两人现在还有些钱财，就都做了身新衣，只是料子不是最好的，这换来店铺伙计不冷不热的接待。
冬季的长沙，风来自北边，吹得脸痛。两人出了绸缎商行就在这北风下，闲逛郡城长沙。
刘基紧了紧衣领，不让寒冷的气流由此灌进身体。妞儿在刘基身边跑来走去，刚得新衣，妞儿清脆的笑声不绝入耳，美丽、高挑、活泼、野性的人儿吸引了不少路人的目光，不时有行人侧目相望这是个美丽的异域女孩。好在刘基生的太过高大凶恶，一看就不是“好人”，这到吓退了不少地痞、流氓来打妞儿的主意。
城里的树枝见不到一点绿，街上的尘土时而被风吹起旋转，这不是个游玩的季节。累了，两人看见路边有一茶馆，就走了进去，叫了些便宜的吃食和茶水，坐下歇息、听书。
“妞儿，那边桌子是否就是给读报人用的？”
妞儿一路行来，话语不断，刘基虽没进过茶馆，可也从妞儿这里知道此新兴职业。
“是啊，我在家乡听过几次，可有意思了。这一程赶路，都没机会再听。木头哥哥，待会你听了就知道有趣，就知道我没说错。”
穷人家孩子，即不识字，也没钱财进学校，看见有人读书讲报就觉得新鲜有趣。
正午时分，一书生模样打扮的人走到桌后坐下，一拍醒木，大家注意力皆被吸引到他身上。
读报人讲的是些“陈芝麻、烂谷子”的旧报往事，这让刘基兴趣索然，而且他读的报纸内容又多是扬州事情。扬州？刘基下意识对这地方有排斥。这地方对刘基即熟悉、又陌生，只要刘基深思原由，脑袋就一片迷糊，头痛欲裂。老是这样谁受得了？刘基不想知道扬州，到盼着读报人讲些荆州事情，这关系今后营生、活计。
“以下言语不再是《丹阳周报》、《商情周报》里的内容，而是最近丹阳市井流传的一些故事。”
读报人说着一拍醒木，再次提醒大家要将注意力集中在他身上，随后申明，以下言语非他个人意见，而是在南来北往的客商那里收集得来，他只传述，说的有错，请大家不要见怪，他也只是混口饭吃……
民间故事？又是扬州的。刘基开始将注意力集中在吃食上，三餐习惯养成，一餐不吃饿得慌。妞儿没这讲究，注意力都在读报人身上，那小嘴张的，都快流口水也不自知。刘基掏出手帕给妞儿搽试唇边不雅闪光液体，心笑妞儿如此模样。好心没好报，刘基打搅妞儿听报，换来妞儿一个飞眼，只有眼白可见，这是在提意见。
什么丹阳刘繇成立狼军，驻扎……庐陵新太守……虎狼军出征临海郡……周瑜、陆逊、刘武……最后，丹阳大公子失踪……叫什么……
刘基捡了两句来听，是越听越迷糊。狼军？刘基既感亲切，又感心痛，眼神逐渐空洞，心神出窍。妞儿察觉异样，紧张的看着刘基，脸上一片紧张和痛苦的神情。
良久，刘基回过神来，两人都没发现读报人是何时离开的，附近客人已换了模样，两人在茶馆待了几个时辰。刘基一结茶钱，好家伙，价格翻了一倍。
“店小二，这钱是否算错了？价格都翻了一倍，你这不是欺负我们外乡人么？”刘基有点气愤。
茶馆伙计不哼不哈说道：“你们在这都几个时辰了，我们开门做生意也要吃饭糊口，全指望台位卖点茶水营生，小本小利那经得起你们这样耗时间？价钱就是这样，你支付不？不支付，我们就报官抓人。”
妞儿紧张的抓着刘基的胳膊。看妞儿如此紧张，刘基支付了茶钱。算了，出门在外，多一事不如少一事。
离开茶馆，刘基听到茶馆伙计飘出一句话来：“穷瘪三，没钱听什么报？看着高高大大，却呆头呆脑，白痴一个，白糟蹋了一漂亮人儿。”
刘基此时脑袋虽晕糊，可耳朵仍好使，转头怒目注视那伙计。伙计也不怕，还往地上啐了口唾沫，转身忙活他事去了。刘基这火腾的涌上脑门，要找那伙计麻烦，被妞儿死死拉住胳膊。
忍了，我忍了！
回客栈路上，妞儿不停逗弄刘基，想平复刘基心情。刘基刚想宽慰妞儿几句，就见转角胡同跳出七、八个人来，手里拿着木棍、砍刀向刘基围拢过来。冬季天夜的早，此时申时未过（没到下午五点），太阳就已落山，加上刘基贪便宜，所住客栈地处偏僻，路上行人也不见几个。
莫非这些人是来打劫自己？人善人欺！刘基此时已到爆炸的边缘。
“傻大个，看你穷凶恶煞，原来是一傻瓜。茶馆里痴呆模样，哥几个可都看在眼里，被那小跑堂的收了双份钱，屁也不敢放一声。身边那小美人，你是无福消受的，给哥留下她来，你可以滚了。”一地痞流氓嚣张的说道。
“白痴，你可以滚了，当然地上爬走也是可以的。”
“小样，爷的砍刀好久没尝人血了，你不会想试试爷的刀是否锋利吧？”
“小娘子，等哥赶跑这傻子，哥会好好疼你，小模样真招人爱，哥会亲死你。”
这群地痞流氓开始胡言乱语叫嚣起来，刘基反而气乐了。
“哈哈，哈哈。不是我花木兰要大开杀戒，老天爷，几只臭虫、老鼠就让我收了吧？”
刘基这一哈哈大笑和怒吼，身上杀气尽现，这群地痞流氓楞住了，刘基模样加上杀气还是让他们有点害怕。不过，人多是可以壮胆的，当然也会误导思维，地痞流氓虽有点害怕，却没逃走，只是不敢动手了。
地痞流氓一时不敢动手，刘基可不会这样，吩咐妞儿躲远些，就冲进了羊群。
刘基一挥重拳直接向最先说话那厮打去，这拳力量千斤不止，只听见骨头的碎裂声传出，叫人心里发毛。什么地痞流氓，在刘基手中，就是一群待宰的羔羊。不一会，地痞流氓全部被刘基放翻在地，几乎人人骨折。这还是刘基下手留了点分寸，除了第一个人伤势较重，后面之人疗养数月应无大碍。
注：拳有千斤力！我在电视上看过某国外“科技分析类节目”，那些研究员用仪器记录下，某重量级拳手，在一般情况，全力一拳是600斤（公斤？）；吃兴奋剂，全力一拳是900斤；被教练激怒时，全力一拳是千斤，这时力量最大，打碎了模型人头骨，下颚和面颊骨头全部支离破碎。
