团柏谷位于太原城南一百二十余里，属太谷县管辖，是从晋东南北上太原的必经之路、咽喉要道。该谷南北长一百二十里，东西宽近一里。山谷两边山势陡峭，许多地方都是直上直下、高达数十丈的崖壁。山谷东侧多是一排排茂密的树木或者百姓的小块田地，西边有一条占据山谷近一半宽度的太谷水，中间则是南下北上的狭窄官道。
显德七年阴历七月二十二的上午，一支由上万人和数千辆马车、骡车或者牛车组成的庞大队伍正缓缓的行进在团柏谷中，沿着只有十来步宽的山路逶迤北上。在队伍的中间，后周伐汉大军后军都指挥使石守信一边擦抹着自己脸上的汗水、诅咒着头顶上无情挥洒着自己无限热量的烈日，一边催促着手下的兵士和役夫们加快速度，一定要在天黑以前赶到山谷另一侧的紫红镇过夜，这样才有可能在阴历七月二十五这一最后期限之前将自己押运的这五万石粮草及大批军资送到太原城外的周军大营。
原本石守信是不必这么着急的，他从潞州出发的时间并不晚，完全能够比规定时间提前两三日便到达周军大营。可惜天公不作美，他率军离开潞州的第二天便开始下雨。起初只是淅淅沥沥的小雨，虽然影响行进速度，却还不至让他误了每日的行程。可等他到了沁州后，情形便发生了变化，不但淅淅沥沥的小雨变成了瓢泼大雨，而且还时不时的刮起一阵阵的大风。这种天气状况下，漫说是重载的车辆，就连普通人轻身行走都已不可能。面对这种情景，石守信就是再不愿意也得认命，无可奈何的在沁州城暂歇，等待雨势稍小才继续北上。结果，这一等就是四天，直到阴历七月十八运粮队才得以重新上路。
沁州避雨使得石守信此前打出的时间上的余度完全丧失，而且离开沁州的最初两天道路泥泞难行也拖了他不少后腿，所以为了抢时间，这几日以来他真的是不管不顾的往前赶，以至运粮队不但兵士和役夫一个个累得苦不堪言，甚至连拉车的骡马都出现被累死的情况。尽管如此，石守信却没有一点减慢行程的打算。因为作为后军都指挥使兼本次运粮队的押粮官，他很清楚不能将粮草军资按时送到军前的后果——轻则降级罚俸、军棍伺候，重则推出辕门斩首示众、以儆效尤。更重要的是，如果他押运的这批粮草不能按时送到，太原城外的近十万大军就可能要面临缺粮的危险。
不过，人终究是肉做的，比不得机器。一大清早从位于团柏谷中部的分石镇出发到现在近午时分，这一路顶着越来越毒的日头，一刻不停的走了将近三个时辰，运粮队中无论是兵士还是役夫都已经疲惫不堪，甚至连不少骡马都累得开始吐白沫了。眼见手下人疲马乏，再走下去只怕会出现人马中暑倒毙的情况，就算石守信心里再着急，也只得下令队伍暂时停下休息、埋锅造饭，待人马吃饱喝足、歇过劲来再继续前进。此时，石守信的运粮队距离北侧谷口的紫红镇大概还有三十里左右的路程。
休息的命令一下，运粮队立时便停了下来。不少兵士和役夫就势便坐在、甚至是躺倒在车辆遮挡形成的阴凉之中，躲避着头顶上那毒辣的烈日，任凭官道上的尘土沾满自己满身满脸也毫不在意。而一部分尚有余力，不愿意坐卧在官道上的兵士和役夫，则冲到太谷水边，或者狂饮清凉的河水、或者以河水浇头降温，享受着难得的凉爽。更有甚者，干脆直接跳入河中浸泡，从而溅起一簇簇的水花，惹着在岸边饮水或者洗脸的同伴报怨连连——幸而河水中心虽深，离岸边二三十步远的地方却还算比较浅，只不过将将齐腰，到不至让这些跳入河中的兵士和役夫有溺水的危险。
放松的时间是短暂的，在放任手下尽情的享受了一番晋源河的清凉后，石守信便下令各部收拢人马，抓紧时间吃饭、休息，半个时辰之后务必要重新上路，天黑之前必须赶到紫红镇。
尽管不愿意离开清凉的河水，但军令就是军令，面对军中森严的纪律，那些跳到河水中的兵士和役夫只得放弃这难得的凉爽，依依不舍的从河里走上岸，去和自己的同伴们坐在一起吃饭、休息。好在此时山谷中开始起风，虽然比不上前几日遇到的那种差点把人刮到天上去的狂风，但吹在湿衣服上那种凉爽的感觉还是比较舒服的。
兵士和役夫们三五成群的开始吃饭休息，石守信也在亲兵的服侍下，坐在一把撑起的大伞底下，一边嚼着肉干和干粮，一边喝着清洌的河水。不过，或许是出于身经百战练就的对危险的敏锐感知能力，或许是天上随风飘落的泥土、草屑引起了他的注意，亦或许是山顶树林中原本欢快鸣叫的鸟儿突然间没有了一点声息，使得原本应该轻松惬意的享受着最近几天来难得的悠闲时光的石守信突然有了一种不好的预感，一种危险正在迅速迫近的预感。这种预感令他有些后悔自己这几日光顾着赶路，放松了对运粮队所经地段的侦缉、打探，实在是有些过于大意了。
当然，石守信之所以会如此大意，除了时间急迫为了加快行程不得不简化甚至取消掉侦察与打探的步骤外，还与周军此番伐汉以来一直一帆风顺、所向披靡有很大关系。如今，除去南边已经被周军攻克或者接收的州县，以及西边石州、宪州、岚州等主动投诚后周朝廷的军州外，还在北汉朝廷控制之中的就只有太原城及其北面的忻州和代州。而且除了少量负责保卫忻州与代州的守军，以及已经全部集中于太原城内、正在与城外的近十万周军对抗的北汉军队主力外，整个北汉境内已再无其他任何军事力量活动的迹象。此前几批运粮队也来往的非常顺利，一路上不但没有遇到任何北汉军队的骚扰与攻击，甚至连平民百姓都没有遇到几个——石守信所部昨夜宿营的分石镇便几乎是一座空镇，除了少量年老体衰，实在走不动路的百姓外，再无一个人影。
不过，石守信毕竟是后周名将，多年的征战经历令他对自己的预感非常在意。因此，尽管他环顾左右及头顶两侧的山峦崖壁并没有发现什么异常之处，但为将者的经验和习惯还是让他停止吃喝，转头唤过一名亲兵吩咐道：“汝速去前面斥候都传某将令，命其速速派出斥候探马，仔细搜索前面的道路以及我军车队两边的山梁悬崖，确保车队前方及两翼的安全不会出现任何纰漏。”
