沈清一行收拾好东西的时候已经是午时二刻，在吃过饭后便快马疾行，赶赴泰州，一路飞奔，傍晚时分便已赶到。
泰州是扬州府管辖范围内的一个县，经济并不是太过繁华，但是这里却是扬州府的教育文化中心，为扬州府的文化繁荣与选拔人才做出过重大贡献，每年赶赴从扬州府各地赶来参加院试的学子多不胜数。
沈清此次前来也是参加学政院试，时间是五月十九。
江南学政每年都会在各地巡回，每巡至一处，便会在当地举行院试。
沈清一行人来得其实已经算很早了，但是泰州城内早已是市井繁荣，人来人往，因为赶赴泰州的不只有考生而已，还有许多送考的亲人，以及从外地赶过来的商人，足有数千人之多，搞得泰州的客栈与酒楼生意火爆，沈清他们找了许多家客栈，终于才在一家客栈入住。
五月十九，万里白云，天气凉爽。
泰州的大街小巷在清晨就已经是人潮拥挤，许多商人起得比考生更早，在位于扬郡试院后的考棚街铺起了地摊，贩卖着各种文房四宝、手抄书籍、古玩珍品、生活用品以及果品糕点等等。
沈清则是被胡灵儿、冯霁雯、胡少逸、善保等人一直送到了扬郡试院门口，只见眼前的扬郡试院规模宏伟大气，书香弥漫，令众人叹为观止！
“啊！”
突然，冯霁雯一声尖叫，被后面涌动的人群撞到差点跌到，沈清见状不及细思，伸手拉住冯霁雯，另一只更是搂住了对方的柳腰，软绵绵的感觉。
其余人也均是一惊，当善保反应过来时，却看见自己的未来妻子已在别人的怀抱中，心中嫉妒、愤怒得要死，脸色瞬间就有些泛青。
冯霁雯被沈清搂住，脸颊泛红，小心脏‘扑扑’的乱跳，开心而激动，她可以感觉得到沈清的胸口已经逼近自己的丰满的胸匍，对方的脸颊距离自己更不是足一尺，可闻彼此的呼吸。
“你没事吧？”沈清扶起冯霁雯后，立即放开手，显然也是怕产生什么误会。
冯霁雯羞怯的摇摇头，善保顺势过来扶着她，并谢道：“沈清谢谢你。”
虽然善保心中有几分不情愿，但却也看得出沈清并非是有意要占冯霁雯便宜，再说这几日的了解下来，对方也不是那种登徒浪子。
“你们自己小心些，我先进考场了。”
此时，时间已到，已经有许多人学子通过查检后进入了考场内，沈清也向众人嘱咐了一句。
李梦露早已将考篮准备好，此时递给沈清，其余几人也纷纷上来以表关心，然后看着沈清通过查检，最终进入了试院之内。
因为今天的院试是文科，所以胡少逸要参加的武科要等到明天，其实院试与县试、府试的规矩差不多，只是在考试内容上会难了一点。
不过，一般来说能参加院试的人都能通过，获得生员称号，因为该淘汰的庸才在前面两轮已经淘汰掉了，所以一般若无意外，考生通过院试的可能性是百分之百，毕竟秀才只是这个古时最普通的一种人才，上面还有更高的举人、进士、状元，这些才是真正的难。
胡少逸与胡灵儿带着李梦露、小安回去了，但善保却拉着冯霁雯说是有话要讲，两人来到一处偏僻的小巷。
“善保，有什么事吗？”冯霁雯眨动着美丽的大眼睛，盯着善保。
善保脸色铁青，咬着牙，愤愤不平，“你老实告诉我，你是不是喜欢上沈清了？”
先前善保还一直在心中安慰自己，但是刚才看到冯霁雯在沈清怀抱中的模样，那种安慰就再也不起作用了，反而有点添油加醋的味道。
“你胡说什么呀？我不早告诉过你了吗？”冯霁雯心中一动，嘴上却否认。
善保冷哼一声，挥了挥手，“你别骗我，刚才你的样子已经表明你的心意了。”
“你既然看出来了，那还问我做什么？”冯霁雯大小姐的脾气也来了，既然被看出来也就干脆承认。
“我想不通，我那一点不比沈清好，为什么你喜欢他不喜欢我吗？”善保很不甘心不情愿。
“有些人第一眼不爱，以后也不会再爱，可能是你没有让我第一眼就喜欢上你吧！”冯霁雯说着，叹了口气。若不是父辈早把亲事定下来，说不定她这一辈也不会认得善保，如果那时候能认得沈清，恐怕又是另一番光景。只可惜没有如果……
不等善保说话，冯霁雯又保证：“善保，你放心吧！我不会做出对不起你的事，毕竟我们今年就要成婚了啊！”
冯霁雯是一个古代女子，有着很传统的道德观念，一些违背道德伦理的事，她绝不会去做。
“可惜你的心已经不在我这儿了。”善保垂头丧气，好像捡得了别人遗弃的胜利，那种滋味真是不甘啊！
冯霁雯拍了拍善保的肩膀，笑着安慰道：“你怎么能对自己那么没有信心呢？你忘了你的文采可是很受吴省钦老师他们的看重啊！”
“小雯，你说得对。”
善保听到冯霁雯鼓励，重拾信心，“我不会让你选错人的，我是一人之下，万人之上的身份，明年我也会以生员的身份去参加科举，拿个状元的头彩回来送给你。”
“好好，有这么的大志气，才是我的夫君。”冯霁雯苦涩的笑了笑，善保为了她而去考状元，但是她喜欢的沈清却为了胡灵儿去考状元，这种事情还真是造物弄人啊！
“小雯，我一定会考到状元的，你等着看就好了。”善保再次给自己加油打气，但实际心中多少有些蒙头打鼓，毕竟沈清的才学他可是亲身领教过的。
哎！这或许就是我的命吧！
冯霁雯暗自轻叹，而后挥了挥手，叫上善保，“好了，你以后不要起什么疑心，我自始自终都会是你的人，从长辈们定下亲事那一刻起。我们出来也许久了，还是先回去吧！以免灵儿他们担心。”
两人回到客栈后，又照常与胡灵儿他们去四处游玩，其余人也压根不知晓两人之间的事。
