“啊，天亮了。”趴在窗边的少女望着东方升起的曙光叹了一声，又望向街市上正在准备出摊的百姓又是一叹。反身靠在窗台上目光盯着房梁的某个地方继续发起呆。敲门声打断女子的沉思，收回茫然的视线看着推开门站在门口凝视她的紫衣男子，第三次叹息从口中传出。
“一夜未眠？”示意小二将早膳端进屋内摆好，男子才走进去关上了门。
“啊……楚尧奚，早。”随意抬手打了声招呼，重重垂下的手臂晃荡着，竺米又一次叹出声，然后很快的像是堆积的情绪爆发一般抓住走近她的男子衣袖紧紧攥着。“为什么啊，为什么那个人不想教我？啊。头痛，头瞬间就痛了，因为那个女人我竟然一晚上没睡觉我一定是疯了，疯了，来找那个人的我一定是疯了吧？”
面对女子的抱怨，楚尧奚只是淡淡笑着，手轻轻拂过她的脸庞心疼的凝视着她因为睡眠不足而憔悴的双眼：“那么，要回去吗？”
“不，我怎么可能会这么简单就回去，那样岂不是更让她笑话，哼，我可不会让她小瞧了，而且，那么轻松就通过的话那个人也没什么特别的不是吗？”
女子早上第一次露出笑容，看着男子放心的神情，竺米也回以释然的微笑：“不过话说回来，那女人跟沐缨怎么一点也不像啊，她真的是那人的母亲吗？性格差好多。”
“恩……关于这一点，朕知道的只是她相公过世之后就一直是那样。”拉着竺米的手坐到桌旁，将一碗热气腾腾的馄饨推到她的面前：“趁热吃，听说这家店的元宝馄饨很好吃，朕还给你要了碗蛋羹，想到你可能没睡好，这碗猪心枣仁汤特意叫他们熬的。”
竺米虽然在早上没有多少食欲，可面对楚尧奚的细心，也有种不忍拒绝的感觉，再加上那碗混沌的确香气四溢让她忍不住肚子咕噜噜叫起来，昨晚虽说在夜市里吃了一些东西，可见到苗孤岚后就郁闷的什么也吃不下，现在还真有些饿了。
拿起勺子吹着热气，隐约感受到身边男子注视的目光，竺米抬头看过去，只见楚尧奚只是手枕着头看着她吃东西的样子微笑，自己却并未动筷：“楚尧奚，你不吃吗？”
“朕吃过了。”
吃过了？什么时候？在哪里？虽然味觉恢复一半，可是外面的东西也不一定能吃下去，她又没给他去做，怎么就吃过了？
“喂，皇帝撒谎可不好，真吃了？”
“呵呵，若是朕的每句话你都要怀疑一下，日后可真是难办了。”日后若到了可以承诺的时候，怕也会当他在逗她呢吧。
鄙夷的瞥着对方，竺米一口咽下已经吹凉的馄饨，才接着他的话说道“没听过狼来了的故事吗？谎话说的多了，下一次就不会有人相信了。”
“哦？可那指的是谎话不是吗？朕对你可从未说过谎话。”
却总是隐瞒一些事情。
不言不语的同男子对视一阵，竺米继续低下头吃饭，没有留意到在她低头的瞬间对方流露出的失落情绪，脑子里仍然在想着如何解决苗孤岚的问题，手上的动作也渐渐加快。
“慢点吃，也不是着急赶路。”一边递给对方锦帕擦去嘴角的汤汁，楚尧奚一边这样说，心里则暗自叹着。他们彼此又回避了某些问题，像是达成共识不去触碰，可偶尔的眼神交流里，还是能看出来，这女子对他的欲言又止，也能清晰感受到自己因为立场而苦闷的心。若是时间得以停留，那便停在彼此初相遇那一刻吧。
那时，她还未爱上，自己也未许下心意。
纵使同她一起沉入冰凉河水。
“现在可不是慢吃的时候，一会儿还要去找苗孤岚，什么有缘再见，这种故弄玄虚的话也能说出口。”
思绪被女子打断，楚尧奚看着已经空下来的碗无奈笑笑，估计此时那夫人已经在街上等待她的有缘相见了吧。如此故意捉弄眼前这女子，还真是让人无法称赞。罢了，两个人似乎都沉浸在这种所谓的考验上，就静观其变吧。
这么想着，楚尧奚随手打开折扇掩去了嘴角戏谑的笑意，至少在他看来也不是无趣的事情。
“哦，对了，在出去之前，你先等我一下。”
“恩？你要去哪？”女子突然转变的话语让楚尧奚摸不清头脑，只见她站起身在镜子前整理了一下仪容便走到门口一边回首叮嘱他不要离开，自己则快速走出房间。
不明所以的楚尧奚只得坐靠在窗边随意看着外面的景致，视线落在某个街角，眉眼紧蹙，在桌上的盆栽里折下一片叶子抬手一挥射向那边，街角的人避开之后抬头望去，只见客栈二楼的窗前，男子对他勾手，低头犹豫一阵终究还是走进了客栈来到那个房间。
“微臣参见陛下。”刚进屋关好门，来者便跪地向着窗边的男子行礼，对方从鼻息间传来叹息随后收起折扇在手中玩转，凝着跪地的男子淡淡开口：“阳星，为何不现身？”
“臣不敢。”
“是不敢还是不想？还是……别的想法？见朕在那女子身旁所以没有现身？”
“陛下多虑了。”
“不，是你多虑了。”
见男子并不多言，楚尧奚收回凝视他的目光，视线重新落在街上：“既然你不想露面，朕也不勉强你，而且这对朕来说也未尝不是件好事，原本也有想过你会跟来的可能，既然都来了，就为那女子做些什么吧。苗孤岚今日会出现在街上，若是发现她的行迹，便上报于朕。”
“遵旨……”
阳星仍旧跪地简单回答，想要为那女子做些什么的想法并不比眼前的人少多少，可是有些时候却是注定限制了距离，从他接受那个职位开始，就注定了会比这个人多一些无奈，这或许也是对自己的一种惩罚，带着错误仇恨的一种惩罚。
当竺米回到房间的时候，阳星已经离开，她并没有看到那个一直默默关心着她的男子出现在这里，也自然没有看到那人低落的愁容，而她现在所在意的是被她留在房间里不知何时趴在桌边睡着的男子。
“呃……我有出去很久吗？”
走近楚尧奚，竺米蹲下身子凑在他的侧脸旁，愈发觉得这男子的睡颜煞是迷人，菱角分明的五官，细腻的肤质，总是半散不散的长发，明显像是熬夜过后的神色，竺米的心里更是暖起来，这个家伙，也在担心她吗？
“唉。你就是罪恶的根源。”暗笑自己的痴态，竺米站起身推了推对方：“喂，楚尧奚，起来了，你睡着了我怎么办，喂。”
朦胧中睁开眼，楚尧奚才发现女子不知何时已经回来，自己竟然等着等着就睡着了，明明刚刚见阳星的时候还很精神，是与那人谈过之后就放松了吗？“你回来了，去了哪里？”
“喏，煎蛋卷，刚刚吃蛋羹的时候忽然想做了，你一定没吃早饭吧，不用跟我说什么吃过了，我还不了解你。”
竺米这话说的略显没有底气，虽然看出来他是不想让她分心而故意说吃过饭，可是不是真了解他就要另当别论了，但这话对于楚尧奚来说却十分受用，夹起已经切成块的金黄蛋卷，里面特别放了他喜欢的牛肉、干贝和金针菇，心里只觉得愧疚，他刚刚还在同另一个男子比较着用心，刚刚还在悲叹无法实现她的感情，可这女子明明自己还有要烦恼的事情。却依然为他着想着。
“竺米……”
你如此待朕……会更贪恋你的存在的。
可是每每这个时候，却总会觉得你距离自己更遥远，这又是为何……苦涩的笑容挂在嘴角，煎蛋卷的味道不是很浓，想是她刻意收敛了调味，心里更是苦涩。
“怎么了？不好吃？我只是在蛋液里加了盐和糖，这里的上汤不是我要的所以加的是牛奶，这样的味道很怪吗？会不会不合口味？你现在对于甜味的东西还不是很能接受吧。但是牛肉我是拿辣酱腌的，外面也涂了番茄酱……”说着说着，竺米也觉得，这种五味混杂的料理或许真是显得有些怪异，可对于这个味痴来说应该还不至于难吃吧。
“无碍，不是食物的问题。”
哈，果然，难吃的料理对他来说不叫难吃。
“那快点吃吧，然后好去找那女人。”
“啊，关于这件事……”
楚尧奚原本想告诉她阳星在帮忙寻找，可话到嘴边却又放弃了，舍不得把她带给那个人，眼看着她对自己的关心，有些话就更说不出口。
就让自己暂时自私一些吧，就让自己可以在任性的时候任性下去，若最终也留不住这女子，无法给她幸福，无法付诸承诺，到时，他会收回那枚情定的金簪，心甘情愿亲手将其托付给那个值得信赖的男子，只是现在，就让他再多贪恋这种温存久一些，抱着那不知能否实现的梦再久一些……当楚尧奚接到阳星传来的讯息找到苗孤岚的时候已是午膳之后，竺米看着那坐在路边摊棚内津津有味吃着霸王花煲猪骨的女人，只有种目瞪口呆的感觉。
“啊啊啊。你，你，你竟然在这么明显的地方。”指着苗孤岚走过去，竺米甚至不知道自己还能说些什么，尤其这一次这个女人甚至连头巾都没有包裹，面容分明是那画像的人物，甚至比那画里的姿容更妩媚几分，倒是看出令狐子濯是她血脉的感觉，而更让竺米目瞪口呆的是这容颜相较于画像看到的，更是与她母亲相像无几。
说不上的亲切感让她想要接近，十多年的挂念，生离死别的命运如今却是以这种方式得以重逢，可脑海里猛然跃出的画面却是昨夜她的冷漠态度，瞬间又心寒起来。
思及此，竺米便拉着楚尧奚坐到苗孤岚的身旁，也忘记男子皇帝的身份，对着店铺就喊起来：“老板，再来碗猪骨汤，外加一叠凉拌豆芽和牛肉肠粉。”
苗孤岚只是挑了挑眉，并未看向她，反而对楚尧奚开口：“陛下已经可以吃食这种街边的东西了吗？”
“呵呵，朕只是陪同，刚刚在客栈已经用过竺米做的午膳，夫人不必介意。”
“哦？这丫头倒是挺会为你着想，我是不介意，不过她可别尝不出这小吃的美味。”
见对方只是跟楚尧奚说话，话锋却处处指着她，竺米心里一阵嘀咕，竟然又将她无视掉，哼，很好，很好，就让你见识一下。
“相较于其他花朵适合做糕点和茶水，霸王花最适合拿来煲汤，它的性味甘凉，入肺经，具有清暑解热、清心润肺的功效，用来煲老火汤，细火慢煲，还可以加少许的蜜枣和罗汉果，汤的味道会特别清甜可口和滑溜。”
听着竺米说的头头是道，苗孤岚只是安静喝着汤，嘴角隐隐藏着笑意调侃道：“这最普通的常识，稍微懂点技巧的厨子都清楚，算不得什么，算不得什么，呵呵呵。”
这个女人竟然小瞧她，以为自己是神厨就了不起吗？若不是看在她同母亲长得相同的面上，她早就对她发火了。
这么想着，竺米纠结了一阵，却只能给身旁担忧望着她的楚尧奚回以一个无事的笑容，视线落在斜对面摊子的山楂糕上，不觉来了灵感，站起身拍着桌子看向苗孤岚哼哼笑着：“今年的夏天真是又长又热。”
“恩？”放下汤匙，苗孤岚审视的打量着面前的小丫头自信的笑容，猜测着她又有什么打算。
竺米心里撇撇嘴，这话还是巴娥跟她抱怨的，她可不知道今年的夏天是长是短，不过既然这么热就一定要有解暑的东西才行，对楚尧奚低语几句便走向街对面。
“那丫头想做什么？”
“呵呵，您一会儿就知道了。”楚尧奚故弄玄虚的笑而不答，刚刚竺米在她耳边却只说让他拖住苗孤岚好给她留时间，不过以现在的情况来看，就算他不拖延，面前的人也已经打算等待结果了。
过了大概两刻时的时间，竺米端着一盘红色、一盘白色的东西走了回来，端到苗孤岚面前：“桂花山药丝，冰糖雪耳炖津梨。”
吼。原来是去做甜品，想要让她接受她的口味？呵，有意思。
苗孤岚面无表情的先舀了一勺梨肉，清甜可口，又祛除了肺热，口感也很适中，火候掌握的恰到好处，没有因为炖太久而显得过软，看得出是十分讲究火候的人。心里面考量完，她又夹起一块山楂卷。
原本该是用山楂皮做的她却用易碎的山楂糕切片做卷，山药丝粗细均匀，浸泡过柠檬水更突显了清爽气息，隐隐的酸味与外面包裹的山楂糕相结合，再加上干桂花的搭配调动了水果的香气。
“恩？这个是……”原来如此，那股清爽的气息不仅仅是因为山药丝泡过了柠檬水，还有这个东西起着作用。薄荷首先从嗅觉上给人以清新的感觉，倒是心旷神怡。只不过她太过在意这些，某些料理的东西却给抛到一边，只是为了让她接受，可真是失策的举动。
“马马虎虎吧，原本这种东西一盏茶的时间就可以弄出来，算不得手艺，只能说是你的用料搭配合理。”
马马虎虎，她竟然评价为马马虎虎，虽然这两种菜的确都做法简单甚至算不上煎炒烹炸的料理手法，可至少也是夏季里爽口的食物，本来夏天做的东西就没有多少技巧可言，难道还要她当场昨晚满汉全席才算厉害？
“好了，午饭吃的挺饱，我也该回去了，陛下也早些回宫才是，不要丢下了要紧事陪小姑娘在这里游山玩水。”
“夫人是要回住所了吗？”都说神厨隐居在深山里，若就这么让她回去了，竺米此行岂不白跑一趟，楚尧奚刚要说些什么，却听竺米先于开口：“大师觉得我们是在游山玩水吗？且不说楚尧奚他特意陪我来到这里，就是我自己，也是很认真在对待这件事情，怎么可以用游山玩水来形容？”
“认真吗？呵呵，妾身从不认为游山玩水是不认真的事情，难道小姑娘这么觉得？你在游山玩水的时候只是单纯消耗着时间？是为了休息才游玩的？那样，整日躺在床上睡觉岂不更是休息。不理解我所谓的游山玩水是什么，我也没什么可教你的。”
对方的一席话瞬间敲醒竺米，她打算教她？如此的意思是让她虽她入山？
“我知道了，既然大师住在山里，那晚辈也随你入山好了。若是考验还没有结束，随时奉陪。”
“丢下陛下不管随妾身入山，这种选择可非明智之举。”
“当然是做了准备才敢来的。”
竺米的目光依如昨日的坚定，虽然仍然无法接受这人的性格，可若能因此而前进，她便会坚持下去。
