大太监王沈忽然插嘴：“刘琨孤注一掷，你们自管守城，让我皇也守在平阳岂不也是孤注一掷。”
陈元达侧头一瞧，一见是太监王沈，大骂道：“先帝虽然在政治上看重晋臣，甚至‘三公’全是原来晋臣，但是召集重大军事会议从不让他们参加。一个晋廷跑来的太监，哪有资格说话！”
陈元达太过刚硬，他明知王沈在刘聪面前红得发紫，可还是大声呵斥。做皇帝有做皇帝的隐秘规则，刘聪半路出家，被深知此道的王沈哄得一愣一愣的，王沈也就此横空出世了。王沈后来害了好多人，谁忠于匈奴汉，就害谁，不知道该怎么评价他。
大敌当前，可谓火烧眉毛，刘聪不想怪罪陈元达。他就当没听见陈元达的话，反问陈元达：“那你认为该如何？”
陈元达说道：“刘琨已出鼠雀谷，为防止敌军孤注一掷，绕过洪洞疯狂南下，我军应全线收紧，主力应退回西平，只留几千人守洪洞。只要西平尚在，平阳无忧。中山王一回来便可彻底消灭刘琨。这也等于兼得了整个并州。”
刘聪下定决心之后，连下三道死命令。
第一道诏书，命令西平以北所有汉民南撤到平阳以南，违者格杀勿论。此招一来为防止汉民反水支援刘琨，二来使刘琨无法获得当地军粮。
第二道诏书，命令大皇子刘粲率主力撤回西平，以西平为首要防线，拱卫京师平阳。
第三道诏书，命令平阳境内所有十七岁以上胡族青年全部集合于平阳城外，作为后备军归二皇子刘易率领。
普根走千里陉偷袭平阳的大胆计划令刘琨心动，可是刘琨却没有实施。他采取的第一方案，还是以守为攻，驻守在鼠雀谷山口。他盼望敌军来攻，居高临下的消灭敌人主力。可是刘琨在山脚下驻军两天，未发现敌军动静，却得来情报：刘粲、兰阳放弃洪洞，领五万军士返回西平。
刘琨不禁皱眉，敌人的军队越来越集中，平阳近在眼前，现在却真的无法出手，而且太原离永安路途虽不遥远，但是一路几百里山路崎岖，粮食供应出现巨大问题。刘琨已命长子刘遵亲自带领伤员返回晋阳，督促粮草供给。此时拓跋普根再次求见刘琨，仍然向刘琨推荐表示，愿意亲自率兵走千里陉偷袭平阳，如果刘琨等不来拓跋猗卢再次派来援军，仅凭手中现有兵力，也只剩下出奇制胜这一招了。
韩据叹息道：“我就纳闷了，我皇命令所有藩镇共击平阳，怎么到现在其他强藩连个鬼影子也没有。”
以前东海王号召勤王，王浚每次都会派鲜卑骑兵千里迢迢赶来，关中的东海王四弟司马模更是一呼即应，北宫纯两次马踏匈奴大军，号称‘凉州大马横行天下’。苟晞虽然与东海王相互猜忌越来越深，但是仍然会响应东海王的号召。他曾经希望东海王只要杀掉潘滔，便愿意接受东海王派来的监军。东海王一死，王浚也不来了，司马模也败了，苟晞也跟着败了。
温峤说道：“现在中原衰落，中原豪杰刘演、魏浚、郭默势力弱小，尚且无力自保，哪能前来；匈奴中山王刘曜在关中堵着关中数州，关中豪杰也无法前来。有实力来的，只有江南司马睿和幽州的王浚。司马睿路途遥远，远水不解近渴，王浚那边都准备自己称帝了，哪还愿意为晋室卖命呢。我军孤悬于此，我看不如撤军。”
刘琨说道：“我原以为我军守住回并州的山口，以守为攻等候敌军前来。好处是我们背靠优势山地，居高临下消灭敌军主力，来一支我们吃一支，再攻打平阳。没想到，敌军果然狡猾，防线竟全面后退至西平，我军面对两倍于我的敌军，况且敌军还有城池可守，我军很难有所作为。普根将军的迂回偷袭平阳的计划，你们是否认真考虑？”
韩据说道：“普根之计实为上计，如若成功，将名彪青史。”
温峤回道：“表面上看，如若成功将成名立万。但是我军本就人少，再分出一万，如若奇袭效果未能奏效，我们将会全军覆灭，没有回头路。再说从此地到平阳也就一两条小路，敌人多多少少会有一些兵马把守，出得千里陉，如果不能迅速消灭守卫的敌军，将达不到奇袭效果。”
普根说道：“一般情况下，防守小路关隘的通常不足一千人，一来防守，二来报信。我部骑兵上万，攻下出口岂不易如反掌。而且鲜卑马匹优良，士兵骑术高超，即使有那么几十个人逃脱报信，也会被我在半路追回，奇袭效果应该不成问题。从我们驻军之地离平阳、西平已不足百里，六修骑兵可以朝发夕至，等我攻下平阳，元帅再领两万军士攻打西平即可，元帅不必冒险，风险由我部万人承担。”
刘琨听得普根的话也非常感激的说：“如若能够攻下平阳，将军可是恢复大晋的第一功臣！”
看来刘琨在无奈之下，已经被普根说动了。
刘遵奉命带领伤员返回晋阳，可他最重要的使命还是督促粮草供应。伤员行动缓慢，刘遵心急如焚。不得已刘遵命大部侍卫保护伤员慢行，而刘遵自己则只带上五名骑士，爬山涉水，快马加鞭赶往晋阳。
刘遵日夜兼行，不到三日就进入晋阳城。刘遵进入行署，见过卢谌、崔悦，将前方形势简单的作了介绍。晋阳官吏听闻刘琨经过浴血三战，大军已经走出了鼠雀谷，敌都平阳近在咫尺，兴高采烈深受鼓舞。
刘遵话题一转，说道：“前方将士三万，粮草供应不及，我奉大将军令，令晋阳紧急供应前方粮草。”
卢谌说道：“上一批供应粮草的车辆已经出发，想必你在路上已经见过。”
刘遵说：“我们原以为深入敌境，汉族父老会供应一部分给养，所以上一次征召的粮草不多。但是谁想，敌人已将民众全部迁至平阳以南，坚壁清野，令我军军粮危急。所以上一次征召的粮草过少，不能供应军需，晋阳还需加大力度，赶紧将库存粮草送往前线。”
卢谌听到这里，便亲自部署粮草事宜。刘遵一看任务完成，便起身告辞，回到府上问候嫡母如佳。刘遵行礼过后，再次将前方战事细细说与如佳。并告知如佳前线可能会兵分两路，一路直接进攻西平，一路暗走千里陉，大迂回到西平身后，偷袭敌都平阳。
如佳在晋阳城中听到刘琨的全部作战计划，大惊失色。
