她面前立着的银发男子，已经年过半百，但瞧着精神尚好，依稀还能瞧出其年轻时必是个美男子，他听闻自家妇人的话，双眉紧锁，“胡沁什么？这话要是流到外面，非落你个大不敬之罪不可！你看看他做的好事！为个下贱的商女，这般大的动静！大皇子、二皇子、三皇子、三省六部二十四司，只要是能占上个边的，他都惊动了。我在江浙一带的门人，都明着暗着的问我的意思，还以为是怎样的大事！我的脸面都快让他丢尽了！这……都是你惯得！”
“……你只知你颜面……威儿不单是你外孙儿，他还是个皇子！除了你，我可没见他受过别人的气！我苦命的威儿，我不惯他，为他想着，谁还会心疼他？也是我那闺女福薄……天妒红颜，那么早的就去了，单留下这么一个命根根……。”老太太压根不理已然瞪眼的老相爷，犹自哭着，“……他媳妇是个识大体懂事的，可毕竟性子太过正经板紧，持家没问题，小意温柔上必是要差上些个……柳晴那丫头是个泼辣火热的直性子，威儿何样性情？她终是不能合了他的意。就是这样，威儿才会对那个商女如此在意，你说说……好不容易看上个可心的，还遭了那样的事，我的威儿怎就那么的不顺遂呀……。”
老太太狠狠的捶了几下自己的胸，慌得周围的小丫头忙上前安抚。
鸡同鸭讲，老相爷拿眼角扫到自家夫人的举动，听着发妻的话，也想到自己那小小年纪便香消玉殒的小女儿，心里叹口气，“你不就是想把曼珠那丫头指给威儿吗？你也不想想，曼珠的身份嫁过去也只能是个妾。这样的名分，我如何给我堂叔一家交代？”
何曼珠是李宗堂叔的曾外孙女。因她母亲过早离世，父亲再娶，便在家里过得很是不如意。李宗的堂叔还在世时，心疼自家孙女的唯一骨血，便将年仅六岁的何曼珠接到家中抚养，可看着自己年事已高，担心自己去了，没人撑腰，孙女的夫家再来寻这丫头，让她回了自家去受气，便把这丫头托给了高官厚禄、门生子弟无数的侄儿李宗，想着她那从六品官职的爹，无论如何也不会拎不清的向相爷讨人。于是，何曼珠六岁之前是由生母疼爱抚养，生母去世后，便接到曾外祖家，待到八岁，便到了相府，成了寄养在相府的姑娘，由相爷与相爷妇人照看着直到现如今十六的年华。
因着怎么也看护了八年，相爷夫人瞧着这何曼珠模样可人，性子乖顺温柔，便早早的打起了她的主意，想指给自己的外孙，可相爷不肯点头，便一直拖着没给她相人家。这回偏偏的纪威为个商女闹出了这般的动静，老夫人思量着就是因为外孙身边没个可心的人才会如此，便哪里还肯相让，这几日就总是逼着想让相爷点头首肯。
“我相府照看她八年。没有生育之恩，也有养育之恩了。再说，在这八年里，她那个糟心的家来看过她几次？不外乎就是她那个爹借着她的名号来托你办事罢了。怎地？我给她指个婚还不能了？要说你堂叔家，都乱将成那般模样，谁还顾得了一个不是本家的外姓姑娘？”老夫人来了精神，坐直身子，“我威儿何样人物！就是做妾也不委屈了曼珠！只不过，毕竟是咱看着长大的，多少的有着情分，我自不会亏待了她，倘若她能给威儿生下个一男半女，我便许诺届时让威儿请旨，让她做皇子侧妃，这对她来说，便是极大的造化了！”
老相爷看着自家夫人较真的模样，颇为头疼，想着要是自家外孙身边真的有个贴心人，可能便不会再闹出什么荒唐事，毕竟亲疏远近不一样。老相爷松了口，“罢了，你问问曼珠那孩子的意见，如果她乐意，我便没意见。”
闻言，老夫人扑哧一下破涕为笑，蓝色抹额下的眼睛，历经沧桑，却有着一派精明，“我早就试探过。能嫁进皇子府，还是我家威儿那样的性情与样貌，她怎会不乐意，偏你这老头子不肯点这个头！既这样，我便着人叫威儿来一趟。把这事定下。”
对着身边的一个丫头说道，“去，把曼珠给我叫来。”又招了外面的人，去请纪威，之后看向自家老爷，“你莫要担心，堂叔家自将这丫头托给我们，便是彻底的撒了手，眼下堂叔早就辞世，恐那边都没人记着还有这么个丫头存在了。不过倒是要着人给曼珠本家递个话，若是不差，我猜着依她爹和她继母的品行，恐巴不得她嫁进皇子府邸呢！说起来，他闺女得我相中，也算他一家的造化！”
纪威兴冲冲的就要离府，这刚接到四哥的传话，说是在枞阳县救下三名女子。因着昨日人多、且不敢确定身份便没言声，今日问过姚玉欣，合过身份，便知自家救下的就是五弟费尽心思找寻的姑娘，便急急的让人来知会他一声。
这个消息不外乎是天降喜讯。明明已经不抱希望，上天却来了个这样的大转弯。纪威只觉浑身一震，近日来的晦气、压抑、悔恨、不甘、郁闷等等复杂的情绪全都不翼而飞，欣喜高兴之意溢于言表。
狠狠地打赏了前来报信的小厮，之前的事情现在想想，纪威依然还后怕着，他哪里还能等得，迫不及待的命人备了马，这就打算先一步去四哥府上，看望姚玉欣，已解多日的情思。这刚走出两步，没想到却被外祖母遣的小厮拦住了去路。
“孙儿知道外祖母最是疼我，可威儿真的不需要那么多的姬妾，这已然足以。”何曼珠他自是认识的，这总来相府里走动，哪会不相识，虽觉得是个相貌秀丽，性子婉约的娇人，可现下哪里抵得过姚玉欣？纪威在相爷夫人面前撒着娇，“外祖母，玉欣找到了，是四哥救下的。您知道威儿现在多高兴吗！威儿这里容不下旁人了。”纪威指着心口的位置，满脸的幸福，“何表妹，外祖母帮她另觅佳婿吧。”
“你呦！”拿手作势轻点纪威的额头，这前些个日子还闹腾呢，今日就找到了？相爷夫人看着纪威幸福的都有些发光的脸，也漾出了些许笑意，“瞧你那点子出息！姚玉欣那商女能找到是最好，你高兴，我自然高兴。”喝了口茶，然后慢条斯理的接着说道，“曼珠那孩子，我瞧着是个宜室宜家的，你不妨也收了去，碍不着你心肝宝贝的什么事。”
“外祖母，若不是威儿已然娶妻，姚玉欣，威儿宁可弱水三千，只取一瓢。以前没遇到她，自是没办法，可现如今既然已经遇了，威儿怎好还纳妾？”纪威很是认真，“那岂不是瞎了我对她的一方心意？”
老夫人闻言轻叹，想她和相爷风雨相伴半辈子，自也是伉俪情深，可就这样，相爷也陆续的纳了两房妾侍，另还有两个没给名分的通房丫头伺候着。对己虽是希望一夫一妻，恩爱百年，可看着自家最疼爱的外孙子，便希望他能妻妾陪伴，舒心快活，想着现下纪威后院的情况，听闻着他说的话，便眯了眯眼，“我孙儿果然是个情深意重的，想那姚玉欣知晓你对她的这份心意，便够她感念一辈子的了。”
老夫人拉过纪威的手，很是语重心长，“你现下都已经快二十的人了，却还没有子嗣。你娘在天上肯定也是不放心的。曼珠是个好孩子，将她指给你，给你就个伴，我这老婆子心里踏实，真等哪一天我去见了你娘，我也好跟她交待。”看纪威似乎有话想说，老夫人摇了摇头，“你疼那个姚玉欣，就自去疼你的，没人拦着你。左右你身边多个伴也没甚说不过去的，那姚玉欣要真值得你这样待她，我想着必应该也是个识大体明事理的。”
纪威一顿，这要是就此辞了外祖母的好意，恐姚玉欣就要落下个不识大体、不明事理的名声。姚玉欣初嫁他只能是个姬妾，但他怎可委屈了她，可将来若是他想给姚玉欣请个侧妃之位，有着这样的名声在外，加上姚玉欣的身份，怕是就要费些周折。
见纪威不言语，老夫人了然的笑了笑，“等你有了子嗣，无论是曼珠，还是姚玉欣，到时侯上个折子，请侧妃之位，我这老婆子或许还可以出出力。”
外祖母贵为一品诰命，与皇后也多少的有些个交情。
“外祖母……。”
“嗯，外祖母知道你最是个性情人，和你娘一样。”相爷夫人沾沾眼角，“你既对那姚玉欣是真心的，必想日后能给她个名分。可她的身份又在那里，到时候少不了我老婆子去陈情个几句。她若是真个是懂事乖巧，合你心意的，我跑这一趟，倒是没什么。可若是她是个犯了妒心，容不得人的，那侧妃之位，即使外祖母我去说项，恐她也当不起那名号。”
纪威垂眼，自家外祖母这是铁了心要让他纳何表妹了。
老夫人看自家外孙神情，便知他听了进去，“外祖母也是为你好，想你身边能多个可心的人。那姚玉欣，我不了解。曼珠却是打小看着长大的，决计错不了。你那后院我瞧着就缺个知心的。多纳一个，早些个生育子嗣，才好告慰你母亲在天之灵。”顿了一顿，“这事就这么办了，我问过曼珠，她是顶乐意的。你也就莫要推了，说起来，曼珠毕竟是官宦家的小姐，又自小在相府长大，你也不能亏了她，嫁妆甚的，我来置办。至于那姚玉欣又是你的心尖尖，外祖母也不要你为难，依我的意思，就她两个一起抬进府里罢，也莫要分先后了。”
闻言，纪威忙道，“可是，四哥说，明日便着人将玉欣抬过来……。”不分先后，岂不是还要等等？
“明日？”老夫人皱眉，“瞧你个没出息的模样！竟这般猴急！”略一思量，怎得也只是做妾，不需甚啰嗦步骤，便很是果断的说道，“罢了，好歹不过是些物件、首饰的，我都早先预备了些，就给曼珠做嫁妆吧。虽是仓促了些，好歹的不是外人，明日就一起给你抬进府里好了。”
