“看来你心里很清楚这事了,不过,你也许不知道写信的崇拜者是谁。信是柯林斯先生写来的,他先是祝贺我的大女儿即将出嫁,然后全是关于你的内容。说你即将嫁给一位地位和身份都无比尊贵的人,不仅背景显赫,而且家产庞大,不过,他在信中劝你不要冒然行事,以免惹祸上身。他还说,凯瑟琳夫人对此事极不推崇,认为这门亲事会有失体面,希望你千万三思而行。我知道他是指达西先生,他不知道我女儿对这位先生一直都是避之而恐不及的。另外,他还在信中说他和夏洛特就要成为孩子的父母了。丽兹,你听了这些可笑的话,不觉得有趣吗?人这一生,就是这样互相取乐的。”
伊丽莎白也想说两句玩笑话,可就是说不出来。
“他说的事从何而来的呢?虽然可笑,却也太古怪了。”
“就是这样的谣传才可笑呀,如果说的是另一个倒还罢了,却偏偏挑中了一个不可一世、目中无人的达西,而他又是你最不喜欢的一个人。这种传说也很有意思啊,就像我虽然讨厌柯林斯先生,却还是和他保持书信往来,还有我的那个女婿,一副虚伪的样子,却也让我喜欢得很。凯瑟琳夫人今天是不是特地来阻止这件事的?”
伊丽莎白发现父亲只是找她来随便问问,根本没有真当回事,就笑着敷衍过去了。可是她的心里却感到前所未有的困惑和茫然。
达西离开赫特福郡很多天了,伊丽莎白以为他一定会写信给宾利,告诉他自己将不再回来。同时,她也害怕真会有这样的一封信来。
结果,这天一早,宾利没有拿达西的什么信来,反而带来了达西本人。宾利想和简单独出去散步,就提议大家出去走走。贝内特太太向来不喜欢走动,玛丽又要在家读书,所以只有五个人一起出门了。刚走出家门,宾利就和简有意落在人后,伊丽莎白和凯蒂还有达西先生在前面边走边聊天,凯蒂想去看望玛丽亚,就一个人走了,剩下伊丽莎白独自陪着达西继续散步。
她决定要把与达西之间的情感纠葛来一个了断,于是,她鼓足勇气说:
“达西先生,请原谅我曾经的冒昧,我有时就是图自己痛快,说了许多伤害你的话。你无私地帮助了我妹妹,可以说是帮助了我们全家。当我得知事情的真相时,我一直想向你表达我诚恳的谢意。我们家就是我一个人知道这件事,要是他们都知道了,这份感激之情就不是我一个人的了。”
“你竟然知道了这件事,我真的很遗憾啊。我很担心会让你误解,所以特别叮嘱不能让你知道。加迪纳太太怎么会违背诺言呢?”
“请不要怪罪我的舅妈,因为丽迪亚说漏了嘴,是我强迫舅妈告诉我的。你对我们家有这样的大恩大德,却还忍受着冷遇,让我心里非常不安。”