没有“你好”的问候，没有“再见”的告别，殡葬工这个让人避而远之的职业，李桂红做了20多年。作为一个殡葬一线的女职工，在阳泉市殡仪馆，她用爱心为可贵的生命作最后的送别。
1984年7月，李桂红初中毕业，和众多的花季女孩一样，她也想过上大学，想过当女兵。没想到，那一年殡仪馆招工，在民政局工作的父亲动员她去报名，这引起了家里的轩然大波。母亲指责：“到那个鬼地方上班，成天和死尸打交道，以后谁敢来我们家？”亲朋好友纷纷劝阻：“到火葬场上班，俺们都跟着抬不起头。”就连左邻右舍也劝说：“老李啊，你是民政局的职工，给女儿找个什么工作不行，去那里可别是耽误了女儿的将来呀！”一片反对声中，李桂红犹豫了很长时间，在父亲试试看的劝说下，她忐忑不安地去殡仪馆上班了。
上班第三天，李桂红就做起了搬尸工。至今她还清楚地记得第一次下乡殓尸的情景。在阳泉郊区一座山上，由于坡陡无法通车，李桂红和同事抬着高度腐烂的尸体下山。腐尸的臭味、内心的恐惧，李桂红强压住哭声完成了工作。回来后，她吃不下饭，睡不着觉，半个月下来，人整整瘦了一圈。整天与尸体、哭声、黑纱为伴，李桂红的心情灰暗到了极点。3个月后，同来的两个女同事，都离开了殡仪馆，李桂红也想到了走，但接下来发生的一件事却改变了她对殡仪工作的认识。
一次，一位外地死者被送到殡仪馆，尸体的某些部位已化脓，李桂红顾不上这些，精心为其清洗。站在旁边的死者家属感动得热泪盈眶，连声道谢。第二天，看着死者的亲属捧着骨灰盒离去，李桂红想：使死者安息九泉，让活着的人得到慰藉，这样也是人生价值的体现呀！上班后常常以泪洗面的李桂红，第一次开心地笑了！
工作一年后，父亲给李桂红联系好了新工作，但李桂红告诉父亲，自己准备留在殡仪馆工作。母亲流着泪劝阻道：“你在那里工作，连对象也找不着！”李桂红则说，善待逝者为生命送行，安慰生者为人间添爱，就是我的理想。李桂红很快转正了，成为殡仪馆第一个女殡葬工。
运尸、火化是李桂红的本职工作，在工作中她发现许多家属都希望能让逝者的遗容得到装扮，而这方面的人手又奇缺。这时李桂红又开始学习给尸体整容。
给尸体整容，理发、洗脸、刮胡子、擦粉底、胭脂，道道程序李桂红都一丝不苟。一次，殡仪馆收了一位遇难矿工的尸体。为了减轻死者亲属们的悲痛，在向遗体告别前，她一遍一遍用热毛巾清洗、敷压遗体，使皮肤尽量恢复原来的光泽；一点点用棉纱垫起变形的遗体，使遗体尽量重现原貌；一针一线缝接破碎的皮肉……忙了整整一个晚上，她和同事终于将死者身体恢复了原状。第二天，当死者亲人看到逝者安详的容貌时，拉住李桂红的手感动地一句话也说不出。
在殡仪馆里，不能说“再见”，也不能微笑，李桂红就用温情服务代替微笑服务，尽量给逝者家属带去心灵的安慰。火化间里的高温、清理骨灰时的灰尘，这些都没让李桂红退却。
李桂红在殡葬工这个特殊的岗位上，顶住家庭内外的压力，不怕别人的闲言碎语，义无反顾地做着“为生命最后送行”的工作，她用她的热情、真诚和细致的服务赢得了人们的赞誉。生活太需要这样不计个人得失而无私奉献的劳动者。她的精神理应成为我们学习的榜样。
