一大早就被夜露吵醒的胤爻心里实在不是滋味。熬了整夜，将近日出才睡觉。好不容易闭上眼睛，夜露却突然推开房门，一句话也不说兴致勃勃地拉着他来到宫殿大门。
“如果没有别的事，我就先回去了。”胤爻刻意指了指眼睑下面两道深黑色的眼袋，“任谁看了都知道这个人应该马上休息，而不是陪你到处游走。”
“哎呀，不是因为小胤睡不着才会有黑眼圈的吗？既然你不想睡，干嘛一个人闷在房里。年轻人就是要多到外面透透空气，接触一下世间的变化，不然很容易就会变成杵着拐杖的老爷爷了。”
“全是歪理。”
“少睡一天又不会怎样。”夜露侧着头，露出一副委屈的表情，“难道我真的就这么让人讨厌吗？既然这样我现在就去巴鲁雅大人那里提交辞职信，叫女武神大人来照顾你好了。”附加不满的眼神告诉胤爻。反正你也想了解女武神大人，直接向本人询问岂不更明白？
“我错了。请务必让我陪你去。”在未弄清异界人和拉夏拉的恩怨之前，还是尽量别和她见面。胤爻可不想变成残废，终生躺在床上。虽然夜露所说的话听上去像是闹脾气，但胤爻感受到的完全是威胁。迫于无奈的他只好有气无力地跟在夜露后面，在心里做好忍受这漫长一天的准备。
王都西北边的合盟鸽是整块维尔赛亚最大的商会，凭借着广大的人脉和极佳的信誉在海外也享有盛名。作为王都的经济纽带，合盟鸽商会与霍隆瓦帝国保持着良好的合作关系，他们长期为巴鲁雅提供军备需求，充分将双方利益最大化。不仅如此，合盟鸽还是有名的慈善机构，解决了不少贫困地区的生活问题，颇受大家景仰。
“一共是一千五百二十枚金币。请检验一下。”胤爻无精打采地伏在桌上，把余光瞥向正在和夜露谈话的小伙子。也许是长期在跑海上路线，每天都遭到风吹日晒，他的皮肤被贴上一层健康的古铜色。
最好她付完现金就想回去。自从来到这个世界，胤爻还没有睡过一次安稳的觉；跟着那安利尔氏的两姐妹时，几乎每天都在拼命赶路，不曾休息。而到了霍隆瓦帝国，他必须慎重考虑应付巴鲁雅的对策以及今后的安排。这一连串专杀脑细胞的事让他真的非常劳累，早就想暂且抛下这些琐碎的思绪，躺在某块清静的地方美美大睡一觉。他可没精力再这么继续折腾下去。
走出合盟鸽商会，胤爻便盯着夜露怀里抱的那块只有拳头般大小的盒子射出好奇的目光，显然他对巴鲁雅想要的东西很感兴趣。
“劝你还是死了这条心，姐姐是不可能给你看的哦。”夜露遮住胤爻目露痴迷的视线，直接打消他动机不纯的想法。
这也是理所当然的结果，胤爻曾与巴鲁雅对峙过，明白她做事很谨慎，包括夜露在内，身边一定都是值得她信赖的人，不然也不会让这个看似娇柔的姑娘来监视胤爻。
“哎呀！这不是夜露吗？”
“啊？嗯！”一只手突然从后面搁置在夜露头上，匆忙回头的她顿时惊呆了，张着嘴将所有目光对准那张令人怀念的面孔。
熟人？胤爻对旁边身着木制铠甲的青年瞅了一眼，年纪似乎和夜露相仿，这种招呼方式明显越过了普通朋友的界限，说不定是恋人。如果是这样的话他可不想留下来当电灯泡。
“我脸上有贴奇怪的东西么？这样看着我。”
“失礼了。”被青年这么一说，夜露才发觉自己确实在很不礼貌地盯着他。
“这位是？”
“王都的客人。”夜露回答得很干脆。
“既然是熟人，那么慢慢聊，我就不打扰你们叙旧啦。”不浪费抽身的绝好机会才是胤爻真正的目的。他暗自幸庆，多亏出现个这样一个家伙才让自己提前摆脱夜露的束缚，不必陪她逛一整天了。但胤爻刚要往回走时，却被夜露一把拽住袖口。
“你找不到回去的路。”
“我又不是路痴，都走过一遍了，怎么可能迷路。”况且那么大一座宫殿好端端地矗立在那儿，只要把视线集中到最高建筑，会走丢才叫奇怪。假如真的迷路，胤爻也会向人询问，不至于回不去。再说巴鲁雅到时候必定会派人找他，根本不用愁。
“你一定找不到回去的路！”
胤爻感觉到袖口被抓得更紧。当看到夜露正用异常认真的目光注视着他时，他才豁然明白，“抱歉，我的确忘记回去的路了。”
“就是这样。”夜露转过身毫不含糊地说道，“所以我得好好完成巴鲁雅大人交代给我的任务。”
“是吗。”会被这般冷落也是情有可原的。青年不会忘记那一天同夜露道别的日子，直到现在他还能回想起夜露当时拼命挽留自己的表情。不过他并不愿意再回忆过去，毕竟那是一段不太开心的记忆。本来他只想躲在暗处，在一旁安静地注视夜露，但看着她亲切的的笑靥，心中不停替换的犹豫，最终耐不住寂寞想要问候夜露，“还是那句话，看到你开心我就心满意足了。”
看这情况似乎验证了胤爻的猜想：至少曾经是恋人。
面对夜露的不理不睬，青年侧着头，清秀的脸上带着淡淡的微笑消失在人流中。
“时候也不早了，回去吧。”夜露背对着胤爻，身影显得越发黯淡，想必那个青年的出现给她带来非同小可的打击。
“说的也是。”胤爻不喜欢刨根问底，他不是那种爱管别人闲事的笨蛋，与其揽上一堆麻烦还不如找处绿荫睡上一觉来的划算；心里虽如实所想，但他嘴上往往不会这么说，“这就伤脑经了，刚才路过市集时发现一个有趣东西，可想不起具体是在哪里看到的。要是错过这次机会，说不定不会再有下次，我这个超级路痴该怎么做呢？”
“在你脖子上挂个询问牌，有好心人看到的话，你就能顺利到达市集了。这个主意不错吧，王都大部分市民都很善良哦。”
“能先把你排除掉吗？”想出这种馊主意的家伙，打死他他也不相信会安善心。
“骗你的啦。既然是姐姐把你邀出来的，就有责任带你去。对吧？”胤爻感觉，只要从夜露口中说出的话都不像是玩笑。即便含有百分之一是真心想帮助胤爻，也会被剩下百分之九十九要捉弄他的心情彻底覆盖，不过这只限胤爻的想法。
王都真的是座很大的城市。要说它到底有多大，简直就像把一座直插云霄的山峰碾平拉撑在上面建造的都市。以巴鲁雅的宫殿居所为中心，外圈由三个主要区域组成，分别是掌控经济流向的新区，居住着大半贵族的天明街，还有普通百姓生活的秋古街。虽然三个区域在各方面都存在较大的迥异，每个区域代表不同阶层的利益，但却是整个霍龙瓦帝国的支柱，缺一不可。要怎样满足它们各自的需求，大概这正是巴鲁雅需要思考的问题。
“冒险公会？”闲谈时，夜露无意间提到这个名字激起胤爻兴趣。
“嗯，对于有实力的人来说，那里既是工作的地方又是大显身手的舞台。什么屠龙、击退盗匪、古迹探险这些普通人做梦都想不到的事情，对于每天来往公会的冒险猎人已是家常便饭。别看姐姐现在这样，以前好歹也算是个小有名气的冒险猎人。”
“咦？”胤爻眯着眼睛，表示对这条发言充满怀疑，“那你为什么不继续做冒险猎人？”
“这个……总之是有原因的啦，以后有机会再告诉你。”
胤爻伸手拦住还要继续走下去的夜露。一筐水果散落在空中，接着某个不幸的人扑在夜露脚前用正面与大地来了次亲密接触。
“不要紧吧。”夜露凑上去，将摔倒的男孩扶起。
“没关系的，都习惯了，嘿嘿。”男孩拍去身上的灰尘，开始捡取掉落在地的水果。夜露也在一旁帮忙。
脸一定很痛吧。胤爻不得不佩服男孩刚强的意志，发出那么清脆的撞击声居然还能装作一脸无事的样子，可见他真的不止一两次以那种优雅的姿势跌倒。正当胤爻弯身拾取滚落在自己面前的果子时，忽然疾风逝过，一只迅雷不及掩耳的手瞬间掏走胤爻手中的水果。好快，一闪而过的念头将撞倒夜露的黑影警戒。
“看住那个男孩。”胤爻朝看得出神的夜露说道，甩身追去。倘若只是一个水果，他根本不在乎被窃。但居然敢在自己面前玩小伎俩，胤爻可咽不下这口气。
穿过几条鲜有人行的小巷，被紧追不舍的窃贼不免紧张起来，不时回头确实是否甩掉胤爻。要说运气，他也实在够背，原本只想趁某个粗心大意的家伙不留神时下手，现在却换做奔命的结果。虽然他不清楚被抓住会面临怎样的不幸，但身边不断减少的朋友和伙伴让他明白自己绝对不能停下，一旦有丝毫松懈，就有可能掉进死牢再也无法重见天日。所以，即便拼上最后一口气，也要摆脱身后那个死缠不放的家伙。
“这家伙到底怎么搞的？速度不减反增？”胤爻当然体会不到前面一路狂奔的窃贼心情，但他也有不甘落后的理由。很快，胤爻便把速度与窃贼调节一致，两人始终保持在匀速。不过结果已显而易见，或许是太过紧张的缘故，窃贼紊乱的呼吸声成了他致命的弱点，为终身埋下遗憾。胤爻怎么可能错过这么好的时机，在窃贼减速的刹那，飞身撞去，从后面将他扑到在地，两人由于失去平衡搅滚了一段距离。
“喂喂，为了一个破盒子不至于差点把命都赔上吧。”
“哦？那真不巧，我恰好对你说的那个破盒子很感兴趣。”胤爻扣住窃贼双手，很不客气地答道，“接下来只能劳烦你去监狱做一下客了。”
“哼，那地方还是留给你自己去吧。”窃贼瞄准胤爻额头用力撞击，疏于防备的胤爻捂住渗出鲜血的伤口栽倒出去。这种玉石俱焚式的攻击给另一方也带来不小伤害，险些晕过去的窃贼因眼睛流入滚热的血液勉强支撑着意识，“我可不能在这里被你这种货色抓住。”
“我这种货色？看来是彻底被人看扁了。”胤爻本想从窃贼口中套点消息，不过现在没那个必要了。
“被蚊子咬就出血的家伙还敢在那里说大话，你就在心里慢慢诅咒这个世界的残酷吧。”窃贼竖起匕首，疯狂冲向胤爻。在这幽僻的小巷的确是个杀人灭口的好地方，即便尸体被发现大概也是一周后的事，那时犯人早已逃之夭夭，不知在哪里暗笑。
胤爻舒了长长一口气，然后握紧拳头：“真是的，现在的大叔既然喝醉酒就该乖乖在家里躺着。”刀子划向胤爻脖子的瞬间，散去的只是残影，早已提前一秒蹲下身子的他将力量聚集在正伸出去的右拳，“别在街上到处闲逛吓坏小朋友。”在拳头散发完所有力量的时候，疲惫和伤痛顿时一起爆发，淹没胤爻全身让他倒在地上。
真没用啊。感知愈来愈薄弱的胤爻回想起与韩麟初遇的场景，那天也像在这种小巷，黄昏依旧用怒火诉说着对黑夜不满，迟迟不愿褪去红霞。胤爻停住脚步，如果不做回应，那家伙似乎就打算一直跟在身后。为了避免被长期骚扰，于是他决定要让这个来路不明的家伙先学会同人交流的基本礼仪。可闪过三拳后，胤爻发觉用普通人来形容他已经完全不沾边，算是个身后敏捷的家伙。可惜结果不会改变，惨败的一方往往是那些不知到从哪里冒出的挑战者。唯一不同的是，这次他询问了对方名字。也正是那句直白的回答，使胤爻身边多了个像韩麟这样的挚友。
“混沌之子也不过如此吗？基奥给出的评价果然太高了，太让人失望啊。”
该死？是谁在那里？视线模糊掉的胤爻努力将头抬起，面对未知的威胁全身早已无法动弹的他彻底失去了抵抗的权利。
“哦？对了，因为现在我还不能被人知道，尤其是这个国家的迷你皇帝，所以希望我的存在你能保密。虽然她已经开始调查这件事，早晚会发现我们留下的一些痕迹，但那小小的犬牙我们根本不会放在眼里。还有，确保能顺利拿到这个盒子，我稍微在你打倒那个废物身上做了手脚。东西我就不客气的收下了，再见啦，混沌之子。”
可恶，到底是怎么回事。胤爻完全不知事情本末，自己竟在什么都不知道的情况下被人设在局里，他第一次感受到这种耻辱。没有比不知不觉中被人设计更可恨的事。在窃贼撞到夜露时，胤爻就明白他真正的目标是巴鲁雅委托夜露去合盟鸽取的盒子，所以立马追去，同时把那个不小心散落水果的男孩纳入窃贼同伙的行列，怀疑他俩是串通一气施行这次计划。但没想到幕后居然还有黑手，仔细回想的话，那个突然冒出的神秘人用了“我们”这称呼，看来背后有一个相当强大的组织支撑着。
虽然胤爻想趁事件刚发生将第一印象迅速分析，可是不争气的身体迫使他陷入昏迷。而等到再次醒来，已是三天后的事。
“幸好身体已无大碍，不过还是得注意休息。要是你就这样随便死掉，我一定会被巴鲁雅大人杀掉的。”夜露蹙着眉头，用一副很生气的模样斥责胤爻擅自行动的作法。
“抱歉，差点连累你了。”
“什么啊。笨蛋。”夜露知道，胤爻之所以会弄成这样完全是因为自己。巴鲁雅在托付这个任务的时候就曾叮嘱过，可能会遭到未知势力的阻挠。但夜露觉得一个人去的话未免有些枯燥，强行将胤爻拉上，取出盒子后见敌人也没什么行动便在不知不觉中放松了警惕，本来应该躺在床上的是她，如今却换成了别人。这份苦闷的感觉从看见倒在血泊中的胤爻开始就不停勒紧夜露的心。她宁可受伤的是自己，也不希望有谁替自己来承受伤害，何况是让她每天都能保持笑脸的人，虽然认识时间不长，但包含的感情没有一点虚假。
“真是个命硬的家伙，中了灭血诅咒居然还能安然无恙躺在床上。”
“你怎么会在这里？”也难怪胤爻会如此诧异，因为正在和他对话的人是他觉得最不可能出现在眼前的人。
“你这种说法不觉得很失礼吗？你以为是谁在你睡大觉的时间里连夜不休照顾你的？唉，我果然没办法和异界人沟通。”
“小胤确实过分了点，女武神大人守在你身旁已经整夜没合眼了。”夜露似乎怕两人的矛盾加深特地对胤爻解释。
胤爻用遍布疑惑地目光看着拉夏拉，像是在问：真的是这样吗？她会这么好心？
“命令，是巴鲁雅大人的命令。你的存在早已告知魔法师协会，作为异界的访客倘若死在王都会对巴鲁雅大人带来许多负面名声，我可不会让异界人再次伤害我身边的人。”不管怎样拉夏拉决不会放下对异界人的恨。自从村子全灭，被巴鲁亚在一间废弃的小屋里发现并带回王都，她就下定决心要靠自己双手来保护那些重要的人，不能再重蹈覆辙，“还有请记清楚，如果查出你和那个人有关系的话，我的剑直到切下你的头颅才会重新插入剑鞘。”
“这样啊，不过还是谢谢你。”
“哼，随你便吧。”
胤爻感觉这位女武神大人其实蛮好相处，那严肃的外表下或许隐藏着她不为人知的另一面。
“气色不错嘛，不愧是异界人就连用来咒杀大魔法师的灭血诅咒都能驱散。”
“今天是社团集结日吗？”那声音只要听过一遍大概终身都忘不了。胤爻看都没看单靠本能就判断出正在说话人是谁，“这种探病阵容稍微有点夸张了。”夜露和拉夏拉就不用说了，是胤爻平常最不想遇见的人之一。而现在出现在眼前的大人物更是其中头选。
“放心啦，这次纯粹是来探望你。”巴鲁雅将手中盛满鲜花的竹篮放在胤爻枕头边，想让他确认自己的来意，“奇怪，我应该长得不难看呀。”胤爻一直盯着巴鲁雅并不是在惊讶她外貌，而是这个人给了他太多意外。自听闻巴鲁雅这一称呼起，她的形象在胤爻脑海里就从未固定过。从身材魁梧的君王转变成看似娇嫩的小女孩，这巨大的跨幅着实让人大跌眼镜。
“如果我没记错的话是这些是生长在那个庭院里的花。”
“很敏锐的观察力。是小音要我替她送过来，虽然不知道你们是怎么认识，不过我还是头一次被小音主动查问别人的情况。”
“那请帮我回谢一声。”
“嗯，一定会的。”巴鲁雅爽快地应道。绝音一直把自己幽禁在那座庭院里，三年间不曾踏出。现在既然有人可以进入她的花园，或许也能解开那道自封的心扉。毕竟，绝音和巴鲁雅是唯一继承皇族血统的人，对巴鲁雅而言更如手足同亲的姐妹，她也希望绝音能不用踏上这条沾满鲜血的道路就可以得到自己的幸福。
这个眼中充满天真无邪的女孩，不论从哪个角度看胤爻似乎都无法与之前气势凌驾于他之上的君王找到相吻合的地方。
“从刚才就听你们提到‘灭血诅咒’。关于那个盒子的事我可以了解一下吗？”假如连因什么惹来杀身之祸都不知道，胤爻活着也太废材了。
“你当然有了解的权利，究竟是当事人。”巴鲁雅亲切地笑道，“不过我说过，这次只是来探望你。”
“故意将我牵扯进来，然后再做出一副好心肠的样子对待我。真是魔女。”
“哎呀，被发现啦。”起初把夜露安排在胤爻身边，巴鲁雅就是为了探测他。后来在与巴鲁雅初次见面时，那看似疯狂的举动在巴鲁雅眼中虽算不上欣赏，但却激起了兴趣，“要惩罚我这个坏孩子吗？”
“反正不该遇到的事全撞上了，想不理也难。我会替你办事，前提是放过她们。”
“能告诉我你如此执着的理由么？”
胤爻缓缓张口。面对即将到来的交流祭，王都回响着人们忙碌的旋律，透过大街小巷传到宫殿每一个角落。杂吵声渐渐散却，巴鲁雅得到了一个很不错的理由，同时也与这位混沌之子签下了一条无形的契约，照亮着她今后的道路。
