日上三竿时扬武进入富贵城内城，不久一辆不起眼的黑篷四轮马车自内城驶出。门卫只见扬武入城，不见他出城。这是因为扬武与向丹儿共乘一辆马车，而年近花甲的车夫是向人敬信任的第三卫队队长邱宏基所扮。邱宏基真实年龄不超过四十，龙精虎猛，孔武有力，扮成一个行将就木的老头子不虞有人认出他。向人敬私人拥有十三个卫队，每个卫队人数在一千左右。第一卫队队长由向人敬的胞弟向人重担任，第二卫队队长由向人敬的同父异母弟担任，第三、四、五卫队由向人敬的师弟们统领，第十三卫队由独生儿子向天心指挥。其余卫队由向人敬的亲戚和族人统领。
马车载着扬武和向丹儿驶出富贵城，一路西行，进入茫茫大草原，人烟渐稀。因为常常方圆数十里乃至百里没有客栈，所以临行前向人敬给向丹儿准备了足够的金叶，用来与牧民交换粮食和水。当在野外露宿时向丹儿睡在马车里，邱宏基睡在帐篷里，扬武则在马车旁打坐行功代替睡觉。帐篷本可容两人睡觉，但扬武一来嫌空间狭小，二来不惯与陌生人同睡，三来保护之责不容有失，四来露宿已经习以为常，所以选择了车旁打坐。
向丹儿对扬武将怀柔打成重伤耿耿于怀，一直不理睬扬武，虽然与扬武共乘一车，却没有和他谈过一句话。日子就在沉闷中度过，不知不觉已迎来了阴山之行的第四个日出。
草原上的日出非常美丽，由于视野开阔，太阳看起来很大。霞光万道，将半边天空都映红了，犹如火烧一般。云蒸霞蔚，变幻万千，云层先呈淡黄，接着变为淡红，然后是嫣红，很快又呈酡红，每一种色彩都是那么美，让人看了尘念全消。
盥洗完毕，就等向丹儿梳妆后吃早餐。扬武心中警兆忽现，伏地一听，十一双足音正在迅速朝这边移动，从移动的速度来看，来者非是寻常之辈。扬武捡起放在地上的剑，对邱宏基道：“有十一名高手正向我们接近，不知是敌是友，保护好丹儿小姐。”邱宏基将信将疑地点头应允。
过了一会儿，一群蒙面人飞奔而至，邱宏基细细一数，果然是十一人，对扬武的武功又多了一层敬畏。这十一名蒙面人全是安南山的入室弟子，按入门先后排名依次是怀明、怀清、怀山、怀海、怀江、怀河、怀恨、怀怨、怀怒、怀悲、怀哀。怀柔伤势未愈，未能参加这场即将发生的血战。日月圣教教众二话不说，分出两人夹攻邱宏基，一人对付向丹儿，其余的人攻向扬武。
“当当当……”兵刃互撞声连珠价暴响，扬武将手中耶律阿尔特赠送的辽国皇帝御赐的西夏国进贡的铁剑舞得风雨不透。论武功，这批“怀”字辈弟子无一人是扬武三合之将，但他们各个奋勇向前，从各个部位和角度进攻扬武。扬武若要杀前面的敌人，便挡不住背后的偷袭，被迫采取守势。
邱宏基一手“鬼剑七十二式”不但迅快非常，而且变化多端，奇诡难测，在两名强敌的夹攻中仍不落下风。向丹儿虽已得其父亲传“鬼剑七十二式”，“百变魅影”身法和“鬼府秘笈”所载武功，但她人小力弱，功力又浅，十招之后便迭遇险招。
扬武见向丹儿遇险很担心，就使出“四季剑诀”之“冬”。数声惨叫响起，五名蒙面人中剑倒地，魂断当场。攻击向丹儿的蒙面人心惊胆颤，攻势为之一缓，差点被向丹儿刺中一剑。扬武跃到向丹儿跟前，替向丹儿接了一剑。双剑交击，蒙面人虎口剧痛，长剑几乎脱手飞出。就在蒙面人拿剑不稳时，扬武伸出剑鞘，点了蒙面人的穴道，蒙面人立即僵在当场。向丹儿刚才被蒙面人杀得冷汗直流，忍不住重重踢了他一脚泄恨。蒙面人虽然负痛，却由于穴道被闭无法呻吟。
夹攻邱宏基的两个蒙面人见扬武的武功出人意料的高，行刺他的计划已注定了失败的结局，两人交换了一下眼色，抛下敌人，分头就跑。邱宏基拔足欲追，扬武喊住道：“不用追了。”
扬武解开唯一一个俘虏的穴道，揭开他的面纱，发现不认识，问道：“你们是什么人？为什么袭击我们？”
俘虏没有回答，一股浓血从他口中冒出，身子抽搐了几下，头一歪，气绝而亡。俘虏对其师有着天神一般的崇拜，对不能完成其师交待的任务深感耻辱，故嚼舌自尽。
扬武一一挑开地上六具尸体的面纱，发现其中有自己认识的怀清，这才明白被日月圣教盯上了。
吃完早餐扬武一行又上路了。整个白天居然再也没有敌人来扰。当夜晚来临时，扬武一行搭起简易帐篷，准备露宿。向丹儿点燃气死风灯，挂于马车顶前檐。三人默默地嚼着肉干，谁也不说话。
良久，向丹儿忽道：“扬武，你讲个故事吧？”这是向丹儿与扬武同行四日来所说的第二句话，第一句话是早上为扬武所救时向他道谢。
“我？你跟我讲话？”扬武有些不敢相信自己的耳朵，稍稍停顿道，“我不会讲故事。”“你出道多久了？”“半年多。”“你在江湖闯荡，有没有遇到什么奇怪的事？”“奇怪的事？”
扬武将出道以来遇到的人和事回想了一遍，发现并未遇上什么特别奇怪的事，便道：“我没有遇到奇怪的事。”
“我爹说你会‘华山剑法’，你是华山派的吗？”
“不是。”
“你不是华山派的，怎么会‘华山剑法’？”向丹儿不解地问道。
“因为我祖师出身华山派，后来脱离华山派，开宗立派。”
“你祖师是谁？”
“你问的太多了，我可以不回答吗？”
向丹儿不再追问，沉默了一会儿，岔开话题道：“贵国有哪些好玩的地方，你给我讲讲好吗？”
扬武便向向丹儿介绍华山、黄山，长安、汴梁、扬州、江宁等风景名胜和大城市。讲着讲着扬武忽然顿住了，他听到了一阵密集的马蹄声。“敌人来了。”扬武抄起铁剑，轻声道。向丹儿内力与扬武相差太远，过了好一阵子才听见马蹄声。
半盏茶的时间，敌人已经来临，总数在一百以上，由国师府的精锐侍卫和日月圣教教众组成，为首之人是国师府侍卫长呼鲁莫尔。怀明、怀恨两人领路，自信能取扬武性命，他们没有再蒙面。百余骑将马车和帐篷围得铁桶般密实。呼鲁莫尔拔出马刀，高高举起，然后挥下，发出攻敌命令。两百多骑兵吆喝着冲向扬武、向丹儿和邱宏基三人。
国师府暗杀扬武的消息不能走漏，否则安南山将成为耶律大石的大敌。所以呼鲁莫尔只好下令连富贵城主的女儿和手下也杀死，以防消息走漏。这样虽然可能为安南山多树一个强敌，但死无对证，向人敬也不能向安南山寻仇。即使向人敬后来知道真相，对安南山来说向人敬也比耶律大石好对付。
扬武将铁剑舞成一团光幕，护住向丹儿，在敌阵中往来冲杀，所向披靡。剑幕只能护住向丹儿，无力保护邱宏基。敌人发动进攻不久，扬武就听到邱宏基惨叫一声，身体被三支铁枪扎了透明窟窿。
扬武心头暗懔，大军之中需要十分的的谨慎，稍有不慎便将血溅当场。扬武使出凌厉的“雪山剑法”，五步之内挡者立死。扬武护着向丹儿，杀出重围，抢了一匹马，揽住向丹儿的纤腰，跃上马背，在马臀上轻轻划了一剑，马负痛放蹄狂奔。
国师府侍卫纷纷放箭，均被扬武用剑打落。短短瞬间国师府侍卫和日月圣教教众伤亡超过三分之一，众侍卫和教众已被杀得心胆俱寒。追敌的时候故意放慢马速，起步又晚，很快便将扬武追丢了。
扬武和向丹儿一口气驰出数十里，可怜的马儿已累的口吐白沫。扬武和向丹儿只好下马，让马儿歇息。估计敌人短时间内不会追至，扬武就地调息起来。折腾了一夜，向丹儿很是疲倦，就在扬武身边睡着了。
早晨向丹儿醒来时发现自己身上盖着扬武的外衣，而他只穿一件白内衣，对自己友好的一笑，向丹儿心底不由升起一丝暖流，感动地道：“你把外衣给我盖，你自己不冷吗？”
“不冷，我有内功护体。你昨天晚上睡得好吗？”
“好，谢谢你。”向丹儿站起身来，把外衣还给扬武。
上午扬武与向丹儿来到一户牧民家中，向丹儿的钱袋留在马车上，没钱买食物和水，便只好厚颜乞讨了。主人是契丹人，向丹儿便以契丹语与主人交谈，她谎称自己与扬武是兄妹，到西夏国省亲，途中遇到强盗，钱财被洗劫一空，这才来讨点吃的。主人见扬武与向丹儿衣着华美，容貌俊俏，不像坏人，便相信了他们，请他们吃了一顿新鲜的烤肉，临行时还送他们五天的干粮和一皮袋足够喝十天的水。
扬武和向丹儿继续策马西行，两日后进入阴山山脉。阴山山脉十分荒凉，除了为数不多的猎人之外，很少有常住居民，几乎没有上山的路。扬武走在前面挥剑斩棘，开辟道路，向丹儿牵着马跟在后面。山势越来越险峻，路也越来越难走。
爬到山脉一半的高度时，马已无法行走，向丹儿不得不将马放了，任它自生自灭。扬武挟起向丹儿踏着灌木梢，提气向山顶疾驰而去。速度不知快了多少倍，到达山顶才知道还有一座山峰更高。望望山头，约莫两三里的距离。扬武揽着向丹儿腾云驾雾般驰上阴山之巅。山顶上果然矗立着一座巨大的城堡，城堡高约三丈，长约百丈，宽十数丈，堡顶犹残存着射箭的小孔，筑堡的巨型青砖留着岁月侵蚀的痕迹，不知这座古堡建于何时。
