梦幻历991年风之月14日，进入雾霭森林第11天。
众人终于可以开始集中精力搜寻任务目标——四级魔兽波里姆提和地狱之蟒。
地狱之蟒莫雪依已经“有幸”见过，那包裹着紫黑色的鳞片的巨大身躯，如红宝石般血红的双眼以及额头上那颗被称作“魔眼”的墨绿色/魔晶宝石至今令她记忆忧新。而波里姆提，根据《魔物百科》的记载，则是一种外形类似虎的凶猛魔兽。白色皮毛外不均匀分布的红黑色条纹，额头上还有一对红色尖角，能够释放四级火系魔法。
然而一连三天，辛苦搜索的小队没有发现任何蛛丝马迹。眼看限期将至，众人的干粮也将告罄，小队成员们都忍不住焦躁了起来。
万不得已，他们只得冒险再次深入森林。
每个人都如履薄冰地维持着队形闷头赶路，路迪却突然惊叫了一声，跑到了队伍的前方。
“看这个爪印！”
他站立的前方地面落有一个盘子大的魔兽爪印，四趾分开，顶端深深地嵌进土里。
只可惜他的发现除了让小队其他成员被吓了一跳，莫雪依甚至差点忍不住松开自己手里的箭之外，没有一个人有和他一样的惊喜。
“这已经是你这三天发现的第八个爪印了。”莱亚在队伍的最后凉凉地说道，“你真的确定这是波里姆提的爪印吗？还是上一次的剑齿虎，上上次的刺猪，上上上次的狂野山猫，上上上上的……”
其余人也是一脸无感地看着总是自告奋勇带路的他，就连切西亚也忍不住地捂住了额头。
“不不不，我确定一定是这个！”路迪异常坚定地冲众人拍拍胸脯，“请相信我的直觉！”
终于还是说漏嘴了……
莫雪依微微抽了抽嘴角：他果然是靠直觉猜的，根本不是什么“我熟得能把《魔物百科》倒着默一遍”，“我特地问过冒险者协会经验丰富的老佣兵”之类的靠谱理由。
“走吧。”最终，身为队长的莱斯利还是选择了相信他，率领小队跟了上去。
然而出乎众人预料，顺着那排爪印追踪而去，周围单调不变的环境突然起了变化——仿佛永远没有尽头一般的葱郁树林渐渐变得稀疏起来，而仔细查看那些树的叶子，叶子的颜色呈现出不健康的枯黄，仿佛垂死。
仿佛自然的迹象出现在被重重迷雾封锁，亘古不变的雾霭森林里，那就是极其不正常！
路迪越走越自信，最后连一直对他冷嘲热讽的莱亚都不得不承认：这一次，他可能真的找到了正确的方向。
空气中渐渐弥漫起魔兽特有的腥臭气味，莱斯利拉住有些得意过头的路迪，严肃地提醒小队成员们恢复队形，保持戒备。若真的找到了波里姆提，与四级魔兽的战斗绝没有他们期待的那样简单。
众人既紧张又期待地小心向爪印的尽头移动，树道的尽头景色豁然开朗，竟是一片极其辽阔的平地。
森林腹地……竟然有平地？
足有一个足球场大的平地没长一棵树，就连草皮也是稀疏零散地生长，土地呈现出不正常的灰白色，干裂的痕迹随处可见。
预想中的魔兽却没有出现。
路迪顿时苦下了脸，难以置信地奔到平地中央，沮丧地蹲在了地上。
其他成员也陆陆续续走进了平地。
“呼。”莫雪依松开手里的弓箭，几不可闻地松了一口气。和身后的伊诺克对视一眼，从彼此的眼里都看到了一丝侥幸，他们到底不是专业的冒险者。
“先四下看看吧。”
或许是为了安慰沮丧的路迪，莱斯利拍拍他的肩膀，下达了指令。
莫雪依朝着他的方向点了点头，转身打量周围的环境，却被靠近边缘的一棵古怪大树吸引了注意力。
不知是出于什么原因，这棵树只剩下了一半——如字面意思只剩下了下半截。干枯的木质显示它已经彻底死去，然而奇怪的是它的中央还保留着一个空洞，仿佛是半只眼睛。空洞的边缘极其光滑，竟是它天生就长成这个样子的！
注意到它的一刻，她的心难以言喻地颤动了一下，脑海中仿佛有什么印象呼之欲出，吸引着她走上前去。
她身后，作为沟通自然的种族——精灵族的一员，莱亚看着眼前的景象蹙眉蹲下，轻轻捻了捻地上的尘土。细微的魔力波动蕴藏其中，原本应该由土元素主导的元素平衡里火元素异常得多而且异常活跃。
“火系法术残余。”他站起身，沉声做出结论。
“这一片平地是大型火系魔法的破坏性攻击造成的，雾霭森林独特的气候使骤然聚集的火元素无法消散，只能以极其缓慢的速度缓缓沉入地下。元素失衡使土地状况恶化，水分流失，也就造成了寸草不生的现状。”
正查探周围的伊诺克听到莱亚的解释，突然一蹙眉，“我好像听村里的老人说过：十八年前雾霭森林发生过一场火灾……赤红色巨大的火花从空中绽放，点燃了森林的中央，整整烧了一个晚上。”
能释放这么大规模的火系法术，法术残余还能延续十八年……施法者的实力绝已在大魔法师之上，或者说，是一名魔导师！
稍微有些魔法常识的队员不禁都变了脸色。
“火系六级高级法术，无差别攻击魔法：爆裂红莲。”莱亚更是蹙紧了眉头，从伊诺克的转述中推断出了法术名称，侧面验证了众人的猜测。
记忆一瞬间伴着莱亚的话席卷而来，莫雪依僵硬地停住了自己的脚步，转身难以置信地扫视周围一圈。
这里……难道这里就是她梦中场景发生的地方！
十八年前的火灾，那段梦魇难道其实是真实的事情？那这又关她什么事，那时候她还没有出生啊！
惊人的事实令她觉得呼吸困难起来，转回头望向那半颗树，难道就是梦中的“远古之眼”？！她不禁一阵晕眩，觉得自己额头难以置信地滚烫起来。
“啪嗒”，一滴冰凉的雨水打在她的头顶。莫雪依骤然从晕眩中苏醒，然而越多的雨滴却紧接着落下，一场倾盆大雨转瞬即至。
好不容易再次见到久违的天空却偏偏遇上了大雨，众人连个躲藏的地方都没有。
“这里有个山洞！”眼尖的路迪发现了一个隐蔽的洞穴，立刻招呼大家过去躲雨。
别无选择的小队成员们只得跟了进去。
“茉依！”看莫雪依呆愣在原地久久不动，已经进到洞穴的伊诺克再次走入雨幕，将她也拉进洞穴。
“怎么了？”伊诺克的发梢扔在滴水，显得有些狼狈。
“我没事。”莫雪依被雨水的寒气激得打了个寒颤，苍白得仿佛没有一丝血色的脸颊衬得她黑色的眼睛愈加幽暗，怎么看都不像是没事的样子。
伊诺克不禁蹙紧了眉头。
切西亚从空间口袋中取出御寒的物品分发给众人，注意到僵持着的两人，体贴地走上前递上毯子。
“谢谢。”莫雪依伸手接过，淡淡地道谢，低垂着眼睛故意避开伊诺克的关心她的目光。
她冷若冰霜的态度显然伤害了伊诺克，他的脸上不禁闪过一丝微愠，收紧握着毯子的手，转身大步走开。
“你们吵架了？”切西亚小心地问。
莫雪依摇摇头，围紧身上的毯子默默地走进了洞穴的深处。她在稻草堆上席地坐下，斜倚着石壁支撑自己，仿佛有一面无形的墙壁将她和正在商议对策的众人隔开。
突然，她身下的稻草堆微微动了动。
莫雪依心不在焉地低头拨开草堆，里面却突然冒出了一颗毛茸茸的小脑袋……
切西亚有些担忧地看着莫雪依的背影，却因为她过于明显的“请勿靠近”暗示而不敢向前，只能忧心忡忡地返回在讨论的众人中。
肩膀微暖，却是路迪从自己的空间戒指里取出了毯子为她披上，冲她眨眨眼，“别总忙着关心别人，‘神官小姐’。”
路迪打趣的话不由让她微微红了脸，急忙紧了紧毯子，在已经升起的火堆旁坐下。
“她怎么了？”素来事不关心的莱斯利突然神色有些不自然地问道。
切西亚再次露出了担心的表情，无奈地摇了摇头。她求助地望向和莫雪依比较熟的伊诺克，后者却同样脸色不善地在眺望雨幕，她只能又望向莱亚。
正在准备晚餐的莱亚稍稍放慢了手上的动作，注视了半身藏在阴影里的莫雪依片刻，“没事的，让她静静好了……需要我们帮助的时候她自己会说的，可能只是有点不舒服。”
他从自己的空间戒指中取出当日份最后的干粮，又取出了昨日吃剩下的魔兽肉——外面大雨如注难以捕猎，这点肉估计也只能煮汤了。
既然莱亚都那么说了，切西亚稍稍放下心来，过去帮忙准备晚餐。
莱斯利却又望了莫雪依一眼，冰蓝色的眼里闪过刹那的担心，继而被万年不变的冰冷再次压回心底。
“莱斯利，我们可能真的来对了地方。”路迪伏在对面的洞穴角落叫他，似乎又发现了什么特别的东西。
莱斯利收敛心神，起身走到他的身边。
路迪如获至宝地捧着一撮棕黑色的粉末，压抑着自己过于兴奋而上扬得厉害的音调，“你闻闻，是不是有一股淡淡的香味，有点像香柑？”
莱斯利低头闻了闻，继而点头。
“那就对了！波里姆提有一个不为人知的习性——喜欢吃一种叫作‘宝蓝果’的植物果实，它的味道有点像香柑但是数量更加稀有……我就说我好像在周围有看到宝蓝果树！”路迪兴奋地讲解，“这里是波里姆提的巢穴！只是它恰巧出去觅食被大雨困在了外面，我们真的找对地方了！”
他激动得脸都有些发红，莱斯利表情微放松，反应过来却又突然脸色一黑，“你拿的是……”
路迪依旧沉浸在喜悦之中，“波里姆提的排泄物啊！”
莱斯利：“……”
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晚餐就绪，除了莫雪依的其余小队成员都围坐在了火堆旁。临时搭起的木架上架着一锅肉汤，咕嘟咕嘟地冒着香气，令人馋涎欲滴。
被莱斯利盯着洗了三遍手的路迪激动地向众人宣布了他们找对地方的消息，可惜莱斯利还黑着脸，伊诺克一脸心不在焉，切西亚仍关心着离群的莫雪依，只有莱亚很给面子地给他鼓了鼓掌。
“你们……”路迪一脸受伤地掰下一块面包丢进嘴里，气呼呼地喝着肉汤。
切西亚转过头，随手拿起路迪掰剩下的另一半的面包，被莱斯利冷着脸眼明手快地取走。她不禁有些奇怪地看了莱斯利一眼，倒也没质疑，只是又拿起了另一块面包，鼓起勇气对莫雪依唤道，“茉依，来吃点东西吧！”
缩在毛毯里的莫雪依动了动，面无表情地走了出来，身上的衣服似乎还没干透。
接过切西亚手里的面包，她轻声道谢，转身想走。脚步微微一顿，她又端起一碗肉汤，慢吞吞地走回了自己栖息的稻草堆。
路迪被她阴郁的表情吓得一愣，“她真的没事吗？”
伊诺克脸色依旧不好看，此刻却多了几分担忧，注视着莫雪依的背影。
“有点意志消沉罢了。”沉思了片刻后，莱亚似乎猜想到了什么，他转移话题，“既然知道了这里是波里姆提的巢穴，接下来怎么办？它随时都可能回来。”
洞穴外隐约传来轰轰的雷声，隔着厚重的雨幕听得不甚清晰。
“雨下得太大了，今晚它可难回来。”路迪自信地说，勾住一旁伊诺克的肩膀，“而等明早雨停，我们早就在洞口布置好陷阱等着它了……还有什么好担心的？”
他挑起眉毛神采飞扬，看似平凡的脸上仿佛笼罩着一层无形的光芒。
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莫雪依斜倚在墙上凝神听着他们的谈话，还有路迪自信到有些猖狂的笑声，一切仿佛听见却又好像一个字都没落在她耳朵里。
她很惶恐。
如果说十七年的梦魇正培育着一个茧，来到斯蒂恩塔之后这个茧在不停孵化，那么今天，站在这一片梦中的土地之时，她能清晰地感觉到有什么她掌控不了的东西正准备破茧而出……而这样东西，很可能毁掉她所坚信的一切，甚至是回家的决心。
理智与情感仿佛都站在回家的一侧，却又有另一个声音在召唤着她留下，蛊惑她留在这个让她反而更觉得亲近的世界。
身下的草堆悉悉索索地响，一个毛茸茸的小家伙舔了舔舌头，凑到她的身边安然卧下。
小家伙大概只有她的两个拳头大，白色的皮毛上分布着极细的红黑色条纹，额头上鼓起两个肉粉色的小包——显然，它是一只波里姆提的幼崽。眼睛已经睁开却还有些混沌，口腔里只有红色的牙床还没长牙，小家伙走路尚且摇摇晃晃站不住脚，实在是很可爱，有负它种族的威名。
莫雪依摸了摸它喝完肉汤圆滚滚的肚皮，它舒服地发出了类似于“哞哞”的微弱声音，它还不知道明天会有什么可怕的事情发生。
“茉依。”
听到莱亚声音的瞬间，莫雪依手一抖，披毯抖落倒是刚好遮住了那只幼崽。她极慢地转身，低头看着莱亚的鞋子，极精致的花纹被泥水藏住却掩饰不了它制作精良的本质。
莱亚蹲下身，使自己能和她平视，“你是不是发现了什么……有关你回家的线索吗？”
莫雪依的身体一僵，她缓慢地摇头望向莱亚，那双仿佛总是洞悉着所有事情的水蓝色眼睛里模糊地倒映着她似乎想哭的表情。
“莱亚，我是谁？”
