屋外雷声隆隆，狂风大作，城内一片漆黑，伸手不见五指。闪电划破夜空，又亮如白昼。雨如庐山上的瀑布一般狂泻。那光头的小胖子躲在被窝里瑟瑟发抖，屁股颠翘得老高。另一张床上的吴忧也无法入睡，雨夜如斯，让人心潮汹涌，不得成眠。既然无眠便索性不眠，无事可做，就与那小胖子聊上一聊。
“小弟吴忧，不知小胖哥如何称呼？”
那胖子仍旧瑟瑟发抖，像是听不见吴忧唤他，吴忧大惊，急爬起身，掀开那胖子的被褥。此刻胖子双手捂紧耳朵，一头大汗。嘴里急促的嘀咕着什么。吴忧强行搭上他的脉门，号上一号。原是虚惊一场：“这小胖哥心律不齐，气息紊乱，想必是怕这雷雨闪电声，难怪进了房间便往被褥里钻。罢了，且不理他。”
回到自己的床上，吴忧盘腿而坐，复练一遍胎息功。耳听六路，眼观八方。良久，外面的雷鸣闪电止了。那胖子也重新爬起身来，见胖子已然正常了。吴忧便停下练功。
“嘿嘿，小哥，俺叫汤圆，先前让你看俺笑话了。”胖子憨态可掬，从怀里又掏出那坛酒道：“俺特意给你备了些酒，咱哥俩喝个痛快吧！”原来方才他去取酒是为报恩。也算是个实诚之人。这酒香奇特，吴忧也不客气，接过坛子便往嘴里灌，汤圆眼巴巴的望着，坛子里的酒不多，想叫吴忧留些，又不好开口。口水都要留了出来。吴忧也喝得过瘾，在药谷内喝的都是些药材练的补酒，何曾饮得这等美酒。说起这美酒，还有一番来历：“在很久以前，江州酿的醅酒便久负盛名。它味道香甜，常用来作为待各宴友的佳酿。有一年，王母娘娘设宴，在瑶池中做“蟠桃盛会”，宴请各路神仙。土地神听说江州醅酒色美味醇，在赴蟠桃会时随手携了一坛上天，准备请众神仙与他一同品尝。宴会上，珍馐美味，玉液琼浆，异果佳肴，样样鄹全，王母娘娘得意洋洋地请神仙们入度痛饮。酒过一巡后，土地神想起自己带来的醅酒，便令侍从打开来，本欲自己先尝尝，然后再请诸神品尝。谁知酒坛刚一启封，那醇香的酒味进朝各路大仙氽的鼻子里钻。不等土地神自己先尝，大家便涌上前，你碗，他一碗，一抢而光。而王母娘娘的玉液琼浆竟被冷置在一旁，无人问津。王母娘娘看到人间的酒竟超过了天上的仙酒，觉得大失面子，又恼又羞，十分生气，便函下令土地神将江州的醅酒缸全部封起来，谁也不准喝。土地神一看自己闯了这么个大祸，直吓得战战兢，不住地叩头请罪。等不到宴会结束，便函急急忙忙地来到人间命脉令封缸，违者杀头。老百姓闻之，又气又恨，但也无可奈何，只好忍痕将酒负荷封住。一年、二年、……五年过去了，喝惯醅酒的人实在忍不住，一位胆大的偷偷将封条启开，发现封缸后的醅酒如甘露，格外香甜，颜色也由原本的淡黄形成琥珀色。这使他又惊又喜。便把这事偷偷告诉了好友。一传十，十传百，消息不胫而走，众人纷纷启封。土地神见王母娘娘忘了这事，也就睁一只眼闭一只眼，自己也乐得受用。从此，醅酒便得名“陈年封缸酒”。有一首民谣道：“天上玉液琼浆，不如江州封缸。色美味甜性稳，气煞王母娘娘。”
汤圆见吴忧没有住嘴的意思，咽喉还在咕噜咕噜的灌。等停下时，吴忧大窘。方才见有美酒，没有把持住。俨然喝起了兴致。现才觉得自己失态，单手抱坛作揖：“小弟吴忧！这厢有礼了！”言罢又将酒坛子递向汤圆。汤圆见酒坛子回来：“小哥厚道，还给俺留了些，哈哈，且等我喝了再聊！”
这两人初次相逢，却似相识相交多年的老友，甚是投缘。畅快聊了半夜。吴忧也知晓了汤圆如何在这吃霸王餐的因由。
汤圆自幼也是个孤儿，被个行脚僧收养，剔了度，不料那行脚僧是个沾染俗世恶习的贼和尚，吃喝嫖赌样样不避。干尽坏事不说，还整日打骂于他，五岁那年，有个人见贼和尚对一村姑欲行施暴，便杀了贼和尚，汤圆从此便跟着那人，成了那人的徒弟，那人不苟言笑，冷酷异常。只因救他那晚是元宵节便给他取名汤圆。直到那人前年也死了，汤圆便又开始流落江湖，四处游荡。
这几月行至了江州，靠好心人接济温饱，夜间便睡在城隍的破庙里。今日无端有人去城隍庙寻他，给他换了身新行头，邀他去客栈喝酒吃肉。顺便在客栈的酒里下点料，说是泻药。汤圆见有酒吃。便爽快的应承下来。那人点了一桌子好菜，自言去趟茅厕，一去不归。
汤圆也不惊慌，好歹吃完了这顿再说，尤其那酒，一闻便知好酒。不能可惜了。等他吃饱喝足，无钱付账，却也没下手放药。只因这里的老板平日乐善好施，是个好人。亦长接济他。老板娘是有江州母夜叉之称的风飘飘。用汤圆的话便是“别看那姐姐凶神恶煞，俺看她也是蛇口佛心的人咧。”但凡酒栈对待吃白食之人，一顿棍棒捶打难免，汤圆在这逃过一劫。也实是母夜叉恻隐之心。不忍欺负一个孤苦少年。
待哥俩入睡，已是四更天了。
墙外一黑衣人已潜伏了半夜。见众人熟睡，便施展手段。如鬼魅一般的身形，半空中便消失，转瞬间闪至房顶。当真是好俊俏的轻功，却似干着不体面的勾当。
喝了酒的吴忧，酒劲上去，已然神智不醒。怕是半夜有人将他抬走，他也不得而知了。初涉江湖，经验不深，亦不知人心险恶。然后要经历的，终究是要经历。如此方能成长。
却道另一旁的汤圆，双目瞪得澄圆。若不是鼾声如雷，还以为他登了极乐西方呢。那人自屋檐而下，翻窗进了一间客房，赫然便是人字号！手中寒光闪闪，持一柄怪异形状的刀，提刀便向打鼾之人砍去。
