不知不觉，过了几年光景。
今日碧空万里，山谷内外，芳草萋萋，春光明媚。又是一年药师大会，为期十日，前五日是药师考核。后五日是新人考核。谷内弟子云集。凡通过考核的老弟子。均可得药庐贴资出山为药师，开馆授徒。优异者更是能得夜老亲荐书信一封。新晋优秀弟子则有到民间历练一年的机会。参与考核药师的弟子，必须学满五年。吴忧不在此列，只可一旁观摩。此次已是他第四次逢此盛会。故而不再觉得新鲜，仍是躲在藏书库熟读古籍。当年所习胎息功法。也是片刻没有间断修习。那异于常人的精力与这四年间所留下的汗水，让他的医术达到何种境地?坏枚?br/>
藏书库外，一阵急促的脚步声袭来。来人尚在门外，声音已至：“小师弟！”那声带传出的沙哑。吴忧已经知道来人是谁，便放下古籍，迎了出来：
“何师兄，你不是在前殿备考吗？”
来人是药庐的普通弟子，何文武。吴忧虽是亲传弟子，却入谷晚他几年，故为师弟。那何文武为人憨厚老实，家境贫寒，早年几个兄弟都相继饿死。家中只剩他一个独子。夜老怜其身世，破格入谷，既能学得医术，也可赚些家用。在药庐已有七年。因天资愚钝，几次考核不过。前段日子母亲捎来家书，父亲病重，危在旦夕。想在撒手前见儿子以药师身份归来，光耀门楣，成家立业。何文武本也不急于出谷。噩耗传来，今年考核，却显得尤为重要。只许成，不许败。从此出了山门，为何家开枝散叶，侍奉孝道，也好让家父含笑归西。
药庐的药师考核甚为严格。行医救人可出不得半点差错。何文武此次并无把握。万般无奈下，急病乱投，想来找小师弟向师尊求情。
何文武将吴忧拉至僻静处，堂堂男子汉，双膝噗通一声就跪在地上：
“小师弟，素闻你待人和善，古道热肠，又得师尊喜爱。我此番别无他法，只得求助于你了！”
吴忧哪里见得这种阵仗。急忙扶起何文武，听他讲明原委后。一时也没了主意。
“师傅素日里最不喜弄虚作假之事，若是他事，还有待转寰，此事却棘手的紧呐”
“小师弟！为今只有你能帮我了！”那何文武痛哭流涕：
“想起卧病在床的爹和无人照料的老娘，多年未侍奉膝前。为人子的我真是大大的不孝啊！”
吴忧触景生情，想起自幼无父无母，幸得萧叔悉心照料，现今萧叔也已离去。“子欲养而亲不待”的苦楚他如何不知。己所不欲勿施于人。他沉吟片刻：
“唯今之际，想要替师兄过关并非毫无办法，只是师弟我也无完全把握，只得尽力一试了。”
“师弟有什么法子？”何文武听得吴忧有法，止了哭泣，眼神又放出了些许光芒。
“师兄以为，考核三关中，哪关最难？”
“药理文章最难！”何文武答道
“那其余两关，师兄可有把握？”吴忧追问。
“识药抓方和亲治诊疗，我倒可勉强一试！”何文武的眼神多了份肯定。
“那好，我们须如此这般......”
何文武闻言，双目瞪得如个灯笼：
“你确信可行?”
“师兄若不信我，我也无计可施了”
何文武脸神一直变幻。半晌，眼神坚决，双手攥拳捏得直响：
“罢了！想必也只有此法了！小师弟，师兄在此谢过！”言罢便又要跪下。
吴忧哪里还想承他两次。阻止了他的动作：
“师兄却是为何！我等份属同门，若如此见外。我帮你作甚！万不可再行此大礼！还是备考紧要！速取笔墨吧!”
药师考核分三日，一日一关。三关中，一为“辨”。辨明数各种草药的药性用途。再按照出具的古方分辨病人症状。考的是弟子们的医术常识。二为“施”。从谷外寻些奇难怪症不得治的穷苦病人，让弟子们施术诊治。考的是弟子们的实施医术的水准。三为“论”。解析药理，考的是弟子们的医术修为。前两关均在殿前亲试。第三关需考核者在规定时限内将写好的文章呈递夜老亲批。而考核评级标准便在“论”这一关，按医术修为高低，会有夜成空亲荐函至太医院或各大医局药馆。从此富贵腾达。
吴忧此时速笔疾挥，胸中所学所感加以融汇贯通，洋洋洒洒千余字在笔下游走，一气呵成。身旁的何文武目瞪口呆，不成想众人最为头疼的药理之论，在师弟手下如走笔龙蛇。原本听得吴忧说出此法，心中还颇为忐忑。吴忧才得十四岁年纪，如何能论得。但苦于无他法，又转想吴忧如何也是亲传弟子，师傅的亲身教导怎是自己所能揣测出深浅。索性死马便当活马医了。待看罢，不禁狂喜。
五日后。药师考核公布结果。只过了十六名弟子。待田七公布名单后，台下众人心里石头也都落了地。不成的有待来年，成了的欣喜若狂。十六人名单，何文武排在最末。所幸是终能以药师之身荣耀返乡了！名单公布之时，何文武的心悬在半空，迟迟不落。眼见名单就要念完，万念俱灰间。最后的名字赫然是他。听得竟是兴奋的晕厥过去。
待人醒来。夜老独自召于他。只见夜老眉头深皱，一双深邃眼神对上何文武。何文武打了个寒颤：“莫非师傅已然知道代笔之事了？”
“你可好些了？”
心虚之下，何文武如惊弓之鸟，唯唯诺诺。
“为师除了来看望你，还有一事想来问问你”
何文武闻言，爬起身来，床前就跪下磕头，和盘脱出了事情始末。
“文武，为师知你敦厚勤奋有余，天资悟性不足。前日见了你那论述，便知不是出自你手，只是心中不解何故使你作假欺瞒师尊之举。你家中之事为师近日才有所闻，念你忠厚孝顺，事出有因，便留了你一名额。”
一席话讲完，何文武半晌说不出话来，浑身颤抖，脸皮抽搐。又羞愧又激动：
“弟子，拜谢师傅再造之恩！”
诚心的行了个叩拜大礼。夜老拍拍他的肩膀。扶他起身：
“你我师徒缘分已尽，明日你便领了资费凭证，收拾包袱早早下山去吧。”
