康光然没让她们乘火车，派他的司机送她们母女去上海。车子停在小姨苏冰家楼下，沫若就急忙去按电子门。
昨天，苏霰已打电话给她母亲和姐姐，说沫若从上海起程赴美，她们明天抵沪。这个消息让八十四岁高龄的外婆肖雅兰兴奋不已，激动得心动过速，吓得苏冰慌忙把她扶到床上躺下。
可她就是平静不下来，她想的都是为她心爱的宝贝若若做些什么好吃的。一会儿说，明早你给若若买小黄鱼，半斤重的最好；一会儿说，明早你到市场看看有没有鲜笋，给她们炖个腌笃鲜；一会儿又想起了个什么新鲜口味，叫苏冰去准备。她心里想的全是这个外孙女，连午饭都没吃几口。平常的午睡她是雷打不动的，这天她却怎么也安不下心神，在床上辗转反侧，若若小时候的影像有如电影特写镜头，不时定格在她面前：她举着双手呵呵笑着奔向她；她用她的小饭勺挖了半勺蛋羹踮起脚跟送到她嘴前，她哇地一口吃了，她乐得咯咯地笑；她把棒棒糖往她嘴里塞，非要她舔一下，不舔她就往地上赖；她双手抱着她的颈脖，用她那柔软的嘴唇亲她的脸；外婆，你看这是什么？她从身后把手突然举到她面前，肖家桥的油酥饼！你小时候最喜欢吃的……
苏冰听到她一个人在笑，吃了一惊，探头向她的床上看了一眼，见她两眼放光看着天花板，吓了一跳，忙走近去，妈，怎么还不睡呀！
我想起了若若小时候的事，怪好玩的。
睡觉睡觉，苏冰连声催促，明天不就见到她了，快睡快睡。我把窗帘拉上，你把眼睛闭了。你是医生，知道午睡对老年人非常重要。
好的。我就睡。
可她仍然很兴奋，心神就是安静不下来。她怎么能不知道睡眠对老年人的重要性呢，可她很久没见着她们了，常常会回忆起她和她们母女在一起的生活细节。想起老伴苏东庭去世后的那些日日夜夜，霰子虽然非常忙，每天晚上她都要带着若若来陪她，不管忙到如何晚，她都来陪她，没话找话跟她扯闲篇，说她单位的事，说同学的事，叫若若给她跳舞，唱歌给她听，分散她想念老伴的注意力，疏淡她心底的寂寞。为了她不太孤寂，有时没有手术的时候，苏霰也忙里偷闲，匆匆忙忙到医院宿舍她这里转一下，看看她需要什么，有时上班前也来转一下，带点给她做的菜，炖的汤，还有小吃。要没有她娘儿俩的陪伴和抚慰，她早随东庭去了。后来，她硬逼着把她接到他们家一起生活，她说她不用两头跑，照顾会方便得多，她也能每天见到她们。霰子每天起得很早，买菜，为一家人准备早餐，就是双休日也不例外。她的早点还有别于他们的，特别准备的，口感糯软又容易消化，银耳莲子羹是每天必有的，她头天晚上煮好放到保温瓶里，外加一个包子或两个蒸饺，有时馅是菜的，有时是豆沙的，有时是鲜肉的。晚上到点就要催她上床，把她侍候得舒舒服服。她自己一晚睡不上几个小时。
可他们上班上学去了，家里还是她一个人，她还是感到孤独。她就请来一个钟点工，目的是为她有个伴，有个说话的人。可人家在做事，她总跟在人家边上，她又怕人家不高兴，说她整天看着人家，是怕人家偷懒。她仍是很寂寞。那年若若高考，她们更忙了，苏冰工厂改制，提前退休了，专程去看她，说她不用上班了，女儿在外地，苏冰说她可以照顾妈妈，保证把妈妈照顾得好好的。苏冰是东庭儿女中命运最不济的，没有赶上好时代，读中学的时候，她是同年级同学中学习成绩最好的一个，以高分考进上海医科大学医疗专业，可刚读大三就停课闹革命，一会串连，一会社会调查，一会五七干校，由于父亲苏东庭历史问题的影响，分配时就发配到上海一家棉织厂做厂医，女婿是学纺织机械的，和她同届，一个厂，在技术科做工程师，是个书呆子，工作非常认真负责，可他不会圆通，喜欢认死理，常为一些技术上的事不肯屈服，得罪了分管生产的技术副厂长。引起了那位说一不二自以为是的副厂长的憎恨，就找借口要教训他。加之他的出身成分也不好，副厂长借一台梳棉机出的事故，嫁祸于他，说是阶级敌人破坏，硬说是他对社会不满有意报复社会，以破坏生产罪名逮捕了他。他是个一根筋的老实人，就是不肯认错，死不屈服，还没等到判决，就死在看守所里了。那时他们的女儿刚上小学。苏冰就守着女儿过着孤苦的日子。女儿很争气，高中毕业考上了哈工大，毕业后分配到沈阳一家机床制造厂，与同是学工的东北籍同学结了婚，工厂经过改革的阵痛，获得了新生，他们一心要为中国制造打翻身仗，两人忙得不得了，几次怀孕都做了人流，很少回来。母亲的心都是空的，她也时刻牵挂着这个女儿，她去跟苏冰过，不但可以慰藉彼此的寂寞，她的退休金和国家给的特殊贡献津贴加在一起，再加上有几个女儿给的三节过节费，她们会过得非常好。霰子也相信她的小姐姐会把母亲照顾得更好，就同意她来上海了。这以后，她就很少见到她们了。
她想这想那，一下午都没能合眼。晚饭后，她坐到电视机前，黄金档的电视连续剧是她每天的期待和消遣。苏冰不让她多看，看完连续剧，就催她上床。她躺到床上想合上眼睛，脑屏幕上又不停地浮现出苏霰他们一家。光然怎么不同来？真的忙得连送女儿出国都没空么？她不要求他来看她，她从来不指望女婿们多么把她放在心上，也不计较锦云大妈的儿女来不来孝敬她，哟！想远了，苏龙与她同岁，抗战期间他去了美国，后来苏虎也去了他那里，现在他们都在欧洲。抗日胜利后，东庭让大女儿苏云也到美国留学，她进了纽约的哥伦比亚大学医学院，大军渡江那年，东庭让苏雪去她姐姐那里，她们也女继父业，学了外科。她们都嫁给了美国人，听说是一对孪生兄弟，也是学医的，她们来信说，澳大利亚国家医院以高薪把他们聘去了，现在他们两夫妇都是澳大利亚着名的脑外科专家，她们两姐妹对她像对亲娘一般，尽管她们年龄相差不是很大，她们还记着她们共同生活的日日夜夜。每月都给她来电话，一年三节给她汇钱寄物。她一再声明，她也是专家，退休金花不了，不用汇钱。可她们就是不听，她们还说要回来看她。苏龙苏虎也都老了，他们完全成了欧洲人，习惯了当地的生活。他们偶尔有电话来，问问健康，说说兄妹们的近况，这就够了，只有苏冰没有赶上好时代。女儿们非常孝顺，她满足了。她从不过问他们间的事，就是在香洲，即使住在他们家里，她也一样，她相信霰子，会处理好家庭关系，会把婆媳、兄弟、妯娌关系处理得顺顺当当。不过，她也没发现他们间的不和谐之音。她只有种感觉，光然有点大男子主义，家务事从不伸手，霰子自己都不在意，她更没话说。苏冰轻轻推开她的房门，她条件反射般动了下身子。
妈，还没睡哪？
不知怎么搞的，一点睡意都没有。
我就知道您要睡不着，给您炖了银耳莲子羹，说着开了灯，您起来喝一点，或许会好一些的。
晚上不能吃东西。肖雅兰躺着不动，像小孩子似的，我不吃。
又不天天吃，今天情况特殊嘛。苏冰把碗放到床头柜上，就来扶她，今夜睡好了，明天才有精神头陪你的宝贝若若呢。
这话拨动了她心里那根最敏感的琴弦，她听话地坐起来，就今天一回，下不为例。
只要您晚上能睡着，决不要您吃夜宵。苏冰把银耳莲子羹端给她，拿块毛巾围到她胸前，以免羹汁洒到衣被上。
她只喝了半碗，就说喝不下了。苏冰把碗拿回厨房，又拿来牙刷和水让她漱口，再侍候她躺下。她的心里还是想着若若要来的事，突然又问，黑木耳发了没有呀？明天吃今天一定要浸，不浸泡二十四小时不能吃的哟。
妈，您不操这些心行吗？中午就浸了。您安心地休息吧，我保证明天她们吃上您说的所有菜。
那我睡啦。
睡吧。
可她还是一点睡意都没有，越想要睡好越是睡不着，她非常清楚，对老年人来说，失眠是大忌。但她又怕苏冰知道为她担心，她向妹妹保证过，一定会把她照顾好。她真是个孝顺女儿，照顾老人可谓无微不至。她不想让苏冰过分担心。就闭着眼睛不动，可越是这样越清醒。她平时偶尔睡不着从不吃安眠药，她怕成瘾。可明天霰子和若若要来，见到她精神不好，会担心的，更不能让若若担心。她还答应过若若，给她讲她和东庭的爱情故事呢。一定要睡着，明天才有精神陪孩子们说话。她悄无声响地开亮了灯，从她的药箱里找到了舒乐安定，在拿热水瓶倒水的时候，弄出了声音，几乎在同时，传来了苏冰的声音，妈妈，怎么还没睡着呀，随之她的门被推开了。我想吃片舒乐安定好睡着。她解释着，没事的，我很快就会睡着的。你也休息去吧。
舒乐安定发挥了作用，加之午睡没睡着，肖雅兰睡得很沉很香，一觉睡到天亮。吃过早餐，她就不停地向墙上的挂钟看，觉得这钟突然走慢了，她几次问女儿，这钟是不是没电了，怎么这么慢？要换电池了吧？
妈，这钟不耗电，一块电池可用一两年，才换一个月呢。苏冰耐心地解释着，您莫急，香洲到上海小车最快也得六个钟点。下午才得到。
要那长时间哪？她还是不相信，不是有高速公路吗？
我说的就是走高速。
要是沿江有条高速就好了，最多也就三四个小时，一天可打来回。
期待中的电子门铃声终于响了，肖雅兰最先拿起话筒问，哪一位？
外婆，是我。
若若宝宝呀！她激动得声音都哆嗦了，快拉门进来。转过身对苏冰说，她们来了。她挂上话筒，就推开门，站在门边等着，盯着电梯的显示屏连眼睛眨都不眨一下。电梯停住了，门开了，宝宝，她张开双臂把沫若抱在怀里，泪水就滚出来了。
妈，苏冰提醒她，和若若进来吧，霰子，她招呼妹妹，快请师傅进来呀，她把拖鞋放在他们面前。把行李往屋里拎。
姐，霰子笑着说，您看看妈，只要她外孙女，见到我这女儿，就像没我这个人似的。
嗬！肖雅兰笑了起来，你们听到了吗？妈妈吃女儿的醋了啊！
我哪敢哪，霰子走到母亲身边，伸手挽住母亲的腰，以撒娇的语气，只不过内心有点儿不平衡罢了。
好了好了，肖雅兰抽出一只手搭到幼女肩上，这平衡了吧。
