二月春寒，万物复始。
天边星月还没有完全沉潜，那轮氤氲蒸腾的红日便奋力在层层云霞中撕开一道缝隙，彷佛只是为了把这一缕天光洒落人间。第一缕之后是第二缕，第二缕接着第三缕，然后整个云层骤然崩碎，烈日挣脱了桎梏，亿万道光华喷薄而出，如一把巨大的刷子给东极青木谷漆上了件金色薄衫。
青木崖下，两道人影一站一坐，沐浴在旭日的光华中，正是侥幸逃脱的洪猿、刘渊。
“已经找了一日一夜，仍是没有洪觉小子的踪迹。”坐在地上的布衣老者迎着霞光，吐出一口浊气。
“他中了万毒蛛刺，当日落地便该死了，更不用说走的下青木崖。”洪猿微微沉吟，“何况我们已逐寸搜索了整座山谷？”
“这也是老夫想不通的地方。”刘渊抬首望向俊俏青年，“还要再找么？”
洪猿却没回答，反而压低声音道：“刘老可曾发现什么不同寻常的地方？”
刘渊微怔，这才举首四下望去，却没发现什么异状，只好道：“清晨有些安静罢了。”
“只是有些安静么？”洪猿喃喃道：“你可曾觉得，这里的树木有什么变化？”
刘渊依旧懒懒扫过四周，过了片刻，突然变得骇然：“这里的树……这里的树好像变小了！”
“不止是变小，连数量也在逐渐减少，过去二十七个时辰，那些参天巨木都在不住缩小，稍矮些的更是已经一株株消失。如今窜梭于谷中，已经没有那种隔绝天日的压抑感了，东极青木谷必是起了什么变化。”洪猿缓缓说道。
“怎会有这种怪事！”刘渊心中拔凉，仍是不敢相信。
“以当前的消亡速度，也许几日之后，东极青木谷便将在九州消失了。”洪猿剑眉紧锁，凝重道。
“你说这会不会和洪觉的消失有关？”刘渊突然道。
“其实我也是这么想的。”洪猿朝着密林深处望去，“所以刘老以为，我们是否还要继续查看？”
刘渊拍了拍衣衫上的尘土，长叹一声：“其实此战之后，老夫本没打算再回去。”
“刘老那诺言是认真的？”洪猿眉毛一掀。
“不错，围战洪楼主，刘某内心实已备受‘道义’煎熬，如今大战已歇，老夫十七年心结解开，却多了一份愧疚，也是兑现对洪楼主承诺的时候了。”
“愧疚？在刘老心中，你和洪天阙谁胜谁负？”
刘渊沉吟不语，过了一阵，才道：“昨日一战，洪楼主尚是中毒之身，而且自始至终没有动用《枯荣典》，说起来，其实是刘某太重名利，已经入魔，实在不配和洪天阙相比！”
洪猿听得一阵恍惚，径自在刘渊身旁坐下：“其实，我也不知为父报仇是否是对的。”
说完两人沉寂不语。
过了一阵，刘渊振作道：“老夫已决定自裁于青木崖底，洪小子有何打算？”
洪猿将古剑放于膝前，静静道：“我本不打算为难洪觉，如果他能有什么奇遇，活了下来，也是他的机缘。现在青木谷又发生如此变化，我洪猿最不喜欢的便是难以掌控的事情，还是早些走了。”
“那好，不过在你离开之前，能否将老夫的骨骸葬在青木崖下，上面就写……就写‘无义者刘渊之墓’吧。”
洪猿转首望向刘渊，那布衣老者也对望过去，却是一双十分赤诚的眼睛。
“好。”洪猿只吐了一个字。
“哈哈，老夫能与东极青木谷同时消失，也是一种幸事！”说完举掌往额头一印，竟是干脆无比。
“唉……”青木崖下惟余一声叹息……
而此刻东极青木谷中，的确正有一些不可思议的事情发生。
……
这是一个狭窄幽静的洞穴，大小不过方圆两丈，穴底缀满高高低低的钟乳石，又有无数石棱从穴顶垂下，仿佛犬牙差互。
在这个不大的石穴中，悬浮着一个乳白色光球，正散发出柔和静谧的光芒，将整个洞穴照得明灭不定。透过那层略显透明的光膜，隐约可以看到球体中蜷缩着一具人体，仔细分辨，居然是洪天阙的幼子洪觉！
原来当日洪觉被“万毒蛛刺”击中，落地时已经全身青紫，气息奄奄，一丝力气也没了，他刚想试着站起，脚下虚浮，重心不稳，便一个跟头一路滚下崖去。
任谁也不知道，青木崖底下还有一道万丈深渊！
深渊入口大约一尺，也仅容一个十一二岁的少年通过，那日洪觉滚到崖下，“噗通”一声，恰好掉进这个口子。
而这条深渊，却将他送到了这一不知名的所在。
此刻洪觉两眼紧闭，双腿蜷曲，两臂交叉置于胸前，胸膛随着呼吸一起一伏，好似母体中的婴儿，在柔光的映衬下，神态说不出的安宁。
“多少年了，一千年？一万年？还是十万年？或者更久？终于有人带着我的残躯到了这么？”
幽寂的石洞中突然响起一道声音，一道如同空谷幽兰、却饱含沧桑的声音。
显然，石洞中除了洪觉，便不再有第二个人，这突然出现的声音，霎时令洞穴变得阴森恐怖。
“让我看看来的是谁，鬼母的东西是进不来的，那么是道门的伪君子？还是魔门的胆小鬼？最好还是我们妖族的小崽子，哈哈！”
笑声刚落，地上一枚黑黝黝的石子突然放出万丈碧光，“嗖”的一下飞到光球前面。
没想到一直说话的，竟是枚毫无生气的石子！
“啧啧，居然是个毫无法力的黄毛小子，还中了毒，肉身生机已经断绝，只是魂魄还未散逸。”那石头绕着光球飞了几圈，最后停在洪觉面前，似乎有些不可思议。
“怎么会是个凡人！救不救呢？”石头有些难以取舍，自言自语道。
“罢了，再等下去不知还要过多少万年，就便宜你小子吧！”石头终于做了决断，化作一道碧光射入洪觉眉心。
“唔，毒素对脑子的破坏太大，看来即使修复，也要将以前的记忆封印了……”碧光一进去，洪觉整个大脑被映得纤毫毕现，只见那弯弯曲曲的沟回水肿不堪，正泛着幽紫的微光。
“还是让老祖看看这小子的前世……唔，想不到如此凄惨，此子尚且年幼，如果保有这段记忆，保不准人格便要扭曲，一个变态，老祖造来为祸苍生么，好罢，封印就封印了，将来你小子法力达到一定层次，机缘巧合，也许可以冲破封印，获得这份回忆。”
碧光在洪觉脑海中游弋着，每游过一圈，便缩小一分，大脑表面那层紫黑也变淡一分；外面包裹着洪觉的乳白色光球，也同时不住向里收缩，而洪觉的身躯不住膨胀收缩，竟是在进行一种莫名的变化。
整个过程持续了三天三夜，碧、白两色光芒都只余米粒大小，在洪觉眉心、胸口一闪一灭，仿佛随时都会灭去。
“吸收了老祖的残躯残魄，也算是老祖的转世之身，希望你出去之后，能遇上一番机缘，只是不要坠了老祖威名……”说到最后，声音越来越小，几乎就要被洞顶石棱的滴水声盖去。
“哈哈，老祖自天地开辟便存于世间，想不到要在今日消逝……小子，老祖是谁，你也不需知道，你我缘分转瞬即逝，从今往后，你没有过去，只有将来，只是希望你不要重复老祖的命运，哈哈哈……”
伴随一阵幽长唏嘘，碧光、白光同时黯灭，洪觉“卟咚”一声，从半空摔落，整个洞穴又复沉寂，只有滴水声不时响起……
而这三天三夜，东极青木谷也经历了一场“妖”变，那些曾遮天蔽日的东极青木，竟一株株变矮缩小，最后纷纷凭空消失。一阵风吹过，谷中只剩光秃秃的沙石，那屹立数十万年的东极青木谷，似乎只存在于史诗。
这番变化，被好事者交口传述，如一股旋风，刮遍九州大地，最后以为灾象的有之，以为瑞兆的有之，以为妖魔脱困的有之，以为奇宝出世的有之，不一而足。但每个人内心似乎都有些这样的念头——
九州，又要有番风雨了……
