小蝶一走，来喜就跟门上管事的告假，说家下老娘病了，出了府，路不熟，一咬牙，招呼了个小轿，同轿夫说去方府。
一炷香功夫，轿子停在一巍峨气派府邸，来喜探出头，见大门上方高悬黑底烫金字匾：方府，来喜下轿，望了眼高大灰青砖墙，消了爬墙的念头。
方府门前趴着两个张牙舞爪的石头狮子，门口站着两个青衣小帽的家人。
来喜上前，赔笑道：“两位大爷请了。”
那两个人见来的不是什么达官贵人，爱答不理的，一个斜眼懒洋洋问：“你要找家下那位姐姐？”
错把他当成府中那个丫鬟的亲戚。
来喜灵机一动，道：“我是吴府的下人，我家主人命我来捎话给方公子。”
另个看门的小厮，道：“可有你家主子的名帖。”
来喜佯作摸了摸口袋，大惊道：“坏了，名帖丢了。”
来喜翻遍全身，大失所望，赔笑央求道：“两位爷行行好，放我进去。”
说吧，从袖中摸出一块碎银子塞在那人手里，那看门人在袖子里颠了颠，态度缓和不少，道：“我们府上想这位哥儿也知道，不是随便就能进的，我等不识得你，实在不敢放你进去，这样，我给你指条明路，你在大门口等，公子早起出门。”
来喜一听，庆幸来得巧，若方公子不出门，还得想折。
于是谢了二人，就在道旁不远处一棵大树下坐下来，等方公子。
来喜等着，不敢随便就走，怕方公子万一回来错过，从上午直等到日头西斜，来喜别说吃东西，连口水都没喝。
黄昏时，才见远远的一四台大轿子从东面过来，来喜忙站起，抻着脖子看。
那轿子缓缓停在府门前，下人们忙跑上前，打起轿帘，只见从里面走出一年轻公子，金冠束发，身穿雨过天青软绸阔袖兰花纹长衣，足登青缎粉底羊羔皮小靴，美如冠玉，灿若明珠。
来喜啧啧两声，难怪惠姑娘惦记，如此人才，二人倒也般配，站在一起一对璧人。
见那公子下轿往府门走，来喜急唤道：“方公子，请留步。”
说罢，几步上前，打千道：“奴才来喜叩见爷。”
方公子停住脚，看了他几眼，不认识，来喜近前低声道：“奴才是贾府下人，奉了府上惠姑娘命，在此等爷，传递消息。”
方公子一听，眉梢一扬，眸光一亮，面带喜色道：“惠妹妹有何吩咐？”
来喜看看左右，此时，跟方公子的小厮离开几步远，遂压低声道：“十月初六是我府上容二姑娘好日子，公子必到府上道贺，惠姑娘想借此机会见公子一面，有几句要紧的话同公子说。”
方公子有点好奇，二人就要成婚，惠姑娘私会自己……，是等不及，思之若渴，想到这，方公子心神荡漾，牵惹起一缕情愫。
道：“告诉惠妹妹，我定会到，见面在谈。”
来喜也不敢多言，贾府家规严，毕竟未出阁的姑娘，传扬出去，这名分上可是姐夫妻和妹，败坏家风丑事，若事败，自己也脱不了干系。
就作揖，告退。
回来贾府，一刻未耽搁，让二门上的一个婆子去里面传话，告诉小蝶说给她老子娘捎得话带到了。
小蝶听这婆子学个不清不楚，可大意也明白是事情办成了。
趁着两个管教嬷嬷没在，赶紧告诉了姑娘知道。
惠姐听了高兴，这事一定赶在方家下定之前。
九月三十日是中秋节，九月二十八这日，贾府家宴，内宅主子下人都在花厅饮酒。
中秋前后，朝廷各府衙学堂都放假三日，贾府每年中秋都阖府大筵三日，一年里难得有机会热闹。
后花厅中间垂下细纱帷幔，内里是贾府女眷，外面是男人们。
不管什么喜庆日子，贾府规矩不能改，各房主母一席，姨娘通房一席。
姨娘位分人数多，坐不开，分成二席，自由组合，这就看出素日薄厚来。
佟氏和邹姨娘、大房姚姨娘、卫姨娘、小孙姨娘，二房的蔡姨娘、小丁姨娘一席。
而小鸾和婉儿席上大多是年轻的通房，有四房银姐，瑞香等。
佟氏旁边坐的是小蔡姨娘，小蔡姨娘二十三四岁，也是个良妾，长相中人之姿，胜在温柔和顺，无出。
二太太开初对她面上亲热，背地里屡屡刁难，但小蔡氏在二爷面前从不透漏半分，即使二爷知觉，也极力遮掩过去，反倒时常说二太太贤德，嘴里常念二太太的好。
日子久了，二太太品出她为人正派，从不搞七捏三的，性子也好，对自己也恭敬，就容下了。
小丁氏比佟氏几个年轻，才二十出头，是二爷生意上故交的女儿，爹娘死了，族人欺负，要把她卖给一有钱的老员外做小，小丁氏父亲离世时，嘱托二爷看顾她女儿，要把女儿给二爷做妾，二爷看她可怜，动了恻隐之心，娶为妾室，族人也不敢在争竞，何况是贾家，就做了顺水人情。
小丁氏性情活泼好动，二太太看不惯，屡次要拿她作伐，施以家法，二爷拦着，谓嫡妻道：“不看僧面看佛面，总是丁家的女儿，我与她也就是看在她父亲面上，庇护她不让族人欺负，儿女情不如说是兄妹情。”
二爷既是这样分说，二太太何氏就把嫉妒的心减了，慢慢看二爷却是没在她身上留心，知道二爷非真爱她，也就罢手，随她去了。
小丁氏在贾府的日子还算不错，吃穿用度，二爷没亏待她。
佟氏想二太太人厉害，却是个明理的人，只要谨守本分，不争男人的宠，二太太面上也能过得去，所以二房妻妾多，倒比这两房消停。
可佟氏不知，这些年，二爷身边曾有过无数女人，只留下这几个老实听话，或者说聪明的，剩下的都被二太太不着痕迹的打发了，既没影响夫妻感情，也没落下恶名，这就是二太太的智慧和聪明之处。
可这大房和三房就不一样了。
才动筷，大太太的贴身丫鬟琪儿就过来，走到小孙氏身旁，道：“太太说让孙姨娘回房给太太把那件银鼠棉绫披帛取来，太太怕一会吃酒夜寒。”
小孙氏拉下脸，大太太身边这么多丫鬟不使，偏用她跑一趟，连口消停饭都不让人吃，小孙氏素知大太太个性，偏当着人面给她没脸，不敢违拗，怕万一惹脑大太太，大太太就势发落她，旁人顾着脸，做不出来，大太太能，于是一脸不悦，却不敢不去，嘟嘟囔囔地走了。
琪儿在身后冷哼一声，小声道：“给谁脸子看，不看看自己是谁，充起主子来，有本事你不去，给我看看。”
这番话一字不差落在佟氏耳中，佟氏心想，妾这地位，都抵不上主子跟前说得上话的大丫头，这些当红的大丫头摆的谱比主子还大。
身旁的小蔡氏全当没看见，有滋有味地吃着，间或微笑着让佟氏，道：“姐姐，今儿这鸭子火候不错，外酥里嫩，嚼一口，满口留香。”
佟氏笑着道声谢。
佟氏佩服，这宅门里的妾室都练就金刚不坏之身，举止如老僧入定。
佟氏吃饱了，抽出绣帕抹了下唇角，无意中瞥见瑞香悄悄离席，往外面走。
而另一桌上的卢氏看见，摆手唤自己的丫鬟，低声吩咐几句，那丫鬟就跟出去了。
佟氏看在眼里，不觉为卢氏担心，这每日跟通房斗，争夫君，大奶奶也够累的。
这时，挽香匆匆走来，来到她跟前，小声道；“主子，秋荷的娘不好了，秋荷要家去，让来回姨娘。”
佟氏忙道：“让她快去吧，莫耽搁了。”
挽香忙就出去了。
佟氏想起……，忙撵了出去。
挽香出了花厅，却没走多远，佟氏扬声唤道：“挽香，回来。”
挽香听见，忙折回，道：“姨娘还有何吩咐？”
“你取几两银子给秋荷带上，看急用。”
挽香看看主子，眼睛亮晶晶，有几分感动，答应声就忙走了。
佟氏转身瞬间透过花园墙门看见瑞香和小爷耀哥站在花丛边上说话，样子亲昵，耀哥拉着她的手，瑞香往耀哥跟前靠了靠，耀哥突然揽过她的头亲了香腮一口，瑞香欲拒还迎，二人黏在一处，耀哥扯着她去园中听雨轩。
接下来的好戏，佟氏大略也能猜到。
笑了下，一转身，却看见卢氏站在身后不远处，脸色极为难看。
佟氏一愣神，走过去，笑道：“大奶奶出来了，今儿中秋热闹，阖府主子都在，一家子团圆，取个利市。”
佟氏这是点醒她，今儿是中秋，合家团圆，千万不能意气用事，闹出事来，就是太太，老太太也不干。
卢氏不笨，马上明白过来，把这口气生生咽下去，只觉胸膛里像要炸开，丈夫小仨月没碰她身子，婆母见天唠叨怨怪她不生养，这心里委屈和谁诉说。
佟氏和大奶奶卢氏一前一后回花厅，许久，瑞香才回来，瑞香脸色绯红，难掩缠绵后的娇慵。
佟氏似无意瞟眼大奶奶卢氏，卢氏眼睛里冒火，佟氏朝她摇摇头，卢氏把火往下压了压，低下头略做掩饰。
佟氏担心，总觉得大奶奶卢氏房中迟早要出事。
这正想着，她房中一个小丫头匆匆上来，趴在她耳边道：“爷喝多了，在姨娘房里，立等姨娘回去。”
佟氏心往下沉，贾成仁喝多了，不去前面歇着，去她房中作甚？
小丫头看主子没动，又小声说了句：“爷不知喝了多少，满嘴胡话，下人们也不敢上前。”
佟氏无奈朝一桌的姨娘们谎称自己腹中难受，大概吃坏了肚子，告罪先回房躺躺。
邹姨娘有点知觉，打趣道：“妹妹先离席，明个定罚你一杯。”
佟氏福了福，就先行离开，回房去了。
