应天府大牢烛光昏暗，到处都弥漫着一股令人作呕的潮湿和发霉的臭味。
叶天扬与向天行被关在两间相距较远的牢房中，可是这点小事哪能倒他俩呢，叶天扬以传音之术道：“义父勿忧，镖局中事我与小蝶已然计议妥当，即便韩魁借机偷袭亦不足虑。而且塞翁失马焉知非福，韩魁知道我俩身陷囹圉行事难免有所大意，那名隐藏的奸细反倒更易暴露了。”
向天行同样传音道：“很好，不过我觉得今日之事必是韩魁设计的。”
叶天扬道：“既来之则安之，如今情况未明，暂且静观其变吧。以后我俩每日三餐小蝶都会亲自送来，借此机会我们也可以及时地互通消息。”
向天行道：“你考虑得很周全，不过你和小蝶尚且如此年轻，就要承担比同龄人重得多的责任，也真是难为你们了！”
叶天扬道：“义父，您言重了。”
正说着，忽然牢门一响，只见乔大海当先而入，身后还有一名捕快提着一个装满酒菜的食盒。捕快将酒菜放在桌上便走了，乔大海接着让狱卒把叶天扬和向天行从牢房里带出，又命所有狱卒都出去了。
狱卒们走后，乔大海笑笑道:“二人不要客气，请坐吧。”说罢亲自为二人斟上了酒。
其它牢房的囚犯们何曾听说过这等待遇，登时傻了眼，但也只是窃窃私语而不敢稍有放肆。
二人坐下后，乔大海便举起酒碗道：“这一杯是我私人敬二位的，也算是替二位压压惊吧。”
不料叶天扬与向天行一动不动，乔大海碰了一鼻子的灰，只得自饮一杯。
叶天扬淡淡地道：“敢问大人究竟有何指教？”
乔大海讪笑道：“看起来，少侠对我颇多不满啊！”
叶天扬并不答话，向天行却道：“大人早上丝毫不留情面，现在却又如此相待，如此反反复复实教咱们无所适从。”
乔大海道：“向兄，叶少侠，今早我是职责在身，当然要公事公办了，还请二位多多包涵。”
向天行道：“官字两个口，古人诚不欺我也！”
乔大海讪讪地道：“那是在大庭广众之下，我不得不做做样子。”
向天行道：“好，那么还请大人明示，我们父子究竟所犯何事？”
乔大海看了两人一眼，缓缓地道：“是有人把二位告了！”
向天行目瞪口呆，可是叶天扬却十分平静，微微一笑道：“敢问大人，是何人寻我们的晦气？所告的又是何事？”
乔大海道：“实不相瞒，是那昆仑老怪指证二位才是金龙会的首脑人物，多年来都以正通镖局掩人耳目，如今羽翼丰满了便开始逐鹿江湖，而他派人掳走刘大人亦是听从二位之命行事。”
叶天扬冷笑道：“昆仑老怪是何等样人，恐怕就连许大人都了解了，难道应天府还只听他一面之辞么？”
乔大海道：“我们当然不会只听一面之辞，自是还有别的人证。而且昆仑老怪还说你们当初是让他先来顶罪，本来说好待事情过去就会将他弄出去的，哪知你们完全不守信用，直到如今都不管他，他发觉上当了才不顾一切地揭穿你们的阴谋，他说大不了就与你们同归于尽！”
叶天扬仍是面不改色，向天行却忍不住怒极而笑起来。胸中的愤怒随着笑声化作一股丹田之气发出，登时将屋顶的瓦砾震得纷纷落下，狱中的犯人们几时见过这等内功，个个双手抱头躲在墙角瑟瑟发抖，乔大海虽然早已见识过了向天行的本领，可是看到这等声威亦不由得心惊不已。
笑声停后，向天行恨恨地道：“不错，听起来的确是很有道理。”
乔大海当然不会不知他说的乃是反话，轻叹一声道：“兄弟当然信得过二位，可是。。”
叶天扬道:“乔大人，你方才不是说还有别的证人吗？是谁？有何证据？”
乔大海道：“此人只怕你们做梦也想不到!”
向天行道：“到底是谁？”
乔大海一字一顿地道：“是刘大人。”
叶天扬与向天行不约而同地浑身一震，惊呼道：“刘大人？”
乔大海点点头。
向天行道：“怎么是他？他怎么还敢留在南京？难道他就不怕金龙会再把他抓回去译书吗？”
乔大海道：“刘大人说他只想叶落归根，所以不愿回京。不过刘妃回京前给父母留下了一批高手贴身护卫，以防再有不测。”
向天行道：“那我就不明白了，就算他不念咱们的相救之恩，但至少咱们与他无怨无仇，他又为何要造谣陷害咱们呢?”
乔大海道：“是啊，他无缘无故又为何要陷害二位呢？许大人就是这么说的，正因如此许大人才信了昆仑老怪之言。”
叶天扬道：“那刘大人与我们连面都未曾见过，他能告我们什么？”
向天行忙道：“正是。”
不料乔大海颇为诡异地笑道：“你们真的从未见过？”
叶天扬与向天行虽觉他的表情有异，却依然异口同声地道：“确实从未见过。”
乔大海见两人如此坚决，微微一愣道：“二位肯定没有记错？”
向天行道：“在下一生不打诳语，大人若是不信咱们可以与他当面对质！”
乔大海深吸一口气道：“可是他说被掳之后他一直不肯替对方翻译倭书，于是有一天晚上，金龙会的两名首脑人物亲自会见了他，软硬兼施地迫他译书。他说当晚虽然烛火昏暗而且隔着一道珠帘，不过他还是依稀看到了金龙会主和另一个被侍女们称作“大公子”的年轻人的长相，我立即找来了本地最好的画师，按照他的描述画下了他所见之人的形貌，万万没有想到正是二位！”
叶天扬道：“画在何处，可否赐予一观？”
乔大海当即取出一副画卷递过。叶天扬打开一看，只见画中有一位体形修长身穿紫衫的年轻人，不是自己又是何人？而旁边的一人更是从头到脚与向天行几无不同。叶天扬与向天行不禁瞠目结舌。
乔大海道：“我与二位也算是同生共死一场，说实话我亦不希望二位有任何闪失，可是此案实在非同小可，二位必须将这件事情解释清楚，否则别说是我了，就连许大人也保不住你们！”
向天行道：“此事确实十分蹊跷，且容咱们想上几日再行答复如何？”
乔大海道：“可以，不过此案牵涉太广，实非在下所能关照，我不愿难为二位，希望二位也不要令我为难，最好尽快给我回话！”
叶天扬道：“大人请放心，三日之内必有回复。对了，那昆仑老怪现在何处？”
乔大海苦笑道：“谁也没有想到，老怪昨天下午刚刚供出你们，夜里就被人潜入牢中宰了！”
向天行惊道：“什么，昆仑老怪已经死了？大人，这分明是杀人灭口啊！”
乔大海道：“没错，此事二位的嫌疑亦是最大，到时候二位也要一并说个清楚了！”
向天行一愣，乔大海说完这句当即转身离去。
向天行望着其背影，怒道：“官场中人就会明哲保身，只要遇到麻烦便没有一个讲义气的！”
叶天扬笑道：“其实他有意无意之间已经向我们透露了不少消息，总算还是卖了点交情的。”
向天行道：“他说的话虽然不少，可是真正对咱们有帮助的似也不多。”
叶天扬笑而不语。
向天行叹道：“昆仑老怪倒也罢了，可没想到刘大人饱读圣贤之书竟然也是忘恩负义之辈！”
叶天扬沉声道：“义父，假如孩儿没有猜错的话，刘大人也许还不止勾结贼人陷害我们这么简单，在这背后只怕还有更大的阴谋！”
