亨利·威尔逊自幼家境贫寒，他从10岁起在附近的小镇当了11年学徒工。22岁时，他加入了内蒂克的一个辩论俱乐部，并且很快脱颖而出。7年后，他发表了一篇着名的反对奴隶制度的演说。12年之后，他进入了国会。后来，威尔逊终于如愿以偿，当上了副总统。
美国前副总统亨利·威尔逊，自幼家境贫寒。当他还躺在摇篮里的时候，贫困就悄悄地威胁着他一家人的生存。他回忆早年的处境时这样说：“我出生在贫困的家庭里。当我还在摇篮里牙牙学语时，贫穷就露出它的狰狞了。我深深体会到，当我向母亲要一片面包而她手中什么都没有时是什么滋味。我承认我家确实穷，但我不甘心。我要改变这种情况，我不会像父母那样生活，这个念头无时无刻不纠缠在我心头。可以说，我一生所有的成就都要归结于我不甘贫穷的心。我要到外面的世界去。”
穷人的孩子早当家，亨利·威尔逊10岁时，就离开家到附近的小镇当了一名学徒工，而且一干就是11年。这11年里，每年他可以接受一个月的学校教育，这是他一辈子成功的开始。至于这11年艰辛工作的报酬，只不过是1头牛和6只绵羊而已。这些东西最后换成了84美元现金。
从出生到21岁那年为止，他从来没有在娱乐上花过1美元，每美分都是经过精心计算的。他完全知道拖着疲惫的脚步，在漫无尽头的盘山路上行走是什么样的痛苦感觉，他不得不请求同伴们丢下他先走……在21岁生日之后的第一个月，他带着一队人马进入了人迹罕至的大森林里，去采伐那里的大圆木。每天，他都是在天际的第一抹曙光出现之前起床，然后就一直辛勤地工作到天黑后星星探出头来为止。在一个月夜以继日的辛劳努力之后，获得了6美元的报酬，当时在他看来这可真是一个大数目啊！每个美元在他眼里都像晚上那又大又圆、银光四溢的月亮一样。
在这样的贫困环境中，他没有消沉、没有回避，反而勇敢地面对，最终磨炼出了坚韧不拔的意志。虽然没有接受过正规的教育，但他仍然牢牢把握着人生的方向。他决心不浪费每一分钟，也不让任何一个发展自我、提升自我的机会溜走。当别人把业余时间放在酒瓶中喝掉，或者卷在雪茄里燃烧的时候，他则把这些时间用在学习上。在他21岁之前，也就是在他做着学徒工的时候，他仔细阅读了1000本好书——这些书是如此来之不易，他自己没有钱去买书，所以，他不得不通过各种方法借阅。比如说，他会很乐意为别人清理草坪，报酬就是借阅若干本他感兴趣的书。
他曾徒步到100英里之外的马萨诸塞州的内笛克去学习皮匠手艺。正是因为有了大量的阅读作为基础，他加入了内蒂克的一个辩论俱乐部，并且很快脱颖而出，成为其中的佼佼者。在马萨诸塞州议会上，他发表了一篇着名的反对奴隶制度的演说，演说相当精彩，也相当成功，此时距他到这里还不到8年。12年之后，他与着名的社会活动家查尔斯·萨姆纳平起平坐，进入了国会。后来，他竞选副总统，终于如愿以偿，当上了副总统。
在种种逆境中，他变得越来越成熟，越来越坚强。每一次磨难都是一次人生的转折点，重要的是，你要将它作为成功的阶梯。
在成功的诸多因素中，天资、机遇、健康等都重要，但把所有有利条件发挥出来的决定性因素，是利用好时间。懂得充分利用时间，能够使我们有限的生命结出更加丰硕的果实。重视时间，抓紧一分一秒可以抢占先机，争取竞争的主动权。
一个人所可能做的，比他已经做的要多得无法计算。人类巨大的潜力，有待我们去开发，而人的潜力的发挥，很大程度上又取决于时间潜力的挖掘。时间就是机遇，时间就是生命，时间就是一切。想让自己有非凡的成就，就要努力做到“惜时苦练”。
名人小档案：
亚历山大·柳比歇夫，是前苏联的昆虫学专家。他创造的“时间统计法”让他真正地成为时间的主人，同时也给他82年的人生旅途带来了惊人的科学成果。他共出版了70多部学术着作，内容涉及遗传学、科学史、昆虫学、植物保护、进化论、哲学等等。
柳比歇夫的时间统计法
在许多人眼里，命运似乎对苏联的昆虫学家亚历山大·柳比歇夫太不公平了。他没有过人的天赋，也没有令人羡慕的成长环境，小时候因为顽皮曾摔断胳膊，年轻时溜冰又摔伤了后脑壳，成年后又不幸染上了肺结核，还在历次政治斗争中挨过整。他似乎注定要像绝大多数人一样度过平庸的一生。但他自己创造的“时间统计法”拯救了他，让他真正地成为时间的主人。
原来，他从1916年起就为自己设计了一个时间表，都记些什么呢？随便举一天为例：
分类昆虫学（画两张无名袋蛾的图）——3小时15分钟。
鉴定袋蛾——20分钟。
附加工作：给斯拉瓦写信——2小时45分钟。
社会工作：植物保护小组开会——2小时25分钟。
基本工作合计——6小时20分钟。
休息：给伊戈尔写信——10分钟。
《乌里杨诺斯克真理报》——10分钟。
列夫·托尔斯泰的《塞瓦斯托波尔纪事》——1小时25分钟。
他每天的各项活动，包括写作、看书、读报、休息、散步、娱乐，甚至和子女交流情感的时间他都详细地记录下来，不仅每个细节毫无遗漏，而且各种事情耗时的起止时间误差不超过5分钟。一天一小结，每月一大结，年终一总结。直到1972年他逝世时为止，56年如一日，从未间断过。
天天记一篇时间明细账有何意义呢？因为一般人所说的工作时间其实是毛时间，真正用来做工作或读书学习的时间说不定只有1小时，或一个半小时，其余的时间都不知不觉地溜走了，浪费在无谓的奔忙和聊天之中；而亚历山大·柳比歇夫计算的工作时间是纯时间，这样，他每天要求自己达到的实际工作和读书时间就要比一般人多得多。
在统计表中，他把所有的毛时间都扣除，只注重每天纯时间的数量。他总结说：“纯时间要比毛时间少得多。我每天做学术工作的时间最多是11.5小时，一般能有七八小时的纯工作时间，我就心满意足了。”
正是靠了这个“时间统计法”，柳比歇夫赢得了比其他人多一倍的时间，也就是说，等于自然界另外赋予了他一次生命。他一生干了那么多事情：发表了70多部学术着作，写了12500张打字稿的论文和专着，内容涉及昆虫学、科学史、农业遗传学、植物保护、进化论、哲学等领域。他还懂得历史、宗教、复变数理论、农业经济、社会达尔文主义等等，在许多方面作出了卓越的贡献。
“进化论”的奠基人达尔文也是一位惜时如金的科学家，1846年10月，他在写给菲茨·罗伊的信中说：“我的生活过得像钟表的机器那样有规则，当我生命告终时，我就会停在一处不动了。”
达尔文从剑桥大学毕业后，参加了环球考察。他在“贝格尔”号轮船上，珍惜每一天时间，进行了大量的考察，搜集了足够研究50年的标本。在别人闲聊时，他坚持写航海日记，还与国内的科学界朋友保持书信联系，其中不少信件很快就被作为学术论文发表。
当他踏上阔别5年的国土时，他惊讶地发现自己已被称为海洋生物学专家。有人问他何以能作出那么巨大的成就的时候，他回答说：“我从来不认为半小时是微不足道的、很短的一段时间。”
我们倒不必非得要像亚历山大·柳比歇夫那样去记时间明细账，但这种方法确实给了我们一个启示：必须惜时如金，而且还要有充分保证时间利用的得力措施。你必须坚持养成一种习惯：任何一件事都必须在规定好的几分钟，一天或一个星期内完成，每件事都必须有一个期限。如果坚持这么做，你就会努力赶上期限，而不是无休止地拖下去。
浪费时间就会失去机会。同时间建立一种新的联系在任何时候都不算晚，无论一个人的年华还剩多少，从你认识到时间宝贵的那一天开始，也就是明智地驾驭了生命的开端。
“忙里偷闲”的爱尔斯金
名人小档案：
爱尔斯金是美国近代诗人、小说家，同时也是出色的钢琴家。对于利用时间，他曾深有体会地说：“人是可以从短短的间歇余闲中获得一些成就的。”爱尔斯金正是这句话的最好实践者，他抓紧分秒时间进行写作和练习钢琴，最后取得了丰硕的成果。
爱尔斯金在谈及利用时间这个老生常谈的话题时，曾深有体会地说：“不是故意使5分钟10分钟随便过去，人类的生命是可以从这些短短的间歇余闲中获得一些成就的。卡尔·华尔德对于我的一生有极重大的影响。由于他，我发现了如果能毫不拖延地将极短的时间加以充分利用，就能积少成多地供给你所需要的时间。”
卡尔·华尔德曾经是美国近代诗人和出色的钢琴家，同时也是爱尔斯金的钢琴老师。有一天，卡尔·华尔德给爱尔斯金授课的时候，忽然问他：“你每天总共要练习多长时间钢琴？”
爱尔斯金说：“大约三四个小时。”
“你每次练习间隔的时间都很长，对吗？”
“我想是这样的，每次差不多一个小时，至少也是半个小时以上。我觉得这样才好。”
“不，不要这样！”卡尔·华尔德说，“你将来长大以后，每天不会有很长的空闲时间。你应该养成一种用极少时间练习的习惯，一有空闲就几分钟几分钟地练习。比如在你上学之前，或在午饭之后，或在工作的休息中间，哪怕5分钟也去练习一下。把短时间的练习分散在一天里，如此，弹钢琴就成了你日常生活中的一部分了。”
14岁的爱尔斯金因为听了卡尔·华尔德的忠告，使自己日后得到了不可估量的益处。当爱尔斯金在哥伦比亚大学教学的时候，他想兼职从事创作。可是上课、阅卷、交际等事情把他白天和晚上的时间完全占满了，差不多有两个年头，他一字不曾动笔，他一直苦恼的是“没时间”。
有一天，爱尔斯金突然又想起了卡尔·华尔德先生告诉他的话，于是到了下一个星期，他重新开始实践“短时间练习法”，只要有5分钟左右的空闲，他就坐下来写作，每次100字或短短的几行。出人意料，在那个学期终了的时候，爱尔斯金竟写出了厚厚的一摞手稿。
后来，爱尔斯金用同样积少成多的方法，创作了长篇小说。他的授课工作虽每天都很繁重，但是他每天仍有许多短暂余暇用来写作和练习钢琴。爱尔斯金惊奇地发现，每天无数个几分钟的时间，足够他完成创作和弹琴两项工作，而且最后都取得了丰硕的成果。
爱尔斯金说：“利用短时间，其中有一个诀窍——你要把工作进行得迅速，如果只有5分钟的时间给你写作，你切不可把4分钟消磨在咬你的铅笔尾巴上。事前思想上要有所准备，到工作时间来临的时候，立刻把心神集中在工作上。迅速集中脑力，幸而不像一般人所想象的那样困难。”
爱惜时间是个永恒的题目，似乎也是个难于解决的难题。我们往往只把珍惜时间放在嘴边，在身体力行时却又很自然地随意荒废着时间，随后又是后悔。如果我们能像爱尔斯金那样，珍惜短短的5分钟的时间，那么珍惜时间就不再是空话。
时间是死的，人是活的，只能由人去找时间，不能让时间来等人，时间不能“增产”，却可以“节约”；它不因人们的主观意志而拉长，却可以因浪费而缩短。如果你把零散的时间用来认真仔细地观察、思考和学习，那么你的收获会非常巨大。积点滴时间可成宏图大业。
