尧是黄帝这后第二个最为名的首领，名叫放勋，黄帝曾孙。
尧的才干无话可说，《史记》中说他是“其仁如天，其知如神”，“富而不骄，贵而不舒”，是一位不可多得的好领导。
黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜，合称五帝。五帝之中，论才能品德，不分上下，然而要说起倒霉和不顺，尧说第二，没人敢说第一！尧自从当上部落联盟首领后，一直兢兢业业，全心全意为人民服务，将有限的精力投入无限的工作之中，深受百姓爱戴。但老天似乎对他不怎么待见，自从尧当政之后，麻烦接踵而至，弄得尧焦头烂额。
尧的第一个考验是干旱。那时候太阳十劲十足，劳动热情很高，一天到晚不停地烘烤着大地，一连好几年，天空没有降下一滴水，尧的办公桌上，各地的求救急件堆积如山，内容整齐划一，除了旱情还是旱情。旱情得不到控制，庄稼几乎颗粒无收，生活用水极其缺乏，受灾群众越来越多，不少人被旱灾夺去了生命。面对残酷的旱灾，尧也无计可施，毕竟那时不会人工降雨，尽管尧天天求神仙、敬祖宗，拜山川，结果一点用也没有，干旱仍旧继续。每天都在死人。
尧的第二个考验就是，因为干旱死人太多，没有及时掩埋，食腐动物大发横财，数量急剧膨胀。尤其是时刻在天空翱翔的凶恶猛禽，对人们的威胁最大。这些家伙天天在天上盘旋，只要有人体力不支倒下，马上扑下去啄食，很多人死于非命。面对鸟灾泛滥，尧组建了灭鸟特攻队，用弓箭招待天上来客，只是这些猛禽飞的又高又快，没有百步穿杨的本事，根本没法将其击落，尧的灭鸟工作陷入僵局。
尧的三个考验更为恐怖，那就是大洪水。世界各地都流传着大洪水的传说，而且基本都是在同一时代，可见当时地球环境糟糕秀顶，而这个时代又被尧赶上了，其运气之差，令人叹为观止。
尧还有一个不小的麻烦。熟话说，清官难断家务事，尧治理天下很有一套，但在家庭教育方面确实不怎么样。儿子丹朱虽然聪慧，但是个十足的野心家、而且还比较残暴，一心想要取尧而代之，怎么教育也没用；两个女儿娥皇和女英不和，自恃是高干子弟，为人傲慢无礼，看不起别人。为国事忙的焦头烂额的尧，没有多余的精力去教育子女。
尧的另一个麻烦事就是继承人的问题，虽然尧也想过将掌门之位传给儿子丹朱，丹朱虽然很有才干，毕竟老子英雄儿好汉，但骄狂成性，野心勃勃，明目张胆地图谋尧的继承人之位，其司马昭之心，连尧都看不下去了，根本没有法得到众人的承认，没办法，那时个的用人标准首先是品德。所以自然不能成为继承人；有人推荐共工，尧认为他只会花言巧语，好投机钻营，不是好人选；有人推荐鲧，也就是禹的父亲，本来也是继承人的人选，但由于治水久不见功，尧认为他也不堪其任，有心传给四岳，但四岳百般推辞，一时之间也不知如何是好。
头疼啊头疼。
这些问题放到现代，实在是好解决，抗旱有人工降雨，救灾有全国乃至全世界人民的大力支援，不成问题；猛禽就更简单了，近代以来，人们凭借手中的猎枪，天上飞的，地上跑的，无不手到擒来；洪水问题也好办，上世纪九十年代以来，中国连年防汛，岁岁抗洪，不也挺过来了吗，还不影响中国的发展速度！子女教育是家庭内部问题，只要控制好他的钱袋，就不怕他飞上天；继承人的问题，有全国人民代表大会，民主选举，也不用发愁。
遗憾的是尧不是生活在现代，而是生活在愚昧无知的原始社会。那时候科技水平很低，人类对大自然认识很不到位，在强大的自然力面前，他们选择了臣服，创造出一个双一个的人类主宰者——神仙。他们认为神主宰着一切，如果人的行为不符合神的意志，神就会降下灾祸，来警告世人。尧在位时期灾祸不断，百姓不胡思乱想才怪。他们首先就会想是不是做错了什么事，惹的神不高兴，部落联盟首领当然是首当其冲，成为第一个被怀疑的对象，此时作为一把手，压力不是非常大，那是相当的大！虽然灾害与尧的德行才干关系不大，可在当时就不一样了，那可是关系尧的政治生命的大问题。
在如此紧要之关头，摆在尧面前有两条明路，一是当众宣布自己有错，给自己做一个深刻的检讨，然后进行批评与自我批评，最后体面的将政权移交出去；另一条路要艰难得多，第一脸皮要厚，第二性格要顽强，第三能吃得苦中苦，第四政治手腕要灵活。总之，千言万语归结为一句话：打死也不下台。
尧选择了后者，走上了一条苦行僧似的路，而且还走了两次。
尧首先要做的，就是证明自己和目前的旱灾和鸟灾无关。为此，尧穿最差的衣服，住着糟糕的房子，吃的比一般百姓还差，显示自己与人民同甘共苦的坚强决心；不仅如此，尧平易近人，和蔼可亲，在百姓面前一点架子也没有，深得百姓好评，同时。尧在处理国家大事方面表现出来的老练也获得百姓的认可。于是，大家一致认为：目前的灾祸的确不是尧的德行出了问题。
尧虽然摆脱了信任危机，但不得不直面严重的灾害。别人或许可以选择回避，但尧不行，因为他是一把手，他必须为治下人民负责。
尧无法停止旱灾，但对天上那群飞鸟还是有办法的，因为他找到了一个人——后羿。后羿是东方一个部落的首领，长得身长力大，以善射闻名天下，是射箭界的领军人物，他的族人也不含糊，个个都有百步穿杨之能，是一支高技术型武装。后羿受尧的邀请，带领部下打响了消灭猛禽的攻坚战。经过一段时间的努力，成功地解除了猛禽的威胁。
在猛禽被消灭的同时，严重的旱灾也接近尾声，大地重新焕发生机，真是双喜临门啊，尧也甚是高兴。令尧意外的是，由于旱灾和猛禽灾害消除的时间几乎没有什么差别，人们不禁认为这旱灾和猛禽有着千丝万缕的联系，后羿的故事也广为传诵，经过多年的口耳相传，离事实真相越来越远，其神秘度也随之攀升，最后竟然形成的后羿射日的民间传说；这还不算完，后羿还被娶了一个老婆——嫦娥！
尧没有过上几年太平日子，他不得不再次过上苦行僧般的生活，因为世界性的大洪水来临了。当年中原一带地势低洼，大洪水又经年不去，连续九年，中原一带成为一片泽国，百姓们困苦不堪。水患不除，百姓难得安生。
社会强烈要求治水，尧也知道其重要性，虽然成立了防汛抗旱总指挥部，但主持治水的总工程师人选却无法确定。四岳推荐鲧，但尧并不看好他，但四岳一直坚持自己的意见，尧见水患越来越严重，更合适的人选久不现身，无奈只好同意四岳的意见，那就让鲧先治治吧。最后，鲧果然有负大家期望，治水宣布失败。尧是无法看到水患平息的那一天了。
尧日益年老，自知命不久长，寻找继承人再次提上议程。尧还是希望四岳能继任，四岳本无心上位，又见水患连年不息，谁知道什么时候是个尽头，可不愿意背这个黑锅，走尧的老路（那不是一般人能走的）。所以四岳的态度非常坚决：我不干！
四岳深知尧在去世之前没有找到继承人，部落首领这个苦差事百分之九十会落到自己头上，于是积极到民间搞视察工作，以寻找一个能让尧满意的冤大头，他们的努力没有白费，这个人找到了，他就是受尽家人欺负的重华，他的另一个称号将更为有名，他就是舜。
四岳在尧面前把舜吹的天上绝无，地上少有，说的尧心花怒放。但尧毕竟要为天下苍生考虑，不能光凭四岳的话就做出轻率的决定，他要对舜进行一系列的测试。
尧老师的第一道题是如何处理家庭关系，为了增加试题的难度，尧创造性地将自己的两个女儿嫁给舜，这两个活宝尧自己都搞不定（嫁祸于人啊），如果舜能摆平二女，就能说明比尧强势，绝对是满分。舍不得孩子套不着狼，尧还真肯下本钱。
测试结果令尧很满意，两个女儿嫁舜之后，关系和睦，互敬互爱，对外谦虚和霭，完全判若两人，舜满分过关。
尧老师的第二道题考察的是领导力。他让舜单独在外定居，舜敬业修德，结果“一年而所居成聚，二年成邑，三年CD”（《史记》）。一年一小变，三年一大变，很快就有一个城市的规模，测试结果，舜不但满分过关，还创造了城市发展最快的世界纪录。
尧老师的最后一道题目很绝。他命人在狂风肆虐，大雨倾盆的时候，将舜置于丛林深处，题目要求舜必须单独回来，否则作零分处理。考试的最终结果众所周知，舜再次获得满分。
尧终于找到了自己的继承人，一直以来，他肩负的担子真的好沉重，将他的身体压垮了，不久，尧去世，舜开始谱写属于自己的篇章。
