扬州知府宅邸。
自从上次借故喝醉，向乔墨阳吐露了心声之后，萧默然内心黯然至极，整天怏怏不乐的坐在家里，和以前的性子完全不一样。
知府夫妇十分担心。
晚上时，两夫妇躺在床上说起女儿最近的反常，唉声叹气。
“老爷，然儿最近实在是太奇怪了。”
“恩，我看到了。昨天我说带她出去玩儿，她都不愿意。”
“可不是，毽子也不踢了，也不胡闹了，饭量也小了。人看着是日渐消瘦了。”
“你是她的娘亲，难道你不懂她的心思吗？”
“什么心思？”
“我问你，她这样子是从什么时候开始的？”
“让我想想。是了，就是上一次说是和乔墨阳一起游玩，还一起吃了饭回来之后就这样了。”
“然儿的心思难道你现在才知道吗？”
“你的意思是说，然儿她有意中人了？而且意中人就是乔墨阳？”萧氏说着说着就坐了起来。
“哎，乔墨阳也不是不好，我就看他这几年所行之事，的的确确是一个心地十分善良的人。只不过有一点，这个人实在太喜欢流连于烟花之地，实在配不上“良人”二字。我怎么放心把女儿嫁给他呀？”
“可不是，前天我和几个太太一起参加一个宴会时，她们说最近乔墨阳疯狂地迷恋上了留香苑的一个女子，好像是叫什么阿离的。这样的人，确实不能托付终身啊！”
“要不这样，我看女儿也大了，趁早给她找一户人家，兴许她见了别人，就能把心思从乔墨阳的身上移开了！”
“好，明天开始我留意一下。”
“行，你先睡吧，不早了。最近扬州出了好几起离奇的杀人事件，没有明显的伤口，只有脖子那里有连个像被咬过的齿印，有人说是野兽出没，有人说是鬼怪，这几年天下不太平，现在又出了这样的事，百姓也都人心惶惶的。算了，我先起来再看一下卷宗，看看有没有什么有用的信息。”
萧知府起身，穿好衣服，出了房门，径直走到了书房。
萧氏回想起这段时间的听闻，心头突突的跳。再加上女儿这段时间的反常，她根本无法入睡。
留香苑内。
依然一身白衣的阿离与乔墨阳在抚琴，两人的话不多，只是偶尔交谈两句。
阿离的房间熏着香，香味奇特。
专心听琴的乔墨阳并未多做他想。
看看是时候了，乔墨阳留下一叠银票，告辞出来。
这种状态已经持续了好几天。
扬州城里的人都在疯传，乔墨阳迷恋上了一个风尘女子，而且每次都不勉强她做什么，只是要求她与他弹弹琴，说说话。这个风尘女子也奇怪，除了乔墨阳，哪个客人都不见。有好事者居然根据这个编出了一段商业奇才与冷艳佳人的佳话，把阿离描绘成了一个误落风尘却忠贞无比的奇女子。如此一来，想见阿离的人更多了，她的身价也因此水涨船高。
但是阿离很固执，任谁开再高的价格，她也不见。
梅姑眼瞅一叠一叠的银票飞走，虽然恼恨，却不能说什么、做什么。
