司马夫人将袁瑶和赵绫云之间的生分，看在眼里，记在心里，不时两头奔走劝说。
袁瑶那里会不知道司马夫人的好心好意。
袁瑶也从不否认自己是个有私心的，也并不贤良的，就算她的棱角锋芒都被生生磨去了，让她变得世故，变得圆滑。
她能为她的丈夫倾尽所有，甚至是性命，她唯一不能的，就是分享。
和别的女人一道分享她的丈夫。
不然当初她明知是错，亦要设计了张玲珑和霍榛。
所以到了如今，袁瑶明知将琪琪格推向萧家会同挚友生隙，亦要故犯。
赵绫云亦知袁瑶没错，她自己亦有那样的私心，她更知自己输是因技不如人，也是智不如人，与任何人无关，可到底心里埋下了一根刺。
那根刺正是琪琪格。
赵绫云也知道，自琪琪格和自己丈夫成亲后，便被明贵妃韩施巧从宫里赏出的教引嬷嬷困在别府习规矩。
韩施巧同她赵绫云不过是平平之交，若是没用袁瑶的作用在里头，韩施巧哪里会施恩于她。
赵绫云知道袁瑶是好的，只是如今她还放不开。
司马夫人也知道袁瑶是心无芥蒂的，症结在赵绫云。
可赵绫云有错吗？
司马夫人以为不管是袁瑶还是赵绫云都没错，不该的是琪琪格。
“当初那不知羞耻的，指名说就要威震伯和骁勇伯，我就知要不好了。不管最后这不要脸的会进谁家的门，都会让另一家心里落了埋怨的。”司马夫人气呼呼地道，“你看如今，被我说中了吧。说来说去，都是那不知羞耻，不要脸的玩意儿闹的，好好的日子看给闹得……唉……真是无妄之灾啊！”
司马空身上披一件薄外衣，手持一卷书，坐靠在床头，听自家夫人唠叨。
等司马夫人说完，司马空却摇了摇头，喟叹道：“说来琪琪格一个走投无路，孤立无援的小姑娘能懂什么？不过是景升和鹏程被忌惮了，唯恐这人过于交好，联手做大，借小姑娘给他们两家敲打。”
司马空将手里的书卷放好，又将外衣脱下，放置一旁，“不管是景升、鹏程，还是他们的夫人，还有先头的霍荣、马家和王家，如今在监牢中的那些人，自然你我亦在其中……。”司马空顿了许久才又接着道：“都不过是圣上手中的棋子。圣上在下一盘棋。”
司马夫人不懂那些，只知道倘若这盘棋里有那么多人，那得是多大的一盘棋啊！
想想都让司马夫人觉着害怕，“果然伴君如伴虎啊！”
才躺下的司马空猛然坐起，训斥道：“住口，妇道人家知道什么，不懂就不要多做言语。”
司马夫人蔫蔫地吹熄了灯火，歇下了。
骁勇府。
赵绫云独自在房中，望着茕茕烛火，一手轻轻地拍着已入睡的萧锦韫，面上尽是落寞与苦涩。
可对此，赵绫云除了自怜自哀，越陷越深，到如今已不可自拔了。
只觉她于世间唯一的希望，就只剩下儿子萧锦韫了。
外头传来四更的敲打声，让赵绫云的泪水又湿了面庞，赵绫云自己擦去眼泪，又走向那扇独留给丈夫的门，不舍地再往外头漆黑的沉重看了一眼，明知会失望，难免还是伤心了。
赵绫云缓缓地要掩上门，却忽然瞧见了灯火，从远而来。
赵绫云不敢置信，等人来到面前她还有些恍惚，萧宁回来了。
只见萧宁一身铠甲，风尘仆仆，可见他是从军中回来的，他并未留恋在别府。
“怎么还不安置？”萧宁道。
赵绫云却一时慌乱了，先那丝帕擦擦脸，又扶了扶发髻，勉强自己笑道：“伯爷怎么这早晚回来的？可要先沐浴，炉上应该还温这野鸡汤，可要用一碗？”
萧宁知道妻子委屈了，心中一直有愧，再看她这般小心翼翼地讨好，萧宁越发心疼了。
也不再自己身上的尘土，萧宁将赵绫云揽入怀中。
赵绫云起先还有些愕然，随后就似心中的防线崩溃了一般，令她泪水决堤。
这夜注定这对夫妻都无法成眠的。
萧宁和赵绫云两人坐靠一处，萧宁轻声对赵绫云诉说着。
“自太祖开国，我大汉在胡丹铁蹄之下，被迫称臣，和亲，朝贡，隐忍，却依旧要承受着蛮夷的掠夺和杀戮。这没齿难忘是血仇，是耻辱。为此太皇太后含血咽下了胡丹羞辱她的国书，还要笑将爱女远嫁胡丹；袁家为保大汉能根基，不惜满门百十口人；为了旧年同胡丹的一仗，威震伯夫人这袁家最后的血脉，都险些不能保全；镇远公毅然放手强权，归隐江南；南阳伯装疯卖傻捐赠家财。都只为了有朝一日我大汉能一洗国耻。”萧宁说到此处不禁两手紧握成拳。
“如今朝政、军政、财政，全数都集中在皇上之手，可想征讨胡丹还不够。蛮夷彪悍骁勇，只因他们有强悍的铁蹄大军，对此我们大汉望尘莫及。皇上曾无数次对我说，若是我大汉亦有宝马良驹，何足惧怕那些个蛮夷。”萧宁叹了口气，“在朝上，皇上更是直言不讳，若是千金买骨可行，哪怕是国库亏空他亦要效仿燕昭王。”
这时，在萧宁怀中的赵绫云动了动。
赵绫云不是笨人，听了这些话，那里还会不明白的，“恰逢这时，琪琪格携万匹良驹而来。”
萧宁点点头，“其实不论比试的结果，你同威震伯夫人谁输谁赢，琪琪格都会嫁入我们家。皇上自觉对袁家，对霍家，亏欠得太多……。”
这一顿，萧宁顿了许多才有接着道：“比之太皇太后、袁家、镇远公他们，我不过是给予一女子名分而已，算不得什么。”
赵绫云垂着头，好半天才再抬起头，不再苦涩，不再不平，道：“伯爷，妾身明白了，妾身不会再觉着委屈了。”
萧宁很是疲倦地闭上眼，躺在赵绫云腿上，不再言语。
只要妻子能明白这些，祯武帝的敲打，他和霍榷明白就够了。
过了两日，赵绫云带着萧锦韫去威震府。
对于琪琪格，袁瑶和赵绫云都闭口不提，和好如此。
只是萧锦韫被佑哥儿才习了月余的三脚猫功夫给揍了。
就见佑哥儿晃悠悠的小马步一蹲，小肉拳头一出，软糯糯的，“喝哈。”一拳就捶在了萧锦韫的身上。
小兄弟俩原在一旁玩得好好的，萧锦韫听佑哥儿习武了，不信，佑哥儿就突然出拳了。
萧锦韫一个趔趄，坐地上去了，蒙了个好半天。
袁瑶先瞧见了，过来教训佑哥儿道：“佑儿，你怎么能哥哥。”
佑哥儿也有些蒙，“佑佑没打弟弟，是弟弟不信我会喝哈了，我打给他瞧。”
赵绫云有些意外，“佑哥儿这么小，你们就叫他习武了？也罢了，拳脚无眼，难免的。”
可萧锦韫却不服气了，他比佑哥儿年长，却被比他小的佑哥儿打倒了，他又羞又恼的，直嚷着要让他表哥来给佑哥儿好看。
次日，三皇子还真被萧锦韫给闹来，找回场子了。
佑哥儿见到三皇子却十分高兴，“喵。”
三皇子道：“……我不叫喵”
佑哥儿张着手，“给佑佑喵喵的人。”
三皇子不禁汗颜，敢情是因老给佑哥儿猫和老虎才得这名儿的。
萧锦韫不乐意见他表哥和佑哥儿好的，就生气道：“昨天他就是这么打我的。”一面说，还一面模仿了下佑哥儿的动作。
佑哥儿年纪小小却也好为人师了，叉腰挺着小肚皮，道：“才不是这样，你做得不对，是这样，这样。”
三皇子在一旁看得直乐，许是心血来潮吧，竟然还真教上这两个小屁孩了。
不过，三皇子教的都是些拉伸筋骨的基本功，或跑跑跳跳的，并未教他们拳法一类的。
三皇子还对霍榷道：“佑哥儿天赋虽好，可到底太小，筋骨还未成型脆嫩得很，不好过早习武。若是想佑哥儿从小便锻炼起，强身壮体，我这里倒有一套体术适合。伯爷若是不嫌弃，我倒可来教上几日。”
霍榷知道三皇子在外游历多练，见识广博，所言绝非有假，且佑哥儿还能得三皇子亲自教导，霍榷就更是感激不尽了，忙道：“佑哥儿能得三皇子教导，自然是万幸的。按说，犬子该给三皇子正经叩头献茶，行拜师礼，只是如今……。”
三皇子自然明白霍榷忌惮的是什么，连连摆手道：“教佑哥儿，除了有我对佑哥儿的喜爱只外，也不过是我一时兴起，那些个都谈不上。”
回头霍榷就将这事儿告知了袁瑶了。
袁瑶自然有担心的，“三皇子的舅舅可是骁勇伯萧宁，怕是皇上……。”
霍榷默然了片刻，“也罢了，虽说贪取从龙之功要不得，可到底也该是我们家表明立场态度之时了。”
转月过了九月，威震府不杖期满，袁瑶和霍榷除服。
十月秋收，胡丹再度来犯边关。
