陈家虽是世代官宦之家，但九阿公这一支是因荫袭入仕的，陈大老爷也没中进士，陈大太太盼着儿子高中的心比谁都要急迫些。韩氏是最会说话的，张口就想说定会高中的，嘴刚张了下就看见旁边的曼娘，忙又转了话头：“婆婆平日虔诚向佛，定会如愿的。”这话让陈大太太听了心里欢喜。见一边的曼娘脸上神色似乎十分忧虑，陈大太太忙开口道：“曼娘，你先坐下罢，阿远今年不过才二十三，就算是举人都还是年轻举人，再走一科也没什么。”
曼娘自然不能告诉婆婆，自己是为的丈夫一定能中而心里忧虑，而不是为的丈夫不能中。只是轻声应是才道：“媳妇也是晓得的，毕竟当日我父亲也是走了三科才中。”韩氏也笑了：“当日我还记得，亲家老爷中了后，我爹还说，徐家真不愧是名门，这进士都接二连三的出。”
这话让陈大太太微微一叹：“哎，但愿我们家，也像这样。”这支现在虽称富贵，可却欠了一点清贵，也不仅是陈大太太这样想，号称不问世事的九阿公前些日子也把孙子叫去，好生问了一番，临了还赏了陈铭远一块砚，那砚还是当初九阿公初次觐见仁宗时候，仁宗赏赐的，说唯愿以书香传家。此时赏给陈铭远，意义不言自明。
此时曼娘更觉心乱如麻，但又不能把心里话说出，只得道：“方才三婶子说的对，婆婆虔诚，定会如此的。”陈大太太勾唇一笑也没再说，管家娘子已进来，说有事要回，曼娘对陈大太太行礼后自去理事。
曼娘走了韩氏才笑道：“三哥和三嫂，真是天生一对，哎呀呀，说到稳重谦和为人妥帖，媳妇真是连三嫂的脚后跟都比不上。”韩氏的嘴乖会来事，陈大太太也是喜欢的，不由瞅她一眼：“似你这般，不也很好。”
说着陈大太太才像想起什么似地看向陈二奶奶：“你也好，你们三个媳妇，我个个满意，没有一个不满意的。”陈二奶奶恭敬地道：“那是因为婆婆好，媳妇们才好。”这话拍的陈大太太十分满意，韩氏又来凑趣几句，陈大太太也渐渐把对儿子的担心收起，毕竟怎么说，陈铭远高中，不过是锦上添花的事，有很好，没有的话，还有下回呢。
三场已毕，出场这日一大早陈家就打发人去接，若不是出门不方便，只怕陈大太太还会亲自去接，等陈铭远一跨进来，陈大太太就上前牵着儿子的手左看右看，问个不停。
陈大老爷在旁边轻咳一声：“他也不是头一回进考场了，况且父亲还在里面等着呢，你先让他回去洗把脸，换换衣衫再去见父亲。”陈大太太也晓得自己太过激动，但还是对丈夫道：“能一样吗？这是会试考场。”
陈大老爷也要让着太太：“你说的有理，可是这一家子，你瞧瞧，老的老少的少，还有怀着孩子的，你不坐下，别人也要站着陪你。”韩氏已经有了七个月的身孕，这样时候，自然也要出来陪着丈夫婆婆等候，陈大太太瞧了一眼才道：“好，好，你说的也有理。曼娘，你就带阿远先下去，洗把脸换换衣裳去见过你祖公公再来。四奶奶，你赶紧坐下吧，你这孩子，就是太拘礼了，别人能站，你可千万不能站。”
陈铭远这时候才总算逮到机会开口：“娘，我没事的，大家也都散了吧，您再让大家都等着我，儿子下回可再不敢去考试了。”陈大太太啐儿子一口：“什么下回？难道你还想等下回？”陈四爷扶了韩氏坐下才笑嘻嘻开口：“三哥，这话可不能说，连祖父都说，你和我们弟兄是不一样的。”
说着陈四爷就问陈二爷：“二哥，你说是不是？”陈二爷的思绪早就不晓得飞到什么地方去了，听到四弟问话才回神过来：“自然，祖父可是说过，三弟是陈家千里驹。”陈铭远又是一笑也就和曼娘一起离开。
陈二爷看着弟弟离开，心里又有那熟悉的羡慕，可是就算再羡慕陈二爷也晓得，自己无法取代弟弟在祖父父母眼中的位置，即便有一日成就能高过弟弟，也是如此。不仅仅是嫡庶之别，还有其它的东西。
陈二爷心里叹了声，幸好嫡母再怎样也给自己寻了个好妻子，长相出众持家有道，这以后的日子总算还能过得去。
陈铭远一进了屋，曼娘就亲自端来洗脸水，伺候他洗脸梳头，又让他衣衫换掉，这才端来一碗粥：“先喝这个垫下肚子，等会儿午饭给你备了你喜欢吃的菜。那几日，熬坏了吧？”陈铭远接过碗，也没用勺，就着碗一口把粥喝干才对曼娘道：“不熬是不可能的，中了也是必然的，只是中了之后，”
陈铭远顿一下，曼娘接过碗放到桌上，坐到丈夫身边说：“是福不是祸，是祸躲不过。再说我们这样人家，难道还正经有顺顺当当一辈子不遇到点事的？那也不过是外人以为罢了，旁的不说，我祖父还有曾祖父荫庇呢，有年还不是差点被弹劾丢官。再说，”
曼娘瞧着丈夫：“你是三皇子伴读，这是改不了的。只要不谋反不叛逆，有些事，不是不想就能不做的。”陈铭远当然晓得这个道理，只是人有了儿女之后，想法和原来就不一样了，但妻子说的很对，这些事，不是不想就能不做的。
春雨的声音在门外响起：“奶奶，奶娘说，姐儿吵着要见三爷呢，还有老太爷那边，也遣人来请了。”曼娘让人进来，奶娘抱着睐姐儿走进来，睐姐儿瞧见父亲，双手就张开要爹爹抱。
陈铭远和女儿也很亲，接过睐姐儿就往她小脸上亲去：“乖女儿，想不想爹？”睐姐儿只会说几个单字，见爹爹亲自己，也先用口水在爹脸上洗了个脸才叫：“爹、爹。”曼娘拿过手巾给丈夫擦着脸，嘴里就在抱怨：“叫爹比叫娘还清楚呢，小丫头，怎么就忘了谁生的你？”
睐姐儿从小就爱笑，现在也不例外，只是嘻嘻笑着看向娘：“凉，凉。”咬字不准，还是把娘叫成凉。曼娘不由捏下女儿小鼻子：“是娘，不是凉，都教过你多少遍了。来，给娘抱，你爹要去见你曾祖父呢。”
睐姐儿见曼娘对自己张开手臂就把小脑袋往陈铭远臂弯缩去，陈铭远把女儿抱紧些：“没事，祖父也很喜欢睐姐儿，我抱着一起过去就是。”说完陈铭远就问奶娘：“喂饱了？也尿了吗？”
奶娘急忙回答：“已经喂饱了，姐儿现在一天能吃一小碗饭了。尿也把过了，姐儿现在可乖的很，要尿就会说。还从没见过这么乖的孩子。”陈铭远又在女儿脸上亲亲：“我的女儿哪能不乖，走，去见你曾祖父去，看他那里有没有什么好东西，要晓得，你曾祖父那边可是有许多好东西的。”
说完陈铭远就抱着睐姐儿走了，老远都能听见父女俩的笑，曼娘不由微微摇头就打发奶娘丫鬟跟上去。
九阿公的住处是座很精致的院落，前后三进，前有楼阁后有花园，花园里还有座小屋，九阿公就在小屋那里等陈铭远。
陈铭远一路走到那小屋外，等候着的小厮见陈铭远来了，忙推开门，奶娘丫鬟也在外面等着。九阿公正坐在窗前，面前是刚沏好的茶，看见孙子抱着曾孙女进来，眉毛微微一抖但也没多说什么，只是示意孙子坐在那里，端起杯茶，睐姐儿历来不怕人，此时也一样，伸手就要去抓杯子。九阿公把曾孙女的手放好：“乖，你还小，喝不了。”
睐姐儿能听懂，只是看着自己的爹，眼巴巴的样让陈铭远笑了，点下女儿的小鼻子：“你还小呢，来，你曾祖父这里的茶点可是好的，尝一块。”说着就拿块芝麻酥给女儿。九阿公嗅一下茶香就把杯子放下：“去年的茶，不管存的再好，都失了些香味。也不晓得今年的新茶什么时候才能到？”
九阿公嗜茶，陈家在家乡还有一个茶园，每年的茶都是选最上等的供给九阿公，剩下的才是别人喝或者送人。陈铭远听了就屈指一算：“还有一个来月，祖父也不用等那么久。”九阿公的眉微微一抖：“每年就是这时候最难熬。”
看见孙子脸上笑容，再看向坐在他怀里，专心致志啃糕点的曾孙女，九阿公这才缓缓问道：“你真定下了？”陈铭远掏出帕子，给女儿擦着手上的碎点心屑，笑着说：“祖父，这不也是您一直以来的教导？您年轻时候，又甘心这样蛰伏吗？”
因姐姐成为外戚，于是不得不把雄心壮志藏起来，九阿公叹气，也想像陈阁老一样，入阁拜相，指点江山。可是做不到的，毕竟陈家已经说过，自己和姐姐是过继，虽是为了父母之后能有诰封，却让自己的梦想破灭。而儿子没有才能，幸好孙子成器。
要博大富贵，怎不要冒风险？九阿公也明白自己的孙子也是有志向的，对陈铭远点点头：“你有了主意就好，横竖这件事，又不是抄家灭族的罪名。”臣子谏立太子，这是理所应当的，毕竟早日定下国本，才能让群臣放心，不然等到众皇子长大，那时还没定下太子，难免又是一场纷争。
陈铭远应是，怀里的睐姐儿觉得无趣，伸手去扯爹爹的头发，嘴里还叽叽咕咕的笑，九阿公手一张开，睐姐儿想一想就站起来往九阿公怀里扑去。九阿公摸一下曾孙女的头发，看着陈铭远：“睐姐儿都一岁多了吧？”
