但是，自古以来，民族精神从来就不是养尊处优当中的自我欣赏、自我陶醉和自我炫耀，它往往是在民族命运经受大挫折、大艰难时期的精神历练和展示。这在弱小民族的身上更能得到体现。在这里，我们以古老而又苦难的犹太民族为例。
公元70年，大肆杀戮的罗马大军攻占了耶路撒冷，幸存的犹太人逃到了地势险峻的马萨达城堡。这座城堡有储存的粮食和淡水，易守难攻。紧随而来的一万五千罗马军队，对坚守在里面的包括妇女儿童在内的967人，进行了长达三年的围攻。
公元73年4月15日，在马萨达陷落前夕，犹太人决定集体自杀。他们抽签选出十名勇士作为自杀执行者，然后，这十人再抽签选出一人杀死其他九人。剩下最后的那个人的任务就是放火烧毁城堡然后自尽。第二天清早，冲进城堡的罗马人惊讶地发现对方没有任何抵抗，但是，在他们眼前的是一座给养依然充足但没有一个生命的死城。
据说，在殉难前夕，守城的领袖曾有过一段著名的演讲：我们是最先起来反抗罗马也是最后失去抗争能力的民族。天一亮，我们将不再抵抗，感谢上帝让我们能够自由地选择和所爱的人一起高贵地死去。让我们的妻子没有受到蹂躏而死，让我们的孩子没有做过奴隶而死吧！把所有的财物连同整个城堡一起烧毁，但是不要烧掉粮食，我们要让它告诉敌人：我们不是因为缺粮而死，自始至终，我们宁可为自由而死，不为奴隶而生！
马萨达是犹太人的最后一个城堡。马萨达陷落之后，这个民族的足迹从迦南之地消失了，从此，这个民族开始了千年的流离失所。他们以这样悲壮的自尊，上演了自己命运中最艰难的一幕。尽管守城将领演说的真实性有待考究，但是，犹太这个民族把集体自尊表现得如此刚烈让人感动和震惊。
人类历史发展至今，多少个民族在被其他民族征服、奴役和驱逐后整体消失了，而犹太民族没有。这个民族失去家园一千多年而不溃散，没有乱成一盘散沙，在经历亚述屠杀、罗马屠杀、希特勒屠杀之后，最终仍然能够聚拢为一个国家，如果没有超强的民族自尊构成的强大精神底蕴，这是绝对无法实现的事情。
民族精神是国家生存、进步、生根立魂的根本，是赢得国际竞争力不可或缺的文化滋养，是一种具有再生性的战略资源。只有有了精神的力量，才能激发民族的创造力，才能保持大国的地位。新加坡以“国家至上，社会为先”的价值观对青少年进行教育。他们都把为国家、为民族服务放在首位，引导青年坚持维护国家主权和民族利益，正确认识对祖国的义务和责任。
一个民族，物质上不能贫困，精神上也不能贫困，只有物质和精神都富有的民族才具有强大的生命力和凝聚力；一个人，只有坚持追求物质富有和精神富有的统一，人生才有价值和意义，才能获得真正的幸福，进而实现全面发展。
党的十六大指出：面对世界范围各种思想文化的相互激荡，必须把弘扬和培育民族精神作为文化建设极为重要的任务，纳入国民教育全过程，纳入精神文明建设全过程，使全体人民始终保持昂扬向上的精神状态。没有精神支撑的国家是没有竞争力的。精神富足才是真正的富足。所以，我们不但要做物质上富足的中国人，还要做精神上富足的中国人，这是一个崛起的大国国民应该奋斗的目标。
永葆先进：建立创新型的社会组织
当知识共享，成本和风险共同承担的时候，科学技术及创新发展就更为迅速，效益也更高。因此，本届政府正在积极参与和致力于在许多显然符合我们利益的领域进行国际科学技术合作。
——奥巴马
机遇和挑战先进性创新型组织
曾有人说过：对于一个城市和地区，我们看它是否具有活力的一个重要标准，在于这个城市和地区的创新能力如何，在于它是否懂得和善于学习、借鉴。这是一条通行全球的“真理”。21世纪是不连续性发展的时代，跳跃性的变化要求我们必须用“创造性的破坏”来颠覆已有的思维定式，才能以不断的创新思维来谋求我们的生存和发展。
在加快建立创新型社会这个问题上，奥巴马的相关政策值得我们政府部门的相关人员借鉴和思考。
2009年4月27日，在美国国家科学院第146届年会上，面对600多名院士，奥巴马总统宣布了在科学研究、创新和教育等方面的新计划和投资。在讲话中，奥巴马再次表示应恢复科学的正确地位，认为“将科学放置在观念学之后的日子已成为过去”。
金融危机逐步向实体经济演进，科技创新在应对危机中的作用日益凸显。对此，奥巴马通过采取更为积极的政策，巩固和提升美国在科技创新方面的优势，并希望通过科技创新来推动美国从危机中复苏。
美国的历届民主党政府大多数时期都是奉行积极干预，实行扩张性的经济政策。在这一政策方向的主导下，重视科学技术的利用，保证美国在科学、技术和创新领域的领先地位就成了奥巴马政府的科技政策的主旨。对此，奥巴马通过以下几个方面来加强美国社会的创新能力。
1.加强科学决策，完善科技管理体制
奥巴马承诺，新一届政府官员都将在尊重科学证据的基础上做出决策。为此，他会采取以下举措：第一，任命拥有坚实科学和技术背景、正直和客观的人出任高级管理职位，他们的决策要整合科学和技术建议。第二，建立第一个国家级首席技术官员职位，以增进跨部门的技术合作。第三，任命能够在科学技术的核心事务上提供独立建议的专家，加强总统科学技术顾问委员会的作用。第四，通过发布总统令，明确指导政府出版物的评估和发布，保证及时、准确地发布结果，恢复政府决策过程的透明。
2.利用科技手段化解经济危机
不久前，奥巴马公布了关于复苏经济计划五大内容，这五大措施重在提升美国基础设施能力，对科技支撑手段提出了较强需求。具体内容包括政府节能，启动50多年来国内最大规模基础设施建设，展开史上最大规模的学校硬件升级活动，改进医疗状况和普及宽带网。
3.吸引优秀人才
奥巴马政府正酝酿制定全面的移民改革方案。其中包括通过改革合法永远居留签证项目和临时项目签证的程序，实行更宽松的绿卡政策和特殊专业人员临时工作签证计划，设立教育资助计划和移民改革的配套计划等措施。解除因联邦移民制度的低效而给地方政府造成的不公正负担等。
4.进一步加大对基础研究的投入
奥巴马认为，要想确保美国未来拥有更健康的生活、更好的能源、高级军事力量和高收入工作职位，那就不能忽视对基础研究的持续投入。他还认为，当前美国对科学和工程学中几乎所有学科的投入都明显不足，而这已经威胁到美国许多核心科学领域的领导地位。他还承诺对基础性研究资助将“持久而可预见地增加”。
5.规划迎接未来挑战的科技重点
对于这一点，奥巴马提出了五项计划，一是采取鼓励措施，加快将生物医学研究成果转化为治疗手段。二是严格限碳减缓全球气候变暖，保持传统能源供给的自主和安全，支持有助于解决气候变化问题的新技术研究，投资绿色能源，倡导“绿色就业”，以应对全球气候变化，确保美国能源安全。三是支持拓展干细胞的研究。四是关注航空航天，支持空间项目。五是加强国防建设，提高反恐能力。
6.鼓励民间合作，参与科技计划
按轻重缓急去除联邦机构与公众、私人和非营利性组织间的障碍，确保创新中有更好和更高效的合作。无论是设立民用空间项目计划，还是组建公私合营企业来探索清洁煤技术的商业化模式、鼓励私人投资进入宽带服务领域等，奥巴马政府将会积极推动民间参与科技的开发和利用，以保持美国的创新活力和经济增长。
7.加强科技领域的国际合作
奥巴马认为美国应通过国际科技合作，在能源、全球气候变化等重大问题上施加影响。具体措施包括通过创建“全球能源论坛”，重新加入后京都国际气候谈判，以此途径恢复美国的领导地位。同时，在碳捕获和碳截存技术，疟疾和其他疾病研究，国际热核聚变实验堆计划和国际直线对撞机等具有挑战性的科研领域开展国际合作，以平衡联邦研究经费。
