胡文进说：“皇上，很快了，没几日了！”
“没几日了，没几日了——”李公公喃喃地说。
这话里是不是隐藏着什么玄机？李公公心惊胆战。
此时，在宝珠院的书房里，余老先生正在让冬子背《三子经》。
“人之初，性本善；性相近，习相远……”
冬子嘴巴里机械地背诵着，眼睛却盯着手中拿着戒尺坐在对面打瞌睡的余老先生。他心急如焚，离二月二越来越近了，要是那个牛眼男人告诉他的话不传到那些善良的人耳中去，那就完了。让谁传出去呢？李家大宅谁可以信任？他自己根本就出不去，就是通过那个地洞逃出去，也要经过城门才能进入唐镇，没有说什么就会被守城的兵丁抓回来。而且这事情是不能张扬的，牛眼男人告诫过他，不能告诉任何人！他是不会把这个秘密告诉李公公他们的，可他不能不告诉那些善良贫苦的人们！
冬子突然不作声了。
余老先生马上就警醒过来，浑浊的老眼盯着他，“怎么不背了，是不是又皮肉发痒了，想挨打了？”
冬子盯着他，心想，余老先生应该是李家大宅里最可靠的人，而且，也是最良善的人，他除了看戏和教冬子读书，很多事情都不清楚，也不过问。他也是个能够自由出入李家大宅的人，没有人对他设防。
余老先生站了起来，走到他面前，挥了挥手中的戒尺说：“你听见我刚才的话了吗？”
冬子点了点头：“听见了！”
余老先生说：“那你为什么不继续？”
冬子冷冷地说：“都要大难临头了，还念甚么《三字经》！”
余老先生努力地睁大眼睛说：“你说什么？大难临头？”
冬子认真地说：“是的，大难临头！”
余老先生说：“这怎么可能？怎么可能？”
冬子说：“你知道戏班班主被吊死在戏台上的事情吗？”
余老先生惊惶地摇了摇头：“有这样的事情？”
冬子冷冷地说：“岂止这一件事情，你还知道那些外地的客商被杀的事情吗？”
余老先生嗫嚅地说：“你说的是真的？”
冬子点了点头：“真的！还有很多丧尽天良的事情，所以唐镇要大祸临头了！我不想看到唐镇人都白白送死，给那些恶人陪葬，所以……”
余老先生木然地站在那里，一句话也说不出来。
因为禁赌，余狗子成天烦躁不安，动不动就拿沈猪嫲出气，打得她身上青一块紫一块的。
沈猪嫲心生怨恨。
李骚牯的死也让她难过，发现自己还真对那个死鬼动了真情，在夜深人静时为他而哭，还偷偷地跑到他的坟地里去烧纸。
沈猪嫲把这一切都归罪于李公公，要不是他，余狗子也不会天天把她当出气筒，李骚牯也不会死！
沈猪嫲没有想到厄运同样会降临到她身上。
就因为她那张喜欢乱说话的嘴巴。
如果她能够管住自己那张臭嘴，或许什么事情都不会发生。
这天上午，沈猪嫲没有觉得有什么异常，照常在卖完菜后把留下来的菜送到胡喜来的小食店里去。给菜过秤时，胡喜来瞥了她脸上的一块青紫，随口问道：“余狗子又打你了？”
沈猪嫲气不打一处来：“这个挨千刀了，就知道欺负我，在外面却像只死猫！我前世造了恶哟，今生遭报应，嫁给了这条癞皮狗！唉，也怪那个死太监，要不是他禁赌，我家那条癞皮狗也不会这样对待我！”
胡喜来顿时大惊失色：“你怎么能够这样说皇上？”
沈猪嫲也意识到自己失口，吓坏了：“喜来，我甚么也没说，甚么也没说！”
胡喜来说：“你赶快走吧，你乱说话，不要连累了我。”
沈猪嫲匆匆地走了。
对面雨来客栈的老板余成讪笑着走过来，对胡喜来说：“刚才你们在说什么呀？”
胡喜来慌乱地说：“我们甚么也没说，甚么也没说！”
余成冷笑道：“那你紧张甚么？”
胡喜来故作镇静地说：“我有紧张吗？你不要搞错了。”
余成说：“死鸭子嘴硬，你不要装模作样了，你们说了些什么，我听得一清二楚！如果你请我喝一顿酒，那么我就甚么也没听见，否则——”
胡喜来抹了抹额头上的冷汗：“好说，好说，不就是一顿酒嘛，你随时都可以来吃！”
余成呵呵一笑：“好吧，等我想喝酒了就来找你！”
其实，余成也因为禁赌，又加上没有外乡人来住店，收入成了问题，心情也糟糕透顶，看他们神情紧张，就过来拿胡喜来寻开心。没想到，他的一句玩笑话，让胡喜来陷入了巨大的恐惧之中。胡喜来琢磨，被余成抓住了把柄，那可不是一顿酒那么简单，只要他不高兴了，随时都有可能来敲诈，如果不顺他的心，他到李家大宅去告发，那就死定了。
李慈林的毒辣手段，胡喜来像许多唐镇人一样，看在眼里，记在心上！余成走后，他哭丧着脸对老婆说：“你看这事情弄成这样，可如何是好！我的运气怎么就这样背呀！总是不小心踩到臭狗屎！”
老婆说：“早就让你离沈猪嫲远点，你就是不听，唐镇又不是她一个人卖菜，我看你是鬼迷心窍了！现在麻烦来了，我看你怎么收场！”
胡喜来叹了口气：“唉，我要晓得怎么收场，我和你说甚么呀！”
老婆说：“没错，没事你就甚么话都不和我说，有事了就来找我，我算是看透你了！”
胡喜来焦虑极了：“都甚么时候了，你还说鬼话，你要看着我被李慈林拖去活剐，你才满意，对不对？”
老婆想了想说：“我看还是先发制人！”
胡喜来说：“此话怎讲？”
老婆说：“你真是傻透顶了，你先去告发沈猪嫲，不就摆脱了干系，万事大吉了嘛！”
胡喜来说：“这样好吗？沈猪嫲也不是甚么坏人，就是嘴巴烂，要是沈猪嫲被抓去活剐……”
老婆咬着牙说：“到这个地步了，你还替她说话，你是不是和她有甚么见不得人的事情？告诉你吧，到时候被她害死，我是不会给你收尸的！你自己好好考虑，该怎么办由你了！”
胡喜来额头上冒出了豆大的汗珠。
这真是大白天里碰到鬼了。
胡喜来想，自己该怎么办？是听老婆的话去告发沈猪嫲，还是凭良心做事情，把这事情烂在肚子里？
这是个有关生死的抉择！
正午时分，沈猪嫲正在喂小儿子吃饭，突然几个兵丁破门而入，凶神恶煞地出现在她面前。沈猪嫲心里十分明白，大事不好了。
她心里骂道，胡喜来，你真是个猪狗不如的东西！
她装作若无其事的样子，对那些兵丁说：“你们这是——”
那些兵丁二话不说，扑上去就把她绑了，押着她，推推搡搡而去。
她的小儿子吓坏了，嗷嗷大哭。
听到哭声，躺在床上的余狗子大吼了一声：“鬼叫甚么呀，老子还没有睡够呢！”
等他的大儿子惊惶地进来告诉他，沈猪嫲被抓走了，余狗子才觉得要出大事了！他的脑海一片昏糊，他这一生最大的灾难来临了。
沈猪嫲被绑在李家大宅门口，渐渐地，围观者多了起来。沈猪嫲欲哭无泪，她真恨自己，怎么就记不住教训，还是如此口无遮拦，这次被抓住，也许不是挨打那么简单了。想到被活剐的约翰，她的头皮一阵阵发麻，李慈林会不会也活剐了她……越想越害怕，汗水湿透了衣裳，尿水也禁不住流了下来。
围观的人们闻到了浓郁的尿臊味，他们都用手捂住了鼻子。
沈猪嫲看着眼前这一张张麻木的脸，心里悲哀和恐惧到了极点，这些人救不了她，谁也救不了她！她的目光在人群中搜寻余狗子和两个孩子，上次在土地庙前，他带着孩子来救她，沈猪嫲还感动过，今天他们会不会来？
街上的人们纷纷地往李家大宅门口赶。
胡喜来把店门关上了，他们一家躲在店里，不敢出门。
他觉得自己对不住沈猪嫲，也无脸见唐镇人，告发沈猪嫲的事情要是被大家知道，谁还敢和他来往，谁还敢到他的小食店吃东西。
李驼子也把店门关上了。
他脸色阴沉地朝兴隆巷走去。
他的手上提着一个大布袋，布袋里塞满了鼓鼓囊囊的东西。
李慈林走出了李家大宅的大门，站在台阶上，面对人群大声说：“大家都晓得，最近我们唐镇流传出很多谣言，说什么李骚牯将军是劫匪，还说什么皇上请大家看戏和修土地庙是收买人心……我们不禁要问，这些谣言是从谁的嘴巴里传出来的？经过我们的调查，终于水落石出，这个造谣的人就是沈猪嫲！就在今天上午，这个恶妇还当着人家的面恶毒诋毁我们的皇上。我们一次次地放过她，就是想让她有悔改之心，做一个好妇人！没有想到，这个恶妇却根本就不思悔改，还变本加厉，大肆造谣生事，到了令人发指的地步，我们不能再对她手软了！”
李慈林最后一句话刚刚说完，沈猪嫲就一口气憋不过来，昏死过去。
她昏死过去之前，没有见到余狗子带着儿子们前来，无比的绝望！
余老先生从李家大宅里战战兢兢地走出来，看到五花大绑的沈猪嫲，又想起冬子告诉他的那一切，顿时目瞪口呆。
突然，人群中有人喊了一声：“造恶哟——”
人们的目光落到了这个人的身上。
这个人就是平常与世无争的李驼子。
李慈林对他说：“驼子叔，你说甚么？”
李驼子艰难地仰起头，悲声说：“我声明，我不是你的叔，我也不敢做你这个为虎作伥的衣冠禽兽的叔！我说的是，你们这样做，是造恶！我劝你把沈猪嫲放了，她没有造谣，她只是个可怜的妇人！你刚才说的那些事情，都是我散布出去的，我没有造谣，我说的是实话，目的就是为了让大家认清你们的真面目，你们不是在为唐镇人造福，而是给唐镇制造灾难！如果说实话也有罪，那你们就把我杀了，我连哼都不会哼一声。”
李驼子的话说完后，全场鸦麻无声。
李慈林的脸一阵红一阵青，浑身发抖，什么话也说不出来。
李驼子旁若无人地把布袋里的东西倒了出来，大家看到地上出现了一堆纸钱。他把布袋往旁边一扔，点燃了那堆纸钱。
人群骚动起来，他们不知道李驼子为什么要这样做。
李驼子点燃纸钱后，站起来，又一次艰难地仰起脸，朗声说：“这纸钱是为我自己烧的，因为我晓得死后再不会有人为我烧纸，我有自知之明！还有，这纸钱也是为李太监烧的，因为他死后也不可能有谁为他烧纸，他作恶多端哪！另外，这纸钱也是为你们大家烧的，因为灾难很快就会降临到你们头上，大家都死了，谁还会为你们烧纸！我这一生做的纸钱都要卖钱的，这一回，我免费烧给大家，请大家笑纳！”
在场的人都面面相觑。
李慈林再也按耐不住了，吼叫一声朝李驼子扑过去。他飞起一脚踢在李驼子的脸上，那一脚用了多大的力量，只见李驼子的嘴上喷出了一口鲜血，他的身体在地上翻了几滚！
人们看见李红棠扑过来，抱住了李慈林的腿，喊叫着：“爹，你不能这样做呀，不能再杀人了，会有报应的呀，爹——”
她又对李驼子喊叫道：“驼子伯伯，你又何苦呢，你快跑呀，快跑——”
李慈林对手下的兵丁吼道：“还不快给老子把她拉走，送回家里去，把门锁起来，不要再让她出来丢人现眼了！”
冲过来两个兵丁把李红棠拖走了。
李红棠撕心裂肺的喊叫声还在继续：“爹，你这样做要遭报应的呀——驼子伯伯，你快跑呀，快跑呀——”
李驼子背朝天空扑倒在地上，侧过脸，看着苍老的李红棠被拖走，眼睛里涌出了浑浊的老泪：“可怜的孩子，可怜的孩子——”
李慈林走到他跟前，眼睛血红，太阳穴的血管暴突，野兽般嚎叫着，用脚重重地踩在李驼子高高隆起的背上。
人们都睁大了惊恐的眼睛，目睹了发生在唐镇惨烈的一幕。
李慈林凶残地踩踏着李驼子的背，口里吼叫着：“死驼背佬，你一生都弓着背，老子今天给你把身弄直，让你死了能够直直地放进棺材！”
人们听到李驼子身上骨头碎裂的声音，他的头直直地仰起来，眼睛暴突，脸被扭曲，紧紧地咬着牙，血水还是不挺从他嘴唇间渗出，他愣是没有叫一声。
李慈林每踩一下，他仰起的头就抖动一下。
冬子冲出了李家大宅，被一个兵丁死死抱住。
他喊叫着：“爹，你不能这样！不能这样——”
余老先生喃喃地说：“这是真的吗？这是真的吗？”
李慈林疯狂地踩踏着李驼子，谁也不可能阻止他施暴，他心里已经没有了天日。李驼子突然张开嘴巴，喷出几大口鲜血，然后头栽在地上，抽搐了几下，就一动不动了。这时，李慈林还没有停住脚，还是不停地踩踏着李驼子，骨头碎裂的声音还不停地传进人们的耳中。
冬子哭喊道：“驼子伯伯，你不能死呀，我还欠你纸马的钱没有还呐——”
沈猪嫲睁开了眼睛，也看到了那残暴的一幕。
她的下身又禁不住流出了热乎乎臊烘烘的尿水。
