临床心理评估是按照心理学的原则和方法，对人的心理特质（认知、情绪、个性、能力、行为方式等），及存在的心理障碍进行检查和评定，从而确定其正常或异常的原因、性质和程度，从而为临床心理评估提供依据的一种综合性方法，它是开展心理咨询、心理治疗的必要前提和重要基础。
随着社会的进步、经济的发展，人类对心理学的需要越来越多，临床心理学也逐渐显示出其重要的地位。它在为人们处理各种心理障碍和变态行为，解决各种心理苦恼，增进心理健康方面做出了巨大贡献。
临床心理与临床心理评估
临床心理评估在临床心理学中有着重要的作用，它是开展临床心理咨询、心理治疗的必要前提和重要基础。因此，本节主要介绍临床心理学的发展、困境和临床心理评估。
一、临床心理学的发展现状与困境
临床心理学在近几十年的发展过程中，取得了越来越好的地位，特别是1980年发生的两个重大事件改变了临床心理学家的定向和位置。第一是美国精神病协会出版了《心理紊乱的诊断和统计手册》第三版；第二是美国心理学会把健康心理学界定为应用性学科。同时，随着后来临床心理学家们经历的一系列的挑战和努力，临床心理学也得到了进一步的发展和完善。随着研究方法的不断提高，临床心理学的应用范围和领域也越来越广泛了。
1．临床心理学的研究内容
现代临床心理学的内容比较广泛，主要涉及到以下几个方面内容：
（1）心理咨询和治疗的研究。
研究工作一直是临床心理学家重要的任务，心理咨询与治疗研究是心理科学乃至脑科学的重要部分，近年来受到了高度重视。多学科合作研究是当今世界科学研究的潮流，临床心理学家与精神病学家、神经学家良好的合作已成为多学科合作研究的典范。同时，心理咨询与治疗的研究手段与认知科学、分子生物学、神经生物学、脑成像与脑电生理学等学科的新技术、新方法相结合，为心理咨询与治疗的研究提供了前所未有的研究条件，极大地拓宽了研究空间。但不可忽视的是，心理学基本理论仍将是临床心理学研究的基础。因此，心理咨询和治疗的研究工作主要有以下几方面的内容：
第一，病理心理学研究。病理心理学涉及到精神障碍和异常行为的原因及形成过程，而精神疾病和异常行为严重地影响了人们心身健康及生活质量，这一领域的研究仍将是临床心理学家研究的重点。正如罗斯（DonaldK.Routh）所指出：“我保守地预测，病理心理学研究仍将继续，到2050年，像忧郁（melancholia）、躁狂（mania）、智力发展迟滞（mentalretardation）、痴呆（dementia）等基本病理心理学概念仍将保留，并是该领域的热点……”目前，由于研究手段日新月异，研究经费巨大投入，该领域研究已成为心理科学发展最快的前沿研究方向，前景辉煌。
随着人类基因组计划即将完成，神经递质及受体作用机制的阐明，某些与遗传关系密切的精神或行为障碍可以得到根本的解决，如先天愚型（Downssyndrome）、苯丙酮尿症（PKU）、脆性X综合征（fragileXsyndrome）等。某些精神或行为障碍的发生机制可能阐明，如躁郁症、精神分裂症、强迫症、酒瘾与烟瘾、药物依赖、肥胖，等等。当然，旧问题的解决，意味着新问题的到来，伴随着时代变迁出现的病理心理问题，谁都难以预测。例如，在30年前，谁也难以想到现在我们会面临着独生子女个性成长问题、吸毒与艾滋病问题等。
第二，心理咨询与治疗的评估研究。在该领域研究方面，近十年来主要表现如下趋势：①对著名的经典测验进行了全面的修订，不仅在内容上而且在结构上都有了很大的变化，并且重新制定了全国性大样本的常模，例如韦氏成人智力量表第三版（WAIS-Ⅲ）、斯坦福比纳智力量表第四版（S-B4）、MMPI-2、韦氏记忆测验第三版（WMS-Ⅲ）等。②各国更加重视研究具有自主知识产权的心理测验，在临床评定量表研究上更体现了这种趋势；同时，在心理测验编制技术方面，重视测量学理论与技术，如项目反应理论、概化理论等对量表编制的指导作用，重视结合近年来的实验心理学在心理过程研究中的新成果；强调临床评定量表对所测量的病理心理现象的针对性（特异性）。但是这些新理论、新技术在测验编制的应用上尚未成熟，还有待完善和经受时间的考验。③各国尤其是西方国家，会采取更为严格的测验管理手段，以保护心理测验的知识产权。在2000年召开的二十七届国际心理学大会上，有关机构的人员多次聚会，讨论心理测验管理制度的改革，我国临床心理学家对此应引起高度重视。④研究计算机辅助心理测验（computerassistedtests）已成为心理测量领域的最新动态，然而，从目前已研制的测验看，大多数均为原来的自陈量表的替代品，但适应性测验已成功地采用了这种形式。这是未来心理测验发展的方向，研究计算机辅助测验的测量学品质（信度、效度等）无疑是新世纪的热点。⑤临床心理学可以研制测验，但更为重要的是应用好测验。近年来许多临床心理学家把心理测验手段与神经科学最新技术如FMRI、PET、认知诱发电位等相结合，对脑功能障碍病人进行研究，取得了大量的研究成果。
第三，心理治疗的理论和技术研究。
心理治疗是临床心理学主要的专业手段，经过一百余年的发展，其理论和治疗技术均已较为成熟。近年来，心理治疗的理论和治疗技术又有了很大进展，治疗的方法已多达400多种。目前美国临床心理学界有一种采用实证研究方法研究各种心理治疗疗效的趋势，总体上讲，对行为治疗、认知行为治疗的疗效研究多，且评价颇高，而对精神分析的疗效研究少，褒贬不一；长程治疗的疗效明显优于短程治疗。看来，研究者对某种治疗方法好评是一回事，而临床学家偏好另一种治疗方法是另一回事，这种状况可能短期内无法改变。在我国，经过二十余年来引进、吸收，大多数传统的心理治疗均已在我国开展。而且近年来少数学者已着手研究建立本土化心理治疗方法，如张亚林等（2000）提出的“中国道家认知疗法”，推动了我国心理治疗研究工作的发展。
（2）临床心理学专业训练。
临床心理学的专业训练关系到临床心理学队伍的扩大和专业水平的提高，也是临床心理学家的一项重要任务。在该领域，主要涉及到如下几个方面的内容：
第一，教学课程设置。
目前，在美国得到美国心理协会（APA）认可的临床心理学博士学位训练课程多达150余项，实习生训练课程则达400余项（Roth，1994）。至于教学课程设置，各大学各有侧重，部分大学仍继续沿用APA认可的“Boulder模式”来设置教学课程，训练的目标是获得Ph.D学位，龚耀先（1993）曾对按Boulder模式设置的课程有过详细介绍；少数大学如哈佛大学等则加强了临床心理学研究课程训练，鼓励研究生从事病理心理学研究，培养的目标是“临床科学家”。我国在临床心理学研究生课程设置上，各校也不完全相同。总体来讲，师范大学或综合大学心理学系侧重临床心理学理论和研究科目训练，而医学院相对重视临床课程训练。能否设置较为统一的课程，尚有待来日多方努力。
第二，训练模式。
除了前面提到美国“Boulder模式”外，还有以临床训练为主的“Vail模式”，此模式的培养目标是授予研究生心理学博士学位（Pay.D）。在欧洲，对临床心理学博士研究生几乎都是着重于理论和科研训练，使研究生们日后具有高水平的研究和学术工作能力。在我国，目前的主要问题是临床心理学研究生规模太小，每年只有百余人，远远不能满足社会需求，因此当务之急是迅速扩大临床心理学研究生招生规模，只有当受过系统专业训练的临床心理学工作者达到一定规模时，再来讨论培养模式尚为时不晚。
（3）心理咨询的临床实践。
目前，除了美国，大多数国家的临床心理学家均在国立卫生机构从事临床心理学服务工作，有的在大学从事心理咨询工作，私人开业者极少。龚耀先（1993）曾对美国临床心理学临床实践状况作过介绍。在美国，部分临床心理学家在国立机构如荣军医院、国立精神卫生机构、社区保健诊所从事临床心理学服务工作，在医学院工作的临床心理学家，除承担教学、临床工作外，研究工作任务繁重。部分或全部时间在私人诊所工作的临床心理学家人数不少，与十年前相比，现在是他们较为困难时期。原因有以下几个方面：健康保险制度的改革，部分保险机构拒付心理测验和治疗费用，也有的保险机构限制心理治疗的次数；精神病院数量明显减少，使原来在精神病院工作的临床心理学家转向私人开业，加剧了同行的竞争；与私人开业的精神科医师的矛盾不仅没有减少，而且还有所增加。为此，美国的临床心理学家正在为争取有利的保险计划和处方权进行艰巨的持久斗争，胜负难料。
在我国，就临床服务而言，如果把美国临床心理学家比喻成开疆扩土，维护自己的权利，勇于拼搏的巨人，那么我国的临床心理学家充其量只是刚出生的婴儿，尚没有自己的合法的称呼，如，目前是叫心理医生？评什么样技术职称？等都还没有定论，社会上打着“心理医生”的牌子从事临床心理学服务的人不是少数，多少人具有从事临床心理学执业资格尚难以判定，因为没有可依据的临床心理学从业资格认定的法律法规。尽管处于这样一个困惑时期，但我们决不应丧失改变现状的信心，并应为此而做不懈的努力。事实上，许多专业人士已做了不少工作。这里，引用龚耀先教授一句话来鼓舞我们：“学会要进一步宣传有关学会规定，而且希望权力机构对专业心理从业人员的资格加以规定，进行登记，为立法作好准备。这样不仅保护了公众利益，也保护了专业，使我国的临床心理学能健康发展。”我们殷切希望这一愿望在不久的将来能够实现。
2．临床心理学的专业应用范围
临床心理学的专业应用主要有如下几个方面。
（1）评定与诊断。
在过去的50年里，心理测验和心理评定一直是临床心理学或职业心理学培训和实践的主要依靠。人们不断地修订各种测验，并建立大量新的评定技术和测量方法。在最近的20年里，绝大部分临床实践者是依赖于传统的测验和测量方法来做出临床诊断的，如MMPI、韦克斯勒智力测验、SCL-90等。但是今天的心理评定正走在十字路口上，面临着内部和外部的压力。其中，在美国的临床心理学工作者来自外部的最大压力是健康照顾制度（healthcare）的影响。随着临床心理学家获准进入医疗照顾系统（Medicare）提供服务，他们不得不接受健康照顾管理组织的政策约束，同时他们的一些专业活动也受到影响，首当其冲的就是心理评定，健康照顾管理组织把借助测验工具所进行的心理评定视为多余的修饰物，并质疑它对改善来访者心理问题的作用。该组织还认为通过面谈就足以对来访者的问题做出诊断，并制定治疗程序。而进行深入的评定要花费大量不必要的时间和费用。阿克林（Acklin，1996）提出，健康照顾管理组织这种贬低心理评定的态度，已经严重限制了临床心理学家对来访者提供心理测验的服务。有研究者（Piotrowski，1998）调查显示，大部分临床心理学家在最近5年，都大大减少了心理测验的使用，尤其像罗夏测验、TAT、MMPI、韦氏量表等长度大的测验基本上不用了，代之以诊断性面谈来对来访者进行心理评估。来自内部的压力主要在于心理测验本身的问题。由于个人开业的临床心理学家不断增多，他们的业务活动难免要涉及到如何快速有效地给来访者提供服务，而又节约费用的问题。许多传统的测验工具如罗夏测验、TAT、MMPI、韦氏量表等都是费时费力的而且往往包含着整体的人格因素，针对性不强，如何针对单一而明确的心理症状如焦虑、抑郁等选择使用简短而有效的测验就显得很有必要。现在许多临床心理学家都觉得他们正处在一个两难境地：是接受健康照顾管理组织的限制，减少心理评定的使用，还是在人们担心支付更多费用之前，建立一套新的评定模式以增强个人对心理评估的需要？实际上，在一些简单的心理问题上，临床心理学家应该提高诊断性面谈技能，使用简短而针对具体症状的测验工具，制定心理症状的查对清单（checklists），并借助计算机辅助评定等手段来继续推进心理评定与诊断的发展。这也是为心理评定与诊断的未来寻求出路的问题。但对于一些重要的心理问题，就需要借助像罗夏墨迹测验的工具来进行仔细的诊断，这也是对咨询和治疗对象负责的表现。
（2）治疗。
与心理评定一样，心理治疗也受到健康照顾政策的影响。近年来，强调短时程的治疗程序，减少费用，增强专业责任的呼声在不断增强。美国心理学会（APA）主持的一次关于未来心理治疗训练问题的研讨会中，简化的心理动力学治疗方法、经验治疗方法和折中的治疗方法被特别提了出来。这表明目前的心理治疗状况有必要进行一些改变。Levenson和Strupp提出了原有的长时程心理动力学治疗模式与要求改用简化治疗模式的呼声之间存在着冲突。他们引用的调查结果表明，很多心理动力学的治疗者倾向于采用长时程的治疗模式，但是由于经济上的需要，他们不得不改用短时程的疗法。他们认为在目前这个变化的时期，临床心理学家要想取得立足之地，必须具有一定的聪明才智和技能来实施简化的治疗模式。Lazarus在1990年就提出要建立一套“心理治疗的多元模式”。这个多元模式并不是一些治疗方法的简单拼凑，而是对各种理论和技术进行筛选细分，建立一套具有可靠性和系统性的折中治疗方案，最终形成一套整体的治疗模式。
