陶斯任任用了这三人，他们果然不负他之所望，在临时整训中，他的三个小营都训练得令行禁止，军纪严明，博得夏汉芝要让其他两个大营向陶斯任大营看齐。
三天后，夏汉芝看看整训得差不多了，便准备拔营誓师北上。在此之前，夏汉芝已在宁城的三家服装厂按计划定制了四千多套灰布军服，还设计并赶制了九面江南抗日义勇军的军旗，使行军中每个小营举旗一帜。现在军服和军旗都已赶制出来了，夏汉芝便让四千多弟兄脱下那些既褴褛又五花八门的旧衣衫，换上了暂新的瓦灰色制式军服。这些穷苦出身的弟兄现在焕然一新，个个都在脸上洋溢出了欢愉。
这次募兵组建义勇军，实际上是张学良将军的曲线抗日之举，募兵的决策人是张将军，所有军费的出资人也是张将军，开赴北方以后这支部队还要充实，还要装备，这些补充和装备还得来源于张将军，可是在名义上张将军却未与这支部队沾边，这样，以后这支部队就可以放开手脚去阻击日军，不受蒋总司令不抵抗命令的限制，这就是张学良将军的良苦用心。
出于这种政治策略上的考虑，夏汉芝大张声势地搞了一次誓师北上的隆重典礼，借以营造这支部队乃是社会贤达义勇抗日的舆论，为此他邀请了宁城的社会名流主持誓师典礼，也让《南州晚报》，省府《每日新闻》的记者现场采访。
誓师之地夏汉芝也作了精心安排，他选定在江滨校场，因为这里有古城楼，古演兵场，面临这些古迹，有一种戌边的硝烟还在弥漫的气氛，对鼓舞义勇军誓死抗敌很有精神上的渲染。
换发军服后的第二天，夏汉芝拔了行营，率领义勇军开进了江滨校场，四千多名新兵弟兄身着暂新的瓦灰色军装列成方阵，在金色阳光的照映下，只见青灰青灰的一片，显得雄浑，显得威武壮观，直使主持誓师典礼的社会名流登上城楼后连连喝彩，更为家乡能拉出这样一支抗日队伍感到自豪。
现在城楼上主持誓师典礼的名流是：省参议员，宁城工商联合会会长，前清丙午举人沈云子；宁城知识界名士，中国民盟宁城分部主任委员郝德文；宁城平民教育促进会会长甘乃初；还有专为家乡子弟送行的夏氏族尊及一位有威望的地方长老。
仪式开始，由夏氏族尊专为准备的七支三眼大铳点燃了捻子，顷刻间二十一响礼炮震动校场，响彻江岸响彻云霄，回声阵阵，把誓师典礼引入到了庄严隆重的气氛中。接着沈云子代表家乡父老向奔赴抗日前线的义勇军致词，他以极大的热情，高度赞扬了这支勇赴国难的义勇之师。
他说，作为前清举人，他也曾胸怀抱负，渴望国家强盛，可是前清政府的腐败和无能击碎了他的梦想，“九·一八”以后日本人侵我国土，杀我同胞，而国民政府坐拥几十万驻防大军不抵抗，一味的退让，他又感到心痛，为此他在省府有关的参政会上呼吁举国抗敌，可是他得到的回报却是执政当局对他的恫吓，使他一度感到困扰，现在他看到这支义勇抗日的队伍雄赳赳气昂昂，他又对国家的前途充满了希望，他不再困扰。
他大声呼号：“子弟们，家乡父老在期盼你们，希望你们奋勇杀敌，希望你们成为勇救国难的英雄，你们在前方御敌，故乡父老在你们的后面也决不闲着，宋人陆游在花甲之年萌志抗金，他作诗说，‘僵卧孤村不自哀，尚思为国戌轮台，夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来。’古人为了御敌救国，即便是僵卧之躯尚思为国披褂上阵，我等自当以此为勉，随时准备铁马冰河的在你们的后面接应你们，以军需捐赠支援你们，子弟们，你们奋勇向前的杀敌去吧！”
沈云子的致词，迎来了四千义勇军声震山河的回呼：“奋勇杀敌，回报故乡！奋勇杀敌，回报故乡……”
就在这时，南水江面上开来了两条披红戴花的机船。这两条船一条是沈云子代表宁城工商联合会对义勇军捐赠的每人一双布鞋，供此次北上行军之用，计四千多双，另一条是甘乃初代表宁城平民教育促进会为家乡子弟送行的每人一朵大红花，亦计四千多朵，两条船上都锣鼓喧天，引来江岸人声鼎沸一遍欢腾。
轮船靠岸以后立马是隆重的赠鞋，献花仪式，每个新兵弟兄都得到了一双手工制作的新布鞋，胸前都佩戴上了一朵鲜艳的大红花，登时青灰青灰的兵阵里有如山花烂漫，呈现出红艳艳的一片，使雄浑的兵阵更添异彩。
接下来，在乡情亲情浓烈交炽的气氛中，代表宁城各界联合授旗的中国民盟宁城分部主任郝德文，从城楼上举起了一面大红的义勇军军旗，他走下城楼，授给了这支队伍的临时总指挥夏汉芝。
夏汉芝行军礼接过大旗，随后又把军旗转给陶斯任。
陶斯任举旗绕场一周，以示对故乡的留念，之后他手抚军旗登上二梯台阶，代表从征子弟向故乡父老庄严宣誓，他慷慨陈词：“故乡父老在上，你们的儿子就要奔赴抗日前线杀敌去了，现在向你们庄严宣誓：我们奋勇杀敌，誓以血肉保我国土，筑我长城，父老乡亲们，你们就等待我们杀敌立功的捷报吧。”
沈云子被鼓舞了，他突生一情，手握笔砚金漆走下城楼，在陶斯任手抚的军旗上大书了刚正有力的“故乡信任你”五个金色的大字。
陶斯任很受振奋，他拍地向沈云子立正并行军礼，沈云子见他身材挺拔，面相斯文，一副儒雅之态，很欣赏他，问：“小伙子哪里人呀。”
陶斯任告之：“凤西人。”
“可以告诉我你的大名吗？”
“可以，我叫陶斯任。”
“斯人大任，好，这名字好，小伙子，我问这些不为别的，就为以后军中联系，你知道吗，义勇抗日可能得不到正规军队那样的国家给养，因此故乡人民以后要援助你们，你很受夏总指挥器重，以后必成将才，必主军，你有什么困难可以向我来信，我沈云子全力助军。”
陶斯任感动了，他再次敬礼，并致言：“感谢沈先的爱国之心，陶某誓死不负厚望，请先生放心。”
至此誓师礼成，夏汉芝行总指挥令：“弟兄们，向故乡父老致敬，开拔——”
随之，校场上四千军兵齐刷刷的挥臂行礼，接着陶斯任高举军旗领头出发，全营浩浩荡荡跟进，不久整个队伍消失在了北进之中。
