第二天鬼子兵继续抢关，并且铃木次郎改变了战法，他将所有山炮迫击炮集中起來，组成一个火炮阵地对着义勇军严防死守关防前沿猛烈轰击，试图把陶斯任构筑在前沿阵地上的堑壕和掩体炸填成平地，使义勇军失去一道阻击防线，使日军在炮火的掩护下就可接直攻取关防。
陶斯任看出了日军的企图，他想，有了前沿阵地这道阻击线，日军就很难逼近关防，如果丟了这道阻击线仅仅坚守关防，那敌人夺关的可能性就大了，并且关防已被多处炸塌，敌人可以直接冲进来，而他却不便施展兵力，要是这样的话整个关隘就要失守了。
不行，绝对不能让敌人的企图得逞，可是用什么办法來阻止敌人实现这一企图呢，陶斯任想，唯一的办法是推毁敌人的火炮，可是两军对垒要深入敌方炸毁敌人的火炮谈何容易，怎么办？陶斯任想到了隐蔽接近敌方。他知道峡谷里靠西边的山脚下有一条小水沟，沟里没有流水，只有积水坑，沟的两边长满了荆棘和茅草，如果在水沟里葡伏前进，上面有荆棘和茅草作天然掩护，敌人是发现不了的，只是敌人的火炮阵地距关防有四五百米远，如此远距离的爬行，并且多处是积水坑，爬行起來将十分的艰难，但是他的独立营弟兄都练就了铁肘功，正好可以在这里发挥实战作用。
于是他令胡一龙的一连，曹全林的二连，各选出十名棈兵组成敢死队，让他们人人背负集束手榴弹和炸药包，从小水沟里隐蔽推进接近鬼子的火炮阵地，把敌人的火炮全部炸掉。
现在日军火炮正在猛轰前沿阵地，独立营被迫撤出这道阻击线退到了关防内，也因为火炮的轰击日军暂时没有进攻，这正是隐蔽推进的好时机。一会儿敢死队组成了，陶斯任按他的定计亲自对他们训话并传授要诀，之后遂下令出发。
敢死队迅速潜入了小水沟，陶斯任察看，果然不露半点人影，也看不出一点动静，而草丛下敢死队员们却在象青蛙一样，一个紧挨一个的前后相接迅速爬行。水沟里虽然没流水，可那些积水坑随处都有，泥石伴着刺丛，把他们的头皮和脖颈被划下一条条的口子，血水泥尘糊得睁不开眼，身下衣服也磨破了，又是这么远距离的爬行，其艰真正不可想象。
然而他们具有铁肘功，具有杀敌救国的勇气和决心，他们一直勇往直前。
没多久，葡伏前进的敢死队接近了鬼子的火炮阵地，这时爬在最前头的敢死队长向后轻声传令，让大家停止前进，把背上的炸药包、集束手榴弹解下來准备袭击。命令一个接一个的往后传，看看大家准备好了，敢死队长一声令下，二十名敢死队员一齐从茅草里钻了出來，其中前后各五人作火力掩护一齐向敌人开火，其余十人托起炸药包，集束手榴弹向敌火炮阵地跑步投掷，立时，鬼子的火炮阵地被炸得开了花。
敌人没料到对手会有这么一着，又被对方突然发起的火力压着，他们连操枪都來不及，所有的几十门山炮和迫击炮全都被炸毁，隨后敢死队边打边退回到了自已营内。
推毁了日军的火炮，独立营军威大振，他们重新回到前沿堑壕，准备痛击敌人发起的攻击。
然而日军也疯了，铃木次郎此次进兵龙口关是充当他们驻屯军的前锋，后面还有他们的部队要从这里跟进，他必须夺下龙口关打开通道，现在丟了火炮他只有指挥部队押阵死战，因此前沿阵地上出现了更加激烈的冲杀。
激战两天，阵地前城墙下留下了日军的大片尸体，也躺下了义勇军兄弟一具具的捐躯，但关防仍然掌握在陶斯任的手里。
此间，夏汉芝一直在峡谷北段阻击敌人的后续部队，他调整兵力部署，再没有让敌人从他的伏击地段推进过去，而推进到关防之前铃木次郎旅团主力，经两日激战也到了粮尽弹净的地步，并处于援军被阻自己腹背受敌的境地，他放弃夺关回兵北面峡谷口，夏汉芝乘机又对其狠揍了一顿，打得他们丟盔弃甲狼狈逃回了屯地。
义勇军坚守龙口关英勇抗敌，阻挡了日军从这里对冀北地区的进逼，部队声威大振。特别是对陶斯任以一营队在关防抵敌铃木次郎旅团主力、出奇兵推毁敌人火炮、不惜以肉搏激战打退了日军十几次的抢关，其勋绩更是传遍北国大地。
夏汉芝更加器重陶凘任，此战之后他让他以营职代理了义勇军辖下的第二团团长。一九三七年“卢沟桥事变”以后，全国范围的全面抗战开始，在国共合作的新形势下，蒋委员长编遣了全国抗日武装的统一序列。因夏汉芝的江南抗日义勇军特别能战斗，又与原东北军有从属关系，为了扩大他的嫡系实力，他象收编东北军一样将夏汉芝的江南抗日义勇军整编成一个混成旅，收入了他的中央军。
这次编遣全国划为五大战区，蒋委员长亲任负责平汉津浦两线正面战场的第一战区司令官，夏汉芝的部队被编入了第一战区下辖的第十四集团军。
这时候陶斯任想起了他心爱的周琳，她的父亲也是他无比崇敬的共产党人，即他的周叔周立英被国民党杀害，她的母亲刘桂子被国民党的恶棍活埋，她更痛恨国民党的反动统治，因此她积极投身共产党的工农革命。现在他与她失散了，他想如果她还活着，她一定投进了共产党的阵营。他爱她，他爱得胜过爱他自己的生命。尽管现在是国共合作，他也不愿走到他心上人所痛恨的那个阵营里去，他以前投军，一是为当时的情况所迫，二来说他投的是义勇抗日的队伍，不是国民党，他问心无愧，可现在要他拜倒在国民党门下，走到他心上人的对立面去，他一百个不情愿。于是他准备带着他的团队脱离国民党军，继续以义勇军的名义自主抗日。
